◎“不好啦！快来人啊，美人见红了！”宫女年年低头见那血红很快濡湿雪白的裙摆，惊叫出声喊道。◎
十日后，早朝。
永宸殿，大殿正中央高悬一面匾额。
先帝时这块匾额上题的是“正大光明”四个字，到了本朝，弘玺皇帝祁永衡於十年前重新题了字，改为“万寿无疆”。
文武百官到齐，由翰林院大学士之首严於海端着金丝托盘，将三卷殿试考卷呈上，跪地高声道：“翰林院推举的三张考卷，请陛下阅文。”
御前侍奉的宫人双手将托盘接过，轻放在龙案上。
弘玺帝刚从避暑山庄回来，红光满面地伸手翻看考卷，边说道：“严爱卿辛苦快平身，为此次殿试劳心劳力的众卿家都辛苦了。”
“为陛下分忧。”群臣和声道。
君臣谈话间，弘玺帝已翻完考卷，他龙颜大悦地对站在下方第一列的二皇子道：“璟珞这次殿试监管的不错，选出的人才甚得朕躬。”
“儿臣愿为父皇分忧。”祁璟珞赶忙俯身回道。
祁永衡满意地点点头，对御前侍奉的宫人一摆手，那意思就按照原先的顺序宣读吧。
宫人躬身接过卷子，开始宣布本届的前三甲。
“弘玺二十五年殿试，新科状元，季书竹！”
“新科榜眼，梅知落！”
“新科探花，周思远！”
大殿上，萧党一派听完宣读后，个个心怀鬼胎地互相使起眼色来，怎么和原先说好的人选不一样？
同站在第一排的萧相国心头更是疑窦重重，起初他还在优哉悠哉地看二皇子和弘玺帝演君臣相亲的戏码，没想到紧接着的结果----小丑竟是他自己！
可能是萧相国的情绪外露，弘玺帝以为他也有喜事要回禀，立马打趣道：“相国也收到消息了吧，真是什么都瞒不过你这只老狐狸啊。”
萧相国正在细思到底哪里出了岔子，根本没听清皇帝说什么，这会被点名，只得打哈哈道：“陛下英明。”
“你啊，还装。”弘玺帝用手指了指他道。
随即从龙案上将一张熟宣拿到手里，“今日朕醒来，就收到一封八百里加急的家书，是璟珀从边关寄来的，信里说他率军剿匪首战告捷。哈哈，军机处的捷报可能会晚几天。朕心甚悦，先给诸位爱卿瞧瞧。”
传阅后，群臣一齐跪拜道：“陛下圣明，天佑苍澜。”
大家以为这下无事可以退朝了吧，结果弘玺帝又向朝堂上投来个“惊喜”。
“这事本该等礼部来宣的，但朕今日高兴，所幸讨个三喜临门的彩头。朕新封的洛美人自御德避暑山庄回来后，突感身体不适，经太医诊断已然怀有皇嗣在身了。”
对於这个“惊喜”，朝臣们心思各异。
原本二皇子和六皇子二虎相争，现在突然多了个尚未出世的小皇子，很多中间派心思活络起来。
几个老狐狸此刻心里算是明白了，陛下今日神采奕奕，估摸着是最后一个喜才深得龙心吧。
堂上静默片刻，最后还是纪左相带头，群臣才反应过来贺道：“陛下神武，天佑社稷。”
一波三折的早朝终於结束后，萧相国回府后将负责殿试的一干人等都叫来，发了好一通火；
后宫更是巨震，有人顾影自怜，有人嫉恨眼红。
飞鸾殿里，萧贵妃握住心腹宫女芳华的手，厉声道：“珀儿刚打赢胜仗，这个不知从哪冒出的洛美人，竟敢不知好歹地来添堵！”
“娘娘沈住气，眼下陛下正在兴头上。”芳华拍拍她的手背，安抚道，“您作为后宫之主，先要做出个明事理的样子来，免得被鸣鸾殿那位抢了先，落人口实。”
接着她话锋一转，低沈沈道，“等过段时日，再神不知鬼不觉地把那个洛美人给...”说着，她伸出一根手指在脖颈前轻轻一划，那意思再明显不过。
“你说的对，就这么办。”萧贵妃点点头，站起身由阴转晴吩咐道，“芳华你亲自带人，从库房拿些上好的补身子药材，再让膳房熬碗燕窝粥，一并送到洛美人那去，让她好生将养着。”
宫里风云诡谲，宫外流觞小院里倒是热热闹闹。
早朝后，本届殿试高中的榜单很快拟好后被张贴出来。
院里的小厮丫头们，见平时杀个鸡都不敢的三位斯文书生竟一举拿下殿试的前三名，高兴得跟过年似的。
拉红绸的拉红绸丶准备午饭的准备午饭丶放鞭炮的放鞭炮......
苏昀休和沈曲意他们坐在怡然亭里，和三位当事人说着话。
新鲜出炉的状元丶榜眼和探花本人倒觉得没什么，毕竟以他们的才学是意料之中的事。
苏昀休问：“那季兄丶梅兄和周兄你们今后有什么打算？”
梅知落和周思远都表示听候朝廷的安排，季书竹则说希望回家乡遥宁县，做个地方官，把那里治理好。
“好，我和师弟在此以茶代酒祝三位日后仕途通达，造福万民。”
众人举杯饮尽后，沈曲意忽然想起什么说道：“根据我朝传统，张榜三日后，宫里会传旨召见新科三元，到时要骑马簪花游街，你们有准备好服饰吗？”
三人面面相觑，知道这些传统，但不知道还要自己准备衣服啊，这会子才后知后觉地坐立难安起来。
六月中旬的天气，一紧张，纷纷脑门直冒汗。
这时小允墨练完功，满头大汗地跑进亭子里纳凉。沈曲意拿出帕子给他擦汗，丫鬟端来几杯消暑饮品---酸梅汤。
瞧出三才子的窘迫，苏昀休叫住准备退下去的丫鬟，吩咐道：“告诉他们几个玩闹收收，叫个手艺好的裁缝上门，赶紧给这三位各做一套像样的衣服来。”
那丫头“诶”了声，笑呵呵地小跑下去传话。
只是谁也没想到，后面事情的发展陡转急下。
早朝上弘玺帝的三喜没有维持多久，一喜下午就没了。
相国府里，骂完一帮废物，才坐下来喝口水的萧相国。
就听到管家老远跑来的喊声：“老爷，不好啦，老爷！”
“又出什么事了？”他烦躁地把茶杯往桌上一掷问道。
管家进门前差点被门槛绊个跟头，他堪堪扶住门框气喘吁吁道：“是娘娘，她被陛下罚入虚极殿忏悔室面壁思过三天。”
“什么！”
虚极殿是陛下修道后建的一所宫殿，平日里正殿做悟道祈褔用，偏殿为忏悔室，做思过悔过用，肯定是女儿做了什么不该做的事，触怒了皇帝。
“这个蠢货，老夫不是告诫过她，近来不要做多馀的事嘛！”萧相国气急败坏地拂袖站起身道。
时间回溯至早朝后，弘玺帝稍作休憩，便摆驾到洛美人那。
他老来得子，心里很是开怀，准备多陪陪母子两，一起吃个午膳。
一行人到时，洛美人正喝着萧贵妃赏赐来的燕窝粥。
听见外面小厮通传：“陛下到。”
身边宫女年年扶住她的玉臂起身，准备恭迎圣驾。
谁知，刚站起身，洛美人感到腹部一阵绞痛，下身有热流涌出。
“不好啦！快来人啊，美人见红了！”宫女年年低头见那血红很快濡湿雪白的裙摆，惊叫出声喊道。
弘玺帝听见屋里的动静，一把推开房门。
见此情形，他瞳孔微缩，快速上前将美人打横抱起送到床榻上，边转头对手足无措的下人们斥道：“快去叫太医！”
洛美人虚弱地躺着，双目含着清泪哀求道：“陛下，快救救孩子，我的孩子...”
“洛洛撑着点，太医马上就到了。”弘玺帝握住她一只发凉的手，安慰道。
少顷，太医拎着药箱飞奔而至，诊断后，摇头跪地道：“陛下，恕老臣无能。这碗燕窝粥里被人加了红花，美人用得又多，小皇嗣已保不住了。”
“呜呜呜...萧姐姐，萧贵妃，你好狠的心呐！”洛美人睁着一双杏眼，泪水涟涟控诉道。
从失去皇嗣的消息中回过神，弘玺帝指向太医手上那碗还剩一点的燕窝粥道：“这是萧贵妃让人送来的？”
宫女年年扑通一声跪地，哭着将事情说了一遍，末了悲痛磕头道：“请陛下为美人做主啊！”
祁永衡怒不可遏，临走前，安抚洛美人几句，说朕一定给你们母子两一个交待！
之后，带领侍卫若干和宫女年年朝飞鸾殿的方向去了。
飞鸾殿里那位虽大不如前，但积威犹在，洛美人这边的动静她已接到消息。
“芳华，陛下在来的路上了。”萧贵妃焦急地在殿里来回踱步道，“你赶紧把屋里收拾一下。”
芳华正想回话，“咚”的一声，殿门被人猛地踹开。
弘玺帝威严地声音传来：“收拾什么？有什么见不得人的需要收拾？”
萧贵妃回头见皇帝怒气冲冲地走进来，身后还跟着一帮大内侍卫，她镇定行了一礼道：“给陛下请安，臣妾见天气渐热想收整下屋子，不知陛下怎地来了？”
“萧倩媚，你少在这装傻充楞。洛美人那刚发生什么事，你会不知道？”弘玺帝怒极反笑道，“朕算是想通了，这些年朕膝下子嗣单薄，你出力不小啊！”
“陛下，您这话是在诛臣妾的心啊！”萧贵妃拿出绣帕低头作拭泪状，哀哀切切道，“臣妾真不知道洛美人那发生什么，臣妾只知道珀儿刚在边关立了战功，只知道十几年如一日的为后宫诸事操劳。”
祁永衡耳根子软，想起尚在边关的璟珀，心底的火气熄了熄。
在人群后宫女年年用眼角馀光一直窥探着，见势不好，立马上前边磕头边哭喊道：“陛下，难道小皇嗣就这样不明不白的没了？”
弘玺帝被这一嗓子喊得回忆起方才洛美人躺在床榻上血流不止的模样，他皱眉下令道：“萧贵妃既然你清者自清，那就让侍卫们例行公事搜查一番。”
说罢，对身后列队做个行动的手势。
萧贵妃面色一白，神情有些慌乱地和身旁的芳华对视一眼。
其实弘玺帝所料不错，这些年她是没少给后宫被临幸过的妃嫔们送过避子药，还有殿里隐藏的一些东西......
要是都被搜查出，不光是她整个萧府可就全完了！
就在萧贵妃六神无主之际，芳华忽然走到皇帝面前扑通一声跪下，道：“陛下，不用搜了。是奴婢擅自在燕窝粥里下了药，娘娘她不并知情。”
萧贵妃吓了一跳，惊惶道：“芳华，你在瞎说什么？我们不......”
未说完，就被祁永衡的厉声打断：“你这恶奴，你怎么敢？”
芳华隐晦地朝娘娘摇摇头，最后深深看了她一眼，之后像是豁出去了一样骂道：“奴婢是替娘娘感到不值，陛下您真是薄情啊，只闻新人笑哪见旧人哭！”
弘玺帝被气得头昏，拿手颤抖地指向她喊道：“来人呐，把这个胆敢谋害皇嗣，妄议国本的贱婢拖下去，立斩决！”
缓一会后，他接着下令道：“萧贵妃治下不严，惹出祸端，罚入虚极殿忏悔室面壁思过三日。”
语毕，皇帝愤然甩袖离去。
听管家说完，萧相国早就冷静下来。“哼，她这次明显是被人下套了。”
他端起桌上的茶盏喝口茶，慢悠悠道，“不过最后能弃卒保帅，还不算太蠢。就让她在虚极殿静静心，省得再惹出什么乱子来。”
“欸！”老管家点头哈腰地退出房间，给宫里等待的线人传话去了。
岂知，有时风云变化只在一瞬间......
作者有话说：
洛美人和年年都是明妃那边的人，同是被萧党迫害过的可怜人，大家配合演了这出戏。
多行不义必自毙，人嘛，勿以善小而不为，勿以恶小而为之。
