吕布接着说道：

“如今曹操正与袁绍激战，无暇西顾。

“白波诸军也未必愿意服从将军调遣。

“倘若将军选择与左将军刘玄德兵戎相见，唯一能够为将军提供援助的，便是韩遂。

“韩遂杀害了您的妻儿。这般不共戴天之仇，您都放得下吗？”

马腾听了，悲愤不已，呼吸也很快变得急促起来。

他断然不会原谅与自己有血海深仇的韩遂。

只是双方实力相近，马腾一直无法击败韩遂，因此才郁郁不得志。

吕布注意到了马腾的情绪变化，便趁机说道：

“将军，不如投奔左将军。

“我们一同联手，铲除韩遂，为将军报妻儿之仇。

“一旦平定关中和凉州，将军便是立了莫大的功绩。

“左将军已经承诺，以后会给您予以厚待。”

马腾问道：“什么样的厚待？”

吕布说道：“将军，听说您是伏波将军马文渊的后人？”

马腾点了点头。

吕布说道：

“昔日伏波将军弃暗投明，舍弃凉州隗嚣，归顺了世祖光武帝。

“之后，他在平定凉州一役中，立下了大功。

“将军何不效仿伏波将军，投奔左将军刘玄德呢？

“倘若将军能够与我一同剿灭韩遂，安定关中和凉州，功劳岂不是更大？

“左将军待人宽厚慷慨，有功必赏。

“将军立下如此功劳，待到天下安定之时，必会被天子拜为列侯。

“将军祖籍是扶风茂陵，我和左将军会争取将您封在茂陵。

“若是这样，难道不是一件可以光宗耀祖的事吗？”

这话触动了马腾的内心深处。

马腾的先人伏波将军马援是右扶风茂陵人，家就在长安附近。

马腾的父亲马平曾在凉州天水兰干县担任县尉，失官后便留在了凉州。

由于家贫，他便娶了一位羌人女子，生下了马腾。

马腾虽然生在凉州，长在凉州，但对故乡关中充满了憧憬和向往，所以才一直试图回到关中。即使曾多次在关中折戟沉沙，他也从未动摇。

马腾知道自己没有称雄西北的实力。若是真能如同吕布所说，在天下安定之后被封为茂陵侯，对于马腾来说，自然是一件无上荣耀的事。

马腾沉思片刻，对吕布说道：“诚如君侯所言，投奔左将军确实是我最好的选择。只是……”

见马腾有些为难，吕布问道：“将军，只是什么？”

马腾忧郁地答道：“我的儿子阿休如今身在许都。倘若我投奔左将军，恐怕曹操会加害于他。我年纪已大，不想再承受失去亲人的痛苦了。”

吕布沉思片刻，说道：“将军不必担心。我已经想到了一个办法。不出几日，曹操自会将公子送还于您。”

马腾松了一口气：“如此便好。感谢君侯！”

顿了一下，马腾问道：“君侯，下一步，您要我怎么做？”

吕布把自己的计划详细地告诉了马腾。

马腾听完后，用力地点了点头：“君侯请放心，我一定按照君侯吩咐的做。”

吕布点了点头，揖手说道：“有劳将军了！”

然后，吕布接着说道：“将军，我们该回去了。在此处太久的话，恐怕会惹人怀疑。”

马腾点了点头，与吕布一同站了起来。

吕布笑着问道：“将军，还切磋吗？”

马腾答道：“算了，我哪里是君侯您的对手。”

说完，二人爽朗地笑了笑。

……

几日后，吕布返回了襄阳。

看到吕布平安归来，刘备总算是松了一口气。

吕布把此次秘密出使的结果告诉刘备后，刘备深感震惊：马腾拥兵三万，居然未经一战就被吕布说降了。

这让刘备不禁对此赞叹不已，也更加佩服起吕布来。

过了一会儿，刘备疑惑地问道：“奉先，你向马腾允诺，让曹操放了他在许多做人质的儿子。如何才能做到呢？”

吕布答道：

“我已经想出了一个办法。

“我们可以派人去向曹操索要马腾的儿子。

“曹操会误以为我们想要以此来要挟马腾，断然不会帮我们这个忙。

“但是曹操如今正面临着袁绍的巨大压力，不想跟我们撕破脸。

“所以，曹操最好的应对办法，便是把马腾的儿子放回去。

“反正如今曹操已经无暇西顾，留着这个人质也没什么用。

“如此，对于曹操来说，他既没有拒绝我们的要求，也可以获得马腾的好感。”

刘备笑着点了点头：“此计甚妙！奉先实在是高明啊！我这就派使者，去跟曹操要人！”

两日后，刘备的使者抵达了官渡战场的曹军营地，向曹操说明了来意。

曹操想了想，对使者叹息道：“你说，怎么就这么巧呢？这不，前两天，马休提出要回家省亲，我就放他回去了。唉，你来晚了啊！倘若是早来两天就好了！”

使者只好无奈地点了点头，然后返回了襄阳。

于此同时，曹操立即派人前往许都，把马腾的儿子马休遣回了关中。

几日后，吕布和刘备收到了马腾的密信。

马腾在信中提到，马休已经安然回到了自己身边。马腾因此对吕布万分感激。

……

此时，韩遂驻扎在凉州。

韩遂本名韩约，字文约，凉州金城郡人。他的年纪与马腾相仿，五十余岁。

虽然韩遂是凉州人，但是他与董卓的凉州军集团并无关联。

韩遂是被羌胡裹挟着一同叛乱的贼寇，而董卓的凉州军则是镇压凉州叛贼的官军。

至于马腾，他跟韩遂差不多，都曾经是大汉的叛贼。

在大多数时间里，董卓的凉州军和韩遂马腾之间，是相互敌对的关系。

后来，董卓的凉州军逐渐分裂和衰败，韩遂和马腾的军队才在之后取而代之，成为凉州军的代表。

这天，韩遂收到了马腾使者快马加鞭送来的信件。

马腾在信中写道，吕布即将统率数万大军，进攻关中。他请求韩遂立即派遣大军进行支援。否则，一旦关中沦陷，吕布的矛头便会转向凉州。

在韩遂看来，凉州是凉州人的凉州。或者说，是他韩遂的凉州。

别说是吕布了，哪怕是更加强大的曹操，他也不会将凉州拱手相让。

尽管与马腾有隙，韩遂也明白唇亡齿寒的道理。

于是，韩遂立即动员了两万精锐部队。

然后，他便亲自统率这支精兵，迅速地奔赴关中，前去支援马腾。