常山郡,真定县。
郭子仪和李光弼的行营节度使府设在城内,他们两人正在接待远道而来的殷无咎。
殷无咎非常客气拱手行礼:“拜见两位大夫!”
值得一提,唐朝很少称呼使职,一般都是以职事官为称呼,其次才是散官虚衔。
例如郭子仪和李光弼两人职事官都是御史大夫,故而将其称为大夫。
郭子仪和李光弼两人相视而笑,连忙扶他起来微笑道:“不必多礼,此番辛苦你带来这么多粮草,只要接下来能够顺利剿灭史思明,北上捣毁叛军老巢,你的功劳同样不会少。”
“哎,河北官兵战力羸弱,空有数十万之众却只能婴城自守,殷某实在感到惭愧!”
殷无咎表现出难为情的样子。
郭子仪和李光弼两人自然知道河北官兵实力羸弱。
反正他们两人也不指望河北官兵能够帮忙。
李光弼同样知晓殷无咎的难处,于是准备送给他一个功劳,开口说道:“殷太守不必气馁,你只需要派遣大军驻守赵郡,切断叛军南北联系,日后平叛之功定会有你的名字。”
“多谢李大夫指点!”
殷无咎在他们两人面前扮猪吃老虎,同时隐藏麾下军队的真实战力。
郭子仪和李光弼两人获得粮草补充,他们重新派兵攻打博陵郡,出其不意攻占博陵西北的恒阳城。
史思明出动数万大军包围恒阳城。
结果郭子仪采取深沟高垒的防御战术,他命令白天士兵坚守城池拒不出战,晚上出动奇兵袭扰燕军。
一连数日,史思明麾下军队无法速胜已然军心不稳。
趁此良机,殷无咎率领大军南下接管赵郡各县,同时负责郭子仪和李光弼的后勤补给,使得唐军主力十几万人尽数北上。
唐军和燕军在恒阳城外的嘉山进行决战。
史思明和蔡希德再度惨败,燕军惨遭斩首四万多人,几乎快要全军覆没,只剩数千人退缩城内坚守不出。
唐军在河北战场基本已成定局,接下来就是北上捣毁叛军老巢范阳。
同一时刻,魏郡太守李萼带兵光复广平郡(洺州)和邺郡(相州),殷无咎从赵郡南下进攻巨鹿郡(邢州)。
随着史思明在嘉山惨败消息传来,巨鹿郡立刻跟着改旗易帜拨乱反正。
李萼顺利打通崞口跟河东军的程千里联系上,双方合兵数万攻下汲郡(卫州),唐军已经光复河北道大部分郡县,远在洛阳的安禄山再也无法退回老巢范阳。
随着嘉山大捷之后,郭子仪和李光弼乘胜进围博陵郡的安喜城。
史思明龟缩在城中坚守不出,他基本再无还手之力。
眼见范阳至洛阳的道路完全被切断,驻守在洛阳的燕军将士开始人心惶惶,他们大部分家人都在范阳,一旦兵败那么全家都会死无葬身之地。
安禄山同样跟着寝食难安,他派人找来高尚和严庄破口大骂:“你们这两个蠢货一直让朕造反保全自身,如今唐军坚守潼关拒不出战,致使我军连续数月难以前进一步,现在河北诸郡断绝我军退路,四面八方的官兵即将合围,你们还有什么脸面来见朕!”
高尚和严庄两人束手无策,一连几天不敢入朝拜见安禄山。
恰好这时,燕军大将田乾真从陕郡前线回来。
他得知河北局势糜烂,范阳至洛阳的道路完全被切断,于是主动去劝安禄山:“自古帝王成大事者皆有胜败,高尚和庄严两人都是真心跟随,陛下不愿意见到他们,这不仅让他们深感恐惧不知所措,更会让将士们以为陛下苛待真心辅佐之人。”
田乾真小名阿浩,他是燕军少有的文武双全,非常受到安禄山的器重。
本来安禄山已经快要摆烂,听到田乾真的劝谏,他顿时高兴得大笑出声:“阿浩,只有你能体谅朕的心事,朕即刻派人召来高尚与严庄,置酒酣宴向他们两人道歉赔罪!”
高尚与严庄来到皇宫觐见安禄山,大燕君臣欢好如初,全体上下共同应对这场危机。
没想到战场态势很快发生天翻地覆的变化。
大唐朝廷内部出现严重倾轧。
安禄山起兵打着讨伐杨国忠的旗号,很多大臣希望李隆基能够效仿西汉时期的孝景皇帝诛杀晁错,借此离散叛军人心。
陇右兵马使王思礼屡劝哥舒翰上表朝廷,要求诛杀杨国忠以谢天下。
可是哥舒翰始终没有答应下来。
在他看来诛杀杨国忠没有任何实际意义,尤其大敌当前更要顾全大局,岂能还在这里搞窝里斗。
不料这个消息竟然传到杨国忠耳中。
杨国忠闻讯心惊胆战。
他连忙上奏皇帝,希望能够招募军队保卫长安,以防不测。
如今哥舒翰握有二十万人马,李隆基手上无兵可用,他同意杨国忠另行招募军队。
杨国忠任命亲信杜乾运募兵一万进驻灞上。
这一举动把驻守潼关的哥舒翰彻底惹火,本来他还想以大局为重,眼下竟然也要担忧个人性命,他可不是高仙芝和封常清。
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杜乾运刚刚进驻灞上。
哥舒翰立刻把杜乾运召到潼关,随便找个罪名把他杀掉,反手把他麾下一万军队纳入潼关大军的指挥体系。
杨国忠接到消息大惊失色。
他实在没想到哥舒翰竟然会如此胆大妄为。
要知道哥舒翰从来不是善茬,他在三月份就曾诬告前任朔方节度使、户部尚书安思顺通敌安禄山。
当时李隆基被迫无奈只能诛杀安思顺与安元贞兄弟两人,希望借此安抚哥舒翰。
杨国忠担心接下来会轮到自己,他只能在李隆基耳边吹风,希望快点把哥舒翰这尊煞神送走,别让他继续待在潼关。
恰好这时李隆基接到前线情报,声称叛军大将崔乾佑驻守陕郡的兵力仅有四千人,而且大多数人都是老弱残兵。
而且河北战场频频传来胜利,平原太守颜真卿入朝禀报战况,朝廷大臣认为安禄山麾下军队应该没剩多少人马。
李隆基闻讯大喜。
他下诏哥舒翰率部东征,进攻陕郡光复洛阳。
虽然哥舒翰连续上奏进行抗旨,但是李隆基一心只想快速反攻。
因此不断派遣宦官催促哥舒翰出关决战。
照理来说,哥舒翰拥兵二十万人,他还有河西和陇右两镇精锐边军,反观燕军大将崔乾佑在陕郡驻军只有不到两万人。
可惜哥舒翰不知道崔乾佑的可怕之处。
在李隆基连续催促之下,哥舒翰只能带着潼关大军出关决战。
哥舒翰的二十万大军出潼关后,整整行走三天才到灵宝西原。
灵宝西原并非一马平川的平原地带,而是北有黄河之险,南有崤山之阻,中间仅有一条长达七十里的狭窄隘道。
这种地形对于行军极为不利,不仅难以展开,还很容易在隘道中成淤塞之势。
面对如此得天独厚的伏击地形,崔乾佑自然不会轻易放过,他早就在这里设伏,等着唐军乖乖前来送死。
哥舒翰与部将们乘船进入黄河观察敌情,他们亲眼看见燕军兵力并不太多,这才大胆下达命令,指挥大军缓缓开进隘道。
为了谨慎起见,哥舒翰命令王思礼率兵五万为先锋,这支部队乃是最为精锐的河陇唐军,必须由他们打头阵进行攻坚,唯有如此才能避免前军发生大溃败。
河陇唐军在哥舒翰多年的调教之下,他自然知道这支军队实力肯定强于其他唐军。
哥舒翰又命庞忠率领十万杂牌军殿后,自己带着数万唐军渡过黄河,在北岸高地上观察敌情。
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