第二天，拍卖会如期举行。

埃德蒙和奚佑昨晚都没休息好，早上起来，他们不得不稍微让化妆师修饰了一下脸色，才出发前往会场。

路上，奚佑帮埃德蒙整理领带：“一会见了伯温的人，不用多说话，昨天的事我已经告诉家主了，他有自己的打算，你看情况配合几句就可以。”

埃德蒙点点头。

马库斯期待的继承人应该进退得体，沉稳有力，从出门时他就开始酝酿情绪，构思交谈的场景，调整每一寸微表情。

下车前，奚佑突然说：“今天是你们第一次见面。”

埃德蒙反应了一下，才明白这句没头没尾的话指的是马库斯，他轻轻摇摇头：“林……我和贝克先生的第一次见面，并没有什么特殊意义。”

遗传学范畴内，父与子通过共享的基因紧密联系在一起；现实生活中，DNA和染色体却是如此虚无缥缈的概念。

不同于马库斯这样的“老古董”，现在的年轻人很少会为一段没有任何感情基础的父子关系买账，在他们看来，比起血缘，爱、支持和相互包容，才是一个家庭最重要的东西。

他甚至不愿见我一面。

埃德蒙心想，一半相同的基因，又能代表着什么呢？

“埃德蒙！来，我向你介绍，这位是摩根博物馆的馆长贝尔先生，”他们下车时，马库斯正立在会场门口，和一个形销骨立的老人说话，看见两人过来，他揽住埃德蒙的肩膀，亲切道，“贝尔，这是我的继承人，我想你们应该还没见过面。”

“您好。”埃德蒙挂上得体的微笑，忍受着马库斯恶心的气息。

“很高兴见到你。”

贝尔一边和他握手，一边不动声色地进行打量——新的继承人看上去比安东尼高大很多，但少了一股贝克家的狠劲，气质更加平和。

听说他是马库斯在外面的私生子，嗯，也不知花了多少功夫，才把一只虫子培养成现在这样。

他这么想着，又继续道：“我和你父亲也是多年的朋友了，第一次见面，竟然也没准备什么礼物，一会儿进去，你看上什么了随便拍，第一件拍品就算到我头上！”

“怎么好意思让您破费，”埃德蒙诚恳道，“您能答应出借博物馆的场地，已经是帮了我们很大忙了。”

联合拍卖会五年一届，伯温和圣殿轮流主办。

上一次伯温选址选在钟塔，据说他们花了两亿三千多万，把那栋老的快要掉渣的建筑从里到外修缮了一遍；

事实证明，高昂的修缮费没有白花。

拍卖会当天秋高气爽，飞鸟盘旋，宾客们端着红酒在钟塔之巅漫步，整座城市尽收眼底，极目远眺，甚至还能看见西郊森林。

圣殿是今年的主办方。

卡洛斯忙着教导继承人，家主心力交瘁，这件事就落到了莫森头上，他想来想去，想不到一个比钟塔更出风头的地方，索性另辟蹊径，在内涵上下功夫。

他看上了圣·摩根博物馆。

这里是整个西部平原的精神文化中心，两千多年历史，历经风霜，藏品众多，馆长贝尔德高望重，在商界和政界都能说得上话——但这老头不仅相貌阴鸷，性格也怪异得很，莫森腆着一张脸，凭着马库斯的面子，好说歹说半个多月，才终于把场地的事谈妥。

走进去，一楼和二楼依旧是正常展厅，三楼往上则被改造成了一座穹顶殿堂。

酒红色的壁挂和地毯，造型繁复的铜制装饰，正中间一大片空地安装了机械升降台，用来展示竞拍品；普通客人诸如小型商会、散客和次级官员围坐四周，众星捧月，3排126把椅子以拍卖台为圆心向外铺展，就坐顺序经过反复琢磨，确保把每一丝敌友关系都考虑妥当；

vip包厢设置在高层，一共16间，俯瞰全场，服务对象除了两大商会，www.youxs.org、知名学者、知名艺术家和博物馆相关方，最宽敞、视野最好的一间理所当然地被莫森安排给了圣殿，伯温的人则坐在他们正对面，隔着四十多米的空气，两方人马遥遥相望。

不多时，宾客逐一落座。

1号包厢内。

马库斯和埃德蒙占据了最中心的位置，两人之间泾渭分明，谁也不和对方说话，要不是被四面八方的眼睛注视着，奚佑简直怀疑马库斯想把埃德蒙扔到后面来和自己坐。

右手边，莫森拎起一串葡萄，贱兮兮地凑到他跟前：“林副会长，看来您的教导工作非常顺利，我这几天还替您担心呢。”

奚佑斜睨了他一眼。

梦境之中就这点不好。

为了剧情神展开时有工具人可用，一些多余且愚蠢的角色会被创造出来，提前放在那准备着。

这些人可能直到梦境结束都派不上什么用场，比如莫森。

目前为止，这老东西除了膈应卡洛斯，基本没干什么有用的事，奚佑希望他有一天能出来推动剧情，扮演个小反派什么的，好歹实现一下自我价值。

卡洛斯不说话，莫森自讨了个没趣，悻悻收回手：“诶，今年我们挑的藏品都是硬货，没个八位数拿不下来，一会儿你要是看上什么了，钱不够，咱们这么多年交情，我借你点。”

奚佑：“……”

他觉得莫森实在可怜，于是破天荒地回了一句：“行。”

话音刚落，拍卖会正式开始。

前几轮的拍品都不怎么值钱，小八位数就能拿下，二楼包厢一般不会在此时参与竞拍——等到后面几轮，真正的好东西拿上来，下面的人基本也就只能帮着抬个价了。

为了让莫森闭嘴，奚佑假装耐心观看；为了在看的途中不睡着，他又尝试分析起了竞拍者的心理活动。

这场拍卖会的全部意义就在于“钱”。

一方面，圣殿和伯温提供了大部分拍品，他们会把最终所得全部捐赠给圣蒂斯政府，用于未来五年的城市建设。

另一方面，拍卖会为新玩家提供了一个崭露头角的机会，老玩家也要借此展现财力，证明自己不会被轻易超越。

从某种程度上来说，联合拍卖会意味着“重新洗牌”，谁是异军突起，谁是外强中干，今夜过后就能见分晓。

奚佑拿起一旁的拍品图录。

莫森做事还算细致，拍品页设计精美，标准六张配图，附有研究资料、流转记录、款识和过往展览信息……

每过五轮，中间还会插入一组“神秘拍品”，用来活跃气氛。

现在，五轮拍卖恰好结束，第一件“神秘拍品”即将登场。

升降台缓缓下沉。

片刻，一个四方的物体被盖着红布送上来，全场屏住呼吸——除了主办方，没人知道红布下面是什么东西。

奚佑看了眼莫森。

这家伙从五分钟前就开始坐不住了，神情中带着无法掩饰的急迫。

不知道是什么好东西，能让他如此激动。

拍卖师捏住红布的一角——

就连马库斯都微微前倾身体——

——“唰啦”一声，红布整张掀开，一个约莫半人高的铁笼子出现在场地中央。

笼子里，蹲着一只惊恐的小虎崽。

奚佑：“……”

拍卖师还未说话，莫森就主动凑过来，压低声音：“这可不是普通的虎崽，你听说过吗，前段时间有位‘大科学家’www.youxs.org，还用它们对普通动物进行基因改造。”

奚佑怀疑自己听错了：“什么意思？这只小东西体内有恐龙基因？”

“当然有，”莫森一脸“你这不是在说废话吗”的表情，“没有的话，我把它弄来干什么？你别看它现在不大点，据说能长到5米多长，成年之后，杀伤力堪比霸王龙。”

奚佑皱眉。

他对毛茸茸和霸王龙的兴趣都不大，且认为该项技术不仅残忍而且天方夜谭，但——

改造，基因，杀伤力……这些关键词凑在一起，让他立刻想到了收容所和暗河六号行动。

他看向埃德蒙。

梦境之中，主人公没有现世记忆。

他不可能知道，自己也经历过类似残忍的“改造”。

然而，在这只转基因幼虎出现的刹那，青年的肩膀骤然绷紧，呼吸紧跟着就变得急促。

同一时刻，包厢左侧的墙壁变成了前后活动的小方块，一条纵深的走廊凭空出现在栏杆之外，缓慢向前延伸。

空间开始扭曲。

奚佑额角滑落一滴冷汗。

他的右手边是莫森，左后方是李尔。此时，那家伙傻乎乎的转过头，瞪着墙，揉了揉自己的眼睛：“这、这是——”

来不及了。

奚佑猛地按住埃德蒙的肩膀，凑到他耳边：“把它拍下来好吗？”

埃德蒙颤抖了一下：“……什么？”

“这只可怜的小家伙，我想把它拍下来，当作给你的生日礼物。”奚佑说。

他们交谈的声音很小，马库斯偏过头，看了卡洛斯一眼，但没阻止。

场内，拍卖师作出了一番比莫森更撩拨人心的介绍，转眼间价格已经叫到了大几千万。

埃德蒙的呼吸逐渐放缓，错乱的空间开始归位。

奚佑打了个手势，示意1号包厢出价。

“一亿两千万，一亿三千万……两亿两千万！两亿两千万第一次，两亿两千万第二次，”拍卖师停顿两秒，环视全场，没人敢和卡洛斯·林叫价，伯温似乎也决定卖他这个面子，“两亿两千万第三次！成交——”

空间恢复正常。

埃德蒙身体一松。

奚佑坐回去，抹了把额头的汗。

好险。

这小年轻也是真敢想啊。

奚天临都很少参加动辄上亿的拍卖会，在他梦里，九位数竟然只能算开胃菜。