南林冥度一年，大地已披霜衣。
一声急号响起，铁甲士兵站在巍峨的花岗岩城墙前，犹如小矮人般，左手紧握牛角号，仰天吹起。接着另一名士兵将秋决布告张贴在城门头下布告栏上，晚市的众人马上堆砌过来，将一指高低的野草全部碾踩成草泥块。
前方识字之人将布告内容大声宣读，旋即，黑发堆下便爆出了激烈的讨论声，引得后面的人更是拉长脖子往里张望。
人群外，五六岁的孩童手牵手围成圈，磕磕巴巴唱道:“小野种，哪里来，戴项圈骗暖房；私生子，哪里去，有爹生没娘养；第四子，无人叫，偷姓名抢椅子......”
落叶在人头上空盘旋，一个驼背从缝隙里拔出下半身，就听见几个身上裹着泥巴的幼子在歌谣游戏，包打听伸手抓住挨着最近的一个孩子问:“这都唱得什么玩意，没韵也没个调，哪个省事的东西教的？”
小男孩摇摇头，一脸惊恐挣脱逃开。
“说！”包打听继续抓着另个孩子问。“谁教你们唱的？”
“他他走了。”那孩子奶声奶气地指着码头方向，只有滚滚雾气无穷无尽。
断了线索，包打听悻悻然望了一眼小手指，立即将孩子放回原地，转身再度挤入人群外围听耳朵。一阵七嘴八舌的议论后，那片乌压压的人群终于溃散，一张张被阴寒皴了皮的脸缩起了脖子，一眨眼便冲进阴寒中，四处奔走相告。
入酉时，人声鼎沸、叫卖不休的十字街上骤然冷清，能撂下摊子的小商贩们皆去看城门下凑热闹了，只余下几家还在缓慢收摊。霜气迅速从地心里渗出、攀升，偌大十字街犹如地狱般寒气逼人，诡异的风群子缠绕在梁上，无数根木梁里都像住了一位哀怨泣妇，哭起来就没有个完了。
夜晚近乎砸落，此际天已经黑了大半，驼背逆风而行，包打听才骂骂咧咧往十字街赶来。
路边收摊的酒坛子不断张望街口方向，手里没闲着，待摊子收拾的差不多时，终见从城门头往回走的驼背男人，一把拽住胳膊，问:“包打听，此次切的究竟是何人？是男是女啊？”
“也不知道哪个坑里的倒霉萝卜，倒是明说了是个男的。这年头，哪来女人可浪费。”包打听边说边缩起脖子，哈出一口气暖手。“有这剩余的主，定留在螽斯门里养着，等着没嘴的光棍领回家开枝散叶。”
“真没个由来！”吃了一肚子阴寒，酒坛子不甘心没故事听。“会不会是换个新鲜的，你就看走了眼听岔了耳？”
“酒坛子，你别他娘的瞧不起人！”包打听一瞪眼，双指反扣眼睛，扬起脖子嚷了起来。“老子驼的是背，不是瞎了眼珠子。”又指着耳朵道，“老子不姓博赫，但这对耳朵仔细得狠，断没有听岔的可能。布告还没有老子的胸膛大，其他和往常一样，没甚新鲜。何况那城门头下兵蛋的嗓子一扯开，码头上的聋子都听得真真切切。”
“你要是不认识几个子，如何赚这耳朵钱。”酒坛子皱起眉头，指着往布告方向跑的人，问:“没个怪处，那大伙儿怎么都去瞧热闹了？”
“此人竟要在古刑场处决。”包打听道出消息。
“不可能！那个地方可是好些年头没见血咯。”
包打听耷拉着脑袋，颓废在木梁上，沉声道:“按规矩，能在古刑场切萝卜的确应该有个仔细的，断不可能如此没名没姓。”
“什么萝卜配什么刀，什么人配什么刑场，那都是有讲究的。”酒坛子刚说完，立即摇头否定了这一切。“不对啊！若是在娘子山切萝卜，定有个前因后果啊。”
“我又没有博赫项圈。”包打听泄气道。“不过秋决地点已定，这故事还算是有些看头。”
几下便收拾妥当摊子，缩起脖子，埋入衣领中，酒坛子的手也钻进了袖子。“少造谣，担心人跑了，切你家萝卜交差。”酒壶酒坛子和酒碗碰在一起，在木筐里发出余响。
另一个菜摊主挑着空筐，及时凑了过来，道:“不就是萝卜落个地，哪里不行，非得去娘子山。那地方荒废了多少年了，突然再见血，是不是要整出什么大事啊？”
包打听东张西望一番，压下脑袋低声问:“更怪的事情还有呢。菜老头，你知道这次是谁主决吗？”
“定是三公子，”菜老头边猜测边朝包打听靠拢。“毕竟有娘的孩子才是宝啊。”
“该是二公子吧。”见包打听摇头，酒坛子立即补充。“反正不会是大公子，他可是未来族长，参与暗夜钢军的事，那是要坏了规矩的。”
霜气聚集在好奇的面盘上，就像刚出冰窖里拿出来的脑袋，保持着诧异。“南林冥度一年，博赫家族这规矩早破了。”菜老头提醒他们。
“大将军率领暗夜钢军亲自执行。”包打听说。
“绝对不可能！”菜老头嚷道，声音划过耳膜，惊动了梁上刚歇脚的鸟儿，白霜飞扑而下。
酒坛子立即捂住耳朵，侧身钻入他们中间，分别瞥了俩人一眼，压声说:“得了这大杖势，会不会是六子六族的人啊？”
“定是眼红我们族长成为大将军，而他们连个屁都没落着。”菜老头举起自己的胳膊比划着，寒风一阵搜刮，立即缩起了骨头。“听说他们的心眼都特别小，就和鸡心般模样，定是心里生了根利刺，拔不掉，又坐立不安，自然必须整出点事情。”
“胡说八道，再小还能小过你家恶婆娘。”包打听道出琢磨。“若是他们的人，那更不可能这么没规矩，只给个布告，没个响声就咔嚓一刀了事。”
四周不断发出吱吱呀呀的鸟叫声，就像一群偷听到天机的小毛贼，唯恐听漏了重要信息。
四周店铺都已被黑暗吞噬，浓雾还在吮吸残骸。“那些可是与我们大将军一样的大人物，共享整个野林，岂会让其他族随便切自己子民的萝卜。”酒坛子伸手抹去额头上不断流下的寒意。
“也许这么一折腾，博赫没准也能出个王。”包打听憧憬道。
“诶，大将军几时动了这心思。”酒坛子说。
“要是没这野心，博赫何苦来哉？”
十字街尽头的黑暗犹如地狱之门彻底敞开，菜老头收起下巴，哆嗦道:“不是已经有个洛王了？”
一巴掌盖在菜老头天灵盖上，包打听骂道:“你个没心没肺的卖林贼子，洛王是你亲爹啊？你要认，自己滚都城跪去。”
“洛王是大将军的王，自然是我的王。”菜老头怼道，“要是让大将军听见，小心治你个大不敬之罪。”
“背弃誓言者，诸神迟早切你家萝卜。”包打听骂道。
“兄弟妻不可欺。”菜老头嘴皮子一点也不钝。“诸神有眼，绝对不会放过你。”
“今日，老子非揍你个满地爪牙不可。”
“包打听，我可是为了你好。这是阴城明文铁律，又不是我胡说八道。”菜老头吓得蜷缩在酒坛子背后，探出脑袋道，“如此下去，你要是有个好歹，还有谁给你收拾，可不就是我们两个。”
包打听重新驼起背脊，碎了一口痰在地，骂道:“怂货，就硬一张嘴。整一个窝囊的老东西，诸神和誓言，你皆不忠诚，偏偏听了女人的嘴。”
“你真是吃了熊心豹子胆了，竟敢拐弯骂大将军。”菜老头说。
“两位有话好好说。大将军是个忠诚的人，绝对不会背叛古老誓言。嫁鸡随鸡，夫人自然也是半个野林人。”酒坛子把话题硬生生拽了回来，随即困惑起来，“但这回秋决来得突然，是个什么道理啊？议事厅里也没个动静？”
收敛脾气，菜老头咧嘴，笑了起来:“是怪没个道理啊。近来，你们可听着什么了吗？这几日也没听见风贼子漏出声来啊。”
“风贼子要是真能漏点声，也只有博赫之子能听见。”包打听不禁苦笑，适才的不愉快已经被寒风卷走。“除了你婆娘打鼾，你的耳朵还能听见什么别的。”
“你咋知道！”菜老头瞪大眼珠子。“包打听，你敢听我家墙根，我就拆了你的驼背。”
包打听伸出手指点着一条街，告诉菜老头:“就你婆娘的破嗓子能喊出什么，老子嫌费耳朵。真该让你家婆娘去喊秋决布告，老夫院的聋子都能听见，倒是省了不少人力。”
“奈何我喜欢啊。”事实如此，菜老头不反驳，吸着口水，“老夫院的鸽子的确勤快，要是能做个下酒菜......”
“我看你就像道下酒菜。”酒坛子笑道。“鹤老家的鸽子你也敢打主意，是活腻了吗？”
菜老头立即转移话题，摇头道:“反正我不信六子六族没点想法。”
阴寒裹住了三人，蜷缩成团，包打听点点头，歪嘴道:“菜老头，你这个脑瓜子竟然灵了。”
“要不我的菜摊子生意怎么能好。”菜老头立即自卖自夸。
“那是因为大家都想看看你家婆娘的手段是否真的如此厉害。”
“你们是不懂我家婆娘的好，大将军定是懂得，他也是心甘情愿被夫人拽在手心里的痴情种。”
“酒坛子，以后把发酸的酒统统卖给他，这条舌头死笨，好坏尝不出来。”包打听说。
望着驼背，菜老头哀叹道:“酒会发酸，人会生锈。包打听，再等下去，你这副身子骨在厨娘那这辈子是用不上了......”
酒坛子狠狠瞪了菜老头一眼，然而菜老头的嘴就像开了闸的水，什么话都往外倒。“瞪我做甚！你有婆娘，我有婆娘，就他一个人对着冷床冷被子，就连那灶都是冷的。那女人再好，也热不到你的被窝，难不成你还要等她熬成寡妇？”
包打听骤然挺直了背脊，一个阔步上前，一把抓住了菜老头的衣领子，将菜老头提离了地。“你一个卖菜，真以为自己是个什么稀罕东西。”
“我从来不用睡冷床，大将军也不用。”
“大将军何许人，怎么可能和你一般孬，就好给女人暖好床。”包打听碎了一口吐沫。
“夫人可能要睡冷床，我家婆娘夜夜暖到天明。”
“大将军身兼二职，自然难免冷落了夫人。”酒坛子点点头。
黑暗从四面八方涌入，将他们包裹成圈，萤石在各自腰上颤抖不已。“唉，女人的心冷了，就很难再热起来了。”菜老头无限惋惜。“可怜了鹤梦夫人，可怜了鹤老。”
“暖房里的事情你少造谣。你家恶婆娘就算光身子满城跑，也不会有男人拴她回家，你放个一百个实心。”包打听说。
菜老头突然朝包打听扑了过去，怒红了眼珠子，“你自己找不到婆娘，就懒女人不好，也见不得别人男人好。夫人就是愿意嫁给大将军守冷床。你呢，你日日夜夜惦记的女人指不定现在就跪在你兄弟腿根前尽贤妻本分。”
“你今天想硬气一回，老子成全你。”
“来呀，包打听。厨娘压根儿就没看上你。你以为你自己又是个什么东西！”
酒坛子见状，及时横出双臂，将两人顶开一臂长，叹气道:“你们今天也没喝酒啊，怎么动手了呢。要是让巡逻的士兵看见，仔细你们的身子骨。”
“包打听，你就是个孬种。”菜老头打算骂醒眼前这个痴情种。“老惦记着那女人，也没见你去抢回来。男欢女爱不就是你情我愿这么点事。夫人如仙，还不是嫁给大将军做个野林夫人。”
“林外的女人如嫁接的果子，不喝野林的水，不在野林的土上长出，终究长不了实心。”包打听不断吸食冷气降火。
“就你心明眼亮，落个鳏夫下场。大将军是谁，自己的女人什么德行，他心里没数吗？”
“知人知面不知心。”包打听冷笑一声。
寒风卷起尘土，恶浪般朝他们扑了过来，包打听和菜老头都吃了饱，无意望见彼此，互瞪了一眼，立即别过头去，急忙吞掉嘴里的肮脏。
“二位，吵了半天，这秋决到底切的是谁的萝卜啊？”酒坛子躲在柱子背后，躲过一劫。
