牧君瑜看到沈西容拉帽子，好奇问：“这么热的天，你戴着帽子不热吗？”

其实，吃过补药，练了武艺，身体大好，根本不用带帽子保暖。反而，这么热的天，带着帽子热的汗流，但她的帽子主要是为了防止熟人认出来。披着马甲的人，不配怕热。

于是，她扯理由道：“我身体不好，时常感觉头冷。”

牧君瑜的眼睛的在沈西容额角扫一眼，那处聚集了细密的汗珠子。沈西容在府试时候晕倒的事，许多学子津津乐道，身残志坚，坚持考完府试，得倒数第一，但，几月后院试却是逆袭案首，这事激励了不少学子奋发。牧君瑜掏出一块手帕，递给沈西容：“来，擦擦冷汗。”

“谢谢，牧姐姐，我去看墨块了。帕子洗干净后还你。”沈西容讪讪接过帕子擦汗，面对牧君瑜怜悯的眼神，她心里十分尴尬，当身边走过一个活计时，沈西容叫住了她问：“小姐，能带我挑个墨块吗？”

那伙计停住脚步：“好，请跟我过来。”

走到货架旁，上面整齐摆放着大大小小黑黝黝的墨块。沈西容拿起一块墨块问：“这块好用吗？”

活计：“这块研出来的墨汁细腻黑亮，价格不贵，非常好用。”

沈西容道：“包三块。”

活计：“你还要看看旁的吗？我家的宣纸也非常好。”

沈西容：“下次看看。哎，对了。我找裘老板有点事，她什么时候能下来呀？”

活计拿出一张油纸摊平，将三个墨块齐整放上，一折一叠包起来，系上绳子：“这大老板的事，我哪能说好呀。”

沈西容：“当老板的也不容易。今天汇报完了，明日大老板该走了吧？”

活计跟沈西容闲聊，并没想那么多：“是呀，哪有男子出来抛头露面的，谢家商号太多，家里人不够，连公子都派出来了。”活计说到这里便打住，知道自己说多了，捂住嘴，转移话题：“你要找裘老板明日白天来找正合适。”

沈西容接住了活计递来的包裹，装作不经意：“大老板一年得来个七八次吧？”

活计摇摇头：“哪能啊！谢家产业遍布各地，每处都要巡商，我们这地处盛京，一年来个一次就不错了。听闻还有些偏远的地方，四五年都没去过一次呢。”

闻言，沈西容脸上打开了笑容，舒口气，将包裹收好，转头去寻牧君瑜，她还在挑选东西，沈西容过去打声招呼离开，往官学回走。她的宿处原有两人，另一人中途决定回家中住，沈西容便独立拥有了一间房。

她躺在凉席上，肚腹上盖着一床小薄毯，换了个地方有些不习惯，辗转难眠。过了不知道多久，迷糊睡着了。睁开眼睛时候，蒙蒙的烛光从窗外爬进来，往更远处看，天上星辰闪烁。

沈西容自诩算是早起的，这个学院里居然还有比她起的更早的人。

心底冒出些危机感。越往上考，众人拼的不光是天赋，还有勤奋。沈西容这般想着掀开薄毯便起身点上油灯，开始复习书本。

开学第一天院长训话，学子们早早的就去占前排位置坐下。院长训话内容，大意是，官学的师长们都有大才华，只要好好听课，勤奋好学就能考上。

又重点提醒，不要投机取巧之类。

接着又说教学内容，礼乐射御书数，欲成君子，先学六艺。除了六艺之外，官学还需再学一门画，只因当今天子是个爱画之人。

然而，科考只考书和数，犹重书一门，此两门为主课。礼乐射御画这五门为副课。

主课日日都有课程安排，而副课则三五日才上课一次。

下一次秋闱在两年后，这并不意味着沈西容就得在官学里老老实实呆两年，事实上等半年或者一年后，便可开始着手去县衙、府衙等等地方学习理政之事。

秋闱、春闱、殿试不仅仅是考八股文，更考时政要闻以及应对策略，而这些书本上学不到。待例考的时候过来露个脸考个试，成绩靠前不垫底，还能领官府发的类似月份银子的廪膳。

沈西容在官学读了五天的的书，第六日回家休沐，次日又赶回官学。

皇宫，偏厅。

两个太监斜举着一幅画，穿着明黄龙袍的皇上目光落在画作上，眼神流出惊喜：“笔法精妙，意趣盎然。这幅荷塘月色，妙！妙！妙！易枝，你这从哪里淘来的宝贝？”

站在皇上身旁的谢易枝笑道：“就从我们书局拿来的。”

“文泉书局？不可能，你们那的画都是些名家所作，精美是精美，就是少了点灵气。这山杏是何人，朕听都没听过，快快从实说来，画是从哪里找来的。”皇上脸上睨眼谢易枝，眼神中写着不信。

“您别扣个欺君的帽子给我了。这事，我敢骗旁人，还敢骗你呀？真是从我们书局里拿来的，说来有意思，我拿这幅画的时候，还有个小学子正打算买下这幅画呢。若非我下手快保住这幅画，您就看不到这个了。您说是不是该夸夸我。”谢易枝笑着回道。

皇上与谢易枝的母亲是密友，对待谢易枝就跟对待家中的晚辈一般。

“光夸几句，你还不得骂我小气。说吧，你还想要什么赏赐？”皇上目光细细端详画作，恨不能将头都埋进画中。

“我想要一桩婚事。”谢易枝坦白说道。

皇上抬起头，连画作都不香了：“你不是发誓说，终生不嫁人么？”

谢易枝：“想开了。”

说来有意思，几天前他做了一个梦，梦境说他如果不嫁给盛京院试案首沈西容，便会在经商途中惨死于土匪手中。他对此是不信的，无稽之谈。

但他还是有些好奇