感觉到她欲要往里边坐，以拉开两人间的距离，裴行之稍稍紧了下力，见她再动不了，方咬着她那微红的耳垂，忍不住调侃道：“本王在那样的情况下，还能为你守身如玉，你可欢喜？”

“嗯？”

她一脸懵，显然反应不过来他说的是何意，可落了旁人眼中，表情却是鲜有的灵动。

裴行之意味深长地看着她温声笑了，很是耐心地复而解释：“当日赵素芝给我下药，我亦不曾如她所愿。在那般形景下，我还能为你守身如玉，你可欢喜？”

“......”

忽地明白他此言何意，慕汐霎时不知该说些什么好。

然裴行之未得到满意的答案，哪里肯轻易饶过她，便咬着她的耳垂微微加重了加度，“好汐儿，你知道我想听什么，说话。”

他那带着些许调侃的语调裹挟着一股凉凉的气儿吹进她耳朵深处，痒得她微微一激灵。

顿然间，慕汐只觉胃里翻腾不已，她忍着涌上心头的恶心，强迫自己启唇道：“若说很欢喜，倒不至于。只是心里有一点点愉悦罢了。”

若她直应了裴行之所言，他定会觉得假了些，唯有这般以退为进，才能哄住他。

慕汐明白，裴行之必定是清楚地知道她所言并非是真，然真亦假时假亦真，他既爱听谎言去圆了自己的梦，那她不过是动动口舌的功夫，却也简单。

闻得她此言，男人果真温声笑了。

慕汐听得出，他的心情愉悦了不少。

至云济场时，众人皆已落座，然见淮州王和侧妃到来，便都忙起身恭迎。

裴行之领着慕汐到高座处坐下，方抬手示意众人不必多礼。

慕汐方落座，右侧便有个身着华冠丽服的貌美女子上前福了福身，扬唇温言道：“不知侧妃娘娘喜欢什么，恰好妾身前儿得了块上好的赤玉，特拿来借花献佛，献与娘娘。”

慕汐打眼瞧去，见那赤玉竟有汤碗那般大，且色泽鲜亮纯正，里头的纹理清晰可见，想来不下万金。

如此贵重，慕汐微惊，不由得望了眼裴行之，想看他作何反应，却见这矜贵无双的男人连眉眼亦不曾动过半分。

她又不免心生好奇地环视了周遭一番，只见在场的夫人皆有夫君相伴，唯独那位女子，只身一人。

慕汐顿了顿，方朝那女子道：“您是？”

那女子闻言，忙再次朝她行了个礼，柔声笑道：“妾身的夫君乃堰州节度使杨仲文，我家官人前两日不巧得了风寒，怕染给殿下和娘娘，这方不得前来。可官人特命妾身前来把这赤玉献与娘娘，以恭贺殿下和娘娘新婚大喜。”

慕汐正要开口婉拒，不想身旁的男人却放下茶杯，抬眸淡声道：“杨大人和夫人* 既有此心意，本王和爱妃便先行谢过了。”

他这一声“爱妃”落入慕汐耳里，她怎么听便怎么别扭。

至晌午，蹴鞠大赛首轮结束。

慕汐和裴行之方登上马车回府。

裴行之坐在鹅绒软垫上，把玩着才刚收下的赤玉，顿了两秒，侧首问她：“汐儿喜欢什么样的首饰？步摇、玉镯，抑或吊坠？”

慕汐不明白他收下这赤玉是为何，一来他明知她素来不爱戴这些玉石金器，且他亦并非喜好奢华之人；二来那杨大人显然是有求于他，然碍于面子，他不便自个儿出面，便推脱染了风寒，只令自家夫人来应场。

见她久久未应，裴行之猜出了她的心思，温声笑了：“杨仲文此前奉圣上之令要修建章湄江堤坝，本为期两年，然现下已过了一年三个月，却仍毫无进展，你道为何？”

“还能为何？修建堤坝一需银两，二需人力。从朝廷拨下的饷银被层层审批之人拿去了大半，真正到杨大人手里想必已没了多少。他手里没钱，别人又怎肯为他做事？”

“非也，”裴行之微微扬唇，“章湄江堤坝修建的饷银从国库出来后，乃由裴家军直送至杨仲文手中，本王可一分亦不曾贪。”

慕汐蹙眉，“他既有钱，又有人，为何过去这么长时间却毫无进展？”

“章湄江土质松软、河道情况极为复杂，且雨季很长，修建难度不亚于要本王三个月内攻下昌炎都城。”

连裴行之亦这般说，慕汐可以想见其难度究竟有多高。

顿了顿，慕汐又道：“论你的性子，他纵是不求你，你亦定会帮他才对。”

裴行之闻言，怔了下，方意味深长地笑了，抬眸望着她道：“论我的性子？汐儿倒是很了解本王。”

“......”

眼前人的脸霎时染了一抹酡红，裴行之揽着她的腰，轻轻把她往自己身上一侧，柔声道：“为何不说话？”

慕汐思绪快速流转，她低了眉，尽可能让自己的表情显得真诚些，方道：“你待我虽算不得多好，可对百姓且还是说得过去的。若能修好堤