时光飞逝，已经到了1966年。一个悄无声息的深夜，窗外的风声停止了。刘菊芳看了看老三，对着老三说到：“掌柜的，我听说咱何寨镇初中的娃娃都不想上学了，要当啥兵。我也不知道咋回事，你知道娃娃们搞啥不。”老三看了看刘菊芳，忧愁的说到：“具体咋回事我也不知道，不过何寨初中确实好像炸了锅一样，娃娃们整天在学校闹，这把人木乱的，睡吧睡吧。”
老三越来越担心自己的儿子孙阳的未来。作为父亲，老三希望孙阳可以像自己一样热爱学习，圆了自己没有上学的梦，孙阳像极了老三的性格。平时沉默寡言，如果有人对自己打招呼，他总是呵呵一笑回应对方，也不会显得自己没有打招呼而没有礼貌。孙刚的性格和孙阳的性格是刚刚相反的，孙刚天生活波爱玩爱闹，像极了小时候的老四。由于孙刚年纪还小，老三倒不是很担心孙刚的未来，至于女儿孙云，孙云乖巧懂事，加上女孩子也容易被控制，老三最不担心的就是孙云。至于说到学习方面，孙阳也很像自己，一直热爱学习并且成绩友谊。其实老三他害怕孙阳被这些孩子影响到。
贫穷的生活一直延续在这个家庭，由于家庭人口众多加上劳动力不足，到了晚上一家人肚子总是饿得咕咕叫。老三和刘菊花饿一下倒是没事，也不会说出什么抱怨的话。孙阳和孙云乖巧懂事体贴父母，也不会说出抱怨的话。可是孙刚还小呀，小孩子是天真无邪且无知的，孙刚总是给妈妈抱怨说：“妈，你们不是偷吃东西不给我说呀，不是然你们咋不饿，就我一个人饿呢。”刘菊芳看了看天真儿子，无奈的说：“我娃睡着了就不饿了，赶紧睡。”孙刚说：“我和我哥去我舅爷家了，我舅爷家里好吃的多很，我明个想去我舅爷家里吃饭，你看行不。”刘菊芳心里想，家里也没有粮食了，让孙刚去娘家拿一点粮食回来也行。于是刘菊芳就对着孙刚说：“你明个和你姐去你舅爷家里，给咱带一点面回来，给你舅爷说不要多给，半袋子就够了。”孙刚点点头迎合母亲，想起明天去舅爷家里吃好吃的，孙刚就幸福的睡着了。
第二天，刘菊芳为孙云和孙刚准备一个袋子，让两个人拿着袋子去老刘家，刘菊芳叮嘱孙云：“把你弟看好，不要让他乱跑，”刘菊芳倒不是特别担心二个孩子会跑丢，孙家村和麦刘村就隔了一个樊曹村，距离倒不是很远。刘菊芳一直把二个人送到村口才回去，因为刘菊芳还急着去地里挣工分呢。孙云带着弟弟孙刚很快便到了麦刘村老刘家门口，孙云敲了几下舅爷家里的门没有人应和，又敲了几下还是没有人应和，于是孙刚拉开姐姐，用力拍打了几下门，看见没有人回应，孙刚对着姐姐说：“估计姥爷家可能没有人，”孙云对着弟弟说：“那可咋办，要不咱做门口等一会吧，”孙刚说：“算了，咱还是去舅爷家里等吧。“孙云问孙刚：“里面又没有人，咱俩咋进去等，”孙刚说：“你别急看我的，”于是孙刚把他舅爷门下面的门板给抽了，他爬进去以后把门给姐姐打开，于是孙云也就进去了。
孙云和孙刚进了舅姥爷家里后，孙刚对着姐姐说：“算了，舅爷还不知道啥时候回来呢，咱自己把面一拿就回吧。”孙云感觉这样不好，可是也没有说什么，算是同意弟弟这么干。于是孙刚就把母亲准备的袋子拿出来，装了半袋子面把口袋一扎。对着姐姐喊：“差不多啦。“孙云对着弟弟说：“那咱们等着舅爷还是回家？”孙刚说：“回吧，妈还在家等咱呢。”孙云拉着弟弟的手准备回家，孙刚却停下了脚步，孙刚对着姐姐说：“我上次和哥哥来，看见舅爷在烧火炕前头的罐子里给我拿出来了几个水晶杯，我去拿个水晶饼解一下馋。”话刚说完，孙刚一溜烟就跑了，过了一会孙刚就拿了两个水晶饼出来了，孙刚给姐姐递过去一个，对着姐姐说：“吃吧。“孙云也接过了水晶饼和弟弟一起享受水晶饼的美味。吃完水晶饼，孙刚提着半袋子面就准备回家。孙刚让姐姐先出去，等姐姐出去以后，孙刚把门从里面一锁，然后从门下面爬出来，然后把门板塞进去，二个人就回家去了。
到家以后，刘菊芳就问孙云：“你舅爷身体好着么，让你给妈捎话了没。“孙云说我舅爷家里根本就没有人。”刘菊芳问；“家里没有人你怎么进去的，哪里来的面，“孙云低下头说：“我弟把舅爷家里的门板抽了，然后从门板下面空隙钻进去的，然后我和弟弟装了一点面就回来了。“刘菊芳有点生气，可是也能理解孩子的无奈。于是给孙云说：“要是你爸回来了，就给你爸说我去你舅爷家里去。”孙云好奇的问：“你去我舅爷家干嘛，“刘菊芳说：“我得去给你舅爷说一下，不然你舅爷回家了一看家里少面，还以为被偷了。“说完刘菊芳就急匆匆的出门了。
刘菊芳刚到老刘家门口，就听见老刘在院子里给媳妇说：“是不是家里遭贼了，把咱家半瓮面偷走了。“刘菊芳赶紧给爸爸说：“哪里是遭贼了，是你外孙孙刚在你不在家的时候，拿了半瓮回你女儿家了，这个不叫偷，叫做看不见的拿。”老刘听见了这话就哈哈哈大笑起来，“刘菊芳呀，你咋现在学的和你家老四的嘴一样蛇皮。“刘菊芳也哈哈哈大笑起来，“不是一家人不进一家门嘛。”于是父女两个就开心的回里屋说话去了。
孙阳学习很努力，学校老师布置了一篇名叫我的母亲的作文。孙阳完成了自己的作文后，交给了老师。由于孙阳的作文写的感情真挚，表达了广大的劳苦大众的心酸。老师看过孙阳的文章后，深受感动，于是老师决定把这篇推荐給校长。经过老师的强烈推荐，校长决定将孙阳的作文作为示范作文，在全校面前朗读。在一个晴空万里的日子，全校师生坐在学校的院子里。台上的孙阳生情并茂地朗读着“我的母亲“这篇文章，台下的同学们认真地聆听着。孙阳绘声绘色的表达了刘菊芳的勤劳朴实，感动的全校师生一起悲痛莫名，更有甚者放声大哭。经过作文事件以后，老三和刘菊芳相信了孙阳以后会走好自己的人生路，老三也相信自己的孩子。
爱玩是小孩子的天性，对于未知的事物，孩子们总是充满了探索的精神。有一天，孙阳轻轻地地推开门，走进了院子里。院子里面的老三正在闭目养神，孙阳看了看自己的父亲，然后蹑手蹑脚地走向房间。老三慢慢地睁开了眼睛，然后嘴里发出“孙阳，你过来”的声音。孙阳听见父亲的声音后，心里先是一惊，然后慢吞吞地走向老三面前。老三站了起来，看着孙阳走到自己面前后，对着孙阳说到：“孙阳，你把你上衣脱了，让大看看。”听见父亲的命令后，孙阳脱掉了自己的上衣。看着孙阳脱了衣服后，老三用手在孙阳的脊背上面画了一下，然后老三看了看自己的手指甲划过的地方，露出了白色的一道印子，老三对着孙阳说到：“就这一次，没有下次了。”孙阳“嗯”了一声，然后慢慢离开了老三的视野。
院子里面的风吹的沙沙作响，树叶也随着风一片一片地落了下来。刘菊芳在远处看着孙阳离开后，然后走到了老三面前。刘菊芳看了看严肃的老三，然后对着老三说到：“掌柜的，得是娃跑去游泳去了。你用手一划，留下来一道子白印子。”老三“嗯”了一声回应刘菊芳，然后刘菊芳继续说到：“娃年纪还小，你对娃是不是有点太严厉了。”老三看了看怜爱儿子的刘菊芳，然后认真的说到：“咱何寨村初中大部分娃已经不上学了，都跑去当啥啥兵去了。社会不好，咱得把咱娃看紧了，不能让娃误入歧途。”刘菊芳看着正襟危坐的老三，然后对着老三点了点头。
1968年，号召“知识青年到农村去，大量的城市知识青年大规模地离开城市，到广大的农村定居并参加劳动。以提高实践作用。一个烈日炎炎的下午，孙家村的农民正在地里劳动。杨大胆带着一个四十多岁的男性和一个六十多岁的女性映入了人们的眼帘。人们定睛望去，这个四十多岁的男性穿着旧式的长袍，长的瘦瘦高高。戴着个黑色的眼镜。浓眉大眼，鼻梁高高的，两个眼睛炯炯有神。慢慢地，杨大胆和中年男性和老妇人离开了人们的视线。
孙阳小学毕业升到初中了，孙云小学三年级，孙刚也刚刚好到上小学的年纪。家里的压力越来越大了，孙阳在何寨上初中上学，每天都要跑六七公里回家，回家后，孙阳放下，提着袋子就去地里给猪和羊割草，等割完一袋子草，孙阳就可以回家了，孙家到家以后，刘菊芳差不多也就这个时候从田里回家了。孙阳回家以后就掏出自己的课本写作业，而妹妹孙云则总是喜欢在一边看着自己的哥哥写作业，老三对于孙云的学习倒不是特别关心，因为在老三的心里女娃娃并不是像男孩子那么重要的。生活依旧是那么的艰苦，包谷面馍配野菜汤，野草是孙阳割草时从地里挖的，刘菊芳在地里挣工分看见野草也会带回家。每次饭刚刚做好，孙刚就从外面跑回来了。然后一家人就围在一起吃饭，孙刚总是最快吃完自己的一份饭，然后就笑眯眯的看着姐姐，对着姐姐说：“你是不是吃不完啦，老弟帮你吃嘛，“说完这句话，孙刚一把就把姐姐的麸子团子或者苞米窝头抢过来吃。孙阳总是哀叹到：“孙阳，你怂真桑眼很。”一家人对于孙刚这个活宝也不好说什么，毕竟都是一家人，何况孙刚只是饿了，又不是犯了什么大错。
孙阳果真如老三所料，初中同村的其他娃娃都不上学了，唯独只有孙阳一个人还在学校里面上学，老三想让孙阳上大学，可是现在的大学早就不招生了，连像李先生这样的大儒都下乡劳动，想起李先生前一段时间的遭遇，愁的老三白了好多头发。
大队队长杨大胆收到一封举报信，信中举报李先生看古书，于是队长带着一帮子学生去了李先生家里，一番搜查之下，果真发现了很多书，于是在队长的带领下，他们对李先生家里进行了打砸，李先生是一个手无缚鸡之力的书生，自然是没有力量与这些人搏斗的，他用仅有的力量去哀求他们不要这么暴力的对待书籍，可是李先生他不懂，人家不光要粗鲁的对待书籍，还要粗鲁的对待你呢，恼羞成怒的人们又对着李先生一顿毒打，直到他们打累了才停下了，歇了一会，他们就离开了李先生的家里。下午李先生去田里挣工分，人们看着李先生衣服上面还留着被初中生暴打的痕迹。路边玩耍的娃娃看见了李先生狼狈的样子，戏称李先生为土贼。
在动荡的时期，最为典型的便是李先生这种读书人，他们虽然才学出众，但是却受到了不公平的对待。上天对于他们的不公平并没有打垮他们的意志力，李先生被杨大胆打了以后，受到了孙家村乡亲的同情，于是大家家里有什么好吃的，总是给李先生分一份。作为回报，李先生也总是为孩子们讲课。
当天晚上老三把孙阳叫到身边，对着孙阳说：“你不许和其他小孩子一样嘲笑李先生，我们应该尊重知识，尊重文化人。”孙阳点点头算是回应了父亲。老三叹了口气便去给学生修改作业去了，第二天李先生穿着破旧的衣服挣工分的时候，路边的小孩子虽多，却没有一个小孩子嘲笑李先生。李先生叹了口气说道：“真是个古朴的村子啊。”
慢慢的李先生和大家熟悉起来，大家才了解到李先生是一位历史学家，在交大教历史，现在被分配到孙家村劳动，农闲时，大家总是聚在一起听李先生给大家讲故事，李先生蹲坐在地头，大家坐在地里，李先生今天为大家讲的是古代第一个批判学家季礼的故事，春秋时期有一个人叫做季礼，季礼代表吴出使各国，经过徐，徐君主好喜欢季礼佩戴的宝剑，但是却不好意思开口去要，季礼感受到了徐君主的喜欢，可是由于自己还有去别的国家，佩剑是一种礼仪。所以也就没有送剑，准备回来时在送给徐君主。可是当季礼回去的时候，徐君主已经死了，于是季礼就把宝剑取下挂在坟头旁边，对其他解释道：我在心中已经许诺把宝剑送给他，今天只是来兑现诺言的，信义在心中。村民都出神了，感叹到世间竟有如此信守诺言之人。刘菊芳感叹到李先生真是博学多才的人啊。
到了晚上，老三和刘菊芳商量烙一个大锅盔给李先生送去，李先生和母亲在一起居住，大家对于李先生的婚姻也是一无所知，也无人敢询问李先生的隐私，生怕触及到了李先生的伤痛。李菊芳先把面粉放在面盆里面，给面盆里面倒水，然后和面，等到面稀到可以沾手就可以了，然后把面放在铁锅里面，烧一点小火，把锅滚热，然后发面六七个小时，最后一小盆面就变成了一大盆面，然后把面取出来，用力的揉面和面，最后刘菊芳用擀面杖把面擀成面饼，用小火热锅，放在锅里烙二十分钟左右就可以了，最后刘菊芳取出香喷喷的锅盔。刘菊芳将锅盔放在袋子里面，老三和刘菊芳带着装着锅盔的袋子一起去了李先生家，到了李先生家门前敲门，李先生开门后，于是老三拿出准备好的锅盔递给李先生说：李先生，这是我媳妇特地为您做的锅盔，您最近受苦了，我们夫妻两特地为您做的您尝尝。李先生接过锅盔尝了一口说到：锅盔我们陕西的风味小吃啊，吃着真舒服啊。
有一天，李先生正在地头为大家讲课，突然杨大胆出现在了人群里面，喊到：“你又在这里说书，是不是上次的打没有乃够。”李先生结巴的回了一句：“我没有，我我我…”杨大胆顺势又说到：“少在我面前人五人六的，老子可不吃你读书人这一套。”李先生的眼里出现了泪花，像一个孩子一样蹲坐地上一句话都不说。这时候村民们感受到了李先生的无奈，便齐刷刷的看向杨大胆，有的村民怒目而视，有的村民紧握拳头，有的村民则斜眼看着杨大胆。杨大胆感受到了村民的恶意后，便大喊到：“瞅锤子，还不日弄地去。”村民们一动不动，以及对杨大胆面露凶光，杨大胆感到害怕了，便说到：“你们厉害，你们张，你们以后给我等着瞧。”说完这句话后，杨大胆便一溜烟消失在了人海。
杨大胆虽然离开了，可是李先生以及泪如雨下，李先生喊到：“天哪，这种日子什么时候是个头啊。”李先生喊完这句话后便吐了一口血到地上，顺势便倒在了地上，村口见状，赶紧把李先生扶起来靠在地头的树边，李先生面色苍白，村民们忧心忡忡的看着李先生，李先生对着村民说到：“谢谢大家的好意，我李某人一直相信，黑暗永远是压不垮光亮的，我相信光明就快要到来了。”村民们也不懂李先生在说什么，就一直看着李先生，李先生继续说到：“大家不要看我了，该干嘛，干嘛去吧，”于是村民们便散开了
有一天孙刚带着孙阳去舅爷家里吃好吃的，正巧老刘今因为一点烦心事天不高兴，偏偏却遇见了孙刚这个活宝，孙刚看见门开着，直接带着孙阳就进去了，孙刚看见舅爷在床上躺着，就对舅爷喊：“舅爷呀，你外孙来看你啦，赶紧滴把好吃的拿出来给外孙吃吃。”老刘遇见这个蛇皮说话就来气了，对着孙刚喊：“把我都累成球了，都不知道关心我啊，就知道拾掇你的嘴，没有吃的，克里妈擦滚你家去。”孙刚知道舅爷肯定有好吃的，于是继续说到：“没有水晶饼麻花这些大的吃喝，花生瓜子糖果也行嘛。”老刘被孙刚着活宝气的哈哈哈大笑起来，孙阳在一旁也被弟弟都笑了。孙刚绝对想不到，自己在未来的某一段时间还真的做起了花生瓜子糖果的买卖。
