一夜无事。

全村的锣鼓铁盆脚盆饭盆都没有响，藏在山里的凶鬼并未下山伤人。

众村民纷纷都松了一口气，暗暗庆幸又多活了一晚，不知多少人一夜无眠，顶着两团黑眼圈强撑到天亮。

清晨，余力在院内挥刀和练劲。

昨晚他已完成了第二次生肉，全身肌肉进一步紧实，力量又长百斤以上，一掌可拍断碗口粗的树木，一指可在土墙上仿佛插豆腐一样戳一个窟窿。

生肉的同时，活皮竟也还在继续起作用，因此皮肤韧性也有所增强，牛皮似铁，用小刀一划，一点划痕都没留下。

甚至连体内藏而不散的暗劲也蓬勃了几分，暗劲稍一迸发，周身隐有气流嘭地蹦开炸响，气势非同小可。

连带着挥刀效率又有大幅度提高，估摸着只需一日半即可完成万次挥刀。

昨晚生肉完毕，又感极饿，浑身疲软，仿佛进入了泄后模式，所幸提前吩咐青禾煮了两斤羊肉，囫囵吃下肚才又得劲了。

冬日的清晨，虫鸟蛰伏，只有袅袅炊烟徐徐升起，此时的小竹村宛若一幅山水画。

哒哒哒！

马蹄声碎。

骤然打破了小竹村的宁静。

一行数骑疾驰冲入村口，领头的是一个身穿黑色劲装背披黑色大氅手提长刀的魁梧大胡子武将，其后紧跟着四个身穿皂衣手拎牛尾刀和铁尺的快班衙役。

路上有村民见了这数骑，立即避让一旁。

领头魁梧武将勒马询问：“此处可是小竹村？”

那村民不敢怠慢，立即回道：“是的。”

武将又问：“我们是衙门的，有人报官小竹村有鬼伤人，请问村长在何处？”

村民听见他们是衙门的人，立时激动起来，忙道：“昨天被鬼杀死的就是村长。”

“村长死了？”武将一怔，又问：“那如今村里谁可话事做主？”

村民手一指竹林下的余力家小院，“余老，就在那边，草民带你们去。”

武将望向竹林下的那座小院，说一声不必，打马而去，疾奔小院。

众快班衙役也立即打马跟上。

那村民心情激动，四处相告，说衙门的人来了，大家有救了。

未多时，余力小院外就挤满了人。

那武将骑马到了小院外，下马将缰绳朝一个衙役一扔，解下大氅扔给另一个衙役，再手一指第三个衙役，“袁班头，你去验一下尸，速去速回。”

“是！大人。”那姓袁衙役领命而去。

那武将拍拍身上的尘土，便大步流星进了院子。

汪汪汪！

老黄狗见了生人，竖起尾巴吠叫起来。

余力如今耳力极强，马蹄声在村口传来的时候，他便猜到是衙门的人来了，是故早已收刀歇息等候来人。

听见老黄狗吠叫，立刻出口喝住了。

那武将进了院后，在余力面前站定，上下打量一眼，暗中惊讶这白发老伯皮肉紧实气血充沛生机暗藏，不似高龄老人，当即抱拳道：“在下大楚武司校尉方镇邪，见过老丈。”

武司校尉？

余力心中一凛。

武司是大楚设立的官方武者机构，专司平定江湖武者和妖鬼祸乱，武道强者亦不少。

国家事，军队管。

江湖事，武司管。

于江湖上各大武宗武馆而言，大楚武司本就是庞然大物，等闲宗门怎敢滋事？

岂不闻，历史上曾发生多起武司马踏江湖屠宗灭门震惊整座江湖的大事。

哪怕如今朝堂式微，天下已乱，大楚武司依旧是整座江湖惧怕的庞然大物。

余力听闻面前这武将是武司校尉，微一打量，一脸大胡子，看不出来具体年岁，又见他面有酒色，似是还未从昨夜的宿醉中完全清醒过来，料想他大清早可能是被上司强行从酒桌上拉来的，但此人一双眼睛贼亮，顾盼之间杀气暗藏，似乎是行伍出身。

余力活了这把年纪，瞧人也有些工夫，这武司校尉横刀立马雷厉风行的气势一看便知必定有行伍经历。

此时不由得内心大定，有了武司校尉出马，他也不必冒险进山杀鬼了，安安静静练自己的体便是。

再看一眼那几个快班衙役，也称捕快，个个都是个中好手，不像那些只会捞油水欺压百姓的酒囊饭袋。

武司有提调三班衙役之权，每有任务，都可提调一班衙役随行。

余力拱手道：“原来是武司方校尉，老朽失礼了，青禾，搬个椅子。”

青禾立即搬来一张椅子。

“多谢老丈。”方镇邪微微一笑，大马金刀而坐，以长刀拄地，气势如山。

余力暗暗点头，不愧是行伍出身，干脆利落，一点都不拖泥带水。

方镇邪直入正题：“还烦请老丈谈谈那凶鬼伤人之事。”

余力便把老村长昨日进山打猎死在凶鬼手里之事细说了一遍。

方镇邪细细听了后，皱眉微微沉思，道：“听起来不像是个山间野鬼，要说这桃江附近玩鬼的，只有那御鬼宗，方某猜测应该和他们有关。”

“御鬼宗？”余力故做惊讶，佯装第一次听说御鬼宗。

方镇邪嗤地鄙夷一笑，“不过是一家专门玩鬼的江湖宗门而已！那些人有个名号，叫做御鬼人，从小便养鬼，在胸口刻画鬼图，选一个凶鬼为本命鬼，同修炼，同成长，若鬼死，则鬼图糊，若人死了，鬼就失控了，养鬼的东西也邪门，像什么鬼棺、鬼画、鬼皮等等，反正不是啥正道东西。”

余力点点头。

他和御鬼宗的人打了多次交道，倒还是第一次了解他们的情况。

方镇邪又道：“这些玩鬼的，方某也见过几次，一般倒也老实，不会胡乱为非作歹，现在突然冒出一只凶鬼伤人，我猜测应该是鬼主人死了，鬼也便失控了，失控了的鬼，可是凶得很。”

余力凝神静听，没有打扰他。

方镇邪问道：“老丈确定只有一只鬼吗？”

余力摇头，“目前知道的就一只，有没有第二只，无人可知。”

方镇邪点点头，继续道：“御鬼宗玩鬼也有个等级，以御鬼数量多寡来划分高低，驾驭一只鬼叫御一鬼，两只鬼便叫御二鬼，听说他们宗主能御九鬼，也不知真假，若是真的，这桃江城可没有人能是他敌手。”

“原来是这样。”余力道。

方镇邪笑道：“但愿你们小竹村只有一只鬼吧，若是有两只或者更多，那方某一人对付不了，得打道回府请别人来喽。”

“应该是一只。”余力料定御鬼宗那上师必是御一鬼，不然杜适绝不会是他敌手，当日死的就该是杜适了。

他在红泥巷杀的御鬼宗弟子也是御一鬼，也庆幸对方只是御一鬼，不然就是他余老头儿躺地上了。

此时，那去验尸的袁姓衙役回来了，朝方镇邪点头道：“大人，查验清楚了，受害人确实为凶鬼所杀。”

“知道了！不扯闲话了，方某进山走一遭。”方镇邪霍然起身，转身便离开了小院。

众快班衙役立即跟上。

围在余力院外的众多村民纷纷让开，目送他们进了山。

余力挥手让围观村民都散了。

巳时过了三刻，武司校尉和衙役进山已有一个多时辰，却还没有下山。

有武司校尉出马，余力觉得没啥好忧虑的，诛鬼只是时间问题罢了。

余力施施然进了竹林砍竹子，并不打算去山里，免得倒霉撞上那凶鬼。