周历三月，夏历正月，本是一年之中天气转暖，农人准备春耕的季节，历来少有战事。但此时大河之阳的棘津左近却有一队军旅已在此宿营三天之久，正是卫州吁的共地之师。

“公子，大河快要开化了，我们该何去何从，还要公子定夺。”

说话的是石厚。卫州吁三人自从朝歌归共，就开始犒赏军士，整编仆役，并于大河未化之时赶到此地。对于此，卫州吁等人是有计较的:他们仍是计划讨伐郑之北鄙，打算在此渡河，其一是因为廪延城紧靠棘津，打下廪延，如之后战事不利，在大河化冻之后就可以随时退回河阳，不会被郑人之兵包了饺子，这是军事考量；其二则是卫州吁想要对朝歌方向做一番试探，看经过庄庙之事后，邦君卫完会对他擅自出兵做出什么反应，而廪延地处朝歌之南，可以很快得到朝歌的反馈，这就是政治考量了。

正因为如此，卫州吁在此地一共等了三天。此地离朝歌不远，如果卫完最快速度做出反应，应是昨日就有结果才对。但直到今日，卫州吁仍没有等到朝歌方面来人，而黄河却快化冻了。化冻之初，人不能浮冰而过，渡船也不成，反而会错失战机。这也是石厚要卫州吁定夺的原因了。

对此，卫州吁也没有纠结，直言道:

“朝歌今日再不来人，明日我们就浮冰而渡，先攻下廪延再说。我那兄长优柔寡断，说不得正不知如何是好。他如不干涉我等，我岂会专门找他麻烦？”

石厚与郑滑皆颔首不止。虽然三人对于这次出征可能出现的不同情况皆早有定计，但如果不用非与朝歌方面翻脸，三人还是乐见其成的。

就在此时，有侯奄乘传车而入，往大帐而来。三人互相对视片刻，石厚向前拦住传车，问道:

“有何军情？”

“朝歌方向有师往我营而来。”

“打何人之旗？有多少乘车？”

“是邦君之綪筏，有一广之众。”

卫州吁三人听得是卫完自来，且只率三十乘车，又忍不住互相看了一眼，都紧张起来。无他，有一个预案正对应此种情况，且是最为激烈的预案。

挥手清退四周之人，卫州吁终是起身，在帐前踱来踱去，犹豫不定。待走了几个来回，他忍不住看向石厚与郑滑，发现石厚低着头不敢与他对视，反是郑滑迎面而对，恳切而言:

“此时之事，正如公子彼时所料。公子为我父子多次讨郑，滑铭感五内。虽然我等有大义名分可倚靠，但只以共地之师，多是不能成事的。更何况，还有朝歌方面的多方掣肘。

“公子，自我父子这些人流亡于共，我日夜都盼着堂堂正正的回到郑邦。但我也知道，眼下的大事，或者说我们此次出征，难道不是存了成就大事之念么？此次滑自带我家敢死之士前来，就是为了助公子成就大事。却不想此时此刻，公子你却犹豫起来。难道公子忘了你当时的坚决之意么？还是事到临头，公子有了惜身之念？”

郑滑问的不客气。卫州吁尚未回答，石厚却抬起头来，冷对郑滑:

“公孙是郑人，自不在意我卫邦之事。此事如有不协，非但危及主公，也会乱我卫邦。厚自不惜身，却要为主公计，为邦国计。”

“哼，到了今日你反而忧邦忧主了，也不知道此事最早是谁的主意。为了大事能成，我已经将计划悉数告知属下诸人，今日如言行不一，我多是无颜再留在卫邦了。我一个流亡之人，对此并不在意，却不知子重你能不能忍下我属下们对公子与你的嘲笑。”

“你……”石厚大羞，以手指郑滑，却无言以对。

“够了!”

卫州吁止住了左右二人的争吵，眼睛却死盯着郑滑。郑滑眼神迎上，毫不示弱，似有不如他意，他便要转身就走。

这对视没有持续几秒。下一刻，卫州吁朝着郑滑俯身便拜:

“谢公孙激励州吁，使州吁有所决断!”

言罢，他起身转向石厚:

“你忘记你父亲的言语了么？我没忘记姜氏对我之语，我心不能平!”

石厚听得此言，为之一振:

“主公之辱，臣之死罪。何况我心亦不能平!请主公吩咐!”

“公子请下令!”

“依计而行而已!子重，你去营前迎一下我那位兄长。公孙，你引郑邦之士来此处。”

说罢，卫州吁转身走向大帐，且将腰侧铜剑连壳取出，丢在大帐之前。

“主公为何不佩剑？”

石厚诧异，上前捡起此剑。

卫州吁头也不回:

“对付我那兄长，焉用剑呼？”

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军营之外，卫完着甲立于车上，俯视石厚。

“州吁何在？”

石厚躬身以对，不敢抬头看向邦君:

“州吁正在账内祭拜先君，听闻君上至此，让陪臣在此迎君上入内。”

卫完焦躁且无奈，他本懒得理会他这个不听君命的庶弟，却被众人劝谏个不停，说卫州吁不把邦君放在眼里，此次一定要惩治于他。尤其是嫡母姜氏，上次受了卫州吁的委屈，这次非要让卫完处置于他不可。卫完无奈，也担心派其他大夫前来处置卫州吁反而会横生枝节，索性自来处置。他已经下定决心，这次一定把卫州吁带回朝歌，以家法处置于他。

现在看卫州吁借口祭拜先父不出来相迎，想到他私自带走先君神主一事，卫完更是怒极。这件事仍是他替卫州吁背锅，连夜找了工匠，做了一个新的先君神主，才把烝祭对付过去。

于是卫完使车御打马驱车，便入了军营。石厚自是不敢阻拦邦君，他引着众人穿帐入内，来到中军大帐。帐门紧闭，大帐之前预留的空地不大，已有不到二十个甲士持戈左右而立，容不得这三十乘戎车。卫完挥挥手，自有人引一众人驾车去他处休息，只留下卫完的亲卫三十余人护卫在他身边。

卫完迈步就要进入账内，却被他的车御拦住，并示意石厚进账内叫卫州吁出来。虽然卫完觉着车御多此一举，却也不再着急进去，只看石厚进得账内，约么片刻，他又只是自己出来。

“州吁呢？”

“陪臣有罪，不敢打扰州吁，请君上亲自过目。”

说着，石厚撩高了帐帘，侧身请卫完向内看。只见账内空旷，只正位筑有一低案，案上正摆着他从庄庙中私自带走的先君庄公之主。案下，卫州吁一身素衣，头触于地，跪于席上。

卫完大感头痛。他这位庶弟从早就惯用先君之名来抗衡嫡母姜氏，这次竟然用到了他身上。此时唤卫州吁出来，以卫完的经验，他是决计不会出来的。但若使人硬拖他出来，又是对先君之主不敬，他卫完干不出来此等事。想了一下，卫完终是暗叹一口气，吩咐车御率其余所有人离远一些，然后扶剑走入帐中，落下帐帘。

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卫完进得账内，见在先君神主之下，卫州吁跪于侧方，正位则留了个空席。心知这是专门为自己准备的，卫完干脆跪入此席，却因为全身着甲，不能大拜，只是对神主行了素拜之礼，而后就转过身子朝卫州吁叹道:

“你有什么话就直说好了，我绝不欺你；有君父看着我兄弟二人，我也不敢欺你。”

听得此言，卫州吁更向神主一拜，才转身面对卫完。二人四目相对，卫州吁见卫完神情恳切，想起前次兄弟二人把酒交心，心下黯然，也如卫完一般，一声长叹:

“哎……姜氏要定我什么罪？”

卫完听罢摇头道:

“岂是母氏要问罪于你？你这次擅自将先君之主带离先君之庙，须瞒不过诸位大夫。此事将以家邦之法问罪于你，我也是无能为力。”

看卫州吁面色趋冷，卫完又紧接着道:

“但你也不用忧心。左右无非是鞭于太庙，收回封邑，禁足于朝歌。过个一年半载，或狄人再来侵扰，我自会许你将功折罪，帅师迎敌，而后以功以亲重封于你。”

卫州吁听罢，低眉冷道:

“如此是多谢邦君之恩了。”

被庶弟怼了一个软钉子，卫完也不生气，恳切道:

“寡人还是那句话，责罚你的是家邦之刑，我为一邦之君，如何躲得？但寡人亦是汝之兄长，量我之力，对你维护一二也是无人可说的。只盼你经历这些困顿之后能长进一二，不要总是让人担心。”

说着，卫完看向先君神主，微微出神，

“我知道你心不平。你总言嫡母待你不公。你与你母亲和嫡母的恩怨我也清楚。但，人生于世，有几人未遭过委屈？

“我也是庶子，少时就由我母亲教我进退，从没有过任何奢望，毕竟有孝伯为太子，父亲又正年盛，说不定什么时候就有了嫡子。但后来孝伯早夭，我得了嫡母收养，才假为太子。但我发现，我的一应规制，和父亲宠爱的幼子是没有任何区别的，你觉着我心能平否？”

卫州吁知道卫完说的得宠幼子便是他自己，长了嘴想要接话，却终是无言。他从来没有用这位兄长的立场来思考过，自然不知道作为太子的他，也有那么多的不平之意。

“呵呵，你也自然不知道，父亲临终之时，交代我要好好看顾于你……”

卫州吁失色。他一直以为，卫完之所以对他更为容忍，是因为他能于武事，卫完想以他为倚靠，但现在有了新的说法。卫州吁不禁仔细打量他的兄长，见卫完神色坦然，心知此事不假，也无须作假。

“但嫡母之恩难报，所以我也只是尽力维护你罢了。哎，如果有不负父母的两全之法就好了。”

见卫州吁神色郑重，应是听进去了他说的话，卫完略微放松，续道，

“我之所以说这些，只是让你知道，这天下不平之事甚多，岂能事事都尽如人意。进不得的时候，就该向后退一退，徐图来日再进。你现在就是该退的时候，我作为你的兄长，也必须让你退下来，以保有用之身。父亲在上，必会体谅我的一片苦心。”

说罢，卫完不再看卫州吁，重新转回身子，望向先君之主，不再言语。

这一番肺腑之言，说的卫州吁心中千回百转。理智上，他知道他的这位兄长说的都是对的，他应该接受惩处，以退为进。他也不该心有不平，照卫完的说法，上至天子，下至黎庶，包括他卫完自己，人人皆心有不平，还不是都忍了下来？

卫州吁重新望向先君神主。父亲应该是极喜欢他的，所以临终之前还嘱咐继承人善待他。但，既然父亲没有真正的嫡子，为何不能立他为太子？

是姜氏!

他父亲不喜欢姜氏，但是姜氏是齐邦贵女，代表了齐邦之志。所以，虽然二人无子，但他父亲还是让姜氏收养子为嫡。而他父亲宠爱他母亲，也宠爱他卫州吁，姜氏必是深恨，才逼死他母亲，才处处与他为敌。

至于他的这位兄长……

想到这里，卫州吁开口询问。但他仍是看着先君之主，没有转身。

“兄长，当着父亲之主，州吁有几个问题，想知道兄长的真心话。”

“你问吧。我不骗你。”卫完也没有扭头，同样是对着先君之主说话。这就像兄弟二人通过庄公之灵来交心一样。

“父亲与姜氏，还有你的母亲，你最感激谁？”

“……”卫完不答。

“父亲当面，请兄长告诉我，告诉父亲!”卫州吁的声音略略提高。

“是嫡母……”

卫州吁心中一沉。过了片刻，他继续问:

“兄长知道我母亲是如何故去的么？”

“……我知道。我不能说。”

卫州吁之母死后，众人只和他说是其母亲暴病而亡。卫州吁看过其母小敛之后的遗体，没有外伤。但卫州吁不信母亲会暴毙，这一直是他的一块心病。

“父亲当面，也不能说？因为姜氏？”

卫完沉默。沉默便是默认。

面对沉默，卫州吁没有深究，继续道:

“最后一问，问后我就没有遗憾了。”

“你问吧。”

“如果我杀了姜氏，你要如何处置于我？”

卫完皱眉，沉吟良久，他方缓缓低声道:

“寡人绝不会让此事发生。”

似乎是这最后一问触碰了卫完的逆鳞，他不耐烦的起身朝帐外走去，边走边道，

“问完了就和我走吧。”

卫州吁目视卫完，眼看卫完要走到大帐门口。这一瞬，仿佛许久许久，卫州吁终是开口:

“兄长且慢!”

卫完停步转身，见卫州吁低头续道，

“州吁还有最后一语，要告诉兄长。之后任由兄长处置。”

“哎，说吧。”

“兄长请入席。”

卫完无奈坐回席上，却看卫州吁转过身子对着自己，慢慢抬起头来，眼神却并不和自己接触。

“是何言语？”

卫完一边问，一边盯着卫州吁看，发现他整个身体有些颤抖，嘴角随着颤抖慢慢咧开，眼睛正在失去焦距，整个表情开始变得可怕。卫完一哆嗦，右手下意识的就向腰间宝剑摸去。

“砰!”

卫州吁突的撞向卫完。头和头相撞，发出一声巨响。