所以，等到大满老九和铁头娘子，赶到一个山洞口的时候，他们并不知道发生了甚么事，只看到山洞口有不少裸裸人，都在向天行礼，跪拜不已，而在山洞之中，传来了一下听来愤怒、悲痛之极的吼叫声，简直震耳欲聋，不像是人类所能发出，可是一听就知道那是白老大发出来的吼叫声。

紧接着，白老大抱着孩子，疾窜了出来，大满和铁头娘子正待进洞去，几乎没和白老大撞了一个满怀，这是白老大扑出来时，带起了一股劲风，这才使他们知道趋避。对两人来说，白老大的行动，实在太快，人影一闪，已在三丈开外。

两人发一声喊，一起又追了上去，他们仍远远落在白老大的身后，一直到了那悬崖上，才看到白老大抱着孩子，身形挺立，向下面看着。两人赶到，也向下看去，不禁呆了一呆，就这么一个来回，下面的那个“大铁饼”已经不在了！

大满和铁头娘子一起叫了白老大一声，白老大转过头来，狠狠地瞪着铁头娘子，他脸色铁青，目光凌厉如刀，样子可怕之极，竟令得铁头娘子连退了三步，捉住了大满，身子发起抖来，由此可知白老大此际的神情，是何等之凌厉可怖！

那时白老大的眼神，确然可怕之至，大满后来，在向木兰花叙述往事时，说到这一节，他满是风霜的脸上，居然大有惧意，他道：“那时，白老大的目光虽然不是射向我，可是我也能感到那如同利剑一样的锋利，真的是叫人不寒而栗，我到现在，想起来……还觉得害怕……不知道为甚么他忽然之间，对铁妹子恨到了这样子！”

由于他形容逼真，当时木兰花也骇然问：“究竟是为了甚么？”

大满摇头：“我不知道，铁妹子也不知道，我们一直不知道。后来，听说白老大离开了苗疆，我和铁妹子一心想去拜见他，可是一想到他那时那种充满了恨意的眼光，我们就不敢。”

大满和铁头娘子两人，在白老大凌厉之极的目光逼视下，连连后退，白老大陡然伸手，指向铁头娘子，铁头娘子和大满两人，搂作一团，骇然欲绝，只听得白老大舌绽春雷，一声陡喝：“滚……快滚！再也别让我见到你！”

他指的是铁头娘子，喝的也是铁头娘子，但是结果是大满和铁头娘子一起在白老大的暴喝之下，转身就奔，白老大的神情太可怕，他们非但不敢与之为敌，连想解释几句都不敢。

他们这一走，一停也不敢停，唯恐再遇上白老大，一直到出了苗疆，才松了一口气，在他们走了之后，又有甚么事发生，他们自然不知道了。

白素说完了往事之后，望了我一下：“当时，我和木兰花，曾经有过讨论！”

我作了一个手势，示意她先别将讨论的结论告诉我，因为在这时，我也有了一个隐约的概念，推测到了发生了甚么事。

我的神情，一定古怪之极——如果我的推测是事实，那么，一切发生的事，简直是一个荒谬之极的悲剧：本来可以绝不发生，可是莫名其妙，由于一些事先谁也不会注意的小节，或是看来全然无关的一些事，交集在一起，居然就出现了如此可怕的后果，那可以说是人生无常的典型！

本来，人的一生，就永远无法知道自己的一生，下一步会怎么样，也不知道，这一件事发生之后，对一生之中另外一些事的影响。而这个事件，如果我的推测属实，那真是阴错阳差之极！

我在思索的时候，白素一直望着我，等我吁了一口气，她才问：“你也想到了？”

我十分缓慢地点头，彷佛要做这个动作，十分困难。

我们两人又好一会不作声，才由白素先打破沉默：“铁头娘子在苗疆，乍遇我爹，两人身体亲热，铁头娘子大喜过望的情景，在一旁看到的，不止大满老九一个！”

我深深地吸了一口气：“是，还有令堂，陈大小姐。”

一时之间，我们都不由自主，闭上了眼睛，而且双手互握，两个人的手都冰凉，我们都同时想象当时的情景。

白老大和铁头娘子相遇，白老大一开始，根本认不出她是谁，可是铁头娘子却热情如火，多少日子的相思之火，骤然喷发，她的娇躯，缠在白老大伟岸的身子上，这样子的亲热法，看在大满老九的眼中，已经令他双眼冒火，若是看在陈大小姐的眼中，她会怎么想？

陈大小姐当时怀着孕，孕妇的情绪本就容易波动，再加上陈大小姐的出身、脾性，都是骄纵惯了的，她又是念洋书出身，绝没有男人可以有三妻四妾的观念。让她看到了她的丈夫（白老大已和她同居生子），忽然和另一个女子如此亲热，在这个女子的动作神情中又看得出，她对他恋情之深，决非一朝一夕之功！

在这样的情形之下，陈大小姐会有甚么想法？

那对她来说，一定是可怕之极的打击，那一-那的痛苦，必然如同五雷轰顶，如同万箭攒心，如同天崩地裂，如同血液凝结！

如果她是一个普通女人，或许会立时现身出来，叱喝责问——若是那样，一切误会，也可冰释。但是她性格高傲，岂会如同泼妇一样吵闹？

推测在那时，陈大小姐的处境，必然是由生到死，再由死而悠悠醒转，身心所遭受的惨痛，有甚于下刀山，落油锅！她身心俱碎，那种痛苦，她不知是如何忍受过来的！

我和白素的推测，显然相同，因为白素身子发颤——她自然也是想到了陈大小姐在那一-那的惨痛，那是她的母亲，她想到了这一点，自然更有血肉相连的感应。

好一会，我们才睁开眼来。我道：“她看到了令尊和铁头娘子的情形，所受的打击极大，她又不现身，那时，她一定和你哥哥在一起！”

白素的声音带着哽咽：“我想是，爹深宵未回，她就带着哥哥出来察看，她还怀着我，却不料，看到了爹和铁头娘子相会的那一幕！”

白素说到这里，双拳紧握，咬牙切齿。我绝少见她现出这样的恨意，忙握住了她的双拳，吸了一口气，才道：“能怪谁呢？似乎……也不能怪铁头娘子！”

白素昂起头，长叹一声：“造化弄人，怎么会甚么事都凑在一起了？”

我也有同感：“先研究后来发生了甚么事！”

白素勉力镇定：“我和木兰花研讨的结果是，她失魂落魄，伤痛之极，令哥哥站在当地，自己离去了。”

我同意：“这就是何以白老大一转过山头就有小孩叫“爹”的原因——我不明白，以白老大的聪明才智，看到令兄半夜一人出现，应该想到有可能是令堂带他出来的！”

白素道：“我们现在回想，自然会有条理，但想想当时，发生了多少事！”

我叹了一声：“是！”

确然发生了许多事，先是有带着火光的“飞机”掠过上空，接着又忽然冒出了铁头娘子，白老大明知铁头娘子误会，也没有时间解释，何况白奇伟多半是一会走路就满山乱走的，所以白老大也想不到他的母亲也曾来过这里！

而陈大小姐之所以会带着白奇伟来到这里，以致看到了白老大和铁头娘子相会的这一幕，自然也是被出现在天空的那一道红光引来的！

一艘不知来自宇宙何处的飞船，可能在百万光年之外，进入了地球的大气层，降落在地球的一处，这样的一件事，就吸引了几个人，一起到了那个山头，于是这四个人的一生，都因此改变；不但是这四个人，还影响到了当时甚至还未出世的许多人！

世事之不可以预料，一至于此！

不论是甚么事，都是许多看来毫无关系的事相互影响发生的。例如，唐朝时在沙漠中生活的一个女人，会和我有甚么关系呢？可是这个叫金月亮的唐朝美女，复活了，又和外星人杜令恋爱，他们要离开地球，来找我帮忙，就使我和白素，在苗疆发现了红绫！

大家都知道事情必然有前因后果，可是也很难想象，“前因”竟可以远到这种程度！

白老大抱起了白奇伟，到裸裸人聚居处去要绳索，回程时救了团长，再到峭壁上，和铁头娘子解释了误会，那时，陈大小姐在伤心欲绝之余，不知道到甚么地方去了，自然一直不知那一幕是一场误会，只是铁头娘子的单相思，并非白老大移情别恋或是有心欺瞒。

陈大小姐到哪里去了呢？

我先是打了一个寒战，但接着，我自己在头上拍了一下——我首先想到的是，陈大小姐性子烈，受了这样的打理，可能会自杀，在山上要跳崖自杀，太容易了！

但随即我想到，其时她身怀六甲，若是那时就死了，哪里还会有白素？

但是她显然是不在那个山洞之中，白老大一心以为“神仙”会在山洞之中，他和大满他们一起赶去找，白奇伟又在中途出现，白老大曾要白奇伟先回去，不然，“妈妈会帖记”，白奇伟自然是回家之后，见不到母亲，所以又呆坐在山路中，他当时小得连话也不会说，不见了母亲，自然着急，也有可能，他看到了母亲的一些反常行为，所以害怕，可是他又无法把自己看到的情形说出来。

等到白老大进了山洞，不见陈大小姐，也有可能，他见到了陈大小姐留下的一些甚么，知道发生了甚么事，所以他才发出了一声怒吼，悲痛莫名。

以他的才智，这时自然想到自己和铁头娘子相仁的情形，已落到了陈大小姐的眼中，所以他才会用那种恨毒的眼光，赶走了铁头娘子，因为若不是铁头娘子阴魂不散的单恋，自然不会有事发生！

推测到这里，我道：“我的设想，多半陈大小姐是留字出走的！”

白素苦笑：“不单是出走，她……一定是不想活了！”

我向白素指了一指，意思十分容易明白，况且陈大小姐后来还和灵喉在一起，又收了一个身形如猴的裸裸人为徒，可知她就算不想活了，也没有实时就死。白素低下头去：“木兰花作了两个分析。”

我忙道：“这个奇女子怎么说？”

白素道：“一个可能是她寻死之前，想起了腹中的胎儿，觉得不应祸延无辜，所以才没有死。另一个可能是，她在觅死的过程中，也为两个外星人所打救——当时两个外星人的飞行路线，是投向她住的山洞。而且，爹一自山洞出来，就再去到宇宙飞船之旁，可是，那时，飞船已经离开了！”

我骇然：“带着陈大小姐离开！”

白素双眉紧锁，我为了使气氛轻松一些，拍着她：“真不简单，原来你未出娘胎，就已经遨游太空！”

白素握住了我的手：“别说这种佻皮话——接下来发生的事十分难推测，已知的是，我一出世，就落在爹的手上，是我妈送回去的，我认为他们两人自那天起，就没有再见过面！”

我也皱眉：“她难道一直……在飞船上？”

白素缓缓摇头：“最合理的推测，是外星人把她带到了人类足迹无法到达之处——灵猴聚居的大峭壁之上，她在那里，成了灵猴的主人。”

我想了一想，她的这个假设可以接受。

于是，就有了下一假的设想：白老大在爱妻不见之后，自然伤心欲绝，可是他也知道，事情其实很容易解释，所以他一直在苗疆等，自然也一定有大规模的搜寻。

这段时间，几乎有半年之久，白老大自然痛苦莫名，度日如年，不知是怎么熬过来的！而他和陈大小姐的感情深厚，一想到她虽然有绝顶武功，却身怀六甲，不知流落何方，又有着这样的误会，一定也是伤心欲绝，那更令他心如刀割，空有一身本领，也无法消减心头的痛楚！

在一开始时，白老大必然还希望大小姐会现身，听他的解释，可是等待的结果，却是大小姐送回了才生下的女婴，自己仍不现身，竟然达一个解释的机会都不给白老大！可想而知，白老大在悲伤之余，也不免会犯了性子——他一样也是个心高气傲之人，也不免责怪大小姐太不肯转圜，不留余地，所以才绝了希望，带着一双儿女，怀着极大的哀痛，离开了苗疆，在离开的途中，他又出手救了殷大德！

一幅巨大的拼图，到现在，已经接近完工了！

上次，白老大酒后吐真言，说了“救命之恩无以为报”之后，现出欢畅甜蜜之极的神情，自然是忆想他和陈大小姐，双双进入苗疆之后，那两年多的快乐时光，那是只羡鸳鸯不羡仙的好日子，风光之旖旎、甜蜜，可想而知。他仍在与世隔绝、风景秀丽的苗疆，和苗人在一起，**之余，又出手管苗疆的一些事，赢得了“阳光土司”的美名，真可以说快意人生。

可是，突然之间，变故陡生，而且，变故之生，来得如此莫名其妙，就像是好好地走着路，就忽然一脚踏空，踏进了一个万丈深渊，就此再也不能翻身！

此所以白老大忆想到后来，笑容忽然僵凝，变得愁苦无比，双目流泪！而当年的遭遇既然如此惨痛，那自然令得他再也不愿提起——情形一如我们的女儿，叫人抱走之后，我们出于巨大的伤痛，绝不想提起！

白老大可能未曾把陈大小姐和那两个外星人联想在一起——事实上，陈大小姐是遇到了外星人，才能到灵猴聚居处，也只是我们的猜想。也或许，他也想到了的。而他对那一段生活绝口不提，我们自然也无法知道他的真正想法如何。

屏住了气息好一会，我才道：“图，拼得差不多了！”

白素缓缓点了点头。我道：“可是，我仍然不明白，为甚么木兰花把这些数据告诉你之后，你不立刻转告我。”

白素幽幽叹了一声：“你不明白一个做女儿的心情，我知道了……大小姐她是在满怀怨恨之下，和爹分开的，过了半年之久，只把我送回去，自己仍然坚持不肯和爹见面，可知她心中的恨意之深！”

我扬眉道：“那又怎样？”

白素一字一顿：“一个怀恨如此之深的女性，可以做出任何可怕的破坏行为，是一个极度危险的人物，在经过了那么长久日子的怀恨之后，她的心理状态，也一定十分不正常，而这样的一个女人，却又正是我的母亲，所以我不愿意提起她。”

我想了一想：“这理由不够充分，你一定还有隐秘的理由在。”

白素立时道：“是，我和木兰花在讨论之中，木兰花握住了我的手，提起了我们的小人儿被人抱走的事，她对我分析了……大小姐的心理，推测大小姐曾离开苗疆，回到文明社会，出于一种乖张的心理状态的主使，把小人儿抱走了！”

听得白素这样说法，我张大了口，一时之间，非但出不了声，而且出气多，入气少，几乎没有昏厥过去。

我算是一个想象力丰富无比的人了，可是也不得不承认木兰花的想象力比我更丰富。她竟然把两件事联到了一起，作出了这样的假设。

抱走了我们小女儿的，是我们小女儿的外婆！

难怪白素会说甚么“她一被人抱走，就带到了苗疆”，难怪白素会一见女野人红绫，就当作是自己的女儿，原来木兰花的话，形成了她的先入之见。

木兰花既然有这样的推测，白素自然不能把她的话向我转述，因为一说出来，就会把我掩饰得好好的伤口扯开来——至于现在仍然非扯开不可，那自然和发现了红绫有关。如果红绫永远不出现，白素也永远不会将木兰花所说的话告诉我。

白素这样做很对，但是我仍然一个劲儿摇头，我摇头，是否定木兰花的假设。

白素也不理会我的态度如何，自顾自道：“当年变故发生，闹得天下皆知，江湖上有许多我们并不认识的人，都在暗中替我们出力，也有不少黑道中人，一样想把小人儿找出来——我们虽然没有公开悬赏，但是谁都知道，一旦把卫斯理的女儿找了出来，那所得的报酬，必然终生受用，比甚么都好！”

我闷哼了一声，心中又是一阵扯痛，那一年之间上穷碧落下黄泉地搜寻，照说，就算是一只蚂蚁，也找出来了，可就是连影子都没有，这才真正神秘莫测！

白素又道：“在见大满老九之前，木兰花的一个亲戚，无意之中，说起当年的一件遭遇来，当时木兰花听了就算，但等到听到了大满老九和铁头娘子的事情之后，才觉得两件事可以凑在一起。”

我也不禁紧张起来：“那亲戚……遇到的是甚么事？”

白素吸了一口气：“那人是云家五兄弟中的老大，当年旋风神偷的传人。”

我也吸了一口气，云家五兄弟的名头，我自然听到过，他们如今坐世界顶尖尖端工业的第一把交椅，其中的老四，云四风，娶了木兰花的妹妹，所以，云家和木兰花的关系密切无比，在《错手》、《真相》这两个故事中出现过的那艘“兄弟姊妹号”，就属于他们所有。

白素望着我，我向她点了点头，示意她可以继续说下去，她道：“当年的事，十分怪异，云一风有事在重庆，在凭窗远眺之际，忽然看到有人影一掠而过，是一个夜行人，手中还提着一个包袱，看来是方从甚么地方得了手回来的一个飞贼，云一风本是飞贼世家，乃父是号称天下第一的旋风神偷，家学渊源，身手自然不凡，一见这等情形，一时技痒，便立时穿窗而出，跟了上去。”

云一风才跟上去时，以为那只不过是小毛贼，可是一开始跟，他立刻就知道，对方的身手高绝，只在他之上，不在他之下。

这令得云一风又是吃惊，又是刺激。天下飞贼，从南到北，是甚么家数，云一风无不了然于胸，却不知道还有这样的高手在，他仓猝出来，纯粹是为了一时之趣，也没有换夜行去，仗着艺高人胆大，也没有甚么恶意，以为可以和对方结交一下。可是一发现了对方的身手如此之高，他就想到自己可能会糟。

可是已经跟了上去，若是就此打退堂鼓，那也未免太对不起自己了。

所以他小心翼翼，不敢怠慢，仍是跟着，也不知对方是否已经发觉。

跟了一程，前面那人上了山，云一风心中又暗暗吃惊，因为他知道，在那一带的山上，全是达官贵人的居住之所，看来前面那个飞贼的胃口不小。

及至跟到了一幢洋房之外，那飞贼身形如飞，就翻过了围墙，墙上装着老高的铁丝网，看来屋主人的防范功夫也做得很足。

云一风也跟着越过了墙，却见前面那人，把手中的包袱，放在屋子的墙脚下，人已飕飕地上了墙，那一手“壁虎游墙功”，看得云一风目瞪口呆，绝想不到世上还有甚么人有此绝技。

云一风这时，对那个飞贼，已是佩服得五体投地，他眼看对方在窗前略停了一停，就弄开了窗子，闪身进去。他且不跟进去，在墙脚下等看，好奇心起，伸手去摸了一下那个包袱。

要能有“神偷”的称号，就要有隔着多厚的包袱，都一下子摸得出里面是甚么的本领，云一风伸手一摸，就打了一个楞，他摸出来的结果，是那包袱之中的物事，是一个头！一个动物的头！

云一风心头乱跳，就在这时，只听得楼上，吆喝声、-声，一起传出来，紧接着，那飞贼穿窗而出，手中又提着一个圆形的布包，一落地，看到了云一风，呆了一呆，也真够镇定，伸手道：“给我！”

一开口，竟是一个女子的声音，云一风把包袱递了给她。