小明心里默默发誓，下次一定要找个借口推脱，灵异调查员这种吓人的活儿，他是再也不想碰了！但表面上他还是装出一副老练的样子，挤出一个僵硬的微笑，悄悄地退出了老板的办公室。

刚走出办公室，小明就被几个同事围住了，显然大家早已听说了他“惊魂初体验”的故事。大家憋着笑，不时用充满戏谑的眼神打量他。

“哎呀，小明啊，听说你在旧别墅里差点被‘鬼’吓哭了？”一个年长的同事笑着调侃道，其他人纷纷跟着笑了起来。

“哪里有！我只是在练习应对突发状况而已！”小明红着脸辩解，声音却因紧张而发颤。

“哈哈，是吗？那你这反应也真够‘突发’的，连闹钟都能当成灵异事件。”另一位同事接话，一边拍着小明的肩膀，一边忍不住笑出声。

小明无言以对，只得尴尬地干笑几声，心里暗想：“果然我就是不适合这个行业，还是回去当个普通人吧。”

小明正想溜回自己的工位，却没想到老板突然从办公室探出头来，冲着他喊道：“小明，你别走，明天有个新的任务，我觉得非常适合你。”

小明整个人瞬间僵住，心中满是惶恐：“新的任务？我才刚经历了一次灵异事件啊，老板就不能给我一点喘息的机会吗？”

他硬着头皮走到老板面前，勉强笑道：“老板，这次是个什么任务啊？”

老板微微一笑，神秘地说道：“听说城南的一座古宅，住户反映半夜里会有奇怪的哭声，还有人影晃动，这次由你去调查，争取把真相揭开。”

小明心里发苦，想要拒绝，但想到刚才在同事们面前已经丢尽了脸，这次要是再退缩，以后怕是更没脸在公司待了。他深吸一口气，脸上勉强露出一丝“坚定”的表情：“好……好吧，老板，既然您这么信任我，我一定不辜负您的期望！”

老板满意地点点头，把任务文件递给他：“这次好好准备，别再带那些奇怪的‘驱鬼符’了。”

回到家里，小明坐在床边，看着那份任务文件发愣，脑海中不断浮现出古宅里的各种灵异场景。

为了壮胆，他特意查阅了网上的灵异调查视频，还看了几部经典的鬼片，希望能够从中学到点“灵异应对”技巧。

“没什么大不了的！这次有了上次的经验，应该不会再犯傻了吧？”他自我安慰道，尽量让自己冷静下来。

但随着夜深人静，他的胆子却越来越小，最后甚至把台灯开到最亮，盖着被子睡觉，生怕一闭眼就能看到“鬼影”。

半夜时，他似乎听到窗外有风吹过的声音，连忙紧闭双眼，在心里默念：“鬼怪退散，鬼怪退散！”

折腾了大半夜，天刚蒙蒙亮，小明终于迷迷糊糊地睡着了，梦里还看到自己在灵异事件中被鬼魂“追赶”。

醒来时他吓得出了一身冷汗，但也多了一丝自信：至少在梦里，他逃跑的速度还算快！

第二天，小明拖着困倦的身子来到任务地点——一座破旧的古宅。古宅周围杂草丛生，墙壁上爬满了藤蔓，空气中弥漫着一种陈旧的霉味。

小明站在门口，紧张地吞了吞口水，拿出手机拍了张照片留个纪念，万一真被鬼抓走也好有个凭证。

这一次，他没有带上那堆没用的装备，取而代之的是带了一个打火机和一束粗壮的香，希望这些能带来一点心理安慰。

“小明，不怕，这里不过是一栋旧宅子而已，大白天的，不会有事的。”他自言自语地给自己加油，然后深吸一口气，推开了古宅的大门。

屋子里光线昏暗，一股阴冷的气息扑面而来。小明硬着头皮走了进去，周围静悄悄的，仿佛没有一丝生气。他小心翼翼地四处张望，试图寻找“灵异现象”的痕迹。

正当他战战兢兢地靠近客厅时，突然从楼上传来一声低沉的“咯吱”声。小明心头一紧，瞬间僵住，不敢动弹。

他紧张地盯着楼梯，脑中飞快地回忆老板给他的“灵异指南”，但那指南上并没有写“如何应对楼梯响声”这一条。

他一步步往楼梯方向挪动，手中的香点燃了，烟雾袅袅地飘散开来。就在他迈出第一步时，楼上传来了一阵轻微的哭声，仿佛有一个女人在低声啜泣。

小明顿时头皮发麻，双腿像是灌了铅一样不敢挪动。他哆哆嗦嗦地咽了口口水，鼓起勇气喊道：“呃……有……有谁在吗？”

哭声突然消失了，屋子再次陷入了诡异的寂静中。小明的心脏几乎要从嗓子眼蹦出来，他不敢再往前走，却又不甘心逃跑，心里不停地纠结。

这时，门口突然传来“吱呀”一声，他猛地一回头，竟看到一只猫从门缝里钻了进来。那猫一双眼睛发着绿光，死死地盯着他。

“鬼啊！！！”小明完全控制不住自己的恐惧，大喊一声，拔腿就往外跑。他撞翻了古宅里的破旧家具，边跑边喊：“别追我！我真的不干了！”

那猫咪被他的尖叫吓了一跳，喵地叫了一声，飞快地跑开了。小明回头看见只是只猫，脸上立刻红了起来，但依然不敢停下来，继续往外狂奔。

回到公司后，小明满头大汗、气喘吁吁地推开门，老板看到他狼狈的样子，忍不住笑了出来：“你又遇到‘鬼’了？”

小明涨红了脸，愣了几秒，支支吾吾地说：“也……也不是，老板，其实就是一只猫，吓得我一惊……不过那哭声是真的！”

老板拍了拍他的肩膀，笑着安慰道：“其实很多灵异现象都是可以解释的。那哭声可能是风吹过木板的声音，旧宅子的木头老化了才会发出奇怪的响声。”

小明听完，不好意思地挠了挠头，低声说道：“看来……我还得再练练胆量。”

老板点点头，笑着说道：“灵异调查员并不是仅仅要‘见鬼’不怕，而是要学会冷静和判断。好了，今天好好休息，别太在意。”

小明尴尬地笑了笑，心里暗暗发誓下次一定要更加勇敢，不再被猫和闹钟吓得抱头鼠窜。

尽管小明的灵异调查之路充满了尴尬和搞笑，但他并没有因此放弃，反而在一次次失败中逐渐成长。

虽然他胆子依然不大，但每次遇到灵异事件，他都会比上一次更加冷静，逐渐掌握了一些辨别“真假灵异”的技巧。

“也许有一天，我会成为一个真正的灵异调查员。”小明望着窗外喃喃自语。