晌午时分。
卢顺急匆匆跑回云水观，看见顾玄正坐在石亭里看湖景，脚下趴着小黑狗，他跑上前：“大人，刚刚我在外面打听到一个大消息。”
顾玄不疾不徐：“什么消息？”
卢顺没有急着回答，而是先左右环顾一圈，确定没有人以后他这才开口。
“县署所说的叛军原来是前朝的余孽，这次他们打着‘复辟沧朝，均田免赋’的口号，在短短半月时间里已经席卷了整个淮安郡。如今外面都在传，岭东县城已经是一座孤城了。”
沧朝是大黔国立国之前，统领这片土地的朝廷。因朝代末年天灾人祸不断，官僚腐败，民不聊生，于是大黔太祖应天顺命，推翻沧朝，建立了大黔国。
卢顺继续道：“我还听说县署里面贴出告示，说叛军作乱，攻破城池以后往往会屠城取乐。”
“现在岭东县城里人人自危，所有人都在害怕叛军打进城里。”
复辟沧朝，均田免赋？
屠城取乐？
这一连串惊人的消息，让顾玄抚摸小黑狗的手掌都不禁顿住，他抽手站起，看向卢顺：“现在岭东县城人人自危？害怕叛军屠城？可你不是说叛军的口号是均田免赋么？”
卢顺道：“叛军的话怎么能信呢？听说他们还喊口号：杀富济贫，平分土地。”
“可是岭东县署都说了那是他们的谎言，历朝历代，从来没有这样的荒唐例子。真正的叛军喜好吃人肉，每攻破一城，便让手下士卒屠城取乐。”卢顺似乎有些害怕，他缩了缩脖子，“反正我是不相信叛军的话，我觉得岭东县署说的才是事实。”
顾玄沉吟不语。确实，按照这片土地过去的历史来看，从来没有均田免赋这样惊奇的事情发生过。如果不是他前世封建朝代末年的确有过这种事情，仅仅凭借原身秀才的生活经验，顾玄恐怕也会和卢顺一样觉得叛军是在妖言惑众，异想天开。
对面，卢顺凑近道：“大人，我们要不要找处地窖藏些粮食，万一真的城破，我们好躲藏起来。”
“你能找到地窖儿？”
“找不找得到，试试就知道了。大人，你要是没意见，我下午就去找了啊！”
“行，你去吧！我没意见。”
又过两日，到了官府收税的日子。顾玄与卢顺，还有云水观的师徒早早等在门外。
云水观外面很快就迎来了一队士卒，为首者是位披甲铁骑，手持一根铁色蛇矛，身上的铁甲叶片细密如鱼鳞。
铁骑并不下马，只是端坐，收税人是底下的十夫长。卢顺先云安小道士一步，将早就准备好的二两白银递交上去，“大人，这是我和顾秀才的税赋。”
那十夫长接过白花花的银两，忍不住多瞧了顾玄卢顺他们一眼，皮笑肉不笑：“你们二人倒是小有资产嘛！”
瞧见对方这面色，卢顺心头一跳，有了不好的预感。这个时候，只见在这队士卒后面，忽然有十几个披枷带锁的市民被压着从西大街走进竹巷，卢顺目光顿时被吸引过去。
“别紧张。”十夫长忽然道：“这些就是不交税赋，违反国法者。你们按时交税，我们是不会为难你们的。”
“是是，大人说的是。”卢顺立即赔笑。
十夫长很满意他的奴才样，拍了拍卢顺肩膀，“只是这回征税乃是我家将军亲自出马，甚是劳累饥渴，你瞧瞧……”
他剩下的话还未说完，卢顺就明白十夫长的意思了，他咬咬牙，从怀里取出自己仅剩的八十文钱，递给十夫长：“大人，小的也没多少钱，这些就当是孝敬给将军的。”
十夫长接过铜钱，一数才八十文，顿时脸色不悦：“小子，刚刚还以为你聪明。没想到你却傻的可以。就你这些钱，买罐子酒都不够，你是在打发叫花子吗？”
“或者说，是在羞辱我家将军？”十夫长怒目圆瞪，伸手摁在腰间刀柄上，恶狠狠瞧着卢顺。
这脸色变化太快，卢顺都有些没有反应过来，那十夫长挥手道：“来人，这人胆敢羞辱朝廷官员，拿下他，带回去审审。”
“什长，纯属误会！我这朋友先天憨蠢，实在不是有意的。他的孝敬酒钱，我带他一并交了。”
眼见事情突然失控，这十夫长就要杀鸡儆猴，拿卢顺开刀，吓唬其余人，顾玄立刻上前几步，伸手从怀里摸出五百文钱，一把塞进十夫长手心里。
五百文钱很沉，约莫七斤重。这沉甸甸的铜钱一入手，十夫长立即眉开眼笑，一改之前愤怒脸色：“哈哈哈！还是秀才明事理。这没读过书的就是不懂事，什么事都敢乱做。”
“你回去可得好好教教他。”
“好，我回去一定好好教他。”顾玄赔笑，而后狠狠拍了拍卢顺胳膊，“还不向将军、什长道歉。”
卢顺目光对上顾玄的眼神，立即低头，恭恭敬敬向将军与什长道歉。将军头也没抬，他自始至终都是一副懒得搭理人的模样。什长则是冷斥几句，说卢顺不懂事，不过最后也选择原谅了他，不再将他带回去审讯。
接下来的收税，有了刚刚那出杀鸡儆猴的戏，从云禄观主开始，再到整条竹巷的住户，所有人都老老实实交税又贿赂。
很快，这队士卒就向东离开了竹巷，去往了东大街。待他们走后，卢顺低着头，对顾玄惭愧道：“对不起，大人。我连交钱这点小事都没办好。”
“没事，被事情摊到头上罢了。”顾玄安慰他，随后目光落在一旁返回云水观的云禄身上，眼里有几分考量神色。这云禄仙风道骨，下颌留有美髯，行走间脚步轻快，极有章法。
是个有功夫在身的人，恐怕功夫还不浅。
顾玄若有所思，随后领着卢顺就回到了云水观里面。下午，卢顺先是帮着顾玄出了摊子，然后照例出去打探情况，寻找安全的地窖。而顾玄则是坐在摊位等生意，同时默默诵读武功秘籍。
傍晚，卢顺来帮顾玄收摊桌。
“大人，坊间粮食现在已经涨到三十五文钱一斤了，比先前翻了足足三倍半。还有，我看见湖熟门、南津门以及龙津门今天涌出去好多城民，听说是要收割晚稻了。”
“大家伙都说，如果不快点收完，只怕再过几天叛军围上来，官府一闭城门，他们就没机会出城去收粮食了。”
说话间的功夫，卢顺已经将东西全部担在了肩膀上，二人向着云水观里面返回。顾玄提溜起小黑狗后颈，把它拎起来，问卢顺：“出去收粮？大约要收几天？”
卢顺皱眉思索：“城外良田距离岭东县城还是有些距离的，再算上一个人一天只能收割一亩半左右，我瞧起码需要三四天时间。”
二人此时已经走到西大街上面，南津门早已经关闭，但是还可以瞧见有大人孩子，个个都背着稻草向家里面走。
“起码三四天么？”顾玄抱着小黑狗，目光落在这些人身上，心里忽然想到一个问题，如果自己作为叛军，会放过这批粮草吗？
“大人您在想什么？”卢顺看顾玄深思，好奇地问。
顾玄道：“我在想，你需要加紧时间找地窖了。你觉得叛军还有几天会围上来？”
“那哪能知道？什么时候围城，这可是叛军的行军机密，除了官府探子能晓得，我们这些城民不可能知道的。”
“不可能吗？”顾玄笑他，低声道：“我瞧就在这三四天。”
“三四天？”卢顺总觉得这个时间很熟悉，他想来想去，最后忽然想明白了原因，他下意识睁大眼睛，左右瞧了瞧西大街上的城民，闭上嘴巴不敢再多话。
等到返回了云水观，顾玄问卢顺：“最近县署没说什么时候会彻底关闭城门吗？”
“没有说。”
“这样。那你多留意留意，看看这南津门每天是进的人多，还是出的人多。如果进的人多，你就看看他们多聚集在哪里。”
卢顺放下手里的摊桌，咽了咽唾沫，惊疑道：“大人是怀疑有人混进来了？”
“你去瞧了就知道了。对了，行动小心点，别给人家发现了，那是会出人命的。”顾玄叮嘱他。
会出人命？
卢顺有些紧张，但是顾玄让他去做，他咬咬牙还是答应了下来：“好。”
