天气多云，无风。

铁山城里的空气相当闷热，压得人喘不上气。

秦政走出密室后，没过一会儿，就觉得燥热难耐，他取出芭蕉扇，踏上高处挥动了几下。

很快，凉风阵阵，城内闷热的空气流通起来，一股清爽的凉意转瞬笼罩全城。

突如其来的长风穿街走巷，吹遍铁山城，这不同寻常的气象自然让人们想起了世子殿下当众说过的话。

顿时，一阵密集的打铁声在城中响起，似是回应这浩荡的长风。

秦政微微一笑，靠坐在高处，俯视着走出家门的铁山城居民，由于城中一到夏天温度便高的难以忍受，铁山城的居民如非必要，很少在夏日里出门，从此往后，却是不会再有这种困扰。

街上渐渐热闹起来。

除了愈加卖力的打铁声，妇孺们的交谈声也开始在城中响起，小贩们纷纷出来叫卖，吆喝声嘹亮悠远。

这座往日里沉默的像是大山的城池，忽然间焕发了生气。

秦政默默观望着一切，嘴角的笑容愈加醇厚。

先前，李长松问他要不要告诉秦稷和陆元溪，他的答案是否，因为他也不知道这条路走下去，究竟能带领秦国走向繁荣还是走向毁灭，风险与机遇并存，他即将面临的是重重挑战，数不清的艰难险阻。

他不想让自己的父母过多的参与到这场满是利益与危机的赌注中，待到即位的那一天，他希望二老可以云游天下，或是隐姓埋名，总之，不要以任何形式招惹到潜在敌人的注意力。

任何人都有软肋，他的软肋即是亲情。

在未来的每一天，他必然将面临这样或者那样的取舍，而与秦国的雄图霸业比起来，秦政会毫不犹豫的舍弃另外的选择。

一将终成万骨枯。

一个帝国的崛起，又需要牺牲多少。

秦政心里没有答案，在注定被抛弃的选项中，秦政希望永远也不会出现亲情的字眼，最是无情帝王家，也只有心如铁石的帝王，才能不受任何威胁，时刻保持清醒，权衡利弊的做出选择，在这条坎坷艰难的道路上走远。

成功路上需要牺牲，这是亘古不变的道理。

直到洪河出现在视野里，秦政眼底的幽深才渐渐收敛，他从高处一跃而下，动作迅捷的落在地面。

“洪河大师，你怎么也变回原样了？”秦政诧异的问，洪河的肤色恢复了正常，不再是蓝哇哇的颜色。

洪河指了指自己耳垂上的饰件，道：“一件易容的小法宝，障眼法而已。”

秦政颔首，洪河身为炼器师，有这样的法宝也很正常，他又那么爱脸面，肯定不愿意顶着一身异类肤色出门。

随后，秦政找到青黛。

几日的相处，竟是让她和周燕、洪图的关系发展到了如胶似漆的地步，分别时那叫一个依依不舍。

再加上燕青，四人追风赶月，于第二天抵达徐陵城。

尚在高空俯瞰之时，秦政骇然的发现，整个徐陵城竟笼罩在沉沉死气中，尸横遍野，蛇虫横行，腐烂的气味隔着很远便能闻到，已经远不是瘟疫那么简单，城中凄惨的场景，几乎可以称之为浩劫。

这是灭城的征兆！

“怎么会这样！”四人望着下方惨不忍睹的场景，同时失声。

就在前几天，徐陵城还传出瘟疫已经得到控制的消息，可此时一看，城池都要灭亡了，哪里还有控制的必要。

“护城大阵都残缺了，这里究竟发生了什么。”秦政眸光深沉，环绕着徐陵城的灵阵出现大面积黯淡无光的迹象，这说明城内有人在控制灵阵，但灵阵的毁坏程度，让其根本发挥不出该有的威力。

穿过破碎的大阵，一行人来到城主府。

毒瘴几乎蔓延至徐陵城的每一个角落，街上的尸体比行人还多，腐烂的尸首上聚集了大量的毒虫啃食血肉。

画面触目惊心。

“那边有人，我过去看看。”青黛注意到不远的地方，几位身体臃肿发紫的百姓发出阵阵哀嚎。

言罢，她背着药篓小跑过去，视周围毒瘴为无物。

“燕青，你跟着她，小心毒物，我和洪河大师进去见见徐陵城主。”秦政担心这里还有潜藏的危机，对着燕青吩咐道。

燕青点头，抽出一杆长枪，快步追上青黛的步伐。

前两天，秦政把从楼东鸣身上扒下来的法宝全给了他，现在的他可以说是武装到牙齿，就连靴子都是三阶轻风靴，整个人战力强大了一截，对上三阶巅峰都能不落下风，对付这里的毒虫绰绰有余。

洪河手掌一翻，唤出一团明黄色的火焰，散发出来的光热在他和秦政周围形成一层光晕，将所有瘴气阻绝在外。

他本身是三阶后期修为，只是偶然间得到一缕太阳精火，大大提升了法宝的炼制成功率，才能跻身四阶炼器师。

这团火被他称之为阳炎，极为克制阴毒之物。

迈入城主府的大门，寥寥几道身影投来戒备的目光，锋利的矛戈齐刷刷的对准过来，随时有可能捅向二人。

“老夫洪河，这位是世子殿下，快去通报。”洪河朗声道。

兵士们交流了一下眼神，其中一位默默后退，其他人则依旧保持着戒备的姿势，秦政目光扫过这些身形枯瘦的兵士，每个人身上都有溃烂的皮肤，嘴唇和指尖呈现乌黑之色，显然是中毒已深的迹象。

徐陵城五万精兵，百万居民，只剩下这么几个人了吗？

秦政心中哀痛。

徐陵城与韩国接壤，距离魏国也不远，由于秦、韩、魏相互制肘的关系，战事相对较少，局面也稳定，因此派驻的兵力在诸多边疆之城中并不算多，但此时，整座城池却几乎是空了一般，化作死寂的没落之城。

“城主有请。”通报的士兵高喊。

矛戈退开，秦政和洪河对视一眼，在士兵的带领下走进城主府内围，依旧没见到几个人影。

最终，在塌陷了半边的大厅外，秦政见到了同样身染剧毒的徐陵城主和四阶阵师岚山，徐陵城主是一位虎背熊腰的壮汉，而岚山则是身材相对矮小、须发旺盛的中年，大概比洪河年轻一些，五十岁左右的样子。

“见过世子殿下。”徐陵城主拱拳行礼。

在此之前，他没见过秦政，不过却是与洪河有过几面之缘，以洪河的地位和名声，断然没有弄虚作假的必要。

岚山不曾行礼，甚至直接忽视了秦政，仅仅对洪河点了点头，算是打过招呼。

秦政倒也不在意这些，洪河说过，岚山为人倨傲，曾以三阶修为催动四阶灵阵，对上王侯境而全身而退，也算是一位不俗的人物，这样的人有点性格很正常。

“不必多礼，城主，徐陵城到底发生了何事，前几日不是还传出瘟疫已经得到控制，怎么现在却是城池几乎失守的样子。”秦政开门见山的问。

据他所知，徐陵城主和岚山分别是三阶后期和三阶圆满修为，后者甚至能与王侯境周旋，能让这两位剧毒缠身，对手至少是王侯境的妖兽或是炼毒的武修，这样的存在，在七国之内都是极为罕见。

须知，三阶武修已经是王国的中流砥柱，即便是秦国这样位列王国七雄的国家，也无法做到所有的城池都派驻三阶武将，除却边境众城、王城，鸿羽城和铁山城这样的经济重地和军备重地，其他城池的城主，任命时也就是二阶修为。

一旦突破到三阶，就得卸任，做好补边境空缺的准备。

徐陵城驻兵少，但有徐陵城主和岚山在，绝不逊色于其他边境之城。

而王侯境的存在，七国之内都是有名有姓的人物，炼毒的人物，秦政却是没怎么听说过，唯二的人物，一位是巫蛊国的国君，一位是燕国毒宗的宗主，四阶有剧毒的妖兽，更是听都没听说过。

“唉！”

徐陵城主面色难堪，重重叹了一口气：“就在三日前，五毒水域忽然有一条赤练蛇妖晋级四阶妖兽，在它的威压之下，三阶以上的毒物全部逃离了五毒水域，而后，便有大量的毒物涌向这里。”

“尽管岚山大师展开了灵阵，但那些毒物数量太多，又无孔不入，毒瘴很快蔓延全城，瘟疫也再一次爆发，无奈之下，我只得让部分士兵带着没有染上瘟疫的城中百姓退出徐陵城，到附近的区域驻扎。”

“剩下的士兵和百姓则留下来和我二人死守城池，但绞杀毒物的同时，城中之人也是几乎死尽。”

说到这里，徐陵城主已是语气哽咽，双眸几乎淌出血泪，他的妻妾、儿女、属下，全部因此而死。

他想要恨，却不知该恨谁，只能痛恨自己的无力。

“既然是三日前的事，为何离得最近的铁山城都没有得到求援的消息？”洪河面露不解之色。

徐陵城主摇了摇头，神色悲怆的说：“毒物袭来的那天，我便是派人求援，但至今没有援兵到来，也没有人回来禀报，徐陵城好像被孤立了一般，叫天天不应，叫地地不灵。”