刘备接着对刘表说道：

“景升兄，你我同为汉室宗亲，自当齐心协力，匡扶社稷！

“曹操贪欲无度，觊觎天下，自然不会放过卧榻之侧的荆州。

“襄阳是荆州的北大门，亦是对抗曹操的最前线。

“倘若景升兄愿意将襄阳让与备，备必将尽心竭力守住襄阳，以保兄长的荆州无虞。

“同时，我会在此地秣马厉兵，积极准备。

“曹操与袁绍矛盾激化，相信不久即将展开大战。

“备不量力，届时便将挥师北进，直趋许都，解救天子，定国安邦！”

刘表看着刘备慷慨激昂的样子，赞叹不已。

他仿佛在刘备身上，看到了壮年时精力充沛的自己。

刘表欣赏刘备的雄心大志，也听说过他的仁德敦厚。

能与这样一个人结为盟友，那就再好不过了。

当然，还有更实际的原因。

反正襄阳未必能守得住，还不如做个顺水人情，慷慨大方地送给刘备，让他为自己抵御北方的强敌。

而刘表则可以抽调襄阳的兵马，尽快平定长沙三郡的叛乱，然后便能从容地应对江东孙策和交州张津的侵袭。

刘表刚苏醒后，经历了人生中最黯淡的时刻。

没想到刘备的到来，让他转危为安，因祸得福。

想到这里，刘表终于从失意和沮丧中摆脱出来，精神也随之振奋。

刘表端坐在刘备面前，紧紧握住他的双手，郑重地说道：“玄德，我愿意把襄阳送给你！”

刘备也紧握刘表的手，激动地说道：“多谢景升兄！你我同心，其利断金，大汉复兴可指日而待也！”

松开手之后，刘备接着说道：“对了，景升兄，我还有一个请求。”

刘表说道：“玄德请讲！”

刘备说道：

“景升兄，我虽有近万兵马，可是无地无粮。

“进驻襄阳之后，还望景升兄供应粮草，予以接济。

“并且，襄阳纵有山川险阻，高壁深垒，以近万兵力抵达曹操数万大军，亦为难矣！

“景升兄可否允许我在南郡招募士卒，补充兵力？”

刘表想了想，刘备的这个请求让他感到有些为难。

眼下刘备手里的这点儿兵力，仅仅是对抗吕布，或许都有些吃力。

所以，在南郡招募士卒的话，刘表自然不会拒绝。

刘表觉得，刘备的兵力扩充到两万左右的话，会是一个比较合适的规模。

但是为这么多兵马供应粮草，却也是一项不可忽视的巨大开支。

要知道，整个荆州的全部兵力加起来，也才十余万而已。

若是刘表手有余粮，早就为自己募集更多的士兵了。

刘表沉思片刻，想到了一个解决方案：与其负责刘备军队的后勤，还不如把襄阳所在的整个南郡让给刘备。

一来，可以把粮草相关的困难丢给刘备，让他自己想办法解决。

而且除了南郡的蔡氏、蒯氏和其他少数家族之外，南郡的其他一些大族并不太支持刘表，刘表也一直因此感到头疼。

还是让刘备跟他们交涉去吧！

二来，南郡位于荆州西北部。它北临南阳郡，西接益州，可以让刘备在此地同时防范中原的曹操和益州的刘璋。

在把荆州北部和西部的防御压力交给刘备之后，刘表便可以集中兵力，稳固荆州其他五郡的局势。

不仅如此，刘备获得南郡，也必然会对自己更加感激。

这岂不是一举多得？

于是，刘表为难地说道：

“玄德啊，荆州如今并不宽裕，粮草也已捉襟见肘，不堪重负。

“我听闻玄德体恤百姓，甚得民心。

“这样吧，我把南郡交与玄德。募兵和粮草的事情，你自己解决，如何？”

刘备听了，大为惊异。

能够拿到襄阳，他就已经感激不尽了，没想到刘表会如此慷慨地把南郡送给他！

相比于刘表的粮草供应，刘备自然更偏向能由自己经营的一个郡。

这时，刘备想起来，吕布曾跟他提过，他的未来在于荆益两州。

而南郡与益州东部直接相连。

莫非，这一切都是天注定的吗？

这可真是一份意外的惊喜！

于是，刘备毫不犹豫地同意了刘表的提议：“多谢景升兄！我会竭尽全力，治理南郡，不给景升兄添麻烦！”

刘表点了点头，说道：“不过，我有一个条件。”

刘备愣了一下，疑惑地说道：“景升兄请讲！”

刘表说道：

“玄德，不是我信不过你。

“我已久闻玄德的美名，不过你我二人毕竟相交甚浅。

“我刚刚被自己最信任的人背叛。况且，他们还是我的亲人。

“这场遭人出卖的经历让我惶惶不安，心神不宁，完全踏实不下来。”

刘备听了，大概明白了刘表的意思。

他想了想，然后坐直身体，手指上方，郑重地说道：

“我，刘备刘玄德，对天发誓：

“今日与兄长刘表刘景升结为同盟，齐心戮力，匡扶社稷。

“此世此生，绝不背誓！有违此言，俾坠吾命，无克遗育。

“皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”

刘表欣慰地点了点头：“玄德，我素闻你是诚信之人。你这么说，我就放心了。”

接着，刘表也端正坐姿，对刘备许下了誓言。

刘备听完后，感激地对刘表点了点头。

刘备说道：“景升兄，事不宜迟，我们得尽快行动。在安顿好大军之后，你我可以在襄阳歃血为盟，宣示天下！”

刘表点头道：“如此甚好！”

刘备和刘表纷纷起身，朝着帐外走去。

没多久，吕布就收到了刘备秘密派人传来的消息。

得知刘表把整个南郡让给刘备后，吕布和贾诩欣喜若狂。

如今刘备已经获得了南阳郡和南郡，有了立足之地，又与刘表结为盟友，终于到了可以与曹操公开决裂的时刻。

这时，吕布又想到了一个计谋。他想利用这个机会，再赚曹操一笔。

吕布一脸认真地问贾诩道：“文和兄，如今玄德已经背弃了曹操，接下来该怎么办呢？”

贾诩疑惑地问道：“什么怎么办？”

然后，贾诩注意到了吕布脸上的坏笑。

贾诩笑着问道：“奉先，你是不是又想出什么计谋了？”

吕布说道：“然也！文和兄，玄德离开了我，你和伯修还要继续跟着我吗？难道你们就对玄德无动于衷吗？”

贾诩问道：“奉先的意思是，我和伯修去投靠玄德，然后你去曹操那儿扮演一个受害者？”

吕布点了点头：“文和兄，你和玄德都背叛了我，那我不得去向曹操请求救兵吗？”

贾诩想了想，笑着说道：“奉先啊奉先，你哪儿来的这么多鬼点子！不管能不能成，暂且试试吧！”