“自身难保？”关羽不解地问道，“如果大哥不参与其中，为何会被牵连呢？”

吕布答道：

“曹操是个疑心很重的人。

“别说是外人了，哪怕是他身边的人，曹操都心存戒备，处处提防。

“车骑将军董承为了成功，想必会联络很多人。

“密谋一旦泄露，谁知道这些人在严刑拷打下会供出什么来。

“曹操绝对会借机无中生有，栽赃嫁祸。

“他一直忌惮玄德，自然不会错过这个机会，必定会大肆宣扬玄德的罪状，趁机加害。

“届时，曹操既除掉了心头大患，又不损害他招贤纳士的美名，可谓是一石二鸟。

“仙人曾提到过，董承的失败是注定的，连仙人都无能为力。更何况我们这些凡人呢！”

刘备脸色凝重，缓缓问道：“那就只能眼睁睁地看着董承他们身败名裂吗？”

吕布问道：

“玄德，董承是天子陛下的老丈人，又是列侯，他的车骑将军职位也比你我都高。

“况且，你跟他也算不得故交，感情不深。

“他找上你，只是因为有曹操这个共同的对手，未必把你真心当朋友。

“你觉得，他能听你劝阻，立即停手吗？”

刘备叹息道：“董承他们这么做，亦是为国尽忠。我实在是不忍心看着他们白白赴死。”

吕布开解道：

“玄德一片仁心善意，令人钦佩。但是，好言难劝该死的鬼。

“理想很丰满，现实很骨感。

“权力斗争残酷无比。其取胜法宝，是智慧，而不是忠诚。

“董承此举欠缺考虑，纰漏重重，无疑于飞蛾扑火，以卵击石。

“他们最终或许会博得为国献身的美名。但这种愚忠，于局势无益。

“玄德，还是不要让他们连累我们的好。

“我们身上背负着更艰巨的使命。

“不仅仅是拯救天子，而是要拯救天下万民，让大汉再次复兴。”

沉思片刻之后，刘备忧伤地说道：“只能如此了。奉先，对于未来，你有何计划？”

这个问题略微有点棘手。

吕布原本想照抄诸葛亮的《隆中对》，可那是十年后的方案，局势跟现在差别很大，得适当修改才行。

吕布问道：“玄德可有地图？”

“有！我去取来。”

刘备起身，很快就从书房中取回一张厚缯地图，铺在卧室中的一张大几案上。

几人围了上去，坐到几案旁边。

吕布说道：

“玄德，我听闻，欲成大业者，应当高筑墙，广积粮。

“当年太祖高皇帝保守关中，世祖光武帝占据河内，都是先巩固基地，然后才能控制天下。

“这样进可以制胜，退可以固守，所以虽有困难曲折却最终能完成大业。

“所以，我们现在的目标，便是找到这样一块栖身之地，妥善经营，壮大实力。

“倘若无此，就会如同水中浮萍一般，缺乏根基，便只能随波逐流，漂浮不定。”

张飞在一旁低声嘀咕道：“大哥沦落至此，还不是因为有人抢了他的徐州！”

刘备狠狠地瞪了张飞一眼：“三弟，我已有言在先，过往的事，不得再提！”

张飞不服气地把头转向一边。

吕布叹了一口，缓缓说道：“徐州这个地方，可以锦上添花，不能雪中送炭。”

关羽困惑地问道：“右将军何出此言？”

吕布解释道：

“徐州乃四战之地，无险可守。想要在徐州站稳脚跟，人力资财缺一不可。

“昔日，陶谦初到徐州时，百姓殷盛，谷实甚丰，流民多归之。

“但是陶谦眼界狭隘，才能短浅，并且所信所用，皆非其人。

“故而，在曹操的进攻下，陶谦不堪一击，接连败退。

“经过多年的战乱和曹操的几次大肆屠戮之后，徐州满目疮痍，生灵涂炭，百姓流离失所，士人避难他方。

“在这种情况下，想凭借一己之力守住徐州，抗拒曹操，谈何容易？”

刘备点头道：“嗯，确实如此。”

吕布指着地图，继续说道：

“所以，我们应该把目光转移到其他地方。

“如今袁绍据有冀青并三州，并且很快就会击败公孙瓒，占据幽州。

“袁绍兵多将广，雄踞北方。这些地方，想都不要想。

“曹操坐拥兖豫徐三州，实力强劲，暂时难以争锋。

“扬州大族林立，豪强丛生。玄德在那里毫无基础，无法站稳脚跟。

“交州地处一隅，闷热潮湿，烟瘴弥漫，并且士燮兄弟已经经营多年，颇有威信。

“关中一带虽有天险，易守难攻，但是经过李傕、郭汜之乱后，人口凋敝，十不存一。

“凉州遍地军阀，彼此攻战不休。想要在那儿立足，更是难上加难。

“所以，玄德能够争取的，应该是这里！”

刘备顺着吕布两根手指的方向望去：“荆益两州？”

吕布答道：

“正是！

“多年以来，为了躲避战乱，很多人携家带口，前往荆益两州。

“尤其是荆州。它位于腹心之地，易守难攻。

“不仅中原地区，连徐州人士都前去避难，可谓是人才济济。

“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀。

“此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资玄德，玄德岂有意乎？

“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。

“刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。

“玄德既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴。

“若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结友盟，内修政理。

“天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，玄德身率益州之众出于秦川。

“百姓孰敢不箪食壶浆，以迎将军者乎？

“诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”

说到这里，吕布不禁感叹：孔明说得真好啊！这个谋略暂且借我一用。等过两年有机会了，我再带玄德登门拜访！

刘备听了，两眼冒光，满面笑容：“奉先之言，顿开茅塞，使备如拨云雾而睹青天。”

但是很快，他就皱起眉头说道：“但荆州刘表、益州刘璋，皆汉室宗亲，备安忍夺之？”

吕布想了想，答道：

“玄德，这些都是仙人给我的启示，实乃天数也！

“天命不可违。所谓‘顺天者昌，逆天者亡’。

“再说了，天选之人的事，能叫夺吗？

“这是为了天下之大义，而非一己之私心。

“惟贤惟德，可以服人。

“只要不违背道义，秉持初心，顺应天意人心，自然会水到渠成，立业建功。”

刘备点点头，握着吕布的手，激动地说道：“多谢奉先指教！我得奉先，如鱼得水也！”

张飞在一旁嘀咕道：“又是如虎添翼，又是如鱼得水，至于吗？”

吕布被张飞这句话搞得哭笑不得：翼德啊翼德，你一个大男人，怎么跟个醋罐子似的……

这时，关羽疑惑地问道：“这些都是大谋略。眼下我们无兵无粮，该当如何呢？”