前院书房,四爷边看中秋节礼单边等弘历。

今年送到雍亲王府的中秋节礼再创新高，数目也惊人的拔高了。四爷正边叩桌子边想想今年过年的年礼，要不要往下压一压的时候,张有德就报四阿哥到了。

四爷有些意外,看了看时辰钟，就知道钮祜禄氏只留了弘历很短的时间但也并不很意外,她永远是个有分寸的女人。

对着好容易从宫里出来一晚上的儿子,四爷自有一番谆谆教导。

两人直说到三更天,苏培盛都换了两壶淡茶,不敢再上茶,只上蜂蜜水才算说完。四爷交代完正经事,还捏了捏儿子的肩膀,颔首道：“往草原上走了一趟,倒是见结实了。”

弘历就趁机跟四爷说起，明日想亲手摘石榴孝敬皇玛法的事儿。

四爷点头点了一半，忽然道：“倒也好，既如此,明日一早咱们爷俩一起去摘石榴。”

弘历没掩饰住诧异：“阿玛要亲自上树？”

四爷看着儿子好奇的小眼神，心道：你还不知道吧,你额娘那种弱女子，都爬到树上去了。

但当着儿子不言其母，四爷非常大度的维护了宋嘉书的形象,没有告诉弘历。

“行了，早些睡吧,明儿你还得早入宫呢。”

于是次日绝早，凝心院就迎来了四爷跟弘历父子俩，身后跟着背着筐的苏培盛。

父子俩到的时候,后院各处都还不到开门的时辰，外头有人叫门，小白菜是揉着眼睛披着衣服起来的，一开门看着四爷这尊大佛，险些没坐在地上。

太监轻易不能进正屋，于是他连忙拍门把白南叫醒，白南又慌着进屋把守夜的白宁跟宋嘉书一齐叫醒。

等宋嘉书洗漱穿戴了出来，只见还挂着星辰明月的夜色中，油绿的石榴树上，已然搭起了，爬上了两个人。

如今的石榴树，剩下的果子不多，都不在好摘的地方。好在四爷跟弘历身手都还不错，把辫子往腰上一掖，就纵身从上了两根粗树杈，把下面的奴才们看的瑟瑟发抖。

还是宋嘉书指挥：“去拿一幅帐子接着啊。”否则，四爷摘完石榴往下扔，难道指望苏培盛端着筐在下头跑动着接吗？

众人才如梦初醒，跟上回宋嘉书爬树一样，张开帐子接着四爷跟弘历抛下来的石榴。

父子两人很快将这棵石榴树洗劫一空。

等两人下了，宋嘉书递上拧好的手帕让两人擦手，四爷接过来就听她幽幽道：“真是，一个石榴也没给我留下啊。”

四爷跟弘历忍不住对着发笑起来。

“你歇着吧。”四爷洗劫完石榴树，就准备带弘历回前院。

他们回去还有的是事儿：得先将石榴挑出最好的留着奉给皇上，其余的也要按着份数打包好；另有弘历这身衣服也蹭脏了，进宫前总得换一身；再者四爷经过一晚上的休息，又想起了些嘱咐儿子的话。

宋嘉书从袖子里掏出怀表一看：好嘛，这才凌晨四点。

弘历过来行了个礼：“额娘，儿子入宫前，只怕没工夫回来给您再请安了。”

宋嘉书点头：“正是呢，我还想嘱咐你，不用跑来跑去的，别耽误了入宫的时辰要紧，再者，你有来回走动的功夫，倒是坐下用点热热的早膳再进宫更好，不必闹什么虚礼了。”

四爷在一旁负手看着母慈子孝，唇角露出了一点自己也不自知的笑意。

倒是苏培盛在旁看的清清楚楚。

于是四爷带着弘历走的时候，苏培盛连忙上前殷勤的给宋嘉书打了打袖子告退：“奴才这就带了石榴去了。”

然后也不要小白菜帮着拿，自己把帐子拢了，细细打成包袱，然后搁在身后的筐里才颠颠儿的跟着四爷往前院去。

白南见人都走远了，才回头戳了小白菜一指头：“你啊，就是太老实，瞧瞧人家苏谙达，甭管平日在下人里多么威风，该奉承的时候，一点儿也不打磕绊。”

刚才给自家格格行礼，分明就是按着给侧福晋的规矩行的。

一点瞧不出不甘愿，一脸对格格的真诚爱戴。

宋嘉书直到看不到弘历的背影，才转身进去：“都再歇歇，离着请安还有时辰呢。”

然而躺在床上，宋嘉书却有些睡不着了。

她想起刚才树上的四爷。

他大约是觉得天光尚黑，而且又身在树中，旁人看不见。四爷的表情就不再是以往的冷面或是深沉，他露出了一种……宋嘉书想了半天，觉得最恰当的形容词，居然是弘昼脸。

没错，四爷脸上出现了弘昼的表情，有种满不在乎理直气壮的神色。

宋嘉书看着帐子上的花纹：要是太子爷尚在，四爷注定了只能做一个好好办事的臣弟，做一个富贵王爷的话，四爷这一生会不会过得更快活些。

半晌，她放弃思考这个人生幸福的高级哲学问题，转向了另一个更现实的问题：凝心院痛失石榴几十，帷帐一副，不知道前院给不给报销……

因没睡回笼觉，这一日往正院去，宋嘉书就到的早了一点。

从前不管是侧福晋还是格格们到早了，都是在正屋坐在该坐的位置上等候福晋。

然而今日，赤雀却来请宋嘉书进侧间。

福晋已然妆饰完整，也念完了佛，正在吃每日清晨念佛后的一杯茶。

她手里还捏着佛珠，脸上带了点和悦的笑容，吩咐赤云给宋嘉书倒一杯茶来。

宋嘉书觉得这待遇来的太快太好，有点让人发蒙。

直到请安结束回了凝心院，派出白南打听一二，宋嘉书才弄明白缘故：原来是弘历早起还特意往福晋处请安辞行了。

听说福晋在礼佛，就在门外磕头拜别嫡母这才离去。

福晋自然是高兴的：弘历虽入了宫，得了皇上青眼，但对她这个嫡母一如既往，甚至比以往还要恭敬。不管这孩子是真的孝顺懂事，还是做出来的样子。但只要他肯做这件事，就是尊嫡母的态度。

福晋所要求的，就是一个尊敬和礼数。

宋嘉书听了，也觉得心里欣慰，弘历这孩子，是能清醒的看到该做什么的。

哪怕从前福晋从未额外照拂过他，哪怕福晋知道他跟弘昼时常被三阿哥欺负，也只做不知，可此时，弘历不会怀有怨怼，对嫡母，该有的孝敬一定会做到。

如今且说前院，弘历需要上书房，故而早早乘了马车进宫，四爷且要再等等。

用过早膳后，四爷便叫人将今早的石榴开两个吃。

上一回从凝心院拿来的石榴就不错，今儿一吃，四爷就越发觉得今年的石榴很甜，比往年都甜。

苏培盛就道：“奴才听说，地气儿好的地方石榴结的好。”

四爷点头：“正是这话，譬如一家子要走鸿运，家里花木也葳蕤葱茏，若是要败了时，你瞧着草叶都失了神气，正是花草树木都是有灵的。”

说到这儿，四爷又捏了一粒石榴籽儿吃了。

大约是今年凝心院的时运到了。

他又想起皇阿玛对弘历的考评。

虽说四爷如今并未选定自己的继承人，也觉得此时定此事为时尚早孩子们都没长大呢。

但只见弘历现在展露出来的天赋和能力，在四爷心里，这起码是个可以重用的儿子。

若是自己顺利登基，弘历最差也跑不了是个能办差掌实权的亲王。

若这样说，钮祜禄氏也是个有后福的，更难得也是个聪明的惜福人。

四爷吃了一会儿石榴，又想起钮祜禄氏幽怨的语气，想着把人家石榴摘的一个不剩，似乎也有点过分。

于是四爷道：“今年中秋的官制月饼做的不错，昨晚席上我瞧着钮祜禄氏吃了两个。罢了，女子多半爱甜，既如此，就将这里的两盒也带了去给她吧。”

然后亲自带了两匣子新的月饼，往凝心院去。

倒是让苏培盛暗地里咋舌：原来四爷除了会关心年侧福晋吃什么，眼里竟也会看到旁人。

东大院。

寿嬷嬷拍着年侧福晋的脊背，眼睛红红道：“我的主子，奴婢求您叫个大夫瞧瞧吧。您从昨晚宴上就一直难受，还强撑着坐足了宴席。回来又吐了两回，一夜都几乎不曾合眼歇歇。好容易早上好些，您又偏要去正院请安，果然回来又闹不舒服起来……”

年侧福晋接过帕子自己擦了擦唇：“罢了，嬷嬷又不是不知道，自打爷要给我的儿子满月就起名，福晋待我就只剩下面子情，实则心里顾忌着呢。昨儿四阿哥从宫里回府，人人都高兴的事儿，我偏要闹出不舒服来，爷跟福晋不知该怎么看我呢。”

寿嬷嬷只得含泪道：“那奴婢这就去请大夫来。您这症状，实在是像……”

年氏又摇头：“就为了这胸闷气短又爱吐的毛病，已经请了三回大夫了，爷也陪着看了一回诊脉，结果全不是喜，还不知落了多少人的笑话呢。”李氏在今早请安还说年侧福晋最是娇贵呢，每回连着不舒服都像有喜了。白让人欢喜，听得年氏越发不痛快。

年氏很是要强，寿嬷嬷一贯知道。

可见年氏这个难受法子，还是要劝：“主子不光是这些症候，连着月事也停了两个月了，说不得前三回只是日子浅才没把出来……”说到这儿她自己也住嘴了。毕竟上一回请大夫就是短短三天前。

那时候摸不出喜脉，这会子估计也够呛。

年氏素系体弱，脉象也浅细难断，大夫们谁敢说准话若是有了身孕断成无孕，那日后可以推说是当时月份浅摸不出来，要是先诊了有孕后来发现是乌龙，那饭碗和名声可就砸了。

寿嬷嬷只得服侍年氏躺下：“那主子快好生歇歇吧。横竖咱们院里的吃食都是按着您有孕时候用的，若真是遇喜，也不怕什么。”

年氏闭了闭眼，觉得心里空落落的，便道：“这个时辰，弘历应该入宫了吧。”

便命包林去前院请四爷。

包林回来，有些战战兢兢回禀道：“前院的小太监说，爷去了凝心院。”

年氏沉默了片刻，才道：“知道了，你下去吧。”

寿嬷嬷上前来，握着年氏的手：“不过是赶巧了，四阿哥刚进宫，爷才去看看钮祜禄格格罢了。若爷知道主子不舒服，必然会来陪着主子的。”

年侧福晋的嘴角动了动，似乎是想笑，然而只扯出一个略显凄凉的弧度。

“嬷嬷，你说为什么我偏要比爷晚生这些年，哪怕生了儿子，也帮不上爷的忙，只能……”

只能看着四爷与别人的儿子，在紧要关头承担起府里的重任，也被四爷看重。

寿嬷嬷连忙劝道：“主子可不能这样妄自菲薄，咱们六阿哥也快两岁了，等满了三岁中了痘平安出过了花就好了。”她知道，年氏上一个阿哥不足周岁夭折，是年氏的心病，于是越发拿着六阿哥快满两岁来说话。

见年氏不语，寿嬷嬷再接再厉安慰道：“何况咱们六阿哥爷爱的不得了，平素就是见得最多的，父子情分最深，等六阿哥大了，还愁没前程？”低了低声音：“奴婢说句大不敬的话，如今四阿哥虽是得了宫里皇上的青眼，可日久天长，到底还是得爷的青眼更要紧些呢。”

皇上是祖父，四爷才是亲阿玛。没听说过皇位隔代传的，皇上再喜欢弘历阿哥也没用，到时候选谁做太子，看的可是四爷的心思。

也不知她这话有没有劝动年氏，年氏只是闭着眼倚在榻上沉默，半晌才疲倦的摆了摆手：“你们都下去吧，我歇歇。”

寿嬷嬷连忙带着人都退出内间，出门后才忍不住心疼的叹息：方才她给主子拍背，只觉得年氏的脊背竟是那样消瘦单薄。

凝心院。

宋嘉书收下两匣子精致的官制月饼，愉悦的道谢。这月饼是宫里做了分到各王府的，雍亲王府总共十匣子，每匣子才四个，分起来有些不够，福晋索性没往下分，直接昨儿在席上摆了。

四爷看着钮祜禄氏依旧是这样怡然安宁，并没什么儿子又离开自己的悲戚苦涩，心底也舒服了许多。

随口道：“下回弘历再回来，只怕要到过年的时候了，那时候我去向皇阿玛多替他告几日假。”

宫中。

康熙爷下了朝，就收到了一份特殊的中秋礼。听闻老四还跟儿子一起上石榴树来着，康熙爷忍不住大笑了一阵。

然后当场让宫女给他剥一个石榴出来，然后用小银勺舀了一口吃。

不知是不是心情好的缘故，康熙爷也觉得这石榴格外脆甜，比昨儿中秋席上的还好吃。

弘历知道皇玛法年纪大了，有些牙齿都松动脱落了。且石榴籽极容易卡住，从小大夫们都是嘱咐，小孩子和老人吃石榴和枣这等果子都要细心些，最好做了汁来吃。

于是弘历便道：“孙儿在府里，喝了些石榴汁，觉得更甜些，皇玛法要不要试试？”

康熙爷只嫌石榴吃的费事，就点头，自有宫女上来拿了去榨汁。

这里康熙爷便歪在榻上，由小太监给捶着腿，边考了几句弘历的功课。

最后点点头笑道：“今年咱们不去塞外了，等过了颁金节，朕带着弘皙和你，咱们去畅春园散散心。”康熙爷闲散的看着窗外初秋的蓝天，渐渐都有些困了，懒懒道：“若是朝中无事，在畅春园过个年也未尝不可……”

弘历见皇玛法露出倦色，连忙起身告退，然后往书房去销假报道。

待上完晌午的课，才借着中午的空，将分好的几份石榴亲自送往各处。

和嫔处有两分：奉旨照料他的和嫔自然有一份，还有一份是给宫里位份最高，如今管着六宫的佟佳贵妃送的。

和嫔听说是他自己上树摘的，居然还送了自己，又是欢喜又是担忧，连连嘱咐他，在宫里可不要爬树，这才放了他走。

之后弘历又往弘皙堂兄的屋里走了一趟，也亲手奉上石榴，弘皙笑着收了，又邀他半月后参加他新得的女儿的满月宴，弘历也应下来。

最后一份，则是送去了隆科多处。

隆科多作为九门提督，掌禁内安危，在宫里是有自己三间屋休息的。

他一贯以四爷的长辈自居，看弘历就更是晚辈的晚辈，于是弘历进屋，他也没起身迎候，只是笑呵呵道：“弘历来啦。”

弘历觉得这位大臣的语气，竟比十三叔对自己还随意。这样的想法只是转了一转，弘历就也执晚辈礼道：“舅公，阿玛带着我亲手上树摘了些石榴，挑了些好的，我这给您送些来。”

这声舅公一叫，隆科多就美滋滋的摸了摸胡子，点头道：“多谢王爷和弘历阿哥想着了。方才我去面圣，皇上还提起，说起雍亲王府送的好石榴，那时候我还嘴馋呢，没想到这会子也得了。”

弘历带着一张真诚的微笑脸：“这些石榴都是阿玛亲手分的，俱我看着，舅公这里的石榴只比皇玛法处的小一点儿。”

他是十二岁的小少年，脸上还带了些孩子的轮廓，说话就显得比面容老成的大人真诚，隆科多不免笑得更灿烂些。

此时隆科多边伸手拿出来一个石榴捏开，边道：“皇上今儿还说起，过了颁金节就去畅春园呢，小阿哥你想必也要随驾吧。”

弘历也不说准，只道：“皇玛法倒是提过一嘴，不过也说了要看我功课呢，若是惫懒了，定是去不了的。”

隆科多哈哈一笑：“没事儿没事儿，到时候我去给你说好话。畅春园可不比你阿玛那园子差，你还没去过呢，怎么不得去见识见识。”

这口气，似乎皇上听他调停似的，弘历心道：就你这拿主意的样子，不知道的，还以为皇玛法看好你登基，而不是我阿玛呢。

弘历端着一张乖巧脸，听隆科多说了两盏茶的时间，才借着要上课走掉了。

虽说弘历觉得，听隆科多说话不甚快活，但隆科多的观感正好相反：在他看来，弘历真是个乖巧的孩子，比常年冷着脸的他阿玛可要讨喜多了。

因弘历打小是在揣摩自己亲爹磨练中长大的，能被康熙爷选中，本来就证明了他会讨长辈的喜欢，隆科多作为一个大叔，也不例外被讨好到了。

因此，隆科多回府后还跟自己的心尖子，李四儿说起了弘历。

还不忘记亲手给爱妾剥石榴吃，感慨道：“真是歹竹出好笋，这弘历阿哥据说只是雍亲王府一个出身低微的格格所生，可这孩子是真聪明懂事。”

这也就是宋嘉书听不到，听到了肯定要骂人：你才是歹竹，你一家子都是歹竹！

李四儿笑了一声：“皇上的眼光还能有错？皇上在咱们佟家老太爷的六个儿子里，只看重爷，叫你做九门提督，就知皇上眼光好了。”

隆科多叫李四儿说的心花怒放。

李四儿见此就接着说：“只是你有句话我不爱听，什么叫出身低微的格格，难道我们这些出身低微的人，就不配生个好孩子出来？”

隆科多连忙表示自己没这个意思。

李四儿继续冷哼：“你不用哄我，我也不配说出身二字。”她撇着嘴道：“这钮祜禄格格我曾见过一次，很是个温和可亲的人。比那堂堂雍亲王福晋和赫赫扬扬的年侧福晋好多了！”

最后一句才是李四儿的主旨：她其实跟宋嘉书除了一面之缘根本没有往来，之所以肯夸她一句，都是为了拉踩福晋和年氏。

李四儿虽然恃宠而骄，但不是个不会看眉眼高低的傻子。她看得出，雍亲王福晋那是一百个看不上她，每回看她那眼神，都让她心里刺挠的慌。

至于对年氏的敌意，则来的更莫名其妙些：因年氏生的太美了，美的让李四儿一见都错愕心慌。况且都是妾室，年氏入宫的时候是一身侧福晋的打扮，自己却没有正经诰命，李四儿就很不喜欢年氏。

隆科多眉毛就竖起来了：“怎么怎么？难道她们敢欺负你不成？”

李四儿就捂胸口：“罢了，人家雍亲王府是要有大造化的，她们看不起我你又能怎的？况且那年侧福晋可不是雍亲王的心肝？从她入了府，雍亲王府可还有别人生过孩子？更别提你从前说过，她的儿子一满月，雍亲王就兴冲冲进宫要去给讨名字。就这样的人，瞧不起我我也只好忍了。”

李四儿口中委委屈屈，隆科多就恼了，冷笑道：“如今听你说起来，我倒想起，年氏那个哥哥年羹尧，就很是桀骜的模样，他从西北回京述职两回，见了我竟也不冷不热的，还真把自己当成个人物了！”

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