就在石厚回家的同时，郑滑也因为某个原因，让刚参加完联军的卫军自归朝歌，他自己则回了共邑。

曾经热闹的共邑如今有些萧索。自卫州吁入主朝歌，共邑之士鸡犬升天，许多人也跟随着新任邦君在朝歌谋了个差事，甚至有举家迁至朝歌的邑民。

但这些都与郑滑无关。他回到卫州吁所赐的宅邸，在家宰忙着招呼下人们迎他入内之时，发现自家倒是多了不少烟火气——女仆们多了不少，院内也添置了许多家什。

郑滑见如此景象，倒是有些欣慰。自从年初离家，到如今也有小半年了，他父亲收些下人来，总比每日颓唐度日的好。于是郑滑入了后宅，却意外听到有婴儿的啼哭声传来。

“你离家许久，怕是都忘记你的这些女人了吧？”

郑段正立于后宅院内，与郑滑四目相对，面露微笑。郑滑看向自己父亲，多日未见，父亲自流亡以来的愁苦颜色仿佛已经不见，取而代之的，似是老树新发般的朝气。

“父亲，儿子回来了!见到父亲气色不错，像是年轻了许多，儿子高兴!”

郑滑跪倒在地，却也不行礼，只是仰面与郑段相对，说着自己的心里话。

郑段走近郑滑，将他拉了起来，同时回首高声言道:

“把孺子们都抱出来!”

只见两个女人从屋内各抱着一个襁褓出来，正是郑滑的两个侍妾。郑滑大喜，明白刚刚听到的婴儿哭声，就是自己的孩子了。他自是知道，年初离家之时他的几个侍妾已经有了身孕，却是从没有放在心上。毕竟，这几个侍妾皆是买来的奴婢，并没有真正合他心意之人，而生的孩子自然也是庶子，郑滑并不在意。

但这半年来经历的许多事，让郑滑很快成熟的同时，也让这个年轻人负上了不可承受的重担。如今看到自己的血脉就在这襁褓之中，郑滑突然觉着自己的心轻快了许多，他第一次感到了家族传承之乐。

郑段熟练的从一女手中接过一个襁褓揽在怀中，并示意郑滑接过另一个。郑滑小心翼翼的接过另一个孩子，却不敢抱在怀中，只是用两只大手捧着，仔细看这个婴儿在襁褓中哭闹。

待两位侍妾躬身退到远处，郑段则手把手地教郑滑如何抱孩子，并让郑滑将他手中的婴儿竖起来。被竖起的婴儿马上停止了哭闹，脑袋贴靠在郑滑的肩膀，两只眼睛睁得大大的，仰着头，与他父亲四目相对。

“都是男孩。你那个已经快三个月了，我怀中这个只有一个多月。不仅如此，你还有两个侍妾也要生了。这可比为父强多了，为父这么多年总共有三个子嗣，却只有你一个男丁长大。”

郑段本打算和自己儿子打趣一番，言道最后，却是想起了早夭的那两个子嗣，停了言语。

郑滑并没在意，一会看看自己身前的大儿子，一会看看父亲怀中的小儿子，觉着二子都是眉眼可爱，似有自己的模样。他欢喜之余问向郑段:

“父亲给这两个孺子起名了么？”

“这不是等你回来，让你来起么。”

“我可以么？我来看看，要给我的长子起个什么名字？”

说着，郑滑双手将婴儿高举过顶，仰头仔细去看，却不料婴儿似乎被吓着了，又开始嚎嚎大哭起来。

“岂能如此对待我长孙!还不快把孺子交给其母。”

郑段无可奈何的将二女召来，郑滑则依依不舍地将婴儿交给了孩子母亲，并对二女接连颔首。二女不敢言语，行了礼，接了孩子便退了下去。

郑段便将郑滑引至自己的屋舍，且边行边问:

“我还以为你已经忘记这几个贱妾有孕之事了。”

郑滑汗颜回道:

“儿子确是忘记了。”

“那你还有空回来？”

“这不是父亲传信让我回来么……”

“哼!之前给你传信也不见你回家”

郑段冷哼，表示不信。

郑滑尴尬一时，只得实话实说:

“是祖母有书信给您。我讨伐郑都之时，郑人交给我，让我转交父亲。”

郑段脚步一顿，他也是突然发现，母亲姜氏已经许久没给自己寄信了。

“你祖母说些什么？”

二人仍是并肩走着，脚步却同时放慢了下来。郑滑斟酌着词句，缓缓道:

“祖母说她身子还好，只甚是想念您。并且……并且让您管束好我，不要再让我跟随宋邦讨伐郑都，否则您就很难再回去了。”

郑段无言。待二人缓步进了屋舍，对坐于案前后，郑段方才正视郑滑，轻声问道:

“此事你如何作想？”

只见郑滑叹了一口气:

“儿子也觉着，也许，是我错了吧。”

“哦？”这个回答出乎郑段所料。

“此次我随宋公伐郑，根本没有去郑都。

“宋公放任士卒侵扰郊野之民，黔首不能秋收，皆向东遁逃。然后宋公让随军的仆役们割了许多田中之禾，以充军资。

“郑伯懦弱，不愿出战。只有郑忽率一部徒兵前来阻止联军割禾，被联军之戎车轻易驱散。

“但他看到了我。他问我，同为先君之后，郑氏之孙，我为何引外人来残害百姓？

“我不能答。”

郑段也是一阵唏嘘。

“我也不能答。”

郑滑叹道:

“我如今方知，为何父亲不愿行我之事。郑伯有罪，郑邦之民何罪？”

郑段沉默，复问道:

“那如今你有何打算？”

郑滑露出释然之色:

“之后我只是尽力辅佐卫侯，以尽臣节。如能获封二三边邑，却要建家庙于卫地，扎根于此了。父亲，您之才能胜我太多，也未必非要归乡。何不等过些时日随我出仕于卫？卫侯乃仁义之君，必不会亏待我父子的。”

郑段听闻此言，面露欣慰之色，颔首不止。但随即，他又缓缓摇头，正色道:

“我儿长大了，如今真可支应门庭，为一家之主了。但，卫侯虽待你甚厚，他自己如今却是自身难保。

“连此偏僻之地，都传遍了卫太夫人那首‘燕燕’之诗。以为父观之，卫侯得位本就不正，如今邦内传唱此诗，可知卫邦之人对卫侯已经离心离德，说不定什么时候，卫侯就有不测之难。

“卫侯虽待你不薄，但你也已竭尽所能助他成事，并未亏欠于他。且称病留在此地，以观成败吧。如卫侯可定民心、安邦国，到时候我随你出仕卫侯，又有何不可？”

郑滑静静地听着他父亲的言语，并不插话。等郑段都说完了，且望向郑滑，面露期待的时候，郑滑却轻笑起来:

“嘿嘿，连父亲也知道卫侯如今不得天下人之心了。父亲说得对，今日之事，我自该谨慎一二，以避锋芒。”

正当郑段老怀大慰之时，郑滑却略略提高了声音，对郑段恳切言道:

“但我不愿。父亲，儿子不愿做此苟且之行。

“父亲刚才说，我已经长大了，但我觉着我还是京城的那个孺子。他人如欺我辱我，我心不平，必有报于此人；但若他人敬我信我，我亦不会负了此人之信，自当以涌泉之义，报滴水之恩。

“父亲，卫侯就是此人。我为卫侯宾客之日，卫侯待我如弟，对我言听计从，托命交心。后我助卫侯成大事，卫侯不顾国人观感，以我这个他邦之人执掌卫邦兵事。

“我自知，卫侯引宋人伐郑，乃是稳固人心之举。但此举有一则利，有二则害。现卫人皆知卫侯伐郑乃是因我之故。他虽然犹疑，却终是不顾自己利害，将卫军委任于我，再次助我伐郑。我今日言不愿再讨伐我郑邦，虽是怜惜我邦之百姓，亦是不愿再让卫侯为难。”

言至于此，郑滑神情肃穆，朝郑段俯身而拜，

“父亲，儿子听说，君对臣以德，臣对君以忠；友对我以义，我对友以信。卫侯既是我君，又为我友，其人如今深陷泥泞，我焉能弃之不顾？

“何况……滑今日来见父亲，本仍有所顾虑。我虑如卫侯之事不协，我会留父亲一人孤苦。但昊天佑我，今日我才知我已有子二人。有父亲在，我不担心孺子们不能成人；有子嗣在，我也不再担心父亲您……”

话到此处，郑滑已泣涕如雨，不能自已。

郑段看着俯身哭泣的儿子，心中悲喜交集。喜的是，此子如今之言行，已经超出自己太多太多，是个铁骨的汉子，也是个仁义的君子，有子如此，夫复何求？

悲的是，这么优秀的儿子，却即将陷入一团巨大的泥淖之中，无法预料结局，而他郑段虽有心相阻，却终是无言以对。