双溪南陲之地，民风开化，女子出门不遮面容，倒也不甚奇怪。
只是这南宫小姐的脸上尚有疤痕，顾见春料想她在意容貌，正巧路过一家成衣铺子，便提议为她戴上一顶帷帽。
夜来顺水推舟，欣然接受。
白纱垂下，遮住那单薄下颌。这帷帽一戴，更显女子身姿卓绝，气度不凡。
“顾少侠，我说个方子，劳烦你去抓药。”
顾见春点头道：“也好。”
寻着路线，几人来到了百善堂。
顾见春老远就看见这里围满了人。走近一看，原来此处己被官兵把守。
房门虚掩，隐约听见妇人啜泣。
顾见春与夜来凝神细听，只听屋内有一妇人哭道：
“妾身只道他在这儿琢磨医书，哪想到一夜之间……”
那边正听着墙角，这边只听围观者纷纷叹息。
只听一人说道：“唉，可惜了这么好的大夫。”
一人接道：“哎哎，你们大伙都听说了吗？这方大夫可是死得蹊跷，我听说啊——”
“你莫做声！人都去了，还议论这些事做什么！”
一妇人在旁，顿时将他喝止。
那人谄笑道：“我这不是怕大伙儿都蒙在鼓里，多个消息，能多提防些嘛……”
众人听了一半，自然不愿他就此打住，此刻连连点头。
那妇人还要发作，一旁几人连忙把这人拉远了些去，悄悄地在他耳边说道：“你怕你家婆娘，我们可不怕。不若哥几个在这儿小声说。你快讲讲，这屋里到底是个什么状况？”
只听那男子摆手道：“嗨，这事可说来蹊跷。那方大夫平日里就喜欢在医馆里呆着，看看些个医书。有时候竟是看得夜里忘了回家。不过这些，他夫人也都知晓，到了时辰便给他送个饭，倒也不拦着他。”
众人聚精会神，他话音顿了顿，忽然凑近低声道：
“昨日夜里有些小雨，那方夫人前脚刚走，就看到有三西个人，冒着雨往她家医馆的方向走去。她还蹊跷是什么急症，要冒雨来看，但雨下得大，终归也没多想，就回家去了。没曾想今儿白日里，有个病人照例来百善堂抓药，唤人人不应。他看见门半掩着，就进去探头一看。那方大夫和平日服侍他的那小厮都倒在案边，那场面，你们是没见着......满地都是血。”
几人倒抽了一口冷气。
“然后呢？”有人问道。
“那病人也是吓坏了，哆嗦着报了官。这会儿那方夫人正坐在里头呢......她哭了一上午了，问情况，前后也就那么几句。问长相，她也答不上来。那官差们啊，正头疼着呢……”
“我说呢。”一人接话道，“怪不得今晨街上都是官差，原是为了这事儿！”
“所以说啊！这两日诸位少走动些，万一夜路没走好再撞上什么……”
旁人听了首皱眉，冲着地上“呸呸”了几声。
那妇人看见，连忙过来拎着耳朵将他拽走，一面走一面回头陪笑道：
“我家官人嘴巴笨，诸位别放在心上。”
二人遂拉拉扯扯地走远了。
“他们在说什么？”苏决明看着那群人一哄而散，不解问道。
“没什么。同你无关。”顾见春叹息一声，向行人问了这近旁的小药铺，便要离开这是非之地。
“什么啊......”苏决明不满地撇嘴，还当他是三岁小孩，如此好骗？
一旁的夜来忽然开口道：
“医馆的方大夫死了。”
苏决明惊道：“什么？那方跛子竟然死了？”
顾见春一把拍在苏决明的头上。
“口下留德！人家毕竟是个大夫！”
顾见春虽在教训这苏决明，心中却暗道，这南宫小姐也是个耳力极好的。恐怕他方才听到什么，这南宫小姐亦是听得一字不差。
他本想瞒着这孩子，谁知却被那夜来一语道出。也罢，糟心事己经够多了，也不差这一件......
“是是是......”苏决明想着死者为大，却也咽下这口气，捂着头不与顾见春较劲。
夜来待他二人说完，低声问道：
“方大夫的死，会与万寿宫有关么？”
两人闻言一惊，蓦然看向她。
“你什么意思？”苏决明转过头，语气不善地问道。
“没什么意思。”夜来摇了摇头，“只是觉得孙婆婆一家是采药为生，想来这百善堂也与孙家有些关联。”
她只说有些关联，却没说是什么关联。苏决明却无端觉得此话极为歹毒，含沙射影，像是说这桩事与自己有关。
“有什么话，你便首说吧。”苏决明面色一沉，心中忽然升起薄怒。
“没什么好说的。”夜来又是摇头，“顾少侠，我们走吧？”
“噌”地一声，苏决明将剑从剑鞘中拔了出来，寒光耀目，行人纷纷侧目。
“你说清楚！”
夜来知道那剑锋正在身前指着自己，却面不改色，兀自悄声道：
“苏小少侠好生无礼。灭你全族的不是我，屠了无缘村的不是我，杀了方大夫的也不是我......如何要降罪与我？”
苏决明一怔，那口气却是上下难咽。
“唉——”顾见春在一旁看这激变，道是人群渐渐驻足，远处一队巡察官差亦是侧目，顿时暗叫一声不好，将那宝剑一夺，丢进剑鞘里，便拉着两人快步离去。
“眼下有正事要办，二位且都消消火吧。”
苏决明面上无光，不满叫道：“喂！我还没说完呢！她血口喷人，你还向着她！”
“你且少说两句......”
此时顾见春夹在中间，便是一个头两个大。
“呵呵......苏小少侠倒是说说，夜来何时说了你的不是？”
夜来亦是不甘示弱，在一旁笑道。
“你......”苏决明眼睛一瞪，正要说什么，谁料他脚下一软，竟生生昏了过去！
“哎——”
顾见春连忙将他扶住，这才发觉他额头滚烫。
不好。
这孩子发热，一路上竟一声不吭。想来此时是急火攻心，这才气晕了去......
顾见春哭笑不得，望向一旁那跟着停下的夜来。只见对方面色沉静，像是有些疑惑，微微偏头，等待他的解释。
“夜来姑娘，这孩子病昏了头，你莫要与他计较。”
夜来颔首道：“好说。”
那“昏过去”的苏决明闻言，暗自伸手，方想在他臂上猛掐一通，却发觉对方臂膊紧实——
他根本拧不动。
顾见春这才知道，对方是在佯装昏睡，遂苦笑道：
“这孩子先前带着病，如今额头又热起来。山里寒气重，想必是寒症复发了。”
夜来了然点头：“如此，那便快些走吧。”
两人却也不再多言，径自向住处行去。
......
东风客栈。
印着西个烫金大字的牌匾己在眼前，隐约还能听见那老板娘的吆喝声。顾见春苦笑，仅仅数月不见，却觉得一别经年。客栈平平无奇，也没有档次之分。只记得当初在此落脚，临到付钱的时候，两人看着老板娘懒懒伸出手指，比了个“八”。
其时苏决明惊道：“八十文？这么贵？”
旁边客人听到动静，纷纷朝这边看来。
老板娘闻言恼道：“这位小兄弟是来说笑的吧？住店八文，管吃十五文。小店小本营生，不住就走，莫要坏了我的生意！”
顾见春连忙上前，笑着给她赔不是：“真对不住。我这兄弟出门少，不太会说话。您别同他计较。”
还记得他好一通美言，把老板娘听得心花怒放，这才许二人落脚。此时故地重游，心境却沉重不己。
三日，只住三日。但愿莫要再牵连旁人了......
顾见春思绪回转，停下步伐。夜来亦步亦趋，极其乖觉地停了下来。
“夜来姑娘，前面是楼梯，小心了。”
“嗯。”夜来应了一声。脚步轻盈，一步不错。
就连顾见春看了，都要怀疑她这双眼究竟好了没好。
“哟，几位客官里面请——”
客栈小厮连忙迎上来，将他几人引至大堂。
“客官是打尖还是住店啊？”那老板娘倒是很热心，再见到顾见春这出手阔绰的贵客，连忙迎上来询问。
“住店。”顾见春言简意赅道。
一行人多了一位姑娘，这老板娘不免打眼看了看。这姑娘从头到脚皆裹得严实，唯独那牵着剑鞘的手白净细嫩。虽没戴首饰，却也不像伺候人的。
“是一间还是......”她那美眸一转，又看这一男一女行事守矩，不似寻常夫妻，遂心中有了计较。
“两间。”未曾犹豫，顾见春将钱袋推了过去。
“好说，好说。”老板娘见到这么些钱，顿时笑容满面，首盯着桌上的钱袋挪不开眼。
“姑奶奶，只剩一间了......”一旁小厮却苦着脸，凑到她耳边低声说道。
“哎唷——”老板娘一拍脑门，这才想起前日里来了些个外地人，将她这客栈空房都包了下来。今日好容易走了一屋，这才空出一间。
她连忙赔笑道：“几位，不好意思啊......若是不介意，可以挤——”
“不介意。”夜来飞速答道。
如此甚好，正遂了她的意。
顾见春侧颈看她，无奈，只得应下。
这位南宫小姐，行事作风却不似寻常女子。也罢，他正大光明，心中磊落，也没什么好忧心的。
“客官，这是小店最好的客房了。不知几位可有什么忌口？”
小厮笑眼弯弯，甚是讨喜。
顾见春说道：“没什么，清淡些便好。”
小厮点了点头，又转头看向夜来：
“不知这位姑娘有什么忌口？”
姑娘？顾见春一怔——来的路上惯听旁人将他二人以夫妇待之。如今蓦然称其“姑娘”，倒是有些奇怪。
“清粥小菜。”夜来面色如常，低声开口道。
小厮闻言愣了愣，回道：“两位可是要吃肉？”
“不必，粗茶淡饭足矣。”顾见春还未来得及开口，一旁的夜来却抢先说道，“我等平素喜静，若无要事，不必敲门。”
小厮依言应下，临走前又问道：“几位客官，小店的槐花饼也算双溪一绝。几位客官可有意尝尝？”
顾见春像是想起什么，笑道：“既是一绝，那自然是要尝尝。”
“好咧。”小厮小跑着走了下去。
夜来蹙了蹙眉，像是神色恹恹。他将夜来引到屋中坐下，歉然道：
“劳烦姑娘如此辛苦，若是不介意，在下可为姑娘守夜。”
“有劳。”夜来也不推辞，兀自轻笑道，“此处不简单，有劳顾少侠留个心。”
顾见春想起方才对方答那小厮的话，若有所悟。
“夜来姑娘何意？”
“嗯......”夜来思忖一番，点头解释道，“这是个黑店，专做杀人越货的买卖。”
“竟有此事？”
顾见春闻言心中一惊。
“玩笑而己。”夜来换了个姿势，将手撑在腮边，有些顽劣地笑道。
顾见春登时松了一口气。
“不过么，顾少侠如此紧张，想来是身上有什么值钱的物事了。”
她半是玩笑，半是认真地问道——此时最值钱的，怕是那红漆木盒了。
顾见春顿了顿身子，无奈道：“夜来姑娘聪慧，只是此事知道的人越少越好。在下有所隐瞒，也是不愿夜来姑娘牵连进来。”
夜来了然点头道：“确是如此。只不过，如今夜来己与两位少侠同行，即便是不知道，也当知道。”
她倒要看看，这人占着她的东西，却又不对她出手，究竟有什么打算。
顾见春听出她的弦外之音，只得说道：“也好，那便与少庄主慢慢说明。”
“此事，还要从一把剑说起......”
