宋湉笑道：“你能听出戏子的味道，说明我的歌声唱出味道来了！”

宋湉跟她说话，她那种优越感又上升了。冷眼看了宋湉，便走到沈母身边坐下。

除了这首歌曲，众人又问宋湉要了一些词赋。宋湉也喜得可以练习一些书法，他写了一首青门引词：乍暖仍轻冷，风吹落叶雨正定，庭院寂寞近清明，对花举杯，又是去年病。楼头画角风吹醒，入夜重门静，那堪更被明月，隔墙送过秋千影。

沈思妤看完宋湉写完这词，突然想到一件事儿，叫春香找来一把尺子，对宋湉道：“公子停一停吧。”沈思妤端着一把凳子给宋湉量身高，她站在凳子上面一尺一尺往下量，量道胸部的时候便跳下来，一直量到足踝。又量腰身、肩宽、手臂长。宋湉笑道：“你倒是成了一个裁缝了！”

沈思妤笑而不语，半响道：“我说，你记录一下。”

宋湉点点头。

“身高七尺三寸，肩宽一尺五寸…”量完尺寸沈思妤笑道：“你倒是比哥哥要高些！”

沈思桓不服：“你看我跟宋湉比试一下。”说罢站在宋湉面前，稍微踮起脚。丫鬟春看了看香道：“两个倒也不相上下的。”

沈思妤笑道：“上回给你做衣服的时候量了你才刚七尺。今儿这么快长高了。”说罢从头打量至脚跟，沈思桓赶紧又将脚跟放下来。

沈思妤用尺子敲了一下沈思桓脚道：“你倒是会作巧儿，踮起脚倒是有这么高呢！”

沈思桓去还有争辩，沈思妤着恼了，一尺子敲着沈思桓肩膀带着哭腔道：“我不过说句公正话。”

沈思桓也不做声了也抄些了一些诗词歌赋，吃了饭便要出去，被沈家福叫住问道：“你这畜生，成日往兰江清苑去厮混，学业一无进展！小心我打断你的腿子。”说得怒发冲冠，唾沫横飞。看得出他对这个不争气的儿子气愤到了极点。

沈母拉住沈家福道：“桓儿也大了，男子汉大了逛逛青楼也是有的。当年你爹也是这个性儿你就不要责怪他了。”

沈家福叹息道：“老祖宗惯着他，越发不成气候了！多早晚我两脚一挺，这么大一个家业没有一个人接摊儿。”

“哪有何难？男子汉成家了就不一样，你当初不也是成日在外跟朋友谈天说道的。你爹骂你我还替你说好话！我们桓儿明年就十八岁了，早晚给他说一路亲，有个女人套住他自然就顾家了！”说罢她又对甘老太道：“你留心谁家的女儿贤惠些，给我们介绍介绍，也好让他早点安了这份心！”

沈思桓听了大声道：“说什么亲事，花点银子将兰江清苑的桂香姐儿卖回来才好呢！全家人都可以听听她的曲儿。”

沈家福已经被他气走了，钱夫人也觉得儿子太不像话道：“老夫人，你看看，他成日说些混账话！”

老夫人对沈思桓骂道：“没个正形，哪有将青楼的女子买回来做正妻的？我们书香世家，公候之族娶嫁之事都讲究门当户对的，你娶妻自然要娶大家闺秀。你妹妹嫁人也是公候王府之族。兰江清苑的女子也不过你们男子汉玩耍取乐而已，岂能婚娶的？。”

沈思桓道：“老祖宗，兰江清苑的桂香姐也没什么不好的，多少公子王孙都去求之不得呢，不过卖回来给你唱歌解闷儿也好。”

沈母将脸移开生气地说道：“我就是说不好，你就别在打这个注意了。”

沈思桓在沈母身边坐下，给沈母捶捶背。说了几句话好听的话便溜出家门往清苑去了。他在兰江花了一些银子，这些银子多般是他从家里偷摸着一些金银首饰。起初不过是两个妹妹的首饰一时间不见了，后来丫鬟的首饰他也偷摸着出来作银子使用。实在没银子了便向沈母要去，沈母舍不得他多少会给体己银两。

沈思桓溜出家门的时候还听见他娘的骂声，这些他都不管了。一路上沈思桓学着宋湉的歌曲哼哼唧唧，唱了很多遍总觉得相差太远。想着兰江清苑的桂香、桂兰拿着词儿就会唱，心里就有几分得意。今日他约定了赵世他们在大柳树下等着的。果然见赵世几个等在那儿。赵世一上来就抱着沈思桓叫师父，沈思桓道：“崔和成崔田生太便宜他们了，早知道要你们诈他们一些银子花花才好！”

赵世道：“当时大家都在，也没说要多少银子，就是出了口气而已，早知如此就不该放过他们，不过崔顾也不好对付。”

沈思桓道：“那这次算了，下次可要多赚一点回来。”

庄长青道：“公子要点银子花倒是有办法，公子可知如今张谦家生意火爆，银子也是有的。我爹说若是将他干倒，每月给你10两银子花。”

沈思桓想了想，张谦跟家父要好，医术也不错，倒也不忍心下这个手说道：“这个你们去做就是，我不反对也不赞成。横竖于我没关系！”

一行人说着便进了兰江清苑。清苑琴声悠悠，有时激越而高昂。听上去竟然有些像宋湉的歌曲，沈思桓刚跨进门于春城便躬身迎了上来，几个上了楼，在竹韵轩房前停了下来，竹韵轩是桂香住的。于春城道：“公子稍候片刻，小的去进去通报一声！”话未落音便见一个穿着整齐的男子从里面走了出来，一边走一边整理衣服，沈思桓刚才那股高兴的劲头，酿成了一坛子醋意。这是一个绸缎商人的儿子，他们偶尔也在这里见面，鲜有交往，只知道姓张。沈思桓上去就扭住要撕打，怒气地问道：“你在这里干啥？”

那男子一时间也懵了，半响道：“喂我说兄弟，这兰江清苑不是公子你花银子包下的吧？你来找乐子，我来也是找乐子，谁的银子又贱些，谁的银子又贵些吗？”

沈思桓举起拳头便要捶过去，于春城扯住他右手袖子劝慰道：“公子休怒，张公子也只是听听琴声而已！”

老鸨出恭出来，听说沈公子来了，茅坑还没蹲热，屎尿也不曾排干净便扯了裤子来了。她跟于春城各拿着沈思桓左手，两人像两个不懂事的孩子一般。老鸨道：“公子大人大量，你知道我们兰江清苑的人也要吃饭拉屎，我们桂香姐姐的说唱和琴声在兰江她说第二，也没人敢说第一的。端阳节船只走水，你这个兰江名士没赞助啥，我们倒是贴了两身衣服，她又不接客留宿，不过就是卖唱弹琴而已。多少赚些贴补家用。”

沈思桓道：“老巫婆，我每月给了三两银子哪去了？”

老鸨将食指拇指捏在一起举到沈思桓眼皮下笑道：“你偌大一个沈家公子，拔根毛也比我们腰粗，为何做这么小气之事，三两银子还不够桂香姐塞牙缝呢。你如今来了，我们自然先就着你，这不听琴的张公子也被我们赶了出来！再也没有人像你这样的了。”

沈思桓不耐烦道：“行了，行了！”说罢又从袖中取了二两银子递给老鸨。

张公子早已挣脱沈思桓的手，整理衣服便下楼去了。老鸨劝慰着便命一个丫鬟将沈思桓引进竹韵轩。桂香正在抚琴，见沈思桓来了起身欠了欠身子道：“奴婢见过公子，公子金安！”

沈思桓见了这张冰洁的脸面刚才的怨气也散了，心情也变得舒畅起来，鼓了鼓掌道：“桂香姐今儿只怕又弹新作了吧？”

“回禀公子，今儿奴婢弹唱的还是端午节的调子！只是老调重弹而已！”

沈思桓笑道：“好一个老调重弹！”

沈思桓给了二两银子上老鸨上茶、上果品，老鸨倒也知趣，早已命丫鬟摆了一桌子，又叫上芸儿作陪。叫两个丫鬟在一旁倒茶奉水。韵儿倒是言谈甚欢，芸儿笑道：“要说才子佳人只怕我们这一屋子便是了！才子的自然有沈公子。”

应候亭问道：“那佳人呢？”

一个丫鬟笑道：“佳人自然不用问了，在座两位姐姐。论说才子倒是不得不提一下石头亭子宋公子了！”

应候亭道：“宋公子的诗词歌赋自然不错，未必一定就高过我们是沈公子。”

那个丫头倒也伶牙俐齿地笑道：“上次沈公子送来的浪淘沙倒是非常好，这词作可以与宋公子比美。”说罢自顾清唱：‘帘外雨潺潺，春意阑珊，罗衾不耐五更寒，梦里不知身是客…’唱完了又道：“这词作听上去倒是有些哀怨，失落。不知公子在哪里受到冷落？”

庄长青笑道：“你倒是猜到了公子是心事，公子被你家桂香姐冷落了。”

桂香嫣然一笑，这一笑倒是将沈思桓神魂颠倒，全身酥软。只见她轻启朱唇，露出皓齿如玉。桂香道：“宋公子那男子汉的词作，奴婢唱的不好，那首浪淘沙词作倒是十分适合。奴婢听说宋公子也会作婉转清扬的词作。”