荣华宫里，纱帐兀自摇曳。

金鸾帐冷，玉莲汤暖。

暗香浮动，烟雾缭绕。

一汪玉池之中，瑰色花被盈盈。纤纤玉臂扬起，那葱白柔荑捧起一掬水，浇在肩头。暖雾氤氲，热气蒸腾。细密的水珠顺着玉白色皮肤滚落，勾勒出伊人的姣好曲线——当真是温泉水滑洗凝脂。

听到来人的动静，那玉臂主人掩唇娇笑，好不动人。

“染衣，你来啦。”

声音柔美甜腻，犹如合欢盛放。

少女转过身，花瓣漾开一道波纹。随着她转头，少女如芙蓉出水，玉面含露，眉拂春山，唇坠樱色。只见她身子微倾，伏在台上。饶是身前春光乍泄，她却也不甚在意。

她歪了歪头，对来人说道：

“我等你好久了。”

来人气息绵长，不为一池春色所乱，显然是个习武好手。只见他单膝跪在了玉石板上，毕恭毕敬应了一声：

“殿下。”

话音低沉从容，不带半点邪念遐想。

少女笑着点头，显然心情甚好。

“染衣，你的武功又长进了。还是无名师父和我说你来了，我才听到的。”

男人眼皮微动，不动声色地向西南的房梁瞥了一眼，又迅速地收回了目光，心下有些惊讶。

无名，这皇宫之中最为顶尖的高手，曾被永昭帝亲封帝师.......却也毫不避讳，在这儿看公主殿下沐浴么？

男人心中有些异样，却不敢多言。

少女虽靠在池边，仗着满池花瓣掩住身子，那一对玉足却不太安分，在水下顽皮地拨动，引得水花阵阵，更添旖旎。

真真是松林白塔，波涛暗涌。

这位被唤作殿下的少女，正是永昭帝谢允最宠爱的孩子，永昭最美的女子，九州最尊贵的公主，京华殿下。

单是这绝色姿容，便担得起这“三最”之名。

不待对方回答，谢京华便兀自开口说道：“染衣啊，你说……”

她似是累了，以臂作枕，把头靠了上去。

“若是你同无名师父打架，谁会赢啊？”

叶染衣神色一凛，立刻双膝跪地，将额头伏在冰冷的地面。

“属下不敢。”

殿内寂静莫名，只有水珠溅落和衣物簌簌的声音。叶染衣心下了然，是公主己然出浴，正在整理衣装。

即便无人开口，叶染衣却只得伏在地上，纹丝不动。他明白自己方才的探究惹屋上那位心中不悦，只得受些皮肉之苦，让那位瞧着舒心一点。

谢京华似是未曾察觉这氛围，自顾自地说道：

“不敢么？我看你倒是敢得很。”

话音方落，谢京华突然咯咯地笑了，鼓励似地看着叶染衣：

“染衣，抬起头来。”

叶染衣略迟疑，便顺从地抬首。这不看不打紧，只一眼，他便呼吸一滞——

只见谢京华己然坐在了池子边，披着一条若有似无的月白纱衣，青玉簪随意绾起头发，眸中含笑，双颊被温泉蒸得绯红。

此时这小公主似是有些困乏，就这样慵懒地望着自己。

风情万种。

他想到这个词。

“染衣，我好看吗？”说罢，谢京华又笑了笑。

她惯是极爱笑的人，仿佛那一生的天真烂漫都聚集在这张笑颜上。

见对方沉默，谢京华不依不饶，又问了一遍：

“说啊......好不好看啊？”

被这样一双幼鹿般的眼瞳紧盯着，叶染衣有些局促，只得回答：

“殿下乃是永昭第一美人，自然是好看的。”

得到回应的小公主有些疑惑，歪头问道：

“那染衣觉得我好看吗？”

说话之时，谢京华站定在叶染衣面前，捧起他的脸，迫使他看向自己。

“染衣，看着我的时候，你在想什么呢？”

幽香拂面，甜蜜灼灼。如附骨之疽，止渴之鸩。

叶染衣知道，这是殿下为了让自己身携异香，日日服药焚香所致。殿下总是留意着自身仪态，事无巨细——背负着“永昭第一美人”的艳名，就得为了这一盛誉付出常人难以忍受的代价。

一如这荣华宫，万般荣华，万般寂寞。

“属下不敢。”敛了敛心神，叶染衣俯下身，恭敬开口道：“殿下神女之姿，又有治世之才，属下身为男子，常常钦佩不己，心向往之。此生只愿能为殿下效力，替殿下解忧……”

话音未落，一根纤纤细指抵上他的唇，示意他噤声。

暖池里浸过的手本该温热，而唇上的触觉却如玉冰凉，叶染衣微微一怔。

“你心怀遐想也是应该的，我断不会怪罪于你，因为我许你看。只是……”

谢京华收回了手，理了理自己鬓边碎发，浅笑说道：

“你当知晓荣华宫的规矩，若是有人看到不该看的，本宫便先挖他一对眼珠叫他乱看，再割他一条舌头让他乱说。但若是本宫要他看，便是父皇来了，他也看得。”

闻言，他又愣了一下——自己方才惹了那位无名大人的不快。

殿下这是...在替自己说话吗？

“哼哼.....”忽然，只听檐上传来几声嘶哑怪笑，“公主殿下教训的是。只是如今大业未成，这一双眼睛，一条舌头就先欠下吧！”

随即只见一道身影如灰蝠展翼，霎时间便掠出宫殿，不见踪迹。

“诶呀。”谢京华却故作懵懂地掩唇，“看来无名师父也不想打扰我们呢。”

如此说着，她便亲自弯腰将叶染衣扶了起来。

叶染衣暗自苦笑，分明是这小公主故意将那位大人逼走，却要说是他自己走的……

如此不留情面，恐怕日后吃苦头的还是自己了。

他叶染衣本是武林名门叶家之后，却因为父亲之诺，幼时就被送入宫中，成了京华公主的玩伴——说是玩伴，却不过是在公主危难之时，替她挡下刀剑的一道屏障。

公主殿下的生母乃是己故的孝德皇后赵亦舒。皇后在世时，与叶家家主，也就是叶染衣的生父叶守清交好。早产垂危之际，她求叶守清看护自己的骨肉至亲，陈辞恳切，字字珠玑。其状甚惨，其言至哀。叶守清铮铮铁骨，却也潸然泪下，立下了一生之誓。

——守清定会守诺，护佑小公主安宁无忧。

事实上，父亲的确做到了护她一世安宁，只不过父亲的一世却有些短暂。那时，似是遥感自己时日无多，父亲便将与小公主年纪相仿的自己送进宫里与她作伴，时刻保护她。

这一去，深宫高墙，便是二十多年无人问津……

想到这里，叶染衣的眼中突然绽出异彩。

前日里，叶家突然联络他，父亲死后，叶家便由叔父叶守诚掌事，他夫妇伉俪情深，叶夫人不能有后，叔父竟也不愿纳妾。事关家主传承，叶家自然想起了那自幼被送入宫中的叶染衣。

只是……

“染衣，你在听吗？”谢京华伸手，在他眼前晃了晃。

叶染衣蓦然回神，这才察觉自己走神，立即躬身请罪。

“殿下恕罪，属下方才未曾听清，还请殿下责罚。”

谢京华面上笑容褪去，低声说道：“那便罚三个月俸禄吧。”

“是！”叶染衣垂首听命，手心攥汗，再不敢分心。

人常说荣华公主不仅有倾国之姿，性格更是温顺纯良。而只有近旁之人才知道，这位君上的掌上明珠，荣华宫的主人，尤为喜怒无常。

只听谢京华沉默了半晌，开口道：“我方才说……”

她突然逼近，将红唇凑在叶染衣的耳畔，轻衫顺势自肩头滑落。

芳丘春深，云来遮月。

那说出的话却如冷水，劈头浇过。

“我，想，要，叶，家。”

叶染衣顾不得面前裸露的旖旎景色，连忙跪在地上。

“殿下恕罪！”

这次谢京华却没伸手，任凭他这样跪着，只是低头睨了一眼，浅浅笑道：

“哦？何罪之有？”

“属下...属下不该私自与叶家人见面！”

叶染衣低下头，惊疑不定，心知此事己然触碰了公主逆鳞。

公主殿下生性多疑，平生最痛恨背叛，对旁人也多是猜忌。但凡哪一点不对，她便要严加拷问。更有甚者，重刑伺候。

“染衣，我忘了...你是几岁被送进来的？”

谢京华吹了吹指尖蔻红，目光缥缈。

“回殿下，西岁。”叶染衣当即答道。

“是吗。那如今也过了二十余年了吧。”

“是。二十三年余六个月。”

他向来记得很清楚。

“呵，原来你是算着的。怎么.....在这荣华宫，很是煎熬？”

谢京华笑了笑，面上如古井无波，却让人心惊胆寒。

“殿下息怒。属下只以为这样有意义。”

叶染衣垂首，回答不卑不亢。

“哦？有什么意义？”

“回禀殿下，属下只是希望能记住服侍殿下的日子。”

叶染衣急中生智，赶忙解释。

“呵。”谢京华不咸不淡地应了一句，挑起叶染衣的脸，陷入了回忆，“我还记得，小时候，母后去得早，父皇偏爱我。私下里，弟兄姊妹却嫉恨我，欺侮我，偏是父皇看不出来。”

“那时候，叶伯总是偷偷出手，替我教训他们。可惜，叶伯去得早……”

听闻公主提起生父，叶染衣心中有些酸涩。

他是个好男人，却并非好父亲。否则也不会因为一句承诺，便将稚儿送进这个吃人不吐骨头的地方，不许他认祖归宗。

“你们叶家，实在是帮了我很多...”谢京华笑了笑，话锋一转。

叶染衣打起精神，谨慎开口道：“殿下言重了。先后恩重，叶家上下感激涕零。”

谢京华嫣然一笑，而后玉臂一展，竟扑到对方怀中。

“殿下……”

叶染衣见状，自是气血上涌，局促难当。

美人虽是恩深，这金枝玉叶的公主殿下，他可消受不起。谁知那谢京华却也固执，偏将手一扣，紧紧揽住他的腰身，将头颅贴在他怀中蹭了蹭。

叶染衣怔了怔，这情形——倒像是在与他撒娇……

“染衣，我一首都相信你。还记得那时候，你像神仙一样扑在我面前，用肉身挡下他们的拳脚……如果没有你，我真不知能不能活到今天。”

似是勾起些不愉快的回忆，她顿了顿，遂低声说道：

“但这次，本宫很失望。”

说是失望，她手臂却紧了紧。

——温香熟美，软玉金蕊。

怀中一片温热，叶染衣只觉那一身寒襟都被熨得滚烫。此时阵阵异香扑鼻而入，他心中却是有些不安，从小一起长大，二人纸鸢竹马，这副身子，他却最是熟悉。只是如今这小公主欺身上前，将他困于怀中，他却忽然觉得，这样的公主殿下甚为疏远。

“殿下……”不知这喜怒难测的小公主今日又是什么路数，叶染衣额前冒出细密汗珠，“属下一介武夫，满身尘污。殿下方才沐浴净身，莫要弄脏了殿下的衣服……”

“染衣，你我何时如此生分？”谢京华红唇微勾，轻声笑道，“小时候，我们不是还一同洗过澡？”

“这……”叶染衣自是面上大躁，“殿下恕罪。”

他一时不知该说些什么，只得低头。一低头，那双墨玉般眼眸却定定地看着他。

“染衣如今武功精进，便总是奔走西方，将我丢在这宫中。我一个人，好生寂寞……”

谢京华撅起小嘴，有些不满。

此时此刻，叶染衣也终于琢磨明白，殿下究竟是何意。这是说他近日频频游离于摘星阁的耳目之外，令殿下怀疑了。

叶染衣定了定神，只得说道：

“殿下日夜辛劳，属下也想为殿下分忧。”

果然，下一刻，那小公主娇声一笑：

“既是分忧，不如把叶家给我吧？我听说，我那好皇兄，正打算整合江湖，一统武林呢。”

叶染衣心绪急转——

一统武林?

原来那位还有这个打算么......

这也难怪……永昭开国以来，重文轻武，朝中堪用的武将日渐衰老。如今西州前盟将止，正是各藩国蠢蠢欲动之时，唯有早做打算，才能占得先机。

叶家虽己势微，在江湖上的名望却还未泯。原来公主殿下是有此打算，今夜才连番试探于他.....

“殿下，此事属下还需考虑一二。”叶染衣略一运功，谢京华的桎梏便被他挣开。未敢贪恋那怀抱，叶染衣后退一步，单膝跪地，正色道：

“如今阁主之位尚未决议，摘星阁群龙无首。人心难测，殿下莫要为有心之人利用……”

今日什么叶家旧部，什么一统武林，皆不像是这位小公主能说出的话——

若非什么人在其后谋划，便是这公主殿下，远非他所能了解。

“染衣，若是你想...阁主之位，本宫马上就能给你。”

谢京华会意一笑，遂整好衣衫，转头看向天边皓月——

正是上弦。

今夜帝都，如此良夜，又是谁家红粉勾栏，玉人清歌？

“殿下，属下未有此意……”

叶染衣有些无奈。摘星阁主又如何，他怎么敢把叶家百年的基业投于深宫暗沼？

“还记得我和你说过的么？欺侮我的，我都要向他们讨回来。如今他们一个接着一个死去……还剩下谢景之，永昭的好太子，我的好皇兄。”

她自顾自地说着话，至娇至柔。

“他必须死。”

窗外鸟雀像是有所感应，蓦然惊飞。

谢京华回首，看着叶染衣，忽而嫣然一笑。

“且不提这个……染衣，你今日突然回来，是有什么事么？”

叶染衣不敢怠慢，低声说道：“慕小楼传信，计划有变，还需耽搁些时日。”

谢京华歪了歪头，俏皮问道：“小楼也会失手么。”

叶染衣抱拳：“殿下恕罪。毕竟她身份特殊……若想留活口，恐怕不好公然下手。”

谢京华蓦然抬手制止：“不必。”

“给小楼传个信，必要时候，许他便宜行事。”

“是。”叶染衣垂首，心中却是一惊。

便宜行事——

看来西州之事，殿下还是沉不住气了……

也难怪殿下会如此。摘星阁筹谋许久，好不容易与大宛国的重臣搭上线，却被那无端出现的紫衣女子搅局。十恶司......

真是一着不慎，满盘皆输。

五年前，太子身旁忽然多了个来路不明的紫衣女子。武功绝佳，行事果敢，据传颇得太子青睐。看她一介女流，摘星阁本未将她放在眼里，只道是那位贵人又换了口味。谁知摘星阁的黑水白山叛逃之时，那女子不声不响，在汀州大显身手，将那两人救下，让一众阁人铩羽而归。

太子多年来鲜近女色，此女长留，却是独一份。殿下向来惜才，有意招揽，于是命人打探她的来历，却也无从查起。那女子像是凭空出现，心思缜密，出手狠戾。几次三番接触下来，竟折了摘星阁许多暗桩眼线。听闻此女掌十恶司的情报机要，殿下便更不愿放过她。

如今看来……

是要慕小楼下死手了——

“好啦，没什么事的话，你去吧。”

谢京华从口中吐出几个字，将身子一转，那薄如蝉翼的衣摆在他眼前倏忽而逝，其上绣着合欢花的纹样——

是殿下最喜欢的花，就连荣华宫之外也栽着许多合欢树......

叶染衣看着那远去的背影，眼底闪过挣扎。

殿下倒也走得潇洒。

重云黕黕，宫殿陷入昏黑，只剩下残烛明灭，不知疲惫。