第六十八章非法任务

魔法师和个子最矮显然是盗贼的伙伴商量了一下，站了起来，清了清喉咙大声招人：“去妖精森林周围的任务，一趟20天，完成任务有20个金币，如果没有完成有5个金币的辛苦费。谁有兴趣？需要3个伙伴。”地下佣兵公会中，极少有超过20人的佣兵团。更准确的描述是，在地下佣兵公会中并没有登记注册的佣兵团，取而代之的是佣兵组织――就是几个相对固定的佣兵在一段时间内合作。

地下公会发布的任务危险系数相当高，因此佣兵死亡率非常高，在这种情况下组织规模自然很难扩大。

当然也有例外，比如某几个佣兵的实力超强，在经过几年的奋斗后组建起了超过50人的团体。在这个时候，这些佣兵都会想办法洗白自己过去的记录到真正的佣兵公会中注册成为新的佣兵团。除非，某些人身上实在背了太重的污点根本见不得一丝阳光。

为了承接更大任务获取更高的利润，地下佣兵组织一旦接到大型或者危险系数高的任务后，第一选择就是招募一些临时性的合作伙伴。

――《地下佣兵公会》

“20天才5个金币，太少了吧，妖精森林又那么危险，再加一些，就考虑去。”不远处一个桌子边站起了一个魁梧的战士。

“对呀，对呀，去妖精森林这样的地方，不能按照普通任务计算，起码需要参考龙穴任务计算辛苦费。”又有佣兵帮着说话。

对于大部分地下佣兵而言，需要招募临时伙伴的任务肯定危险系数比较大，尤其是本身已经很强的佣兵组织招募外援，从完成率来看低得可怜。在这种情况下，大部分佣兵讨价还价的不是完成任务后可以分多少，而是更现实地讨论完不成的情况下可以得到多少。甚至有些武技非常差的佣兵会讨论负伤后会得到多少补偿。

中年法师沉吟了一下，重新公布了价格：“20天8个金币，弓箭手和牧师优先，战士如果实力不强，我们不考虑。不要法师。”

在地下杀手公会里，5个金币就可以买一条廉价的人命。20天8个金币的辛苦费，这个足以说明任务的危险性。不过，开出来的价格依旧让很多人心动。

一个魔法师在远处大喊：“嗨……小子，为什么不要法师，你才是个二级法师，差得远，不要嫉贤妒能呀。”

“一级法师先生，你在妖精森林中可以释放什么法术？”中年魔法师冷冷地提示。对方哑口无言了。不是木系法师，在妖精森林里面甚至无法使用任何一级魔法，就更不用想具有更大威力的高阶魔法了。

“算我一个吧。”刚才出手救人者懒散的声音响起。中年人和几个伙伴眼睛中同时露出惊喜，在地下佣兵中有这样武技的佣兵非常少，而且对方没有提出更高的要求，魔法师答应了下来。

大部分人都看到了刚才的一剑，这样的武者加入无疑会增加任务完成的可靠度，说不定，20个金币也有了指望。更多的人站起来报名，以至于妖精之花中出现了筛选佣兵这样罕见的场面。

不久后，中年法师笑着从人群中拉了一个牧师和一个战士走了出来。看得出法师对这次招募的满意度。

从酒吧侍者手里接过了订购的肉脯和水馕，刚刚组成的8人佣兵组匆匆出发了。酒吧里剩下的佣兵开始私下里从公会办事员嘴里打听这次任务的佣金到底是多少。办事员很简单地说了两个字：“计件！”就不再透露任何消息。计件的任务多数都是搜索，完成得越多，报酬越高，这就难怪对方的队长敢用这么高的价格招募人了。

小队伍从妖精之花出发后立刻离开了大陆公路范围，紧贴着妖精森林向东前进。伙伴都是刚认识的，其中相当部分的人甚至记不得对方的名字，一路上佣兵间几乎没有什么话。

入夏后在热带雨林边缘行进不是一件容易的事情，每天晚上，雨林中都会有阵雨，因此草地小径上都是雨水，上千年来从来没有被砍伐修理过的树木极尽夸张地伸展着枝叶，路边不断有大朵的各色野花在阳光下绽放着。密林中不时传出鸟儿低低的鸣叫，还有小动物被惊动时在森林中踏倒树木的声音。在森林一侧，偶尔能够听到涓涓的小溪声。

在妖精森林边缘处行走，危险还没有想象中那么大，至少，冒险者进入森林30步以内还是安全的，在这个距离上，冒险者可以穿透密林看到外面的阳光，随时可以退出密林――只有真正进入过妖精森林的旅人才知道，妖精森林中并非是一个被释放了魔法保护的禁地，所有在森林中失去了踪影的伙伴都只是因为一个原因：他们进入森林太深，以至于不仅看不到伙伴，甚至根本找不到正确的方向。有些冒险者曾经想通过砍伐树木在林中建立一条固定的道路――立刻会招来从密林深处射来警告的绿色短箭。

八个冒险者都不是生手，对于妖精森林中必须遵守的原则都相当清楚，无需队长费任何口舌，而且行进得非常快。中年法师暗暗庆幸自己这次挑对了人，如果可以完成任务的话，不妨多给新伙伴发一些钱，希望以后还可以再次合作。

天色渐渐暗了下来，虽然在森林边上行走，不过太阳落山的时间明显要比城市里早。中年魔法师宣布开始安营。

几个战士都没有敢砍伐树木，而是从外侧已经枯死的树干上搞到了很多木头，浇了一些麻油篝火冲天而起。唯一的女性在火上架起了锅，把适合做汤的肉脯切碎放在水里炖汤。很快，所有人都闻到了缭绕而起的香气。

佣兵们每人盛了一碗肉汤，一边吃自己手里的面饼一边借这个机会互相熟悉起来。

“头――我们这次的任务到底是什么？你这次给的价钱还真不错，呵呵，4个金币在我们那里就可以娶一个老婆，8个金币就可以娶2个老婆了。”刚刚成为合伙人的另外一个战士问――看这个战士的样子非常像沙漠帝国的居民，与大部分战士不同的是，这个眼睛深凹的战士使用一把弧度极大的弯刀。刚才自我介绍中，这个家伙确实也有着沙漠民族的名字特征：穆罕默德。据说，在这个政教合一的国家里，每个男性公民都可以娶4个合法老婆，也难怪年轻战士的笑容间一副“性福”得要死的样子。

中年法师脸上露出了会意的诡秘笑容：“有人委托，到妖精的村落中搞到一些20岁以下的孩子，越多越好。”对于精灵而言，20岁以下大概相当于人类3岁以下的孩子，多数都还在学走路。

新伙伴之一牧师吓得手里的碗晃动了一下，汤汤水水洒了一身：“为什么不早说？我要退出！”这个牧师明显是神圣教廷中最小的教派月神教的信徒，在胸口刺绣着一牙弯弯的月亮：“深入妖精森林里抢劫妖精婴儿？开什么玩笑？妖精们会答应？就我们几个的实力在这个森林中连一只兔子都不如。我们这就是在找死。”这个名叫方舟的牧师说的是实情。

“别……别……别激动呀。”法师笑着说，“我就是想来看看，不通过武力，有没有其他的办法可以得到。比如，我想买或者……”

“法师阁下，你不是想偷吧？”身背两把大剑的战士靠在一棵大树上淡淡地说，刚才在介绍中众人已经记住了他的名字：牧草。

“这个……总之，第一，希望不伤和气；第二，希望能够完成。对方每个孩子给我们200个金币，如果大家可以完成，我承诺，每多一个再给大家分5个金币。”

钱难挣……这几乎是所有人都知道的一个天理。在地下佣兵公会中，即使是好手，一个月收入也罕有30个金币以上的。而且，在这里人命不值钱，为了5个金币，就会有一大堆亡命之徒去杀人放火。每一个5个金币，又多一层新的诱惑，几个新伙伴都沉默了。

“我觉得，总会有精灵家多孩子吧，任务中写的，雇主希望可以收养几个精灵孩子，不仅保证安全，而且承诺这个孩子以后可以回家看望亲生父母。”切珐郎二级魔法师还希望解释一下，以增加新伙伴的安全感。

“你最好还是打消这样的念头。”牧草冷冷地说，被酒精长时间浸泡后的眼睛在黑暗的夜里发出独有的红色光芒：“以精灵的善良不可能放弃自己的孩子的，而且，你也不要寄托于他们会养不起孩子，在妖精森林中，每生一个小孩子，就会在门前栽一棵香蕉树，仅靠结的香蕉就可以养大孩子。偷，或者拐骗可能是你唯一的办法……真奇怪，怎么在妖精之花里接到的都是这样性质的任务？”

“试试吧……”切珐郎长叹一声：“我们尽量不与妖精发生冲突，我就不相信在妖精森林里没有孤儿什么的。”

“牧草先生，听你的话，你似乎对妖精森林很熟悉？”隐藏在黑暗中的女子低低地问――这个女子是大陆上最神秘的种族影人，据说这个种族最擅长在夜间活动，擅长使用短剑或者匕首。队伍中其他人都叫她琳娜。

“哦……我以前做过一个阶段的帝国图书馆守卫工作，没事的夜里常翻书。看得东西多了，有用的没用的也就知道得多了。”牧草仰面躺在草地上，看着天上淡淡的星星渐渐被云层遮挡。

“牧草先生，我想请教您一个事情。”队伍中最年轻的战士珲阳在话语中带上了对长辈才需要使用的敬词：“今天中午，那个白衣少年武力非常高，您怎么能够在一瞬间就救了怀特呢？”