南阳郡，宛城，太守府。
吕布、刘备、贾诩和诸位将领齐聚一堂。
刘备说道：“今天召诸位前来，是因为刚刚收到了密探的情报。荆州南郡发现了大规模的部队调动，上万士兵正在奔赴襄阳。对此，大家有何想法？”
贾诩说道：“南郡……最近益州发生兵变，刘璋正忙着平乱，无力东扩。刘表此番调兵遣将，必定是为我们而来。”
吕布说道：“文和兄，你觉得这支部队的总兵力会有多少？”
贾诩想了想，说道：“襄阳附近驻军约为两万，如今又有上万士兵奔赴襄阳。如此说来，敌军兵力应该至少两万。”
吕布说道：“两万？比我预计的要少很多。我还以为至少会是三四万。”
关羽对吕布说道：
“卫将军，两万也不少了。
“我军总兵力只有一万六，其中约半数还分散守卫在一些县城。
“如果让县城守军参战，就难以应付各地的突发状况。
“但是不用他们的话，我们的兵力还不到一万。”
刘备问张绣道：“伯修，新近招募的三千名士兵如何了？”
张绣答道：“启禀左将军，虽然他们都还算强壮，但是训练不足，不习战阵，尚且不能投入战斗。”
吕布说道：“不碍事，新兵不必参战。”
接着，吕布问贾诩道：“文和兄，荆州军应当是以步兵为主吧？”
贾诩点头道：“对，几乎全是步兵，骑兵很少。荆州的水军很强，但是在远离大江的地方，他们毫无用武之地。”
接着，吕布问刘备道：“玄德，密探有提到敌军的将领吗？”
刘备摇了摇头：“未曾提及。”
吕布问贾诩道：“文和兄，您觉得刘表这支部队的主将会是谁？”
贾诩想了想，答道：
“黄祖率领诸多将领驻守江夏，抵御江东孙策，刘表应该不会轻易调动他们。
“黄忠正在长沙一带，指挥部队平定三郡叛乱，应该也不会脱离战场。
“除此之外，能够胜任方面大将一职的，便只剩下了蔡瑁和张允。
“蔡瑁是刘表的军师，大概不会外出带兵作战。
“这么说来，就只剩下张允一人了。”
张飞问道：“这个张允是什么人？”
贾诩说道：“张允是刘表的外甥。他跟随刘表平定荆州，四处征战，立下了汗马功劳，深受刘表的器重和亲待。”
张飞听了，不屑地说道：“这些靠亲戚关系爬上去的人都是花架子，没几个能打的！”
刘备说道：“三弟，我们以寡敌众，怎能轻敌呢？”
然后，刘备问吕布道：“奉先，你打算在何处迎战敌军？”
吕布看着挂在墙上的地图，沉思片刻，答道：
“从襄阳到宛城，最便捷的路便是沿着淯水溯流而上。
“水运省力高效，敌军必定会选择这条线路。
“新野位于淯水河畔，周围地形平坦，利于骑兵行动。
“在此拦截敌军，一决胜负，再合适不过了。”
纪灵问道：“吕将军，为何不坚守宛城，以逸待劳呢？”
吕布解释道：
“这场战斗，整个南阳郡都观望着呢。一旦我们表现出畏敌的迹象，那些刚刚对我们示好的南阳郡大族可能就会见风使舵，抛弃我们。
“我们必须尽量把战线往南推移，并不惜一切代价，扛住刘表的这波反攻。”
贾诩点头赞许道：“奉先言之有理。”
刘备问道：“奉先，你需要多少兵马？”
吕布答道：“全部一千六百名骑兵，以及八千步兵。其他的部队得留下来驻守各县，以防万一。”
刘备问道：“奉先，这尚且不到敌军的半数，够吗？”
吕布说道：“不碍事，新兵不用参战。凡两军交战，胜负在将，不在众寡。”
吕布环视四周，看了看在座的几位将领，笑着说道：“我们这边虎将如云，有点儿太欺负刘表了。”
刘备点了点头，接着问道：“派那些将军去呢？”
在座的武将都知道，此战关系着南阳郡的得失，事关重大，便纷纷主动请缨。
吕布心想：小孩子才做选择，大人全都要。在几位将领中，纪灵略逊一筹，那就把他留下来吧。
吕布说道：“我们刚刚占领南阳，局势尚不稳定，必须有一员大将留守宛城，守卫我们的后方，保护玄德和文和兄。”
然后，吕布对纪灵说道：“纪将军，这个艰巨的任务，可以交给你吗？”
不能跟着吕布去前线战斗，纪灵心里多少觉得有些遗憾。不过吕布提到的这个任务，也确实不可或缺。
于是，纪灵点了点头，毫不犹豫地接受了。
吕布对刘备说道：“玄德，剩下的大将，我全都要！”
其他将领听了，脸上纷纷露出了欣喜激动的表情。
刘备痛快地说道：“好！那我们就在宛城，等着诸位将军凯旋！”
……
于此同时，襄阳城外，士兵们正忙着把各种物资搬到船上。
张允和文聘正在并肩巡视营地。
张允，字子信，三十余岁，是刘表的外甥。
他身高八尺，体型高瘦，细长脸，深眼窝，鹰钩鼻，看上去十分冷峻。
文聘，字仲业，荆州南阳郡宛人，年纪与张允相仿。
文聘比张允略矮一些，但是更加敦实健壮。他长着一张圆脸，鼻子微微有点塌。
张允看到文聘紧皱的眉头后，撇了撇嘴，笑着说道：“文将军，我们这次是要去宛城，夺回你的家乡。你应该很高兴才对，怎么一副愁眉苦脸的样子？”
文聘叹了一口气，说道：“张将军，我在考虑如何应对吕布。此战不容有失，必须取胜。否则的话，南阳郡的很多大家族可能会倒向吕布。”
张允觉得有些好笑。他摇了摇头，说道：“文将军，你居然在担心这个！”
文聘认真地说道：“吕布骁勇过人，善战无前，此前又刚刚击败了张绣的凉州军。张将军切不可轻敌。”
张允骄傲地说道：“我渴求的正是这样的对手。我在荆州征战十年，未有败绩。这次正好可以在我的手下败将名单中，加上吕布的名字。”
文聘想了想，欲言又止。
张允一脸轻松地说道：“文将军，你大可不必如此忧虑。在我的人生中，没有‘失败’二字。你知道，我担心的是什么吗？”
文聘摇了摇头。
张允说道：“我怕赢了吕布之后，别人说我以众击寡，欺负吕布。哈哈！”
说完，他便背着手，继续向前走去。
