第三十四章：袭击
张川越同样感到收获不少。他只是身体素质强悍，对武技也只是一知半解。和这些爱好摆弄刀剑的年轻人聊天让他的眼界也开阔了不少。交谈之后他对大陆著名的几个武技流派如龙爪流，漠风流、影踪派等等都有了一点了解。
赫德森仰头饮尽一杯威士忌。他对张川越的态度也很尊敬，甚至还更加谨慎一点。阅历丰富的他深知如此年轻的中阶战士前途不可限量，值得好好结交。
他忽然想到自己年轻的时候也曾经梦想过晋阶中阶战士。现在却只能与仓库为伴。想到这里他忍不住又大口喝了一口酒，脸上却依然挂着淡淡的微笑。
正当酒酣耳热的时候，张川越忽然神情一动。作为一个中阶战士，他的听力比一般人灵敏的多。身为一个低阶法师，或者说魔法学徒他对能量波动也很敏感。他隐约地感觉到远处似乎有些动静。
张川越是聚会的中心人物，很快就有人注意到了他的表情变化。
“怎么了，张川越？是不是吃的太多，肚子不舒服了。”守卫布拉克嬉皮笑脸地说。
“去你的。我再吃一头牛也没问题。”张川越笑骂了他一句，“不过我好像听到外面有什么动静。”
他的话引起了重视。大家纷纷站了起来。
“我去看看。”一个叫科多的守卫自告奋勇。
“去吧。”管理员赫德森说。他是这里的头，有权做决定。“带上家伙。”
赫德森的话让空气似乎变的更加紧张。科多点点头，回到仓库用一辆小车把守卫配备的武器都推了出来。守卫的武器都是统一的钢刀，长度三尺左右，和军用的标准砍刀类似，只是略短一点。管理员赫德森除了钢刀还有一副皮甲。他们的装备和军队中一个五人小队的配置基本一致。
张川越的包裹同样放在小推车里。包裹里放着他的战斧。
科多捡起一把钢刀，左手打着一支火把向着仓库外围墙的大门走去。在黑暗中，大门就好像一个怪兽的巨口等待着吞噬生命。
其他几个围在篝火边的人也失去了兴致。他们都担负着保护货物的责任，如果出了问题都会被追究。虽然有人还在继续吃着食物，但已经没兴趣仔细品尝了。酒更是被摆在了一边。每个人的目光都盯着大门那边。
没过多久科多就跑了回来。众人远远看到他一进大门就手忙脚乱地上锁，连火把掉到地上都顾不得。一锁好门他就扭头向大家跑过来。
丢在地上的火把还在顽强地燃烧着，从背后把他的影子拉的很长，扭曲的影子如同跳跃的鬼怪一样。
“不好了，码头工人们来闹事了！”科多惊恐地说。汗水从他的脸上流下。
守卫们发出一连串的吸气声音，脸色很难看。但是他们也没有情绪失控。这些守卫很容易就想清楚了来龙去脉。码头工人来闹事并不奇怪。
张川越做护卫的同时兼职搬运，让他自己挣了不小的一笔。但这对码头工人的就业市场也造成了很大的冲击。他一个人就能干好几十人的活，原本能找到工作的工人们只能失业。
如果仅仅就是这几十个人的问题倒也没什么。关键是张川越起到了对码头工人来说影响很糟糕的示范效应。在他之前几乎没人考虑过用中阶战士来当搬运工。现在那些精明的商人们一打算盘，发现虽然中阶战士报酬高昂，但他们能干几十个人活，似乎雇佣他们也挺合算的。
虽然暂时还没有出现大量雇佣中阶战士取代普通搬运工的迹象，但是这种可能性已经足够让大批的码头工人感到惶恐。一部分商人开始利用这种可能性在和码头工人协会的谈判中压价，更加剧了他们的情绪。
码头工人足有七八千人。他们的愤怒与恐惧足以酝酿出一场带有毁灭力量的大火。今天危机终于爆发了。
面对突发情况，赫德森先生还算镇定。他是上过战场的老兵，是守卫中唯一有战斗经验的人。他决定先问问清楚情况。
“来的有多少人？”他问道。
“天太黑，我远远看到就赶紧回来了。大概估计起来得有五六百人吧。也许还要更多一些。”科多慌乱地说。
赫德森的脸色也沉重了起来。仓库的几个守卫都是他亲手训练过的，每个人都学过军队里的侦查技术。科多是学的最好的一个。大致的人数他估计的应当是没错的。如果有这么多人就麻烦了。
码头工人一共有七八千。不过直接被工会控制的核心成员也只有两千多人。动用五六百人对工会来说也要费点力气。毕竟他们只是普通的工人，不是个个都好勇斗狠。
不考虑张川越的话，赫德森和四名守卫组成的小队的战斗力、装备、训练水平和一个小队的正规军也差不多。只是直接的战斗经验少一些，大概相当于受过训练的新兵。
正常情况下这样一支小队可以对付二三十人的闹事的乌合之众。他们比普通人有不少优势。
码头工人多半都是强壮的成年男子，一对一打起来不一定打不过守卫们。但他们没有受过战斗的训练，不懂得如何配合作战，打起来只会乱成一团。他们也很难搞到足够的武器，大多数都只能装备木棍、砖块之类。和守卫们的钢刀的差距很大。
但是数量的差距也要有个限度。如果是数百人对付五个人，这种压倒性的数量优势是没法用装备和训练所弥补的。
所以现在张川越这个中阶战士的战斗力成为了守卫们救命的稻草。
“大家不要慌，先拿好自己的武器，做好战斗的准备。”赫德森大声发布着命令。他一边说一边看向张川越。
他们这些仓库守卫都是商会的下属，硬着头皮也要留下来。但张川越只是临时雇佣过来的佣兵，是否愿意真正战斗还要看他自己。如果他一定要一走了之谁也没什么办法。
当然这样扬长而去肯定会让雇主不满，在收取报酬时很可能会遭到克扣。而且履历上也会留下难看的一笔。但对抗数百人也是有风险的。而且经验丰富的赫德森知道，这个任务除了战斗，还有别的麻烦之处。所以现在还是要看一看张川越的态度。
看到张川越打开包裹拿出了他的单手战斧，赫德森松了一口气。这时张川越也开口了。
“造成人员伤亡，会有麻烦么？”张川越提了一个问题。
“太多的话恐怕不行。”赫德森艰难地回答。他知道张川越果然想到了和自己刚才想到的一样的问题。
“杀掉一两个没有问题。我们商会的关系可以摆平。但是如果大开杀戒就很难处理了。毕竟这些码头工人都是合法的帝国平民，不是盗贼匪徒之类。”赫德森回答让张川越的脸色难看起来。
张川越这样的中阶战士其实并不惧怕大量的缺乏训练的乌合之众。因为他有速度和敏捷的优势，可以轻易地灵活游击，而不会陷入包围之中。这让对方的数量优势无从发挥。但码头工人们并不是专门来对付他和仓库守卫的。他们的目的是报复和警告商会。而破坏商会的财产是实现这个目的最好的办法。
张川越他们一共只有6个人。这么点人是没法控制仓库这么大面积的。这数百个工人可以分成好几十队人分别行动，去不同的地方放火，去马厩杀害马匹。守卫们是来不及同时阻止那么多人的。
“赫德森先生，有通往楼顶的梯子吗？”张川越问。
“有的。在那边。你想做什么？”赫德森说。
“我想先把重要的货物集中搬到顶层以防万一。顶层的地形利于固守。”张川越回答。“另外，我有一些别的想法，不过得等到在顶层验证一下。”
“好，你搬的比我们几个加起来都快，你先留下往顶层搬货物。”赫德森先生当机立断，下了命令，“其他人跟我来。”
很快全副武装的赫德森率领着四个守卫来到围墙的大门处。他们和外面的码头工人对峙着。夜晚的空气很凉爽，但赫德森身上却被汗水浸透了，握着刀的手也感到有些湿滑。
码头工人们拥挤在大门附近，一边大声斥骂一边摇晃铁栅栏做的大门。他们个个神情激动，人群中散发着狂热的气氛。有些人已经声嘶力竭还依然不顾一切地大声高喊。
“你们冷静一下。”赫德森大声说，试图和他们谈判。“你们正在非法入侵私人领地。这会受到严厉制裁的。”
“去你的吧，为富人卖命的狗腿子！”一个身强力壮的工人一边摇晃栅栏一边大肆嘲笑，“有本事出来制裁大爷啊，我们看看谁制裁谁！”
他的嘲笑引起了伙伴们的热烈回应。
“看这个胆小鬼发抖的样子！他怎么敢出来呢！”
“你们这些贪婪的商人、吸血鬼，竟然又要求降低工钱，还是人吗！”
“我的一家老小都在等我供养，我弟弟正等着我的工钱上学，你们竟然这时候解雇我！我和你们拼了！”
无数呐喊声汇聚成声音的巨浪，震的守卫的耳朵发鸣。在这种混乱的场景面前，几个年轻的守卫被吓的脸色发白，紧紧地握着武器不敢松手。
第三十五章：无知与恐惧
在狂热的叫喊声面前赫德森明智的闭嘴了。他心里想你们怎么不去攻击绿河上的武装商船，偏来守卫薄弱的仓库来找我的麻烦，降低工钱又不是我这个仓库管理员的决定。但他知道眼下什么也不说是最好的，反正也解决不了问题。
大门处有吱吱嘎嘎的声音传来，有些固定螺栓已经吃不住劲了。
仓库外围墙的大门很坚固，铁栅栏差不多有胳膊粗，很难被破坏。但是它有一个致命的缺点，太大了。
过大就有更大的受力空间，可以同时容纳好几十人发力摇晃，这让它很快就撑不住了。
这也是没办法的事。因为大门要求能允许马车直驶而入，必须造的大些。毕竟仓库不是专门的防御堡垒。不能事事从防备围攻的角度进行考虑。
赫德森无奈地摇摇头，回头向仓库的顶端看去。几分钟前张川越已经攀上去了。当时赫德森对这个看法有些不以为然，他认为直接撤退有些保守，想试试看能否和码头工人们交涉；另一方面他也担心爬上去之后底下的人直接放火怎么办。
不过现在他感到如果不打算直接逃跑的话，先上房顶恐怕是唯一的选择了。仓库的门还不如围墙的大门结实，更撑不了多久。
正当赫德森准备趁大门还没被狂暴的工人摇下来之前也爬上房顶的时候，屋顶上喷发出一道绚丽的焰火。光芒照亮了整片天空。
这是张川越所施放的法术闪光术的效果。
本来这一法术只是制造出一个稳定的光源，并没有这种效果。但是张川越手头可供研究的魔法数量很少，他只能把大量时间花费在深入研究这些低级法术上面。他在地球上获得的深厚的科研功底也给了他触类旁通、系统分析法术内涵机理的基础。
这是一种因祸得福也说不定。
张川越一共掌握了变形术、动物沟通、嗜血术、魔法飞弹和闪光术五种低阶法术。在他的耐心研究下，现在可以瞬发和默发变形术、动物沟通两个自然系法术。魔法飞弹他可以操纵飞弹的轨迹实现精准的攻击。这些都是很多普通的魔法学徒做不到的。
真正的学院派法师，谁会把那么多时间浪费在低级法术研究上呢？有的是更高深的法术可以学习。
闪光术在张川越的研究下，现在已经可以爆发出一道十几米高、极端绚烂的烟火的大阵仗出来。
当然这也仅仅是闪光而已，没有实际的杀伤作用，只是纯粹好看而已。除非是在马戏团担任魔术师、吟游诗人之类的流浪法师拿来变戏法，否则任何有追求的法师都不会无聊到研究这个。张川越的研究也仅仅是出于理论学习的考虑，根本没想过能派上实际用场。
但是现在这个无聊的法术起到了震撼人心的出场作用。
在璀璨的烟火下，张川越如同天使降临一样出现在仓库的屋顶。他居高临下，气势十足地大喝起来。
“你们这些卑贱的暴民，真是胆大包天！”张川越大声吼道。他发声的时候灵机一动，结合了一点魔法能量的波动。没想到这起到了扩大音量的效果，效果还很不错。他的吼声如同雷鸣一样在空气中回荡。
正在攻击大门的码头工人们震惊地看着仓库顶上的张川越。他浑身环绕着没有散去的闪光术的效果，在夜色中就好像在舞台聚光灯照射下的歌手一样引人注目。张川越不知道什么时候披上了那件带兜帽的长披风，面容隐藏在兜帽的阴影下，显得十分神秘。
“我是绿叶商会雇佣的奥术顾问，张川越大法师！我没兴趣和你们这些爬虫多废话。给你们一个机会马上滚出这里。否则我就用强大的诅咒法术让你们死无葬身之地！”
气势十足地说完这些话之后，张川越不给这些码头工人反应的时间，用手一指。随着他的动作一枚魔法飞弹无声无息地从他指尖飞出，击中了爬在门上的一个工人的头。
鲜血毫无征兆地在他头上炸开，如果一朵忽然盛开的鲜花。他抓住铁栅栏的双手变得软弱无力，无法继续支撑他的身体。然后他一松手，在周围人的惊呼声中仰头栽倒在了地上。鲜血在地上蔓延形成了血泊。拥挤在门口的工人随之陷入了混乱之中，稍稍退开了几步，以半圆形围着倒在血泊中的同伴。
托瑞尔大陆并不是一个信息充分发达的社会。这里没有电视，没有电脑，没有报刊杂志，纸张、墨水和书籍都是昂贵的材料，绝大多数普通人都不识字。
对于一般人来说魔法和法师是存在传说中却没有亲眼见过的东西。其实现代社会除非是在大学和科研机构，也未必有多少人真的在生活中接触过科研工作者。
在现代社会，普通大众可以从媒体网络上了解这些专家学者。即使如此也不乏对砖家叫兽的妖魔化。在托瑞尔大陆，躲在层层的迷雾之后的法师更被真的当做了妖魔。
尽管低阶法师的实际战斗力和低阶战士差不多。但是低阶法师却比中阶战士更难被普通人见到。他们往往都足不出户躲在实验室里研究魔法。普通的人很少了解魔法的真正威力。
魔法飞弹其实并不是很强的法术，威力比托瑞尔大陆军队制式的轻型***的威力还要弱一些，和普通的短弓的威力差不多。魔法飞弹打中人身上只有一个不大的伤口，除非是命中关键位置否则不会有致命伤害。低阶法师的魔力也是有限的，最多能射出十几发的魔法飞弹，不可能对付的了好几百人。
但是这些码头工人不懂得那么多。魔法飞弹并不是完全无形，而是基本半透明的能量体。但是在夜色中普通人的视力很难看清楚。魔法飞弹击中人之后就会消散，不会留下弹体。所以在这些人的眼里，张川越一挥手就有人身上出现一个弹孔。看上去就好像他能用魔法随意操纵人的生死一样。
张川越说的诅咒正是在诱导他们往那个方向上想。
恐惧总是来源于未知。如果是被一支看的见的弩箭钉死，码头工人们还不会马上崩溃。被神秘的魔法不停杀伤却让他们陷入了难以控制的恐惧之中。
当第二个人被击倒的时候已经没有工人敢于挨着铁门站着了。当第三个人倒下的时候，码头工人们开始远离这些倒下的伙伴，好像担心神秘的诅咒会通过他们的尸体传染一样。当倒下第四、第五个人的时候，来闹事的码头工人彻底的崩溃了。
一瞬间，狂呼声，受伤的惨叫声，呵斥的声音混成了一团。无数工人调转头开始试图逃跑。有的人试图阻止，结果却和逃跑的人互相厮打起来。慌乱之中有火把掉在地上，引燃了工人们带来的本来准备点燃仓库的煤油。
看着这些因无知而恐惧的人们，张川越心里莫名地感到悲哀。他希望自己不会如此。在托瑞尔大陆，探索未知的方法莫过于魔法。张川越对于魔法之路的信仰在这一瞬间，也变得越发的坚定不移。
爆炸声之后大火在门前燃起。现在已经彻底没人能阻止码头工人的溃逃了。他们已经因为恐惧而疯狂，互相践踏。
守卫们和管理员赫德森注视着这一切，被这迅速的转换震惊的说不出话来。在几分钟之前，这些敌人还占据着巨大的数量优势，看上去几乎不可战胜。现在形势却完全颠倒过来，这些码头工人只剩下逃跑的份。
他们用又惊又佩的目光看向这一切的始作俑者，正从梯子上爬下来的“张川越大法师”。
“都跑掉了么？”一下来张川越就问。
“都跑掉了。放心，这么混乱的溃逃，不可能再有人回来了。”赫德森回答。
张川越点点头。接下来他们商定明天一早派个守卫骑马去向科马先生报信。大白天的话码头工人不大可能在路上设伏。即使真正的强盗也不敢那么做，白天会有赫尔德城派出的巡逻队，一旦被发现肯定会当场击毙的。
经历了这样的惊吓，加上之前又喝了一点酒，守卫这时候大都感到十分疲惫。排好值班的顺序之后，就分头回房间休息了。
在自己的房间里，赫德森先生开了一瓶白兰地小口地喝着。他要为自己压下惊。
赫德森是上过战场的人。他注意到几个年轻守卫在看到大门外几具被飞弹打死又被火烧的焦黑的尸体，都显得很惊慌。但张川越却和自己一样很镇定。这是有过战场之类血腥经验的人才有的表现。联想到战斗开始前他表情平静地和自己探讨能不能放手杀人的问题，赫德森打了个寒颤，决定不去深究这家伙的过去。
除开有战斗经验之外，张川越还表现出了足够的随机应变能力。他在与仓库守卫的合作中表现出了足够的领导能力，在年轻守卫们手足无措的时候与赫德森先生一起充当了他们的主心骨，稳定了所有人的情绪。在守夜、报信等善后安排上发表的意见也显得条理清晰，让人信服。
“这个家伙将来肯定成就不小。”赫德森心想。他很庆幸在这样的危机时刻，自己能和这样可靠强大的中阶战士并肩作战。
他转过头盯着窗外，惊吓过后他很难再睡着了，现在他只盼着快些天亮。
在赫德森先生的注视下，天色终于一点一点地亮了起来。混乱的一夜已经快要过去，新的一天到来了。
第三十六章：费斯特律师
“张川越，这次实在是多亏了你啊。”半身人商人科马先生大力摇晃着张川越的手，神情激动，好像在地里拔萝卜的仓鼠一样。为了能够到张川越的手，他站在了一个箱子上。他这么剧烈的摇晃，让人担心会不会掉下来。
“这都是我应该做的。”张川越苦笑着回答，不记得自己第几次重复这句回答了。半身人确实是个热情的种族，但太热情了也让人吃不消。他已经被科马拉着手热情洋溢地赞扬了一个小时了。
“啊哈哈，我们的朋友真是谦虚。不过半身人可绝不会亏待朋友的。这一点费斯特先生可以为我作证，是不是？”科马转过头，看向站在一边的人类男子。
“我保证，科马先生绝对慷慨。您这次的官司，他直接给了我一张五千金币额度的空白支票，让我随便填数字上去。”这个人类男子推了推鼻梁上的水晶眼镜，微笑着回答。
“太感谢您了。”张川越对科马说。“也同样感谢费斯特律师专业的服务。”律师对他的感谢点头致意。
科马的回答就不是这么简单敷衍了，简直是滔滔不绝。“不，不必感谢，我的朋友。打赢官司也是给这些工会杂种一个狠狠的教训。他们要价太狠，让生意没法做下去。没有生意，没有市场，没有我们这些商人，怎么会有繁荣的城市存在呢？在这次事件的影响下工会被迫把价格整体性的压低了十个百分点。这样的话仅今年的运费节省就足够弥补法律费用开销的大部分了，更不用说明年，后年……你简直无法想象这涉及多少金钱。”
“费斯特先生，关于我的案子有什么新的进展么？”张川越转向费斯特律师。他想换个话题，从科马先生的滔滔不绝中逃出来。
“新”的进展指的是他前天下午从治安局离开后的进展。
战斗发生后的第二天治安局就派了一队巡逻骑警接管了仓库。他们客气地请张川越、赫德森先生以及另外四个守卫去协助调查。每个人都很明智地接受了“邀请”。虽然年轻的守卫中有几个被吓的脸上发白。
当天晚上科马就亲自到治安局交保释金把所有人保释了出来。在此之前他们一直待在治安局的询问室。他们被问了一些问题，但是没有被关押进牢房，也没有被上手铐，保持了相当自的由。被接回绿叶商会的驻地后，他们几个更是受到了英雄般的欢迎。
“目前你没有再被传讯。我估计案件将被定为正当防卫。后续的法律问题我会帮助你处理，如果需要你出席开庭我将通知你。我个人认为不会有那个必要，在局里应该就能结案。”费斯特回答。
“会被定成正当防卫就好。说到这个话题，我想请教一下帝国刑法典对于正当防卫的法律要件之成立有哪些具体的规定？”张川越问道。和律师讨论一点法律细节比接受科马先生的奉承更有趣。
“关于这一点，帝国刑法典1425修正案曾谈到……”被问到专业领域之后费斯特先生看上去兴奋了很多，眼神也变得明亮。他迅速而准确地组织语句来回答张川越的问题。
张川越并非专业学法律的。但他来自于21世纪的地球，在那里一个纯粹的法盲将寸步难行。在那里许多刑事案件会成为新闻的热点，稍微关注下也能多少知道一些法律常识。这些用来做律师还远远不够，但和律师交谈则绰绰有余了。
这片大陆有知识的人并不多，费斯特律师碰到一个乐意并且能够和他在专业上攀谈的人很难得，这场谈话让他感到兴致勃勃。张川越和他就不法侵害、防卫限度等专业问题深入地交换了意见，双方都感到十分愉快。
最后还是费斯特先生不得不遗憾地表示，他必须去处理一些法律事务了。他欢迎张川越和科马先生随时来费斯特律师事务所来找他，不管是有业务还是想聊聊天。
这个客套式的邀请还蛮真诚的。科马是他多年的老友，至于张川越，他对这个年轻人的印象不坏，真的挺不坏。
“那么期待和您再次见面，阁下。”张川越和费斯特律师握手告别。
“恐怕我不能被称为阁下。只有男爵以上的贵族才适于被如此称呼。”费斯特有些古怪地笑了一下，“我是家族的第七顺位继承人而已，继承爵位和头衔可能性很小。”
他看到张川越楞了一下，显然有些意外。但很快张川越就恢复了镇定。
“我坚信您有一天可以依靠自己的奋斗获得类似的头衔。没有任何空头的头衔的价值可以和努力奋斗得到的丰富学识相媲美。我对您远比对任何一个知识欠缺的贵族更怀有敬意。”张川越肯定地说。
费斯特律师沉默了一会，然后再次握住了张川越的手。这次用力的多。
“谢谢。”他说。
然后他转过身登上早已准备好的马车，关上车门。在车的外面，饶舌的半身人科马先生又开始对张川越喋喋不休。
车夫熟练地扬起了鞭子，这个装饰不算奢华、用材却很考究的轻便旅行马车灵巧地移动起来。在车厢的侧面，有一个黑色的飞马纹章。这是古老的亚当斯家族的标志。
费斯特.亚当斯先生，亚当斯家族法律事务所合伙人及首席律师、科尔.亚当斯伯爵之子，伯爵爵位的第七顺位继承人，在马车里舒适地伸长双腿把脚放在对面的凳子上，同时点燃了烟斗吸了一口。在自己的马车里独自一个人就不用在维持什么贵族派头，那很累的。
每次出现在客户面前，尊敬的费斯特律师总是维持着最标准的贵族礼仪。他的衣着打扮也得体地符合一位贵族的身份：他穿着一身月布织成的黑色长袍，看上去华贵而内敛。这种魔法布料一米就要两千金币。来自萨维尔街的裁缝大师的手艺更加代价高昂。这身量身定做的衣服很好地衬托了他的体型。
他现在乘坐的马车也很符合贵族身份。车身并没有暴发户式的过多装饰，但材料考究并且做工实用。黑檀木的木板经过魔法处理，轻便，防火，耐潮，更重要的是坚固。即使短弓和轻弩都射不穿，一般的刺客简直对此束手无策。
当然如果惹上能动用重型***搭配破甲矢的对头，那就只能怪自己倒霉了。
唯一也许有点小小遗憾的，可能就是他的身份：作为一个伯爵的儿子，他的父亲给他制造了十几个兄弟姐妹。作为第七顺位继承人，他继承正式的贵族封号的概率相当低。一个没有承袭任何正式爵位的贵族，总是显得有些牵强。
在广义上他称为一位贵族也不为过。他毕竟是一位尊贵的伯爵的合法儿子。在他父亲过世之后，他哥哥将降一等承袭爵位成为一位子爵。而他将是一位尊贵的子爵的亲兄弟。这样的身份在上流社会还是能得到一定的承认的。
只是这样的承认并不保险，没有官方的证明。
一个伯爵、子爵、男爵，不管怎么落魄，即使穷的一文不名，只要还没被剥夺头衔，他也是一个货真价实的贵族。如果公然侮辱他，就是和整个帝国做对，也是和整个贵族圈子做对。
但是伯爵的儿子，子爵的兄弟之类，就很难讲了。如果他不幸破产，或者卷进什么丑闻，再或者他的父亲和兄弟与他断绝关系……这些都可能将他打落深渊。
即使不发生这些可怕的事，在他之后，他的儿子将成为一位一位子爵的堂兄。他的孙子……他的孙子他也不知道会是什么，总之是什么远房亲戚就是了。这些如果要称之为贵族就更牵强了。
所以他努力读书。努力奋斗。借助父亲担任帝国法官的关系进入法律界后，他努力成为一名优秀的律师。
他一直都很努力。
只是这些努力并不能真正让他安心。在某种意义上他很成功。他在法律界出人头地，有自己的事务所，交游广阔，许多重量级的人物都和他有交情并且愿意给他面子。他也挣了不少钱，即使以贵族的标准，也称得上宽裕了。
更不用说他的父亲必定会留给他一份不菲的家产——虽然爵位和家族城堡必定是他哥哥的，但是在其他财产上几个子女的分配会相对公正。即使他的哥哥也不会反对让自己的每个兄弟都过上体面的生活，那也和他的面子有关。
但是讽刺的是，他有钱，有地位，但还是不如一个爵位更让人安心。爵位除非叛国罪，否则很少被剥夺。而普通人要担心的就太多了。他无数次在梦中惊醒，担心自己输掉一场大官司导致破产；担心为了案子疏通关系被定为行贿罪；担心遭到案件中敌对的一方的私下武力报复。他知道这些可能并不算非常大，但是他还是常常忍不住担心。
在他怀着这样的心情的时候，听到张川越对他说“我更尊敬努力和知识而不是空洞的头衔”时，他感觉很好。
在一个贵族统治的社会，有这样看法的人并不多。也许法师们这么想的多一些。这个年轻人的气质还真有点像法师、学者一类的人。一句话并不真的能改变什么。但至少听上去感觉很好。
他觉得可以在接下来治安局有关这个年轻人的案子的收尾工作中更认真一点作为回报。这也可以让科马先生开的支票更有价值一点。
“费斯特少爷，到了。”在车平稳地停下之后，马车夫对车厢里恭敬地说。
费斯特律师用力熄灭了手中的烟斗，走出了马车向治安局的大门走去，步伐坚定。
第三十七章：治安局
（上传了新的封面，希望大家喜欢，尤其是玩lol的朋友。虽然我的小说和英雄联盟没直接的联系，但大家可以自己展开联想嘛，比如沃利贝尔也穿越了什么的，哈哈。总之庆祝新封面，加更一章）
治安局是赫尔德城的重要机构，甚至可能是最重要的机构。为了维护城市的治安，它掌控着城里大部分的官方武力，包括接近一万的士兵。在军官中不乏中阶战士级别的好手，强者林立。
治安部队属于帝国预备役序列，战斗力只算是普通，和真正的野战精锐没法比。不过相比一般的治安部队，赫尔德城的治安局更强一些。毕竟他们处在边境地区，危机四伏。所以必须增强自己的实力。
以治安局的实力，足够威慑赫尔德城的大部分其他势力了。所谓的其他势力主要包括三个方面：佣兵、贵族私兵、教会武装。在托瑞尔大陆少见纯粹的黑色势力，更多的是游走在黑白之间，只求财富的佣兵团。
赫尔德城是边境城市和军事重镇。它的特点是来冒险的佣兵团比较多，贵族相对比较少。佣兵是最主要的非官方武力。
佣兵团的规模不等，分为大型、中型和小型佣兵团。小型兵团有时也叫佣兵小队、冒险者小队。赫尔德城只有五大佣兵团称得上大型兵团，拥有数百人到一千人的规模。剩下的连中型兵团都少见，大多以小队的规模行动。还有不少高手选择独来独往。
这是由佣兵的特点所决定的。他们的任务性质决定更适合以少数精锐行动。少数精锐行动起来比大队人马更灵活，如果数百人行动光住宿、吃饭之类的后勤问题就是个大麻烦，而几个高手只要住旅店就可以了。高手虽然要求的报酬也高昂，但一件魔法装备也未必能超过一百件普通武器，还是合算的。
因为类似的理由，贵族的私军护卫也和佣兵团的特点相似。某些比较懒的贵族就直接雇佣兵作为自己的护卫。当然老牌贵族一般还是会选择培养长期、甚至几代人和家族共同生活的忠诚护卫。
赫尔德城在边境，并不很适合享受生活的大贵族选择长期定居。真正称得上大贵族的只有城主沃尔加侯爵，和在帝国最高法院任上退休后选择回家乡赫尔德城附近定居的科尔.亚当斯伯爵。
这些私人武装加起来，与治安局的武装对比，在中阶以上高手的实力上大致相等，甚至还略微超出；但是因为走精锐路线的特点，低阶战士的数量要少的多。双方如果冲突，很难说谁站上风。
但是这个假设其实是相当不现实的。绝大多数贵族都在帝国担任公职，他们的利益与帝国绑在一起，贵族私兵完全可以看成官方武装的附属。合法的大佣兵团也都基本保持和军方的良好关系，虽然坚持收费的佣兵本色，但是很乐意接受军方的军事任务配合军队作战。他们与帝国为敌的可能性也是很低的。
另外治安局的武力仅仅是城里的武装。在赫尔德城外，沿着剑齿山脉的分界线还驻扎了二十万的帝国精锐边防军和兽人对峙。这些都是野战精锐，身经百战。在大多数情况下他们不会干涉城里的事务。但是如果有人敢于在这头巨兽的窥视下掀起叛乱，那真是活的不耐烦了。
赫尔德城最后一个重要势力，是教会的势力和武装。
与大多数势力为极端匮乏施法者头疼相比，教会与法师公会是仅有的两个完全不担心施法者数量问题的大型组织。
赫尔德城远在边境，文化不够繁荣，所以法师公会在此没有设立支部。因此教会就是城里最大的施法者团体。
除了牧师，教会还拥有神圣骑士团与宗教裁判所两个机构。这两个纯粹的武力机构中也有一定的战斗牧师，但是主力是圣骑士和战士。教会倒是希望所有的成员都是圣骑士，但是它也不会傻到把实在没有魔法天赋但足够虔诚又强大的战士拒之门外。
不懂的神圣魔法的战士在教会的晋升将很艰难，他们必须用更多的功绩来证明自己对神的虔诚。
教会与帝国的关系很微妙。在大的问题上他们基本是一致的，都希望帝国稳定并且维护人类的利益。在对兽人和精灵的战争中，大批牧师随军出征，发挥了重要的作用。
但是两者的立场也并非完全相同。帝国政府主要由贵族把持，代表了贵族领主们的利益。教会的兴趣是传播信仰，贫民的人口要比贵族多太多了。吸纳贫民的时候，牧师往往也必须依靠自己的特殊身份为他们说些话，比如呼吁在灾年减免些税收。只有让他们看到主的代言人与他们是穿一条裤子的，才能吸引到足够多的虔诚的信众。
世俗权力与神圣的教权，在整个帝国的层面上既合作又对抗。他们小心地维持着平衡，又不断地彼此试探。试图插手世俗权力下的事务，对教会来说不是第一次了。这一次它的手伸向了治安局。
治安局的墙壁高大厚重。作为城内最大的武装力量的总部，它担任着城破后巷战据点的功能。这厚重的墙壁有着良好的隔音效果，把二楼一间会议室内爆发的激烈争吵隔绝在了它的里面。
“以法律的名义，这个案子必须马上了结，没有拖延的理由！。”费斯特律师不顾贵族风度重重拍了下桌子。他的脸色涨的通红，激动之下还解开了一颗扣子。“鲁斯阁下，你昨天亲口向我保证，我今天来到这间办公室后一个小时内就可以结束掉所有的问题。现在已经三个钟头了，我至少为此泡汤了两个重要的约会！”
赫尔德城治安局刑事处署理，鲁斯男爵尴尬地擦了擦汗。他没有计较费斯特的语气。他们打过很多交道，不在乎这点小事。而且他这次确实感到有些理亏。实际上他自己也很不爽。
“其实我也认为依法办事是最重要的。不知道两位教会的大人怎么看。”鲁斯男爵无意识地轻轻用手敲了敲桌子，对着圆桌另一边的两个人说。
坐在圆桌对面的人，其中一个是个满面愁容的老人。他是港口区的教堂的主持牧师。另外一个是个始终板着脸的中年人。如果张川越在这里肯定能认出他来。他就是宗教裁判所的仲裁官，中阶圣武士凯东。
港口区的牧师只是个普通的低阶牧师。但是他的存在给了教会一个合适的借口：港口工人袭击仓库事件中，死去的几个工人有好几个都是他所负责的信徒。其中一个年轻人还是他亲手做过洗礼的。教会以此为依据要为信徒伸张正义。牧师来了之后就没怎么说话。负责强硬交涉的主要是圣武士凯东。
“死去的几个人都是圣光虔诚的信徒。教会不能容忍神无辜的羔羊被残忍的屠杀。”凯东一字一顿地说。
“无辜？哈！”费斯特律师几乎爆发了。“你的那群无辜的羔羊手持铁棍、砍刀，还携带了三大捅煤油，在半夜偷偷摸摸去了绿叶商会的仓库。你觉得他们是去做什么的？”
“至少直到事件发生时，他们还都什么都没做。主教导我们要谦逊，不能轻易断言。”凯东毫不退让。
“法律规定，不法侵害并不需要等待其真正开始时才能成立。在面对紧迫的现实威胁时，可以认定不法侵害已经开始，公民有权合理自卫。”费斯特反驳。
“不管怎么说，教会不能容忍教徒被随意杀害。”凯东并不在法律细节上和律师展开辩论，他清楚这占不到上风。他只是固执地重申要求，毫不退让。“那个叫张川越的佣兵作为直接的杀人凶手，身份来历不明相当可以。我认为必须把他逮捕询问。我甚至怀疑他是个异教徒。绿叶商会的守卫和管理员也不是本地人，需要好好考察下他们的背景，看看他们是不是有对圣光不满的理由。”
凯东的要求带着明显的借题发挥色彩。是否对圣光不满是个相当主观的判断。
“除了名单上的二十七类邪教外，帝国法律并不禁止异教。”
“这家伙来历不明。你怎么知道他不是？”
“你不是说要谦逊，不要轻易断言吗？现在怎么随便怀疑他人是邪教徒？”
“谦逊是对主的信徒。那家伙来历可疑，要抓起来审问下才保险。”
“你们裁判所的手段谁不清楚？一问下来要什么有什么。”
“虔诚的心灵不会惧怕任何拷问。”
“先生们，”脸色铁青的鲁斯男爵咳嗽了一声，“我们好像已经离题太远了。”
“很抱歉，阁下。”费斯特律师大口地喘着粗气，“我从来没有想象到如此简单的一场正当防卫案件会被上升的如此复杂。这简直太荒谬了。”
“我不知道你所说正当防卫是什么东西，神典上并没有谈起过它。你这个满口狡诈言辞的讼棍，我的要求很清楚，逮捕这些滥用武力的异乡人，包括一个佣兵、五个商会派驻在仓库的雇员。无论他们的理由如何，依仗自己强悍的武力在城里横行就是不可接受的。即使有纠纷，也应该由秩序的维护者出面，而不是他们自行大开杀戒！”凯东也渐渐被冗长的争吵消磨了耐心，用尖锐地语气回应了费斯特律师。
费斯特被如此粗鲁的言辞几乎惊呆了。他恨恨地想本来就不该对这家伙的礼貌问题有任何期待的。
“注意你的言辞，你是在向亚当斯家族的荣誉挑衅。”
“而你一直在挑衅神的荣光！”凯东轻蔑地回答。
“够了，先生们。”鲁斯男爵重重地拍了下桌子，站了起来。他有些头疼地俯视着丝毫不准备退让的双方。“我没有权限裁决如此‘重要’的纠纷。还是请治安官大人亲自来吧。卫兵，去通知治安官大人，这里有事请他来一趟。”
侍立在一边的卫兵默不作声地鞠了一躬，推开门走了出去。费斯特律师和圣武士凯东继续互相怒视。
第三十八章：梅佐尔男爵
“听说这里出了点小麻烦？”十分钟后，一个苍老但是浑厚的声音传进会议室。
桌子前的众人纷纷站起来对进来的人致意。包括教会的两个代表也是。
进来的是一个满头银发的老人。尽管上了年纪，但他的腰杆挺直，目光锐利，步伐坚定，带着严肃的军人作风。他就是资深中阶战士，赫尔德郡治安官，帝国少将梅佐尔男爵。
虽然同样为男爵，但梅佐尔的分量可比鲁斯男爵重的多。鲁斯男爵的爵位是承袭自祖上。而梅佐尔男爵的爵位和军衔都是自己一仗一仗打下来的。他以平民的身份十四岁入伍，有着光荣的军旅生涯，是个老辣的军人。在军中他曾立下了无数功勋。
不过平民的出身最后还是妨碍了他在军队系统的继续高升。如果是贵族后裔有家族支持的话，以他的功勋，当上元帅和封公爵都有可能。但是他却在四十岁之前一直停留在上校的军衔和骑士的爵位上难以继续提升。
平民出身的中阶武士，军衔往往止步于上校，而爵位则停留在骑士。这通常就是极限。将军的军衔和男爵以上的爵位是道门槛，很少轻易赋予平民。
因为将军以上，即使只是少将，也足以独立领导一支成建制的部队。这支部队有相当大的独立自主权。在爵位方面，从男爵开始就可以被赋予土地。这些都关系到帝国的根基，不可能轻易地赋予一个平民。
托瑞尔确实是一个现实的、武力至上的大陆。不过中阶强者还并不足以凭借武力获得一切。这并非是因为武力不足以主导秩序，而是因为中阶的武力还不够强大。
当然如果突破到高阶战士则是另外一回事。高阶战士如果愿意效忠帝国，帝国绝对不会吝啬。但是中阶战士突破高阶战士可比低阶晋阶中阶还要困难。
最后是梅佐尔在军旅生涯中结识的好友沃尔加侯爵帮了他一把。当时沃尔加侯爵准备离开军界，转向政界发展。他需要一个可靠又有能力的将领来帮他。在军旅生活中，梅佐尔和他并肩战斗成为了很好的朋友。他向军方提出要把梅佐尔调动到治安部队系统中来。
军方上层其实也对梅佐尔的才华感到有些可惜。把他调走也正好给其他的将领腾开了升迁的位置。所以军方很痛快就同意了。至于赫尔德城方面，沃尔加侯爵的家族在帝国政界的影响力不小，这点事情还是可以安排的。
调动给梅佐尔带来了升迁。虽然治安部队和正规军精锐没法比，但是好歹也是独立成建制的一支军队。治安官必须有将军的衔头才算合适——实际上，少将的军衔可能还稍低了些，对一个边境重城的的治安官来说，中将才比较合适。少将对那些不重要地区，武备松弛的治安官差不多。
跨入了将军的行列，少将、中将和上将之间的门槛，就远远没有校级军官和将军之间的鸿沟大了。梅佐尔只要不犯大错，在退休前混到中将或上将退休的可能很高。
成为将军之后，骑士的爵位也就显得低得可笑了。加入军队混资历的贵族子弟并不少，但是他们可未必个个军事实力出众。所以顶着侯爵伯爵衔头的少校甚至上尉之类的都并不少见。一军统帅的将军至少也要封为男爵才算最起码的说的过去。于是梅佐尔很快也被封为了男爵。
所以对于梅佐尔来说，他的头衔和身份并不是完全的匹配。他的治安官的职位要略微重于少将军衔，而将军的身份又比男爵身份高一些。他是城主沃尔加侯爵的好友兼心腹，这也让他的权柄更重。和鲁斯男爵这种普通的官僚和世袭贵族相比，他的实力、地位都要更加强硬。
所以不仅其他的人都对这位老将军十分恭敬，就连一直态度强硬的凯东也罕见地露出了凝重的神色，谨慎地鞠了一躬。
“大家都坐下。”梅佐尔男爵随意地挥挥手，自己率先坐下。“治安局的工作还很多，我们尽快处理完这件事。”
这句话一出口，费斯特律师的表情就舒展了开来。凯东的表情则变得凝重。尽快处理这个词让他有不好的预感。
“我已经看过了案卷。案情简单清楚，口供一致。6月20日晚，在码头工人协会的组织下，大约五百名的暴徒持有武器袭击了绿叶商会的仓库。仓库守卫与暴徒在仓库大门口发生了战斗，有三个暴徒被击毙，两个受重伤，是低阶法术魔法飞弹造成的伤害。还有一百多个暴徒在逃跑中被推到、践踏或者被携带的煤油烧伤，受了轻伤。”梅佐尔男爵沉稳地说。
凯东的脸色变了。他听到梅佐尔一口一个暴徒后，无法忍受，霍然站了起来。
梅佐尔男爵连眼皮都懒得抬一下，自顾自地继续说。“案件的性质没有异议。定性为抢劫面前的正当防卫。要我说只杀伤了四五个人这个防卫程度有点低啊。这个佣兵还挺心慈手软的。当然不管怎么说，死了人总是不好的。虽然法律上仓库的守卫一丝责任都没有，但是出于人道主义，还是该给那些工人一些赔偿的。绿叶商会的中层经理科马先生昨天已经如数把每人一百金币的抚恤金交给了死亡的工人家。对了凯东先生，你来是因为觉得抚恤金不够，想要多要些的么？”
面对这样赤裸裸的挑衅，凯东反而平静了下来。
“不，我不是为了抚恤金的事情来的。”凯东字斟字酌地开口，态度与对费斯特和鲁斯的时候有天壤之别。他严肃地回答着，好像一点都不觉得有任何好笑之处。“我来是因为造成这一问题的主要当事人之一F级佣兵张川越的来历很可疑。我希望逮捕他加以审讯。当然审讯的过程，审判所也希望参与。”他总结说。
“他哪里可疑了？”费斯特律师忍不住插嘴。
“身份不明，来历不明。他在佣兵公会注册的职业明明是中阶战士，却在冲突中用魔法飞弹杀人。他隐藏自己施法者身份的目的很有必要审讯清楚。我怀疑他可能是什么邪法师、妖术师、黑暗牧师之类。”凯东说。
梅佐尔男爵挥挥手，制止了想要继续说话费斯特律师。“你这么一说，好像确实有点可疑啊。”男爵随意地翻这手里的案卷。
“确实很可疑。”凯东不动声色地回应。
“话说回来，两个月前这个年轻人进城的同时，在城门口被捕的我侄子奥拉，也一定很可疑吧？”梅佐尔男爵把手里的案卷重重地摔在了桌上，用严厉的目光看向凯东。
这样梅佐尔男爵的态度很清楚了。连同他之所以有这样态度的原因也变得非常清楚。
梅佐尔男爵阁下是个好军人。但是这并不是说他是那种清正廉洁、古板方正的好官员。实际上如果他真的是那种人，城主沃尔加侯爵也不可能把他特地调过来倚为心腹。他是一个重感情而不是重原则的人。
这样一个好人，难免有的时候会受到亲戚的麻烦。他的侄子奥拉是个胆小怕事的平庸军人。但是他是梅佐尔看着长大的，不能不加以照顾。考虑再三之后，身为治安官的梅佐尔男爵把他的侄子安排到了城门守卫队长的职位上。这个位子并不高，升迁的机会也少，但是却是个捞钱的肥缺。他的侄子对此感到很满足，因为油水确实很丰厚。梅佐尔也对自己的安排很满意。
直到以刚正不阿、做事毫无顾忌著称的宗教审判所的仲裁官凯东带人抓了他的侄子为止。
贪污受贿按理说本来根本不属于审判所的管辖范围。审判所一般主要是负责追击亵渎神灵、献祭恶魔之类的宗教案件。偶尔插手一些刑事案件也算正常，基于的理由就像今天凯东反复强调的，“神的羔羊受到了伤害”。但是受贿案，实在和宗教差的太远了一些。
但是凯东即使在宗教裁判所内部也以强硬和不择手段著称，没几个人对他有办法。
唯一让梅佐尔男爵庆幸的是，除非是宗教亵渎案件，否则审判所没有定罪的权力。很快审判所把他侄子移交给了法庭。到了这个阶段运作的空间就很大了。在花费了无数金钱、搭上了众多的人脉关系之后，梅佐尔男爵终于以缴纳巨额罚款的方式让他侄子免于坐牢。
但是在放出来之后，他发现他的侄子逮捕过程中已经被打断了一条腿，连续一个月都显得有些精神恍惚。他侄子奥拉的母亲，他从小相依为命的姐姐在那些天一直以泪洗面。这些都让男爵阁下相当生气。
这样涉及治安官这样高层官员的丑闻，只在很小的圈子里流传。谁也没想到，脾气暴躁的老军人梅佐尔男爵竟然就这样在会议室里当众把话题挑明了。
第三十九章：亚当斯家族
凯东沉默了一会后说，“阁下，那件事我也很抱歉。但维护正义是圣武士的职责。”
“不，你不用道歉，奥拉那混账咎由自取，你抓的好。”梅佐尔男爵冷笑着说，“但是今天我也要履行下我的职责了。我看来这就是一件普通的自卫案件，没有丝毫的理由逮捕任何人。”
“你在把公事和私事混为一谈，阁下。”凯东的声音带上了一丝怒气。
“就算是，你他妈的又能怎么样呢。”梅佐尔男爵同样站了起来，轻声对凯东说。
凯东眯起了眼睛，一只手按上了剑柄。
一直站着门口的两名守卫立即悄无声息地贴向了凯东的背后。梅佐尔男爵大笑了起来，“没事，不用管他。我倒要看看有什么人敢于在治安局对治安官拔剑。也许凯东阁下是想和我们的人交流下武技？我这把老骨头恐怕不是对手。总教官雷蒙德好像正在那边的训练场教人剑术，不如让他来和凯东交流一下？”
凯东沉默不语。治安部队总教官雷蒙德剑术高超。如果不是比武而是生死相搏，凯东有信心在被击毙前造成雷蒙德一定伤害，不过最多也就仅此而已了。
所以确实如梅佐尔所言，在这里拔剑只会让他自取其辱。他虽然为人刚毅，但绝不是纯粹的傻瓜。
“既然治安官阁下是如此的态度，那我也没什么好说的了。”凯东一边向门口走一边说。“教会将记住您说过的一切。”
“你这个小小的仲裁官也能代表教会？让审判长来和我对话吧，蠢货。”梅佐尔男爵回答。
凯东重重地摔上了门。
会议室里的人面面相觑，没有人说话。第一个反应过来的倒是那个港口区的牧师，他以不合年龄的敏捷从座位上一跃而起，没有告别就从会议室冲了出去。灵活的身手几乎让人怀疑他也是魔武双修的圣武士。
“鲁斯你也去干活吧。多少重案还在等着呢，这件事情已经耽误太多时间了。听说商业区的连环杀人案有线索了，你去看看。”梅佐尔说。
“好的，长官。”鲁斯也快步走了出去。
会议室里只剩下了梅佐尔和费斯特两个人。费斯特律师首先开口，“梅佐尔叔叔，给您添麻烦了。”
“小事一桩。”梅佐尔不以为意的挥挥手。
同样身为贵族，梅佐尔和费斯特的亚当斯家族有着良好的关系。虽然出身平民，但是在军界和政界混迹了几十年后，梅佐尔也绝不是什么都不懂的土包子。甚至他的眼界和修养比某些乡下的土财主式的贵族还要更开阔。
只要有人的地方就有江湖，就有站队和势力划分。城主沃尔加侯爵和治安官梅佐尔男爵代表着外来就任的帝国官员，而费斯特的父亲亚当斯伯爵则是本地领主的代表。作为帝国贵族，他们有很多共同语言。但作为本地势力和帝国中枢的代表，他们之间也有些需要协调之处，
就任治安官以来梅佐尔去亚当斯家族城堡拜访过许多次，和亚当斯家族的成员相当熟悉。费斯特因为自己业务的关系，和这位梅佐尔叔叔打的交道更多。包括这一次在内已经收过了很多次照顾。
和颜悦色地与费斯特拉了一会家常之后，梅佐尔男爵转入了正题。
“费斯特，这封信是沃尔加侯爵写给你父亲的。本来想找人送去，不过你既然过来了就顺手带回去好了。”
费斯特郑重地双手接过了信件。信封上盖着侯爵的家族纹章，精于纹章学的费斯特很容易断定这绝对是真迹，不可能是伪造的。
他心里清楚这封信可绝不是什么“顺手带回去就好”的无关紧要信件。否则为什么不找个信使送过去，非要他来带？为什么不是出自城主方面而是要经过梅佐尔的转手？梅佐尔为什么专门在这个时候留下他私下给他？
一切显然都只为了保证两点。第一要保证没人知道，第二要确保信能亲手交到亚当斯家族手里。两点都只能说明这封信的重要性。
费斯特第一时间就慎重地把信放进了内层的口袋贴身保管。“我一定尽快把这封信交到我父亲的手里。”他严肃地保证。
梅佐尔点点头，对他的态度十分满意。“费斯特，你一向很不错。我相信你。当然今天的事情，你表现的有点冲动了……不过看你骂一骂那个混账圣武士，还真痛快啊，哈哈。”
两个人对视一眼，同时放声大笑起来。
亚当斯家族庄园坐落在距离赫尔德城外四十里的郊外，风景优美，环境安静。整座庄园包括一座古朴而坚固的城堡和城堡附近的一些附属建筑，包括马厩、仆人的住宅、湖边的垂钓小屋等等。
在这些建筑的更外围是大片大片的农田。无数农民以家庭为单位居住在田间。亚当斯家族是附近最大的土地所有者。农田中一部分的农民要租种他们的土地，另外一部分根本就是他们的农奴，剩下少数完全的自耕农，也因为需要借助亚当斯家族所有的水利、道路等公共设施而在事实上依附于他们。
这一带是赫尔德城附近最主要的农田区，八成以上的农田集中在此。虽然这主要是因为赫尔德城附近地形崎岖缺乏农田。赫尔德城的主要粮食依靠的是绿河的输送而不是本地产出。但这还是多少说明了亚当斯家族在本地举足轻重的地位。
这实际上是一个以城堡为中心的农业聚居地，包括了好几个小镇。农民们平时分散在田间劳作。如果遭遇到盗匪之类的威胁他们就到城堡中寻求庇护，当然同时也必须为协助守卫城堡贡献劳力。
这些小镇以亚当斯城堡为中心组成了赫尔德城的一个外围势力圈，每个小镇大概就和兽人那边碎石部落一类的小部落类似。这样的小镇无论从古至今，无论在地球还是在别的地方，都很常见。
在寂静的夜色下，城堡就如同一个睡去的巨兽安静地趴在黑暗中。
一辆马车打破了夜色的寂静。马车的轮子在石板路上发出吱吱的声音，在寂静中传出很远。尽管亚当斯庄园看上去一片乡村风格，似乎毫无防备的样子，但实际上绝非如此。它在暗处布置了许多哨兵。边境地区民风彪悍，并不算太平。只是这些暗哨对这辆马车都毫无反应，任凭它毫无阻碍地一路行驶到了城堡前面。
马车在城堡大门前停下。从车上跳下来一个穿着黑袍的年轻人。门口的守卫一同向他鞠躬。
“少爷，您回来了。”
“嗯。”费斯特.亚当斯律师平静地点点头，向城堡里面走去。
亚当斯家族的主人，现任族长科尔.亚当斯伯爵的书房位于城堡的最高层塔楼的顶端。在这样的安排下，如果受到进攻，亚当斯城堡是本地最后的防线；如果城堡也被攻破，那么族长的书房会是最后陷落的一个房间——毕竟在托瑞尔大陆，空军不算多见。
这些事实具有很浓厚的象征意义。贵族并不仅仅是头衔和荣华富贵，它也意味着一定的责任和义务。战斗到最后一刻与土地和人民同在就是其中之一。
书房占据了整整一层，面积很大，十分开阔。两个高大的书架占据了房间里大部分的面积。尽管藏书量还无法和真正的图书馆相比，但作为私人藏书算是很丰厚的了。没有数千金币是不可能收集到这么多的图书。这足够让许多没钱买书的平民法师眼红的发紫。
这就是历史悠久、累积深厚的贵族豪门的好处。如果亚当斯家的小孩对魔法有兴趣，他可以从五岁起就翻阅价值千金的家族藏书；如果他想学习武技，他十岁生日的时候就会收到一把祖传的附魔短剑作为礼物，武器仓库里还有一仓库的祖传附魔铠甲、武器等着他未来挑选。其中不乏史诗魔装。
这就是数代人积累才会有的优势。
书房的侧面有一个巨大的落地窗。科尔.亚当斯伯爵喜欢阳光透过窗户洒满整个书房。他也同样喜欢在读书累了的时候站在窗前，俯视他名下宽阔的领地与领地上辛勤劳作的人民。
然而现在正是夜深人静。巨大落地窗掩藏在厚重的窗帘后。科尔伯爵也没有站在窗前，而是坐在书桌的后面静静地倾听者他儿子费斯特.亚当斯律师的报告。
费斯特的汇报客观冷静，几乎没有情感的起伏。即使在说起自己的行为时也是如此。他深知他的父亲的睿智，从五岁起他玩弄的小花招就没有成功过。所以他没有故弄玄虚，只是客观地陈述。
他的叙述从案件的起因开始。绿叶商会如何在佣兵公会发布了任务，然后出人意料地有一个中阶战士实力的佣兵张川越接下了任务并且将搬运工作一同承包。在不满和失业危机下，码头工会如何发起报复，如何在仓库前碰壁，又如何使得神圣教会借机插手进来。在治安局梅佐尔男爵如何公然甩脸色给教会的代表看，这个他说的尤其仔细。
