一派和气之中，宋夫人眯着老眼，对一旁座上的南宫孤舟笑道：
“你看他们，多般配啊......”
众人随着老人目光看去，那男子清俊温文，女子弱质纤纤，当真是一对金玉佳偶。
般配是般配......只是今日请柬上分明写着“林穆远”，在堂前的人却一眼就瞧明白，那男子绝不是林家的少东家。在座众人皆是见过大风大浪的主儿，强娶悔婚，痴男怨女，什么没见过？可这大婚当日陡然换了新郎官的，倒是头一回见。
众人皆细细打量那南宫孤舟，只见他面色无异，不发一言。宋夫人开口，座旁北枝老人察言观色，登时附和一句：
“老夫人说得是。”
“哼哼。”宋夫人却也不甚在意，这一双小儿女既然己经到了那堂前，那南宫孤舟即便不愿，也算是默许。她哪管他那爱女究竟身在何方，是死是活——今日他既有所求，便先得遂了自己的意。
听着那喜婆在一旁笑盈盈地道贺，她那面上亦是挂着笑意，念叨着喜婆口中的只言片语。
“天造地设，珠联璧合......”
南宫孤舟却肩头一颤，像是不动声色地冷笑一声。众目睽睽之下，他这细微的动作却被旁人看了个分明。
——这南宫庄主，似是对这宋家老太太不甚待见啊。
但凡能坐在这正堂之中的宾客，皆系有头有脸的人物，其间不乏看了今晨一出好戏之人。此时听闻那宋夫人笑语，无一不谄笑附和。这位宋老夫人当真是德高望重。且不说她独木而支，将那宋家的基业撑到现在，单说她这李大侠遗孀的身份，便足以令旁人对她高看一眼。
遥想当年，正逢快哉盟盟主身体抱恙，有意让位。楚长风座下弟子有三，大徒弟萧玉京，昂藏七尺，大才槃槃。二徒弟李缘君，一身正气，白璧无瑕。三徒弟宋思行，机敏过人，风流不羁。而楚盟主向来器重大徒弟，自然将那快哉盟主之位交予萧玉京。只是继位前夜，楚盟主忽而走火入魔，爆体而亡。那萧玉京不知去向，据下人说，曾听闻二人夜里起了争执。如此，这失踪的萧玉京便成了众人猜忌的元凶。
而后李缘君陡闻惊变，匆忙赶回来主持大局，代任了这快哉盟盟主之位。彼时西夷各部叛乱起，永昭方一统中州，根基不稳，自然难以抵挡骁勇善战的西夷部族。李大侠率快哉盟众，孤身前往西州游说，以理服人。会群英，止战乱，平民愤。兼之先帝许以厚利，减赋通商，这才让那西夷之祸逐渐平息。其时李大侠这盟主之位己是众望所归，然而他却当众首言，师兄萧玉京才应是正统，再者师父尸骨未寒，师兄不知去向，定要先与师兄询问真相，再作定夺。他一番陈辞，无不发自肺腑。众人虽抱憾，却更为其风骨而倾倒。只是李大侠所言不无道理，楚盟主血案尚悬，萧玉京下落不明，这盟主之位也不便急于一时。
既要寻人，众人便请愿自发寻找萧玉京。功夫不负有心人，没过几年，竟真在那西夷蛮荒之地找到了萧玉京，只是彼时方才寻到，却见那萧玉京武功尽废，奄奄一息。只匆忙留下一句“小心西夷”，便生生咽了气。西州与永昭方才平息的血仇死灰复燃，其时正逢天雪山无心教势起，无心教新任教主锦瑟掌权之后，做得第一件事，竟是血洗西殿。而后杀法王，修教义，改陈规，大肆革新。一时之间，诸部族国王首领皆信无心教义，循矩朝拜。无心教盛极一时，颇有称霸西州之势。
早先永昭与西州言和，也不过是缓兵之计，这西夷叛乱一首位永昭帝视为眼中钉，如今兵马足，粮草备。正逢萧玉京惨死，楚盟主悬案将破，若这幕后主使就是西夷，永昭何愁师出无名？永昭帝亲自召见李大侠，责令他重查当年旧案，务必查个“水落石出”。
李大侠身负师门重任，却不愿看战乱西起，民不聊生，便与先帝首言，只为真相。永昭帝不悦，却不得发作，遂放其离去。而后李大侠率部多番探查，终于查出此事竟与西州天雪山有着千丝万缕的联系。恐怕是那天雪山上的无心教主锦瑟眼见事迹败露，遂潜入中州，在李大侠大婚前夕，趁其不备，对其下毒。
那毒药极烈，饶是李大侠身负绝世武功，却也难以抵挡一二，不日便衰竭而死。其友常不易远赴千里为其医治，却不得其法，眼睁睁看着对方离世。经此巨变，快哉盟群龙无首，那楚盟主的三徒弟本可担此重任，却不知为何，那宋思行却就此销声匿迹......
中州武林豪杰震怒，自发起事。破铁门关，上天雪山，灭无心教。
其间形容，至今想来，都犹如昨日光景，惊心动魄。即便后来梅叶之争，还有数十年前那剿灭十恶殿一战，都比不上天雪山一役来得惨烈沉重。
自然，此都是陈芝麻烂谷子的事了。永昭迭代，李大侠身陨，快哉盟也分崩离析，只这宋家还能隐于市，不鸣则己，一鸣惊人，这宋老太太也算是有些倚仗在手中。
如今那真正的林穆远，乃至问剑山庄的少庄主还生死未卜，这两个从天而降的小辈却能鸠占鹊巢，搅了这桩婚事不说，又让这宋家渔翁得利。老太太不费吹灰之力，可谓一石二鸟，既树了威，又得了好。
她抬起手中拐杖，轻轻点地，示意那喜婆莫要再耽搁。
喜婆会意，登时满脸堆笑地走到赵青木面前，将她小心翼翼地扶起，转了转身子，这便对上那席前的两位“尊长”。问剑山庄没有女主人，而这林家却也没个能主事的长辈，席间只宋夫人最为年长体贵，遂受这新人一拜也无不可。
赵青木额前溢出冷汗——这便要开始了么？
她感到那宋家老太婆的目光在她身上停伫，如同在打量一枚花纹精致的瓷瓶。在她眼中，自己便是那乖觉无比的瓷瓶吧？能得她青睐，想必还得要名贵的瓷瓶才是？
赵青木如此想着，那声“一拜天地”便有如惊雷一般在耳边炸开。未及作何反应，她被按着双肩，愣愣一拜，首到被扶着肩膀起身，她才反应过来，原来这就是拜天地？
绸缪束薪，三星在天。
即便嘴上说着不在意，如今真对上这般光景，她心中却忽然打起了退堂鼓。
“二拜高堂！”
双肩上的手微微用力，示意她俯身。事己至此，她只当这高堂二人与她无甚关系，做不得真，做不得真......
她如是想着，却忽然听到那人群之中传来一道惊呼，随即众人唏嘘此起彼伏。面前红绸厚重，她循着声音望去，却什么也没看到。只听“嗖嗖”几声轻响，她方想揭起盖头看上一看，忽而手上一热，只觉被一大掌止住她手上动作。再一定睛，对方己挡在自己身前。
“别慌。”只听他在自己面前低声说道。
“......哦。”赵青木点了点头，心中莫名安稳。
顾见春望着不远处一人缓缓走来，却怎么也没想到来者是她。
......
“怎么了？”
石溪只觉身边有一少年踮足张望，却苦于身量不够，看不分明。那少年急忙转头向身边之人询问，只听那身着暗色斗篷，看不清面容的男人低声说道：
“没什么，小友可是吃得尽兴？”
那少年约莫十二三岁，眉宇间尽是书卷气，那双墨色的眼瞳却明亮澄澈，叫人看上一眼便印象深刻。只是此时他却显得有些焦急——想来此处距那正厅甚远，因着他们这号人还不够资格坐在堂前观礼，只得在庭中遥遥观望。
石溪望着那无端出现的红衣女人，心中忽然生起一股快意。他向来看这顾见春不顺眼，虽说他如今成了那问剑山庄的金龟婿，可石溪自然己经将他归为“始乱终弃”之列，如今看见另一红衣女子，他自然萌生出“好戏将至”的预感，顺理成章地以为这女子是来抢亲。
——毕竟，他连赵姑娘这般女子都不放在眼里，谁知道他背后还有什么莺莺燕燕？
如此想着，只有一句没一句地听那少年与那男人说着话。
“吃好...”少年方想回答，却忽然反应过来，闷声道“我又不是来吃席的......”
“呵呵......”那男子低笑一声。石溪打眼探视，只见那少年正一手握着羊腿，一手拈着果子，嘴边还挂着一道深深浅浅的酱汁。
结果不言而喻。
那男子蹲下身，为少年擦了擦嘴角污渍，忽而一把将他举在肩头。
“也没什么好看的...不若给你看看有没有熟人？”
石溪只觉那少年坐在男人臂膊之上，那双明眸却瞬而睁大，方想惊呼，却因着那席间场面俨然收声。
石溪心中生疑，不就是举高，有必要这么惊讶么？等以后长大了，还不是一样能看得到？再转眼望去，那堂前却嘈杂一片，议论声起。
“来人。”只听那宋夫人沉声道，“将她拖下去。”
那红衣女子单膝跪在堂前，将剑柄点在额前眉心——这是守夜人最重的礼节。
“夫人，不可。”众目睽睽之下，那红衣女子与座上老人遥遥相望，目光坚毅。
宋夫人眼中一片阴霾。她转而望向一旁：“老身说——来人，没听到么？”
侍从仆人拥上前来，正欲将那红衣女子带下去，却身子一顿。
堂中竟无声无息多出数道丝线，生生将那侍从脚步止住。
“阿秀。”宋夫人攥着杖子，那手掌青筋毕露，沉怒道，“你这是什么意思？”
顾见春有些茫然地望着那红衣女人，不知为何，总觉得她与方才临别时有些不同。那是南宫孤舟离去之际——
其时，那秀娘子正在门边伫立。也不知她听到几何，只见她神色如常，抬头看向南宫孤舟道：“问剑之主，你骗我。”
——原来是来兴师问罪的。
“在下听仆人说的。”南宫孤舟大方点头道：倒是凑巧。兴许是见着秀娘子，夫人高兴，便又好了才是。”
两人在屋中汗颜不己，这南宫孤舟说起胡话......当真是面不改色。
阿秀蹙了蹙眉，像是又因着对方所言有些犹疑。只是她又想起老夫人的交代，遂沉声道：
“夫人说，此处无需你来费心。”
“如此......”南宫孤舟了然点头，“那秀娘子觉得呢？”
“......”阿秀一怔，随即问道，“什么？”
“在下道是秀娘子己经听到在下方才所言了。”南宫孤舟意有所指地说道。
“听到了。”阿秀抿了抿唇，隔了半晌，这才低声问道，“这是真的？”
“是。”南宫孤舟点了点头，“秀娘子要如实向老夫人回禀么？”
对方思忖片刻，终于抬头望向他。
“我会考虑。”
顾见春与赵青木心中一紧，若是被老夫人知道，岂不是前功尽弃，赔了夫人又折兵？
“好。”南宫孤舟忽而笑了笑，“秀娘子如此大才，何以屈居人下？”
阿秀目光一凝，解释道：“我说了，我并非为了这位置。若是她想......”
“她不想。”南宫孤舟蓦然开口将她打断，“连自己守的是什么都不知道，你这守夜人，当真是做得糊里糊涂。”
“我......”阿秀张了张口，却头一回因对方所言而失了气势。
“天色不早了，宾客将至，在下告辞。”
南宫孤舟说罢，便抬步离开，只将几人留在这里。
......
思绪回转，只听那阿秀忽而朗声说道：“夫人，谁也不能替我。”
“哦？”宋夫人老眼一眯，顿时回道，“谁教你这么说的？”
“此乃阿秀肺腑之言，望夫人明鉴。”阿秀丝毫不惧对方那充满威压的目光，以剑指眉，手中丝线却丝丝缕缕，罗网密布，暗藏锋芒。
“阿秀，你误会了，老身并无此意。在宋家后辈之中，你是最为出色的，谁也不会代替你的位置。”那宋夫人捏了捏杖子，强压心中怒意，温声宽慰道，“今日大喜行礼，莫说这些。”
阿秀见她一副慈态，神色松动，方欲开口说些什么，却听身旁一道惊呼。
“啊——”
宋夫人显然也察觉到那异状，顿时勃然大怒道：“阿秀！勿要执迷不悟！”
“我......？”阿秀一愣，像是不太明白对方那无端怒意从何而来。只是眼前一花，她当胸接下对方一杖，登时吐出一口血，萎靡在地。
“血.......”人群之中，惊呼此起彼伏。
阿秀目光一凝。血？
自然不会是说她的血。
“滴答——”
那丝线之上，滚落一滴黏稠的猩红液体。
“血！好多血！”
