时维九月，序属三秋。
集英巷御史中丞宋府门前张灯结彩火红一片，丫鬟小厮往来进入者不绝，看似是要有大喜之事发生。但你细细观察这宋府里的人，他们面上没有丝毫喜笑之色便罢了，路过那个满园海棠的院子时还会往里看一眼，深深叹口气，有的甚至摸上了眼泪。
一阵微风徐来，留棠阁里落英缤纷，海棠花“簌簌”落地。
这等美景要是在往日，宋家大小姐早就搬出一方茶桌坐在树下品茗抚琴了，说不定还会叫上闺中好友一起浅酌几盅“黄粱一梦。”
只是今时，远不同于往日......
“长姐，我去求那个穆王，让他请皇上退婚，他不同意我就死在他面前！”一个头上戴着束发嵌宝紫金冠的少年红着眼睛怒气冲冲的说。
“小璟莫要胡闹，这是皇上赐婚，由不得我们。”宋汐韵身着葱黄绫罗裙，披着玫瑰紫二色金银线的坎肩，一副弱柳娇病态，目光淡淡地看着窗外已经快要落败的秋海棠，面色沉沉地对着自己胞弟说道。
“可是那个穆王得了怪病，经常被鬼附体，晚上闭着眼走路对着空气说话，穆王府里的丫鬟都被吓疯好几个。长姐你这般羸弱的身子，原本就一直在眉山养病，这去了那里哪还有活路！不行，这亲不能成，你快和忍冬姐姐一起回眉山，那里天高皇帝远又不受齐国的辖治，长姐快走吧。”宋汐璟急急地对长姐说。
宋汐韵无奈地扯了个笑容道：“我走了，宋府怎么办，父亲这御史中丞怎么办？”
“你莫要管这许多，大不了让父亲降两级，我们还有外祖舅舅护着呢。”
宋汐韵淡淡道：“如今外祖家不比往日，我不想给大家添麻烦。再说，赐婚到成亲之间不过十日，可见太后早就在谋划着给她孙儿找门亲事，京中好女子那样多，怎会恰巧挑中了病体缠身的我？他们蓄谋已久，怎会让我轻易逃脱？”
“难不成就这样等着明日王府的花轿把长姐接去？要是江怀榕像个男人就好了......”宋汐璟想到江家二公子江怀榕的事就难忍心中怒气，一拳锤在桌子上！
“闭嘴，不准再提他，咳咳......”宋汐韵听见这个名字，一时没上来气，咳嗽了两声。
“好好好，不提......长姐。”宋汐璟连忙轻拍长姐后背帮她顺气。
“小璟，我想去菩提寺透透气。”
门外嬷嬷的声音此时响起：“大少爷，您与王妃叙话的时间到了。”
宫里来的嬷嬷最近一直在教宋汐韵王室礼仪，宋汐韵说了狠话嬷嬷才同意这姐弟叙话片刻。
“兰嬷嬷，我乏了，明日便要成亲，今日这礼仪就教到这里吧。”宋汐韵边快速换上丫鬟的装束，边对着门外的嬷嬷说道。
嬷嬷低头沉吟片刻道了声：“是。”
穆王成亲太过仓促，十日的准备时间确实也学不了什么。
“兰嬷嬷，告辞。”
宋汐璟出来特意跟嬷嬷道了个别，领着几个丫鬟大摇大摆出了留棠阁。
两位嬷嬷低着头施礼，心下叹气道，终于送走了这个混世小恶魔。
——
树树皆秋色，山山盖落叶。
菩提寺前的野菊开的一片盎然，寺内人流不断。这是齐国京城皞都最大的寺庙，因佛堂前那棵活了八百多年的菩提树而得名，听说很是灵验。菩提树上挂着许多红线吊着的木牌，粗大的树枝随风摆动，木牌碰出清脆的声响，给这沉闷老树添了一丝生机。
宋汐韵一身丫鬟装束，但是落落出尘的气质在人群中依旧出挑，她远远看着树下的善男信女往树上抛木牌，一旁的雾雾解释道：“小姐，这个菩提树是求姻缘的，男女把自己的名字住所刻在木牌上，往树上掷，若是砸落了别人的木牌那两人便是有缘，听闻有男女拿着木牌去寻亲成就姻缘的呢。如若木牌挂在了树上，那便只能等有缘人砸落了。”
宋汐韵凄惨一笑道：“真好，他们还能有所期待。”
“长姐也能，走我们去找人刻木牌。”宋汐璟实在看不得长姐如今这般听天由命的颓丧之态。
宋汐韵无方，只得任由小璟拉着，无奈地摇了摇头。
看小璟一心在那刻木牌的匠人身上，宋汐韵忙拉着忍冬到人少的一侧跟她说：“忍冬姐姐，你快走吧。宋府有皇宫内线，这里人多眼杂，你趁乱离开。回去告诉师父，徒儿不孝不能再听她讲经授学了。”
想起昔日在眉山的光景，宋汐韵忍不住热泪盈眶。
那怕是要成历史了。
“廿廿，师父让我陪你下山，如今我一个人怎有脸回去？”忍冬眉头深锁。
这位忍冬姐姐便是宋汐韵师父的贴身侍女，西泠师父担心她一人在京城危险，于是她每每下山探亲师父都会叫忍冬陪着一同前行。
“你也知道，我要嫁的这个穆王，仿佛有疯病。听闻曾有个布衣和尚说他活不过加冠，如今他刚加冠太后便急着给他找亲事，我想大抵是奔着冲喜去的。忍冬姐姐，你先回眉山吧，我想那个穆王也活不了多久，等我熬死他，我就回去找你们。”宋汐韵想到这个打算心头略略松了一口气，竟忽然觉得这日子有了盼头。
话说今年宋汐韵像往常一样下山探亲，不同寻常的是她在宫宴过后莫名被赐了婚，如今想想这场宫宴分明就是要给适龄王爷相看妃子的，可怜她竟被皇上赐与那有疯病的穆王！
忍冬思索了一番说道：“我这几日也想了想，既然成亲之前不能逃，等到成亲之后，我们找个时机逃出来，然后装作被掳走的样子，这样也不会伤及宋府。”
“此主意......也可！”
这日子哪里是有盼头，简直是柳暗花明又一村！
宋汐璟拿着刻好的木牌过来说：“长姐，你怎么跑这里来了？”
“那里人多，气闷，我出来透口气。”宋汐韵面不改色地说道。
小璟兴冲冲地将刻好的木牌递过去，宋汐韵走到那菩提树下，拎着木牌上的红线，在手里抡了两圈，然后一抛，木牌挂在了菩提树的枝叶上，她望着那晃晃悠悠的木牌兴叹道：“也不知那个有缘人什么时候来？”
出门之时人潮拥挤，也不知是谁忽的攘了她一下，宋汐韵只觉重心不稳眼见便要一头栽下去，忽然一个臂膀横在她腰间，宋汐韵几乎要挂在他小臂上，下意识地拉住了他的衣袖，然后“嘶嚓”——绢帛撕裂之音传入耳道。
宋汐韵立马站稳脚跟，抬头瞟了一眼那位公子，只觉得他眉如墨画，眸色深沉，侧着脸也没看她，仿佛刚才伸出的那个胳膊不是他的，只是这玄色织金绣花白蟒箭袖开裂处十分显眼。宋汐韵略略施礼道了声：“多谢公子。”
这时那位公子身旁一个不大起眼，仿佛书童打扮的男子挤近了，回了声：“我家公子说，姑娘不必客气。”
玄袍公子依旧一动不动，宋汐璟这时挤到宋汐韵跟前喊了声：“长姐，你没事吧。”
“我没事，你身上可有银两？”
宋汐璟将身上的钱袋解了下来，宋汐韵与那位公子说：“不慎损毁公子衣物，这点银两聊表歉意。”
玄袍公子稳如泰山，那位书童又回道：“我家公子说，这点衣物不算什么，无需姑娘歉意。”
宋汐韵讪讪，便道：“如此，便告辞了。”
书童道：“我家公子说，姑娘慢走。”
自始至终那位公子没说一句话，这书童倒像是他肚里蛔虫一般。
转身之时宋汐璟小声与宋汐韵说：“长的倒是挺英武，可惜了是个哑巴。”
“小璟，不得在人后妄议。”
那位书童仿佛听见了这句话，气鼓鼓的便要上前理论，身后一只手拉住了他——
“公子你也太好性子了！”书童扭头看着自家公子拉他的手臂不禁说道。
玄袍公子目光中略带凄凉，只轻声说了句：“走吧。”
菩提寺的后院人迹罕至，一般人进不来。
书童若有所思地对玄袍公子说：“王爷，你有没有觉得刚才那两个姐弟很奇怪，一个世家少爷打扮的公子竟叫一个丫鬟打扮的女子为长姐？那丫鬟长的倒是挺漂亮，不知与我们王妃比如何？”
王爷低眉并没有言语，穿堂知道王爷最近都在操心自己的婚事，不禁垂了头道：“明日便要成亲了，王爷怎么还在想着退婚的事，王爷怕耽误了宋小姐，可是谁来心疼王爷呢？”
主仆二人走了一会儿，到了一个凉亭前，亭里一个穿着素底无文绣僧袍的人正在沏茶等着他。
“听闻穆王爷要得娇妻，怎的有空到寺庙来找我这个老和尚？”空明师父打趣地问道。
穆王爷端坐，看着茶盏里的水，似乎自嘲般地说道：“空明师父说笑了，我听闻她......色艺双绝，定然也不想嫁于我这种人。我原本就不打算娶妻，只是皇伯父和皇祖母催的紧，其实我若一力想拒，这婚也是能拒的。”
“那王爷是想拒多些，还是想不拒多些？”
“原本也没什么犹豫的，只是赐婚到现在也没听见宋府动静，宋府也没人来找过我，听去宋府调教的嬷嬷说，宋小姐每日学习礼仪甚是用心，没有抗拒之色，我这才想......宋小姐是不是不厌我......我怕若是退婚会不会......伤了宋小姐的心，若是不退，又怕我不慎犯病......伤了她......”
穆王爷茶案下的手缩成一团，低头只盯着茶盏里的水，耳根泛起一片红晕。
穿堂小声嘀咕道:“这么几日宋府没人来找王爷退婚，倒是把我们王爷等急了。”
“穿堂。”
穿堂低下了头：......
空明大师知晓穆王此番来意，于是便笑道：“王爷其实不必如此纠结，遇事不决，即随本心。”
“我不知本心。”
空明大师从衣袖里掏出一枚铜币，说：“王爷来抛币，若是正面便成亲，若是反面便退婚，一切皆由天定。”
穆王爷接过这个铜板，沉了口气，铜币在空中翻了几个圈“咣当”一声落了下来，众人的眼睛都直盯着这枚钱币看。
“反。”穿堂垂头丧气，穆王爷的眼神不由得暗了暗。
空明收起铜币说：“其实正反并不重要，重要的是王爷看到结果那一瞬是什么感受，是欣喜还是难过，那便是王爷的本心。”
“本王知晓了，多谢空明师父。”
从空明大师那里出来，穿堂便一直追问王爷：“王爷，你看到铜币反着是什么感受啊？王爷，还退婚吗？王爷，明天就成亲了……”
穆王正在走着，忽然一个木牌直直地朝他飞来，穿堂眼疾手快两指一夹，便让那木牌停留在与王爷一拳的距离的地方。
一个穿着青衫布衣的男子忙跑过来说：“在下的不是，让公子受惊了，望公子见谅。”
穿堂把牌子扔给他道：“下次看准了扔，别再扔人身上了。”
穆王爷直直地盯着眼前那棵菩提树出神，穿堂在旁边小心翼翼地问：“王爷要不要去掷个玩玩？”
看王爷依旧不为所动，穿堂若无其事地说：“听说京中小姐都喜欢来菩提寺求姻缘，也不知道宋小姐有没有来掷过木牌？”
然后试探着再问一句：“王爷要不要去掷个？”
“嗯。”
穿堂：“......”
穆王爷站在菩提树下，手心里握着那个木牌上写着：安上街王临玠。
穆王爷将它用力一抛——两声木牌落地，发出的清脆的响音。
“砸中了个。”穿堂赶忙去捡。
“王爷！王爷！王爷！”穿堂大声地叫着，十分激动地跑到穆王爷身旁，丝毫没有注意到周围看向这里的目光。
“叫公子。”穆王爷沉沉道，他实在不想让人注意到他。
“哦哦……公子！公子你瞧！”穿堂手忙脚乱的。
穆王爷接过木牌，只见那上面赫然写着：集英巷宋汐韵。不由得心头一喜，嘴角勾勒出掩不住的笑意。
“公子，这是是天赐的良缘，你就从了吧！”
穆王也不答他，只健步如飞，笑意盈在脸上，手中紧攥着那两个木牌。或许那日的天气格外艳丽，穆王只觉得好久没呼吸到如此畅快的空气了。
“哎，公子，你走那么快干嘛，等等我！”
“回祠堂，我要告诉父亲母亲。”
杏花山的凉亭上，空明大师看着熙熙攘攘的人群，扶着长白的胡子，痴痴地念了句：“老和尚解惑，菩提寺结缘。”
