翌日，安画棠晋封为才人。
虽是晋封为才人，从五品的才人仍旧比不上与她同届入宫的苏美人与王美人，遑论圣宠优渥势头不减的娇嫔。
扶风郡主的失势是众人看在眼里喜在心里的。虽然没有人宣之于口，众人都从娇嫔越来越站直的杨柳腰上可窥一斑。好在娇嫔是个媚且慧的，既知道何时彰显优势，又知道不可太过。故而扶风郡主这位落平阳的荣妃，表面上看起来，还是风光依旧。
宫人们口中敬称的“三妃”为尊，可这三妃的分量权柄，大伙心中还是有计较的。如今应是掌权的熙妃柳安然为尊、儿女双全的珍妃薛楚铃次之、“风光依旧”的扶风郡主只能屈居最末。
人人都在望着风向苦恼，到底该如何站对位置，唯独枕春不是的。
她如今最苦恼不过的，就是珍兽房奉天子口谕来驯兽的两个皮肤黑黝黝的昆仑奴。
这昆仑奴的事儿，还要从朝廷的故事说起来。
原是大魏藩国每至年末都有进奉奴隶来。年关时因太后丧礼，原本扶南国进贡的美姬便被遣送回去了。扶南国是被大魏任了臣属的，当权的如今是当地的都护，扶南都护很是为难，便绞尽脑汁送上了十来个昆仑奴、新罗婢。
新罗婢是很贵的，人市上的私牙是论百金买卖。至于更身材妙曼且貌美艳丽的新罗婢，只有官牙供奉给皇亲国戚专用的。
慕北易常常听说有此事，也不曾上心，如今忽而见了，便一时兴起便收了两个在乾曦宫掌灯。
偏偏新罗婢说不来汉话，慕北易书房里伺候的人又少。如此一来，乾曦宫就更加沉默起来。乾曦宫这样的地方，越是安静越让人专心。慕北易索性在乾曦宫处理了十天政事，并有继续十天的势头。冯唐察觉到了后宫的怨声载道，感叹这新罗婢的用处怎么跟坊间流传的相反。如此便私下里去请示了柳安然。
柳安然便将这其中的利害关系一二三四的上了条陈。大抵不过是嫔御怨怼，臣心不稳云云。
慕北易一看觉得也有理，便将新罗婢们寻个理由打发了。
也没打发到别处去，就打发去了蜀王府。
蜀王自受伤后便就蕃去了，千里迢迢收到几个慕北易使唤过的新罗婢，还得好吃好喝供着，做出一副爱不释手的模样。
慕永钺感动得伤口又崩开来两次。
再说那些进贡来的昆仑奴，力气极大身手敏捷又性子沉默，便打发去驯猛兽再好不过了。那些内侍们自个儿的都怕的猛兽，便指给昆仑奴来调教。若是被吃了或咬死了，不过是个奴隶，也没有牵扯追究。
由此，便有的昆仑奴被安排来绛河殿，负责调教“丧尽天良的猛兽”，奉先。
此刻“丧尽天良的猛兽”奉先本狗，正在昆仑奴赤脚的铁链儿旁边蹭痒痒撒欢。
枕春一边剥葵花籽，一边坐在小凳子上尬笑：“大抵是这獒犬唐突了嫔御，当真是有些凶性子的，要劳各位辛苦辛苦。如此，也好给陛下一个交代。”
昆仑奴：“……”
福全上前提醒道：“明婕妤娘娘，这两个是如今最时兴的昆仑奴，陛下说要贴近时世、跟上新潮，这才填进宫的。他们昆仑奴不会说汉话，也听不懂汉话，力气极大身量也高，性子都老实木讷，是专程调教过的。先帝在的时候，咱们大魏兵马破了扶南国，便挑选过许多昆仑奴在宫中侍奉。有驯兽的、喷火的、甚至有做门院看护的，能为汉人所不能，一个个都是老实勤恳得很。这平日不做事的时候，铁链拴了手脚，方能在内宫使唤。您若有看得上的，挑一个顺眼的留下驯兽，再好不过了。”
“哦…”枕春讪讪：“这时世倒还新奇，挺好…挺好…只挑一个？这些昆仑奴，还有别的活儿吗？”
福全想了想，面上却有些惋惜，道：“剩下的，自然分配回珍兽坊。此事说来话长，先前有只吊睛大虫，立起来有两人儿高。那猛兽性子野得很，陛下见了却偏偏又要，说要过两年要带着去秋猎的。为了调教那只猛兽献给陛下，咱们珍兽房先后咬死了两个内侍了。如今这两个昆仑奴，若您选不上，便要派这个活儿的。”
枕春听得这样的话，便去看那两个木头木脑站着的昆仑奴。
那两个昆仑奴长着异域的面孔，轮廓极其深邃，一个头发漆黑微卷的用绳扎着，另一个的头发竟是耀眼夺目的灿金。二人足足怕有九尺余高，八重黑龙直接垂在了他们的头发上。二人面无表情，低头看着地上的几块带青苔的石头，也不知是听懂没有。
枕春眼睛看着那两昆仑奴年纪也不过二十余，生得高身子壮，若在异域番邦，本也该是端端正正的年轻人。由此便起了怜悯之心：“陛下养的猛兽固然重要，总打发内侍与奴隶去伺候，难免会出事儿的。就不能请个本事熟稔的驯兽师去吗？”
福全听了为难：“娘娘有所不知，那野林子里的大虫兽性难驯，再老道的师傅也难拿捏。可咱们陛下嘛……”说着低声起来，“也是执拗，就喜欢狮虎猛兽。”
枕春撇嘴，低了声音：“你可不是糊涂？陛下心思在国事那儿呢，等到秋猎，陛下哪有兴致来看你的老虎还是不是当年那只老虎。你不如再挑一只猛兽去与那只凶恶的配对儿，生了一只小老虎，索性当猫儿养着。到时候瞧着是老虎，性子是猫儿，温温顺顺的糊弄陛下去便好。也省得猛兽凶野，若发作性子起来伤了咱们陛下，小心你的脑袋。”
福全一跺脚，那是一个豁然开朗：“明婕妤娘娘果然蕙质兰心啊！”
枕春莞尔：“那便也莫挑人去送命了，你也算功德一件。这两个随意留一个，余下的你也得给人家安排个活命的去处。”
福全得了个双全的法子，自然对枕春是毕恭毕敬，应是：“您要的，奴才自然肯给的。扶南国为大魏所破国以后，历年由都护府挑选上贡奴隶，这两个性子极好，那叫一个顺心遂意，奴才是精挑细选的！平日便是让他们演个爬树钻圈，或胸口碎大石的，都能来！”
枕春听他说得滔滔不绝，噗嗤笑了出来：“行了。”有有些疑惑，问，“本宫倒是问问你，这昆仑奴当真是陛下让填在内宫的？咱们陛下……”不怕头上油绿绿的吗？
福全先是一愣，旋即便明白了，笑道：“婕妤娘娘可真会说笑。这昆仑奴啊，贵就贵在膂力强身手好，倘若俱如奴才们一般……那个了，便与寻常汉人无异了。故而调教昆仑奴的，便训他们温顺木讷又服从的性子，加之又不会说话也听不懂话的。这样哪里算个男人，不过是只忠狗般的奴隶罢了。如此才值百金，凡贵族皇亲，都放心使的，现今乐京的贵族小姐们，若能带个昆仑奴护卫出门，那是极大的面子。据说……”福全眯起眼睛讨好道，“先帝的少师贵妃便任用十来个昆仑奴守殿门儿呢，既听不懂又说不出，最好不过。想来使唤昆仑奴是件稀罕尊贵的事儿，故而是咱们婕妤娘娘当得。”
枕春见他说得天花乱坠，心里好笑。福全是个油嘴滑舌的，慕北易让珍兽房安排驯兽的人过来，已是对枕春的敲打警示与小惩大诫了。福全怕枕春因为奉先这只狗儿恼了珍兽房，特意挑了价值百金的昆仑奴过来给她高兴，又这么多吉利话儿编着说，坏事儿也被他说成了好事。便拨了拨手：“那就……留一个罢。”
福全忙不迭介绍道：“这两个都是顶好的，这黑头发的会耍蛇，还会顶缸！这个金头发，据说是十分稀奇罕见的血统。”
枕春不以为意：“人又不是猫儿狗儿，讲什么血统。”
福全涎眉邓眼，笑嘻嘻道：“那獒犬也分个黑金赤红的，您不是见着那獒犬浑身腥红扎眼，才得了您青眼？这奴隶不也如此，这金头发的昆仑奴说是叫贺业跋摩，名字也很稀奇。”
“荷叶萝卜？”枕春挠了挠发髻，“果然稀奇。”便点点头，“就他罢。”又看那个黑头发的，“若我留了荷叶萝卜，剩下的这个呢？”
福全点头哈腰：“依照您吩咐，便送去喂鸟洒扫，留一条生路。”
枕春点点头，满意了，嘱咐苏白将福全送了出去，又赏赐了银子。她再回头来看这个叫贺业跋摩的昆仑奴。
贺业还在看地。
奉先在地上打了个滚儿，冲着贺业脚上的铁镣铐啃咬了一顿，又满脸口水地追扑棱蛾子去了。
“咳……”枕春招了招手，“荷叶…那么什么摩。”
贺业表情未动，只一踟蹰，双膝跪地，膝行过来了。
“不不不……”枕春连忙又将手放下去，“咱绛河殿不兴这种折腾人的。”
贺业却好像没听懂，跪着不动了。
“樱桃——”枕春扯了扯嗓子喊。
樱桃抱着一筐狗食儿，从耳房里出来了。奉先一个鱼跃而起，扑倒了樱桃，将竹筐拱散在地，哼哧哧地吃起来。
“娘娘。”樱桃抹掉脸上的口水，撇了一眼贺业，连忙跟着跪下了。
枕春啧了一声：“什么玩意儿。”便叫樱桃起来，“这个……叫荷叶……什么……嗯。你带他去下人房，挨着小喜子与小豆子，洒扫一间偏房来。让他沐浴更衣，再寻双鞋子给他。”想了想又说，“悄悄儿去掖庭司寻个掌匙的，把他的镣铐开了，往后有人来看时再假模假式地戴上就是。那铁锁链咯楞咯楞的怪难听，没得磨坏了奉先的牙。”
樱桃应了，便上来牵贺业。贺业也不挣扎，乖乖顺着樱桃起来，双眼望着自己的赤脚，低头往二房去了。
二房的门顶修得低，枕春远远看见贺业在那儿撞了一下额头，揉也没揉，躬身钻进下人房去了。
心想什么稀奇的昆仑奴，怕不是个傻子。
这样的想法，在第二天看到已经学会直立行走的奉先时，完全抛到了脑后。
贺业不会说话，他有一只自个儿削的小竹哨子。只要“啾啾”吹起来，便依照竹哨的长短次数，奉先会依次躺倒、作揖、趴下与……此刻让枕春目瞪口呆的直立行走。
奉先的两只爪子耷拉在胸口，肥嘟嘟的后爪支撑着毛茸茸的身子，舌头吊在嘴巴外头，傻头傻脑地站着。随着贺业啾啾地吹竹哨子，一下一下蹬着后腿，直立着身子“走”到了枕春前头。
“啾——”，奉先随声趴下，下巴软软地搁在了枕春鞋面上。
“哟，你可不是个变法术的！”枕春稀奇得不行，忙不迭的摸了摸奉先，发现还是那个奉，还是那个先，冲贺业笑道，“你可真行，这狗儿顽得不行，现在大不一样。好端端的一只狗，收拾收拾也人模狗样的了……”说着略一噤声，看着贺业倒咬了一下自己舌头。
贺业今日被樱桃找来的匠师父解开了锁链，又换了一身精神的胡衣与鹿皮靴，惹眼的金发梳起来戴上玄黑色帽巾。他生得高大威武，五官深邃，好似书中写的战神。如今略一收拾，竟是拂了衬的璞玉，眉眼间藏不住的贵气与霸道。
枕春犹自觉得说错了话，帕子掩了掩。
贺业好似听不懂的，不以为意，将那哨子奉给枕春。
枕春还在想着自个儿说的那傻话儿。
贺业以为她嫌，便将自个吹过的哨子在袖口上擦了擦，又递了过来。
枕春摆摆手，莞尔：“你那吹哨子的本事我可还没听明白，待明白了自会学来的。”
贺业便将哨子收了回来，钻进了八重黑龙后头的花丛里。
枕春：“荷叶？”
贺业抬起鹿皮靴，一脚踢翻了一棵三层楼高的斑竹。他身子一弯，抬起那长竹，放在膝上，嘎达一声。竹子被他徒手掰作两半。
旋即，贺业拿着粗的那一半掂量了一番，头也不回地朝耳房走去。走到门口的时候，又砰地一声在门梁上撞了一下额头。
枕春想着，是傻子，恐怕不假。
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