平明时分﹐五人果然回到西城门下﹐寻了个食肆﹐歇息进食。未几﹐城门开了﹐五人相跟着进到城中﹐直往城西﹐找到李重时居处。李重时一见﹐道︰“玄灵姑娘﹐你们这是去了哪里？昨日天晚﹐我等都退回城中﹐唯独不见你们这拨人马﹐麹长老甚是担心。”
玄灵道︰“李掌门﹐昨日我等深入西山﹐果然遇到了炎夏帮的人了。还跟他们打了一架。”
“什么？”李重时惊道︰“可有损伤？”
玄灵道︰“好在见机得快﹐杀了他们十多个人﹐逃了回来。”便把昨日之事略略说与李重时听。
李重时道︰“不想这炎夏帮如此势大﹐其所图必大﹐盟主所虑﹐果然深远。”
乘云道︰“李掌门﹐有一事相托﹐不知可否应允？”
李重时道︰“龙公子不必客气﹐但请吩咐。”
乘云道︰“那庄户人家﹐烦请掌门今日再去打探一下﹐最好能画下地形方位﹐以便日后之用。”
李重时道︰“此事易矣﹐李某今日就亲自走一趟﹐晚上就可将图形交到公子手上。”
乘云道︰“好！就辛苦掌门了。”
五人别了李重时﹐回到天安楼﹐都到麹三剑房中禀告了。麹三剑听罢﹐默不作声﹐良久才道︰“贫道都知晓了。乘云﹐你去将西湖诗侠云中君请来。玄灵﹐你且留下。其余都去歇息罢。”
禤而立﹑不隐﹑芄兰自回房中歇息﹐乘云则到东城门去请西湖诗侠云中君去了。玄灵则依言留下﹐望着麹三剑﹐道︰“麹长老﹐有何事需办？但请吩咐。”
麹三剑道︰“玄灵姑娘﹐贫道临行前﹐令师曾言道﹐这炎夏帮如此诡秘﹐潜伏京城﹐所图非比寻常﹐要贫道小心留意。现今边关不宁﹐如若京城生乱﹐轻则天下震动﹐重则生灵涂炭。因此﹐嘱咐贫道﹐一但发现炎夏帮有异动﹐便即派人回去﹐待令师与各位长老商议﹐再定下一步行动。”
玄灵道︰“原来家师已预料到了。”
麹三剑道︰“因此﹐贫道想请你代笔﹐将此间发生之事﹐详细录下。贫道这就派云大侠回西北送信去﹐看看令师有何计策。”
玄灵依言﹐伏案疾书﹐将与炎夏帮数次遭遇交手之事一一详录。麹三剑又另附一函﹐然后用信封封了﹐封皮上也不写交给谁人。
写罢﹐麹三剑便教玄灵去准备干粮﹑食水﹑盘缠。麹三剑自在房中打坐﹐静候云中君到来。
等了约半个多时辰﹐乘云领着云中君进来﹐云中君道︰“参见麹长老！”
麹三剑道︰“云大侠﹐请坐。”
云中君坐下﹐麹三剑道︰“云大侠﹐贫道请你前来﹐是有一件要事请你去办。”
云中君道︰“长老但请吩咐。”
麹三剑怀中摸出那封书信﹐道︰“云大侠﹐烦请你辛苦一趟﹐将此封书信﹐速送交盟主。”
云中君接了信﹐道︰“是！”
麹三剑又道︰“乘云﹐把你的无影骓借给云大侠一用。”
乘云道︰“好！”
麹三剑道︰“云大侠﹐就请起程﹐这书信越快送给盟主越好。”
云中君道︰“麹长老﹐在下马上起程。”
云中君辞了麹三剑﹐跟着乘云来到马棚﹐只见玄灵正在给无影骓备马鞍﹐云中君道︰“玄灵姑娘﹐这么快把马匹备好了？”
玄灵回过身来道︰“云大侠﹐适才麹长老吩咐了﹐因此俺赶紧给马匹喂了饲料﹐干粮食水都栓在马匹上了。”又从马背上拿下一个小袋子﹐递给云中君道︰“云大侠﹐此乃一百两银子﹐及十数两细碎银两﹐以备路上不时之需。”
云中君接了﹐也不道谢﹐却道︰“你们有什么话要带给令师吗？”
玄灵道︰“云大侠﹐见着家师﹐就说我们都好﹐不须牵挂。”
云中君道︰“好！”牵了马﹐从侧门出了天安楼﹐穿过长街﹐打西门出了城﹐放马望西北去了。
至晚﹐乘云依旧往王府值守﹐才走不久﹐李重时却来了﹐玄灵接着﹐将他带到麹三剑房中﹐李重时道︰“麹长老﹐今早玄灵姑娘命在下前往查探那户庄户人家﹐在下去了一日﹐都查探清楚了。”
麹三剑道︰“哦﹐就请李掌门详细说说。”
玄灵端了一盏茶放在李掌门座旁案几上﹐李重时端起来呷了一口道︰“麹长老﹑玄灵姑娘﹐在下依着姑娘所说路径﹐带了两个徒儿前往探视﹐果然寻得那户庄户。”从怀中拿出一张图来﹐续道︰“在下已命徒儿将周遭地形都画了下来﹐请长老过目。”将图交给玄灵﹐玄灵打开﹐与麹三剑同看。玄灵道︰“李掌门﹐正是这个庄户。”
李重时道︰“这家庄户人家共有七﹑八间房舍﹐院中养着五匹好马。约有十一﹑二个壮汉出入﹐却不见妇人孩童。”
麹三剑道︰“果然是炎夏帮的窝点。李掌门﹐你且回去﹐自明日起﹐每日派人前往查探﹐若有异动﹐便即前来禀告。”
李重时道︰“是﹐在下遵命。”当下辞了麹三剑与玄灵﹐自回城西住处。
麹三剑向玄灵问道︰“玄灵姑娘﹐有何高见？”
玄灵道︰“麹长老﹐属下以长老马首是瞻。”
麹三剑道︰“姑娘就不要客气了﹐令师曾对贫道称赞姑娘﹐有女诸葛之称。”
玄灵谦道︰“那是家师调侃属下之言﹐长老千万别当真。”
麹三剑微笑道︰“然则﹐假若令师在此﹐将何以处之？”
玄灵想了想﹐道︰“如果家师在此﹐估计也不会轻举妄动﹐直待弄清对方图谋﹐方始一网打尽。”
麹三剑道︰“贫道也作如此想。不如就加派人手﹐将已知炎夏帮各处巢穴严加监视﹐待云大侠回来﹐看看令师有何计策再说。”
玄灵道︰“好！麹长老﹐云大侠走了﹐他那个居处也须有人去主持﹐依我看﹐就让赵不弃赵大侠暂领如何？”
麹三剑道︰“贫道正有此意。昨晚奔波了一夜﹐你且先回房歇息吧﹐下午你再去传贫道口谕罢。”
玄灵应了﹐便告辞出来。经过芄兰房前﹐只见房门开着﹐王显忠正在芄兰房中说话﹐桌上放着数款点心﹐芄兰边吃边说着昨晚的事。王显忠一边殷勤地递茶递水﹐一边不住口地夸赞芄兰。玄灵觉着实在有点累了﹐便打了个招呼﹐自回房中歇息去了。
