《大齐外史》记：

大齐立国三百年，明君贤相频出。

自太/祖开国，经太宗、建元，三代帝王皆励精图治，发奋图强。届时，除西北间或有回鹘之忧，辽东偶有戎狄犯境外，可谓河清海晏、国泰民安。

建元帝膝下子嗣不丰，唯二子一女。二子皆为贤妃邵氏所出。长子秦令楚于襁褓之中便被抱养于皇后齐氏膝下，与帝后唯一嫡出公主自幼同吃同住，姐弟二人感情甚笃。令楚亦只认齐氏为母，与邵氏多有疏远。

建元十年，齐皇后薨，谥号孝贤。令楚与公主日夜哀恸，伤心欲绝，其孝感天下，帝赞之纯孝。

帝之次子令韩，自幼才思敏捷，文采飞扬，甚得帝宠，帝称其早慧。

帝之嫡长女令楠，不同于众闺阁女儿，虽有绝色之资，桃花之艳，却自幼尚武，喜刀剑，厌红妆。且聪慧异常，擅兵法，有过目不忘之能。帝甚爱之，幼时常带于左右，以致上朝、批阅亦皆随侍身侧。

建元九年，公主于京郊打猎，偶遇随辽东大将军回京述职的骠骑将军凌云，一见钟情，遂请帝赐婚。

凌云本为孤儿，骁勇异常，更生得面如冠玉，长身玉立，英姿飒飒，气宇不凡。自幼被辽东将军收养于膝下，禀性纯良，为人刚正。帝喜，遂赐婚。

建元十四年，公主诞下一女，帝大喜，亲去公主府看望母女二人，并赐此女名灼华，封太安郡主，正三品，双俸双禄。

建元十五年，帝崩于南巡途中。嫡长公主令楠一面调兵稳定京中局势，一面率众南迎帝归。后用雷霆手段压制贤妃一党，保令楚继承大统。年号雍和。

雍和帝继位，依规守制，并未以私心封其生母邵氏为圣母皇太后，而尊为贤太妃。

封令楠为超品镇国长公主，封地系辽鲁产盐之地，赐龙吟宝剑一柄，监察百官，有先斩后奏之权。

封令韩为靖王，封地西北，命其携贤太妃不日起程。

贤太妃体弱，薨于西去途中。雍和帝大恸，于乾坤宫阶前叩拜，掩面恸哭数日。

彼时，辽东将军乞骸骨，帝遂封驸马凌云为辽东大将军，合并鲁地军兵统管麾下。

雍和三年，辽东戎狄犯境，镇国公主请命随夫出征。帝不忍其受军旅之苦，拒。公主三请，其意甚笃。帝无奈准奏。遂接时年五岁的太安郡主入宫，教养于帝之祖母，建元先帝生母，睿懿太皇太后膝下。太子秦昊元时年八岁，亦同伴于太皇太后膝下承欢。

帝每每见此双小儿女，不禁感怀幼时与镇国公主承欢齐皇后膝下之景，感叹良久。竟生出搓合二人之心，遂写信问询公主驸马。

公主回信应允，但顾虑二人年龄尚幼，亦或可做两小无猜之情，请帝只下圣旨，暂不召告天下。帝准。遂下旨封太安郡主凌氏灼华为太子妃，昊元正妃嫡妻。此旨颁后未见天下，但朝臣上下，内外命妇皆知此旨。

帝日夜思念公主。无奈，辽东战事不断，公主驸马决意戍守辽东。

雍和五年元月，帝病重。恰辽东战事又起，甚为艰苦激烈。

雍和五年二月二十七，帝崩。太子昊元继位，时年十岁。其生母王皇后晋为太后，垂帘听政。年号顺平。

雍和五年六月初七，辽东大败，公主驸马战死。

七月十八，睿懿太皇太后薨于坤和宫。

同月十九，太安郡主奏请王太后，欲移居京郊栖霞山伏云庵，为太皇太后及公主驸马祈福超度。王太后不舍，郡主三请，太后准奏。

同年九月初九，凌驸马之副将柳龙啸率凌家军大败戎狄，一鼓作气，直捣王庭，迫使戎狄萧氏北撤数百里，弃城池无数。

十月，戎狄请降，献城池十座，绢银五十万匹两，并允诺称臣纳贡，岁银十万。

王太后与朝臣共议，准降。

雍和五年十二月初三，副将柳龙啸护送镇国公主、凌驸马骨灰入京。自平城起，每过府县皆有父老率子弟设香案跪迎，一路哀悼悲戚之声不绝于耳。至京城，更有数万百姓出城十里跪迎，哀恸遍野，悲声震天。

太安郡主哀哭数日不绝，悲痛泣血，众人闻之无不落泪。天子、太后同来吊唁，见此情景心中不忍，亦皆落泪。

天子当场破旧例加封太安为一品郡主，原镇国公主之封地食邑、侍卫亲兵皆赐于太安。额外又赐宫女内侍数十名以照顾郡主起居。旨意一出，世人无不称颂天子贤德，太后慈爱。

顺平元年，柳龙啸受命任辽东大将军，于元月元日回辽东戍守。

……

大齐末年，太史公修史，多用春秋笔法，却一字寓褒贬，更或者明褒暗贬，字字杀机。

……

齐府书房内，当朝次辅齐正清，目送着大儿子亲送耿御史出去后，便看向坐在一旁的二儿子。

“耿良忠所说之事，你如何看？”

齐中釆虽面色沉稳，眼中却有些犹疑不定：“儿子虽听耿御史如此说，却不知真假。不若等大哥回来一起商议一下。”

齐正清垂目不语，端起茶碗喝了一口。不一会儿，齐中文送客回来。齐正清抬眼看他，问道：“送走耿御史了？”

“是，儿子亲送耿大人上轿。”齐中文垂首答道。

“你对刚刚耿御史所说之事如何看？”

“儿子……”齐中文想了片刻道，“如若真像耿御史所述，那王相之子真可谓胆大包天。但，太安郡主虽与我们齐家有亲，怎奈王首辅现今正是如日中天烈火烹油之势。父亲虽为次辅，可终究……”

齐中文住了口，因为他看到父亲已经不耐烦地放下茶碗，伸手冲他兄弟二人挥了挥，失望之色溢于言表。

“你二人回去休息吧。少枫留下。”

齐正清开口赶人，只留下嫡长孙齐少枫。二人不敢怠慢，忙行礼告退。

看着兄弟二人的背影，齐次辅微不可闻地叹了口气。齐家百年大族，曾人才辈出，更出过两位皇后，数位阁老。

怎奈，到了他儿子这一辈，竟皆资质平庸。次子貌似沉稳谨慎，却实为缺乏主见，凡事皆听父兄。以其才能，也只能在户部混个不入流的小官。饶是如此，他竟还多有抱怨，自认为被大材小用了。

长子倒稍好一些，可惜到底眼界狭窄人云亦云，且没有担当。现做到吏部正五品郎中便已然到头了。不过他倒是个识趣的，自知才能有限，倒不敢随便胡乱掺和。

至于他的嫡长孙齐少枫，齐正清转头看去，见他正眼观鼻，鼻观心，立于身旁，长身玉立，气定神闲。不禁暗暗点头，就冲他小小年纪竟有这份沉稳，未来大有可期。

少枫自幼便有神童之名。历乡试、府试，一路过关斩将。不过弱冠之年，便已于去年殿试被取中一甲探花郎，成为天子门生。现任翰林院编修，天子近臣，常被顺平帝召见讲解经籍，前途不可限量。齐家百年基业当真要靠他去撑了。

书房门外，齐中采走了十数步之余后方才敢开口冷笑道：“兄长养的好儿子，弟弟我自愧不如。”

齐中文似是未听出话中的讽刺之意，面上一片泰然，笑着应道：“贤弟过奖了，过奖了。”

仿佛一拳打到了棉花上，齐中采只得面上愤然，转身拂袖而去。

齐中文面上依然一派平和，目送着中釆走远后，方才回头看了一眼书房的方向，然后转身回自己的东跨院去了。

他当然明白弟弟的不甘与嫉妒，也知道刚刚那话中的挑拔之意。可现如今齐家全靠父亲支撑。他与弟弟才能平平，万不可能支撑起这百年大族。父亲已年逾花甲，心身俱不如从前，下任掌舵之人唯有少枫担当。自己虽是少枫的父亲，却不能拖他的后腿，更不能拖整个齐家的后腿。

……

书房内，齐正清指了指自己下首的一把椅子。

“坐吧。”

少枫施礼，端坐。

“你怎么看？”

还是刚刚问父亲和二叔的问题，少枫自知这是祖父的考较。

“孙儿认为这是个机会。”

“哦？怎么说？”齐正清垂眼撇着茶碗里的水沫，看不出情绪。

“王致为建元十三年的进士，未至不惑。祖父却是建元元年的状元，已逾花甲。为何祖父仍屈居次辅？”

“放肆。”齐正清拖着长音斥了一句，又缓缓喝了口茶。

少枫也没有多少害怕的样子，嘴角微扬，拱了拱手，语气中带着三分耍赖：“孙儿无状，请祖父恕罪。”

“继续。”

“是。”少枫继续道，“王氏太后垂帘听政把持朝政多年，与其兄王致德能俱为平庸，却刚愎自用独断专行。更兼扶植王氏子弟，广植党羽，无才宵小之徒，趋炎附势之辈竟满布朝堂。

“当今陛下贤明仁厚，礼遇众臣，实有成为一代明君之德。

“我齐氏一脉自大齐开国起便有从龙之功，世代忠君爱国，竭智尽忠。更出了孝贤皇后，以及祖父这样……”

“说重点！”齐正清瞪了少枫一眼，打断了他后面的马屁。

少枫低头摸了摸鼻子，又道：“重点就是，祖父的心愿，无非八个字，‘遏制王氏，还政于帝’。当今已年满十八，眼看着又要大婚，可太后仍未有还政之意……”

齐次辅轻哼了一声，放下茶碗。

“这和今日之事有何干系？难不成凭此事就想推倒王氏？笑话！”

“干系嘛，倒是不大。借此推倒王氏更无可能。不过，千里之堤，溃于蚁穴，百尺之室，以突隙之烟焚。王氏一族最近恐是得意忘形了，破绽百出。我们也不妨帮他加上一把火。多行不义，到时候自是神仙也救不得他了，毕竟这民意不可违呀。”

“就这些？”齐次辅牵了牵嘴角，不甚满意地问道。

“这些都是为公。”

“那为私呢？”

“祖父就不想当一当这首辅？”

“混帐！”齐次辅虽然斥骂，却犹带着一丝笑意。

“祖父息怒。”少枫嘻笑道，“这些年来祖父带领齐氏一族韬光养晦，处处避让，不就是为等陛下长大成人嘛。王太后本在两年前陛下十六时就应还政，可非要等王家女长成，陛下大婚，硬生生拖到了十八。饶是已定了婚期，太后亦没有还政之意。祖父您这是着急了。虽说当首辅的话是句玩笑，可您却是不能看着王太后这样一天天地拖着陛下，更不想看着一个尸位素餐之徒觍占首辅之位，颐指气使。”

“一派胡言。”

“孙儿思忖着，祖父是重情重义之人。我那姑祖母孝贤皇后早薨，表姑母镇国大长公主为国战死，这世上唯留下太安郡主这一点血脉。凌驸马本就是孤儿，族中无人。今夜王致之子行径着实过分，祖父这是也有怜惜郡主孤苦，有想为郡主出气的意思。”

“在你看来，我竟是如此心软之人？”

“祖父自是慈爱。”

“哈哈哈哈哈……”齐次辅边摇头边笑，“真真是个痴儿。不过说得也不是太差，要比你那父亲、二叔好太多了。”他一边说着，一边起身慢慢踱步。齐少枫忙起身侍立。

“这些年王氏得意太过，我处处避其锋芒。又以三朝元老、孝贤皇后之兄的身份勉强牵制。为何？正如你所说，一是待陛下成人。这二嘛，便是待太安郡主长大。”

“太安郡主？”

“对。”齐清正虽已花甲，却精神矍铄，步履稳健，双目如电看向少枫。

“你所言不错，我确实有心看顾孝贤皇后的唯一血脉。可你又有所不知，先帝当年曾下过一道圣旨，将太安郡主赐婚给当时还是太子的当今圣上，封其为太子正妃嫡妻。”

“怎么会？”少枫大惊。

“既有圣旨，为何京中无人提及？”齐少枫深觉此事不可思议。

“当年镇国公主顾虑太安郡主与当今陛下年龄尚小，只请先帝先下圣旨，却未诏告天下。后来嘛……”

齐正清冷笑一声，“谁又敢提及？当年之事太过久远，你那时也不过十岁。再者如今王氏当政，打压异己，更兼对此事有意隐瞒，知情的老臣为自保，也都不敢提及。”

“祖父的意思是揭出此事，扶太安郡主夺后？毕竟，太安郡主只有我们这一门至亲。”

“说你是痴儿你还不信。”齐正清摇头，“多年来这赐婚圣旨之事从未被人揭出，王太后圈养郡主多年，此时又大张旗鼓地纳王氏女为后，种种迹象皆表明王氏对此有恃无恐。可见这道圣旨大概是难见天日了。”

“您是说先帝的赐婚圣旨已被太后所毁？”

“这我倒是不知。不过，太安郡主在王太后的监视下长大，她那儿的一针一线恐都已被调查仔细了。这道圣旨凶多吉少。”

“既无圣旨，祖父为何又说等太安郡主长大。”

“虽无圣旨，可这京里稍有些年岁的人物都知晓此事，尤其是那些宗室长辈。即使不能将太安郡主推上后位，却也足可以搅起京城的风云。这对王氏还政于帝有莫大的帮助。

“况且，今日太安郡主的表现着实让我惊喜。不管她是被逼迫致极奋起反抗也好，还是早有谋划借此发声也罢。总之，太安这么多年竟能护住了龙吟宝剑，又有一队侍卫效忠，这对一个十五岁的少女来说已是十分不易。

“即使赐婚圣旨已无，但她对我们也是大大地有用。只是……”齐次辅转而声音渐低，似是沉思自语道，“如若真是借此发声，她又所图为何？难道真是为了后位？那圣旨……”

沉吟片刻，齐正清又看向少枫道：“你妹妹少棠是个好的，嘱咐一下她留心郡主的动向。”

“是。不过太安郡主多年深居简出，从未在京中露面，少棠恐也有心无力。”

“无妨。如若真如我所猜测，郡主是借此事发声，那她后续必然会有所动作。如果只是逼不得已不平而鸣，那结交不上也不怪少棠。”

……

齐少枫回到自己的正听斋时已是丑时。碧云忙接过他的披风，又回身吩咐小丫鬟去倒热茶，自己则亲手拧了热帕子服侍着少枫擦脸。

少枫随手将用过的帕子扔进了手盆，冲碧云挥了挥手道：“今夜不必值夜，下去吧。”

碧云福身称诺，临走时又仔细检查了烛火、门窗。一回头正见少枫靠在床上发呆，烛光下公子面如美玉眉眼如画，看得她不禁双颊一红，忙捂着乱跳的心口转身出去带上房门。

少枫已弱冠之年，因学业为重尚未娶亲。但正值血气方刚，对男女之事又怎会不知，只是并不十分贪好罢了。

碧云知道，少枫是看中自己沉稳妥贴方才抬举自己为通房，且其身边这两年也只有她一个，她便愈发要自尊稳重才是。

齐少枫靠在床上出了会儿神，仔细想了想幼年时见太安郡主的情景。脑海里不过浮出一个粉雕玉琢的小女孩模样并无其他记忆。

那时太安郡主养于宫中睿懿太皇太后膝下。虽是亲戚，却不能常见。

今夜之事究竟是太安郡主有意发声，还是因为逼迫不平而鸣呢？齐少枫伸手敲了敲床板。如若真是有意发声，那太安郡主下一步又意欲何为？