在博赫城堡的议事厅里，崭新的羊皮卷装在竹节里，刚由风尘仆仆的驿使置放在长桌上。倒出急报，博赫努一右手抓住卷头，甩开羊皮卷，左手抓起卷尾，横在前方孱弱的光线下。
数盏烛灯相继点燃，摇曳火舌瞬间在墙壁上幻成数名舞女。抬起头，博赫努一沉声道:“洛王正式赐名，南方野林从此更名为南林冥度。明日昭告全城，阴城上下不得议论。”说罢，便顺手将羊皮卷重新封存在竹节里，交给了身边的侍卫。
然而，此消息竟然在深夜里迫不及待地飞出了城堡。
次日，早市率先炸了锅，继而在各处沸腾起来，留在阴城的耳朵均已将消息送回六子六族。博赫努一醒来，就得知这一切已经是不可更改的事实，一脸睡意呆滞地眺望窗外，不知所想。
恐惧如晨雾迅速挤入城堡，偌大的议事厅里，一张张怒脸都朝同一个方向无声质问，只有青铜宝座岿然不动。居下的家主、长老等一干人面面相觑，炉火将每一张脸都烤得炙热无比。
从议事厅到藏楼仅几百米远，经手此竹节的相关人等，皆跪在议事厅中央，乞求惩戒院的审判。惩戒院的长老当场宣判，他们对判决结果毫无异议，亦无人喊冤。
听完包打听从城堡厨房里得来的耳朵，“莫非隔墙有耳？”菜老头大胆猜测。
“阴城人不会背叛博赫，这是我们与神的契约。”酒坛子相信每一个阴城人的虔诚。
“主堡皆是由花岗岩建造，议事厅的墙壁特意加宽，足有一米多，比阴城的城墙都厚实。”作为唯一远远窥视过城堡的寻常百姓，包打听不得不介绍。
夜风像个无赖，正死拽着头顶上的木头横梁，撕咬个不停。酒坛子来回踱步，转身时告诉他们:“再厚的墙如何能逃过七子七族的耳朵？”
“六子六族的继承者猫城堡里当耳朵？”包打听摇摇头，“人要脸树要皮，他们干不来听墙根这种事情。如果当真如传说那般，七子七族站在任何地方，只要竖起耳朵，皆可听见想听的一切秘密，还需要废这个力气作甚。”
四周寂静，转眼街上只剩下他们三个能喘气的，其他人都已归家。夜晚的十字街，冷得出奇，曾经有名昼夜街，白日人间用，夜晚地狱属，以夜黑朝明为界，井水不犯河水，必能安然无事。
“六子六族的耳朵未必好使，但心中利刺比野林的群风都狠三分。何谓野林大将军啊？那是六子为六军，皆归于博赫努一麾下，都奉博赫努一为首。本来平起平坐，突然矮了一大截，谁能甘心？单论个人能耐，我们大将军自然当之无愧。何况还得到洛王和夫人娘家的鼎力支持，区区大将军算什么，指不定野林第一王也是囊中之物。”菜老头说。
“恩，有些道理。你这个马屁得响到议事厅去。”酒坛子用下巴指着方向。
“有个屁道理。”包打听把脸一横，“古规矩古誓言，你放哪了？大将军当真如此，岂不是坐实了卖林贼子的罪名。”
吸着牙缝，菜老头拢紧了领子，说:“前日里在码头上买盐巴听了一耳朵，说南方冥度是洛王赐给南方野林的名字？那等同从此南方野林全归大将军所有啊。六子六族吃了这么大个暗亏，他们绝对不可能不声不响闷着，肯定憋着个大坏。这秋决之人，我看八成就是阴城里做大事的。”
“此事，真相如何，恐怕只有大将军知晓。南方冥度，兴许是野林气候对林外人而言，就像个地狱吧。”包打听告诉俩人。“码头都能这样闲聊，大概田家也有心思了。如今整个博赫领地的盐巴都在他手里攥着，没了管束，还不得飞天啊。”
“要说这六子六族也是真能忍啊。”菜老头说。“更名这一年，也没见他们有什么动作啊。”
“要是明早醒来，你发现你家那打雷的婆娘，还有你的屋子、菜地都变成别的男人的。你会如何？“酒坛子问。
“婆娘她敢往外长心眼？”闻言，菜老头横起了脸。“看我不扒了她的皮做灯笼。”
“这条街上的老鼠嘴馋都不敢进你家门，你瞎担心什么。”包打听说。
菜老头摸着脑袋，傻呵呵笑了起来:“那倒是，阴城自从有了大将军守护，小日子好过得很。重修了螽斯门，孤身女人都有养处可去，再也不会饿死在郊外野地里。也是赶上巧时候，我才领了个好婆娘，菜园子越长越旺，被窝也越来越暖和。其实，只是改个名字，我瞧着也不是什么大不了的事情，野林又不会因此少一棵树。六子六族就是见不得我们好，整天没事找事在长屏瞎折腾。个个也不撒泡尿照照自己，他们连野林外面长什么天地都没见过一眼，有什么能耐能和我们大将军比啊。”
“听着臊耳朵，你赶紧回家抱婆娘去。”包打听没好气道。
“包子要吃烫的，婆娘要娶胖的，日子才会火旺。”菜老头怼道:“你就是光棍没皮不知道冷。有婆娘日子多暖和，你倒是少灌点酒，存点钱去螽斯门领个贴心人啊。”
“菜老头，你劝人也莫断我财路啊。”酒坛子瞪了菜老头一眼，转头就劝，“包打听，你也别再盯着别人家婆娘啊，再好也暖不到你床上，还糟蹋酒钱。厨娘是个好女人不假，那也是李采办的福气。前几天从我这里搬走的一坛子，是不是又去了你兄弟那了？”
包打听吸了吸鼻子后才道:“老子我那是去听耳朵了。”
“那你快说说，也没见来个人吱声，怎么突然就切萝卜了？”酒坛子问。
“到处嚷叫着反对声:野林属于野林人，轮不到林外人指手画脚。博赫努一违背誓言，为野林所不容，人人得而诛之。”包打听随即教训俩人。“你们啊，婆娘暖被窝，饭菜瞎眼睛，热闹聋耳朵，哪里还能听见风吹草动咯。”
菜老头立即愤愤道:“太过分了，也不瞧见他们给我们治病吃药盖房子娶婆娘。”
“六子六族昭告:在野林，唯一能统领七子的之人只存在传说中，除非此人出现，否则洛王休想如愿。如今仅凭林外人一句话，就要六子归顺听命于博赫努一，简直是痴人说梦。”包打听补充道。
“会是原林之子吗？”菜老头问。
“那个怪神？”包打听摇摇头。
“我也听来喝酒的军爷说起过，在族长当上大将军的第一天，六子六族均已将意见如实送到了。时至今日，六子六族从未改变态度，强硬更甚从前。也就是我们大将军肚子大，能容下这些污言秽语脏耳朵。”酒坛子猜测道，“此次秋决，大概也是杀鸡儆猴吧。”
菜老头歪着脸，惊讶道:“这样的事情各位公子居然也能忍！唉，不知道这次大将军会带哪位公子参与秋决呢？”
“首领带领暗夜钢军秋决，随行之人必定是下一任首领无疑。”包打听缩起脖子，接着道，“大公子地隰是要继承族长大位的人，自然不会鲁莽行事。无论长相还是品性，大公子都像极了我们大将军。再长几年，那简直一个模子里刻出来的父子啊。”
“那二公子瞧着活泼顺眼，对待我们也是长着亲切相。上次从摊子前路过，还冲我笑呢。若是他当首领，守护长屏，必是野林诸神赐给我们的福气。”酒坛子满脸憧憬。“那乔择公子和夫人五官相像，虽然长得贵气却也从不亏待下人家奴，想必未来和林外联系都得辛苦三公子了。如今有这么几个出色的公子，阴城好日子还在后头呢。老驼子，你就趁早放了那没线风筝，再去螽斯门里多瞅瞅，没准还能再碰见个对眼的。”
“不是还有个私生子？”菜老头问。
“你们没听说吗？”酒坛子提醒道，“就是那个预言:私生子不祥，必霍乱博赫。”
“哼，那你没听说得七剑者得天下吗？”菜老头表示不屑，“不就是个十来岁的男娃，多双筷子而已。也不知道是碍了谁，要受这苦。”
往梁下挤，包打听点头道:“厨娘喜欢的孩子，品性定不会差。就算无机会成为我们的族长和首领，野林必定也有他施展的一亩地。”
“这可说不好，都是姓博赫的。只有两把椅子，将来怎么够三个人分啊？”菜老头甚是担心。
酒坛子一吸牙缝，立即回答:“这有何难？按规矩行事，长为族长，次为首领，古来如此。当年要不是因为老族长只有大将军这么一个儿子，怎么可能造成阴城危机。寻常人家里男孩不多，也是要被欺负的，何况博赫家族这么大一块肥肉呢？三公子四公子，自然是受兄长们照顾疼爱就好。”
“规矩是死的，人是活的。当年要不是大将军身兼二职，能有我们的好日子吗？乔择公子要是当了族长，阴城定能过上更好的日子。”菜老头说出自己的想法。“怎么说，大将军总得给夫人吃颗定心丸，要不被窝里怎么齐心啊？”
“菜老头瞧不出你心思这么活，小心你婆娘酸得腐烂，赶你出家门。”酒坛子仰脸笑了起来。
“夫人若是称心如意，野林就该人心惶惶了。”包打听说。
四周一片漆黑，萤石无力，菜老头不得不点了夜灯，拨弄好灯芯后，道出打算:“乔择公子还是当族长好，既可以安抚夫人，又可以与冥度继续结好。”
“你把二公子放哪？”酒坛子问。“要不是二公子，能有十字街，能有我们的小摊子吗？何况大公子还健在，长幼有序，这是野林秩序。”
“没有大公子当靠山，二公子不可能折腾出十字街。”包打听说。
“大家都是男人，谁不疼先自己婆娘。再说那长屏苦得很，夫人就这么个儿子，如何舍得？大公子二公子，无论是谁去了长屏，鹤长老这脉还留有一个延续香火。如此，才是两全其美。若是只看性子，我倒是觉得大公子最适合去守长屏。”菜老头甚是坚持。
夜风急起，仿佛要将他们的衣服扒光，酒坛子一边抱住自己一边道出心中担忧:“要是有风吹草动，鹤长老真会置身事外？若问这阴城之内，谁能兴风作浪的，我看还得是鹤家。”
“真把自己当岳父挑女婿了，你们家女儿还在地上吃泥巴呢。”包打听笑话俩人。“大公子什么都好，就是不苟言笑，没讨得你们这些老丈人欢心。鹤老丧女已归隐山林，你还不可怜可怜他一老人。”
“扯了半天还是不知是哪的萝卜，烦得很哪。”菜老头直摇头。
“后天做个尾巴，不就什么都一清二楚了。”包打听说。
“尾随暗夜钢军！你真嫌命多啊？”酒坛子尖叫了起来。
“给个痛快话，你们去不去？”包打听问。
酒坛子和菜老头皆摇头，不约而同拒绝了这个不要命的建议。“我要是死了，我家婆娘岂不是便宜了别人。”菜老头解释。
“两个怂货。”包打听骂道。
就在这霎那间，巷子拐角的矮墙下闪过一人影，黑袍子迅速融入前方雾阵，吓得包打听立即抱住自己的脸。菜老头和酒坛子见状，眼珠子嗖嗖追了那人影远去。
“诶，那人是......”菜老头指着人影消失的方向，愣是挤不出名字。
“是啊，怪眼熟的。怎么就想不起来呢？”酒坛子也琢磨不出姓名，须臾之后，喊了起来。“啊，此人刚刚在我这买了坛老酒，竟猫在角落听耳朵。”
望着已无形的黑雾，“好像......好像是大公子。”包打听喃喃道。
