15日当天，近卫军倾巢而出，满大街抓人。

好在琴山楼早已安排妥当，所有相关人员要么被转移出帝都，要么藏在很隐秘的地方，除了几个无辜的记者，近卫军一无所获。

此外霸王宫紧急查封帝联社大楼，无限期帝国光报总台，下令各郡立刻暂停所有报纸发行。这些举措并没能减缓舆论发酵，民众的怒火在聚集。

当天晚上天阙戒严，飞马卫和玄天道人在空中来回巡视，但窃窃私语在无数角落响起。即使对政治再迟钝的人，也知道这样下去一定会出大事。

16日清晨，霸王宫终于有了动作。先是大黑衣寺有数百名高阶祭司鱼贯而出，来到殿前广场维持秩序。此时巫神祭司比近卫军好用，聚集的市民们停止骚乱。

一众飞马卫飞上天空排出护卫队形，皇帝没有按照惯例在阳台上发表讲话，而是乘着羽蛇出现在天阙的上空。

“我的臣民们。”经过术法的加持，他的声音在整个城市回荡，“我为帝国服务四千多年，这座辉煌的城市，正是我当年亲手建造。”

“你们仅仅因为几句谣言而反对我，令我心寒……”

表面上，琴钧当然是一位非常有气度的王者，就这么简简单单的一个开场白，不怒自威的气势隔着很远都能感受到。

他没有反驳报纸上的证据，只是不断强调这么多年他为帝国为民众做了什么。登基之前，他已经隐退多年，民众大多已经忘了琴王摄政时的贤明。经过这么一提醒，人们才记起帝国上下这么多水利工程，这么多桥梁道路，这么多城市都是由琴钧主持建造。

民众心中的不满开始平息，毕竟这样一位贤王，怎么可能做出那些天怒人怨的事情，大家开始怀疑报纸的真实性，记者也有可能撒谎不是吗。

民众的情绪，琴钧看在眼中，他心中暗自得意，开始最后一击。

只见他忽然默然不语，抬眼望天作出悲悯天人的样子，许久之后声音再度响起：

“既然有人言之凿凿说我犯下那些滔天大罪，那么为什么到现在为止，没有一个人站出来和我对质呢？那些洗衣工，落水的飞马卫，除了一个名字，还有什么？你们有谁见过听过吗？”

“你们是愿意相信躲在报纸背后恶意中伤的卑鄙小人？还是相信站在光天化日之下的皇帝？”

“我早就说过，报纸不是个好东西，所谓记者，都是些捕风捉影的骗子！”

下面聚集的民众面面相觑，皇帝的一番话，听起来好像很有道理。别看报纸上说的有鼻子有眼的，但又没人亲眼见过。说不定就是报纸在骗人呢？

不少民众向着天上的皇帝单膝跪下，表达对皇帝的歉意。尽管还有不少人怀疑，但只要少许手段，这些怀疑很快会冰消瓦解，琴钧有这个信心。

但他没想到，此时真的有人站出来了。一尾白羽冲天而起，堂堂正正的停在半空中。

“我是帝都每日光讯报记者羽千幻，也是该篇报道的主编。”她的声音同样响彻城市的上空，“我保证报道的真实性，我现在可以和你逐条对质！”

琴钧当真愣了一下，紧接着是滔天的怒火，他恨不得将羽千幻碎尸万段，就像他经常在地牢中做的那样。但他不能这么做，至少不能当着上百万民众的面这么做。

“拿下！”

琴钧冷冷下令，几个心腹立刻将羽千幻按倒，她全程没有反抗。

此举再次引起民众的不满，有人在下面吵吵嚷嚷：“不是说要当面对质吗？”

琴钧冷眼看过去，但叫嚷的人已经缩到人群中。他当然不可能和羽千幻对峙，报纸上的都是真的，他说的越多反而越容易露馅。

琴钧的公开讲话起到了很好的效果，如果不是最后羽千幻站出来，简直堪称完美。他本打算把羽千幻押进霸王宫地牢，让她尝尝自己的“手艺”，但羽千幻毕竟是在公开场合被抓捕，秘密杀掉一定会落人口实。所以只能走程序交由大黑衣寺进行审判。

他异常痛恨羽千幻，更痛恨羽千幻所代表的记者群体，他知会大黑衣寺迅速判处死刑，并用上最残酷的刑罚，以震慑所有记者群体。

大黑衣寺本来就是玄天在人间的抓手，和琴钧是铁杆同盟的关系，羽千幻16日被抓捕，当夜判决结束，定于17日上午在大黑衣寺广场公开处刑。大祭长将其裁定为渎神以及污蔑皇帝大罪，受熔铁之刑。

17日凌晨2时，羽千幻的生命只剩下最后五个小时。地牢顶上滴答滴答落着污水，四周漆黑一片。她神态平静，只是不时的梳理着自己的羽毛。羽千幻虽然没有受刑，但在移送过程中，护卫和祭司的动作非常粗暴，她的羽毛被弄得乱糟糟断了好多根。对于羽族来说，这本身就是一种折磨。

监牢外一阵响动，不一会儿牢门打开，琴山楼举着火把出现在门口。

“你疯了吗！”

这位前六柱军大统领压低声音抱怨。

他把羽千幻藏在非常安全的地方，哪怕琴钧把整个帝都翻个底朝天也绝对找不到，他怎么能料到羽千幻自己飞出来和琴钧对质。

“现在跟我走！”

即使琴山楼进到这里也非常不容易，而且他必须立刻带羽千幻离开，再晚他自己都要折在此处。

可羽千幻并不想走，她今天飞出藏身之处本就抱着必死的信念，而不是一时冲动。

“山楼将军，谢谢你，但我必须死在今天。”

“我们高估了调查报告的力量，又低估了琴钧的应对能力。如果我们不做些什么，琴钧将很快再一次控制局势。”

“我，将用我的生命定义真相！”

在说出这些话的时候，地牢中昏暗难明，火把摇曳，将四下照的影影绰绰，羽千幻的脸上带着殉道者的辉光。此时琴山楼意识到，他今天注定无法带走这位可敬的朋友。

“还有什么要交待的吗？”琴山楼扭开脸，无法直视羽千幻的眼睛。

“告诉陆远，结束这场战争。”

琴山楼点点头，他合上牢门，脚步声迅速消失在昏暗的甬道中。

……

17日上午6时，羽千幻被押送至大黑衣寺广场，刑台已经搭好，一口水缸大的坩埚悬在中间，散发着恐怖的热量。那里面盛着融化的铁水，待行刑官验明正身后，铁水会被从头淋下，这就是所谓的熔铁之刑，帝国最残酷的刑罚之一。

广场上已经来了数万民众，他们自发前来，为羽千幻送行。无论事情真假，这位传奇记者在帝国拥有巨大的声望，人们不会忘记她总是给大家带来世界各地的最新消息。

羽千幻带着镣铐昂着头走上刑台，走到熔铁坩埚之下，卫兵用粗大的铁链将她牢牢绑在黑铁刑柱上，此时位于上方的行刑官开口：

“羽千幻，你还有什么遗言？现在可以说出来。”

行刑本来没有这个环节，但行刑官本人也是羽千幻的忠实读者，他命令护卫将羽千幻嘴里的木棍拿出来。

羽千幻喘了几口气，看向广场上的民众。他们中很多人手上拿着报纸，这让她感到由衷的喜悦，那是她一生坚持的事业。

她开口陈述最后的遗言，她的声音穿透云霄。

“我的读者朋友们，也许有一天，新闻报道会屈服于权势，报纸上再也寻不到真相，只剩阿谀奉承之言。”

“也许有一天，记者会忘记从事这个职业的初衷，为了个人的私利而编造无耻的谎言。”

“也许真的有一天，就连读者也不再关注真相，报纸上充斥着凶杀香艳猎奇的内容。”

说到这里，羽千幻难过的低下头。

“也许真的会有这么一天，我们抬头放眼这个世界，却迷茫到不知什么是真，什么是假。”

“如果真的到了这么一天，请想起我现在说的话，我现在正在做的事情。”

她再次昂起头，她的双眼中燃烧着熊熊的火焰，其温度甚至超过了悬在头顶的融化的铁水。

“一切都可能是谎言。”

“唯有血肉不会撒谎！”

【唯有血肉不会撒谎】

铁水从头灌下，点燃羽毛烧焦皮肤和血肉，羽千幻被烧成火炬。

待火焰熄灭，她的身躯已经化为灰烬，但铁水凝固成一座黑铁的雕像，雕像拥有一对钢铁的翅膀。

……

羽千幻，天虞新闻业的先驱，她短暂而传奇的一生，为之后蓬勃发展的新闻行业奠定了最坚固的基础。

她首先采用光讯进行新闻传递，将整个天虞紧密的连结在一起。

她建立起天虞第一个通讯社，将实现新闻素材在所有报纸间的共享。

她写下了不朽的报道《凶手是谁——霸王遇刺一案调查报告》，被誉为拯救天虞改变历史走向的一篇新闻。

但羽千幻最为后世熟知的，当属她受刑前最后的遗言。

血肉不会撒谎，不但成为后世新闻工作者入职时的誓言，更是成为所有记者的底线。在她死后，天虞经历了长达几十年的血帝时代，在那暗无天日的岁月中，羽千幻的精神如同一盏明灯。她的传人们在灯光的指引下前赴后继，最终再一次冲破黑暗迎来光明。

许多年过去，羽千幻的铁像在大黑衣寺前屹立不倒。每年的9月17日，官方会在这座雕像下颁发天虞新闻业的最高奖项：千幻奖

而获奖记者得到的奖品，正是一根钢铁的羽毛。