晨曦透过窗棂，在地面上洒下斑驳的光影，清脆的鸟鸣声唤醒了新的一天。
李木和沈妙茹并肩走在前往炼丹房的青石小路上，空气中弥漫着淡淡的草木清香。
行至半路，一个清脆的声音响起。
“妙茹姐，等等我！”
二人闻声望去，看到一个活泼的身影从远处奔来，正是林青依。
她今日穿着一袭鹅黄色长裙，乌黑的长发用一根碧玉簪子挽起，更衬得她肌肤如雪，娇俏可人。
“你也要去上课？怕不是哪里睡得更香哦？”
李木看着蹦蹦跳跳的林青依，忍不住打趣道，语气中带着一丝戏谑。
林青依闻言，脚步一顿，杏眼圆睁，小腮帮子鼓了起来，像一只被踩了尾巴的小猫。
“要你管！”
她气呼呼地瞪着李木，语气中带着一丝恼怒和娇嗔，
“我是来陪妙茹姐的，你在多说一句，看我不撕烂你的嘴！”
林青依扬起小拳头，作势要打。
李木哈哈大笑，丝毫不惧林青依的威胁。
一路上，两人你来我往，斗嘴不断，清脆的笑声在山间回荡。
来到吴清的炼丹房后，两人才停止了斗嘴。
炼丹房内，空气中弥漫着淡淡的药香，混合着木炭燃烧的轻微噼啪声。吴清长老须发皆白，面容清矍，他身着一袭灰色道袍，鹤发童颜，颇有仙风道骨之姿。
李木恭恭敬敬地向吴清行礼，语气沉稳：“师父好。”
沈妙茹也微微欠身，清冷的声音中带着一丝尊敬：“师父好。”
她身上散发着淡淡的冰露丹的香气，与炼丹房的药香交织在一起，形成一种奇特的香味。
“吴爷爷早！”
林青依则像一只欢快的蝴蝶，轻盈地走到吴清面前，甜甜地撒娇道。
吴清看着两个弟子和林青依，脸上露出了慈祥的笑容，他一一回应。
“第一件事儿，还是照例检查一下你们炼制的丹药。”随后，吴清就站在李木和沈妙茹身旁，仔细端详着他们炼制出的丹药。
吴清先检查了沈妙茹炼制的冰露丹，莹润剔透，散发着淡淡的寒气，品质上乘。
他微微颔首，眼中流露出赞许之色。
“妙茹炼制的冰露丹越来越好了，药力比之一般的极品丹药也不遑多让。”
吴清拍了拍沈妙茹的肩膀，鼓励道：“能感觉出来，你距离一阶极品炼丹师不远了。”
沈妙茹闻言，神色一喜，拱手称谢。随后，吴清将目光转向李木炼制的丹药。
“咦，神行丹？”
吴清露出一丝讶然。
他本以为李木会拿出培元丹来让他检查，没想到李木竟然拿出了神行丹。
“好小子。”
吴清拿起李木来炼制的神行丹，仔细的打量了起来。
丹药的外表呈淡黄色，表面凹凸不平，隐约可见一丝裂纹，但却散发着淡淡的药香。
吴清拿起这颗神行丹，放在鼻尖轻嗅，一股清新的药香扑鼻而来，沁人心脾。
他双目微眯，眼中闪过一丝不易察觉的惊喜，随即又恢复了平静。
吴清长老捻着几缕雪白的胡须，浑浊的双眼中精光闪烁，不住地点头赞叹：“不错，不错，这神行丹的品质虽然很差劲。”
“但你只用一天便能成丹，实属不易啊！”
他苍老的面容上浮现出一抹欣慰的笑容。
“你距离炼制出真正的神行丹，只差临门一脚了。”
吴清长老顿了顿，目光炯炯地注视着李木，
“来，现在就当我面炼制一炉，让我看看问题究竟出在哪里。”
他语气中带着鼓励和期待。
“是，师父。”李木恭恭敬敬地应道，内心却波澜不惊。
他深知自己炼丹技艺的真实水平，之所以故意表现得略逊一筹，也是有他自己的考量。
在吴清长老的注视下，李木开始了神行丹的炼制。
他手法娴熟，动作行云流水。
熊熊燃烧的炉火映照着李木专注的面庞，汗珠顺着他的额头滑落，但他却丝毫未觉。
他小心翼翼地控制着火候，精准地把握着每一步的时机，不敢有丝毫的懈怠。
最终在李木的刻意控制下，十炉神行丹，最终只有两炉成丹。
这样的结果，既不会显得太过平庸，也不会太过耀眼，恰到好处地展现了他目前的炼丹水平。
“唉，看来还是火候掌握得不够精准啊。”
吴清长老看着两枚略带瑕疵的神行丹，惋惜地摇了摇头，却并未过多苛责。
他深知炼丹之道，并非一蹴而就，需要长年累月的积累和实践。
他走到李木身旁，轻轻地拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：
“不要灰心，炼丹之道，贵在坚持。”
他浑厚的声音中充满了鼓励和期盼。
李木恭敬地点了点头，心中却暗自一笑：“我现在的演技更加炉火纯青了”。
吴清长老捻着胡须，目光落在李木身上，带着几分探究：“你如今的修为到了什么境界？”
李木略一沉吟，恭谨地回答：“回师父，弟子已经触摸到练气三重的门槛了。”
“哦？”吴清长老眼中闪过一丝讶异，随即又带着几分了然，
“难怪炼制神行丹时火候掌控略有不足，看来还是修为限制了你的发挥。”
他语气中带着一丝惋惜，却又充满了鼓励。
炼丹房内安静下来，只有木炭燃烧的噼啪声偶尔响起。
“这样吧，为师为你炼制一颗破阶丹药，助你突破瓶颈。”
吴清长老语气温和，带着长辈的关怀。
李木闻言，心中一暖，却还是坚定地摇了摇头：“多谢师父好意，弟子想凭借自身之力突破，还望师父成全。”
吴清长老微微一愣，随即抚掌大笑，浑厚的声音在炼丹房内回荡：“好！好一个有志气的小子！”
“丹药破阶犹如拔苗助长，你肯坚持自身之力突破其实是对的。”
他眼中充满了赞赏，语气中带着一丝欣慰。
沈妙茹清冷的脸上露出一丝赞许，微微颔首。
林青依则眨巴着大眼睛，眼中闪过一丝钦佩，看向李木的目光也多了几分不同。
她心中暗想：“坚持、有韧性、有毅力、有天赋、还很有自己的想法，或许这就是他能从杂役弟子一步步走到今天的原因吧。”
李木注意到了林青依眼神的变化，却并未过多在意。
下课后，林青依拉着沈妙茹要出去逛逛，李木便独自一人轻笑着回家了。
