9月2日，下河城的雾雨依旧绵延，糟糕透顶的天气，令栾萼烦躁不已，酒一杯一杯的喝，亦难消心头惆怅。

刚接过帅印没捂热，好友巫尚战死，他失去了最为重要的盟友。原本杀掉血税军主帅是大功一件，可是现在帝国上下不但没有夸奖的声音，反而在报纸上将他骂的狗血淋头。

栾萼也不知自己哪里错了，只当是那些记者在乱嚼舌头。他记得陛下对记者的评价：

“报纸是粗鄙底层的风言风语，有教养的贵族不应该相信。”

如此一想，顿时觉得陛下果然英明。

同时麾下的将领也劝说他，民众都是鱼，只有几秒钟的记忆。只要一场酣畅淋漓的大胜，舆论会再次将栾萼吹捧为盖世英雄而忘了刚刚发生的事情。

栾萼认为很有道理，他现在确实急需一场胜利证明自己。经过四天的整顿，麾下大军基本恢复秩序，栾萼此时在考虑是否主动对南镇的血税军发动进攻。

正在此时，传令兵匆匆前来汇报军情。

飞马侦骑发现，血税军大部出现在下河城西南位置。他们速度很快，但方向并不是冲着下河城，而是一天距离上的觅渡。

听闻此等军情，栾萼顿时不悦：“不是让你们盯着南镇，怎么让血税军溜到这个位置才发现？”

按理说血税军大军开拔，飞马侦骑应该立刻向自己汇报，而不是像现在这样拖了差不多一天时间。虽说不是很危险的距离，但飞马侦骑营肯定有失职之处。

前来汇报的将官尴尬的解释：“血税军应该是趁夜出发，又有雾雨掩护，我们的飞马很难发现。”

“哼！”栾萼走到作战地图前，“你们靠近一点发现不了？”

汇报的将官没有作声。

作战地图前，栾萼将一枚代表血税军的棋子从南镇挪到情报所在的地点。他皱着眉头，思索血税军突然出现在此处的意图。

向北，不太可能，那里有六柱军的重重防线。

向西越过觅渡？那里距离琴振凯的近卫军近在咫尺，除非血税军想强行突破近卫军的防线躲进黑沼。

栾萼愁眉不展，按照他还有帝国参谋部的分析，目前血税军最有可能的前进方向是向东至阴云海沿岸一带，寻找造船出海的机会。

可是血税军偏偏出现在觅渡附近，那里此时已经是绝地，他们究竟有什么目的？

栾萼愁眉不展，片刻之后忽然想到了什么，他眼皮一跳急切问道：

“那些华族移民现在在什么位置？！”

两天前，栾萼将下河城剩余的八千多华族移民打发走。一来李桃用行动证明血税军已经不在乎这些移民的死活，二来帝国方方面面给到栾萼很大的压力。

既然这些人留在军营中没用，还容易引起军纪败坏，栾萼只能灰溜溜的派出一支部队将其押送回尔老镇。

副将走上前来，将一枚棋子放到地图上，代表华族移民的棋子，距离血税军的位置非常近。

“果然！”栾萼拍手大叫，“我们都被血税军骗了！”

“他们故意牺牲主帅，让我们误以为他们不在乎移民的性命，他们等的就是这个机会，他们的最终目的还是解救他们的同族！”

“好算计啊！”

因为觉得那些移民已经没有价值，所以栾萼只派了一支千人队押送，甚至没有玄天道长护送。

“立刻召集兵马，我们追！”

栾萼匆匆忙忙抽调兵马，下河城兵强马壮都是六柱精锐。不过因为血税军已经在两天行程之外的距离上，可能只要一天就能越过觅渡，因而栾萼只带上飞马卫和暴龙骑兵共计两万骑。

揖轩子率领五百名同道加入这支追击部队，毕竟暴龙骑兵只是界域内作战强悍，如果血税军冒险离开界域作战，暴龙骑士们同样很难抵挡。

飞马卫在前。玄天道人在头顶，栾萼率领暴龙骑兵大队浩浩荡荡的追过去。

因为非常赶时间，所有暴龙被喂足了乳油和清灰饼。在这个状态下，它们可以连续不断的奔跑超过一天时间。

一路上，栾萼忧心忡忡，他心中盘算时间上血税军应该已经把那批移民救下来了。他最担心血税军接上移民过了觅渡之后拆掉浮桥，那他只能在流云河对岸望河兴叹。

虽然血税军即使过了河也会被近卫军堵住，但那时候诛灭血税军的奇功可就和他栾萼无关了。

“加快速度！”栾萼号令全军，骑兵们大声回应。

在冷雨中一路狂奔，追击到中午时分，前头逃来一群丢盔弃甲的溃兵。栾萼将他们拦下，果然是押送华族移民的那支千人队。

根据千人队将领的交待，上午时分血税军在雾雨的掩护下发动突然进攻。这支千人队既没有暴龙骑兵，也没有玄天道长，怎么可能挡得住战争修士的冲击。

事实上双方根本没有接触，血税军打出血旗的时候，千人队将领当机立断的下令逃跑，将那些华族移民丢给血税军。

这个英明的决定让他保住了性命，血税军接受了移民之后，并未对他们进行追击。

“果然，就是这样！”

栾萼心急如焚，在他心中，一条血税军的前进路线浮现，依照血税军此时应该即将抵达觅渡，但如果接纳八千行动不便的移民，速度应该骤减，那么自己这边应该还有机会。他当然是一位很有天赋的将领，否则皇帝也不可能将他提拔到如此高位。

“邵安！”栾萼挥来飞马卫的首领命令道，“你立刻带人到前方探明血税军的动向。”

手下领命，立刻带着一百多骑飞马卫脱离大部队，加速向前方飞去。

栾萼部继续追击。到下午三时左右，邵安带着四骑匆匆返回汇报战情。

血税军大部果然在前方两小时的距离上，红袍的血税军在前，华族难民在后。

但是看到邵安部的飞马卫出现在天空后，血税军立刻抛下八千多移民，加速逃向觅渡。随军的玄天道长确定，零灵界域已经移动到觅渡前。

栾萼一听当即捶足顿胸，大呼：“邵安误我！”

如果不是飞马卫贸然出现在血税军的视线中，恐怕对方还在慢吞吞的向觅渡前进吧。这下好了，飞马卫暴露了后方大部追兵，血税军果然丢下移民跑了！

“追！快追！”