话接上回。朝廷禁军与黄巾军大战于清渊郊外，阵前斗将，八员大将你来我往，打得是不可开交。
禁军毕竟是官军的精锐，北军五校乃是朝廷的脸面，朝廷军这边的四员大将渐渐占了上风。先是颇有智计的长水校尉岑侃朝青牛角虚晃一戟，然后调转马头，没有与步战的青牛角继续纠缠，转而向正在与越骑校尉吴躏鏖战的白绕杀来。吴躏本就骁勇，白绕使出浑身解数才勉强与之持平，岑侃这么一来，白绕瞬间便招架不住了，只好败回阵中，险些被吴躏砍去首级。
离白绕最近的眭固刚分心去看旁边突发的情况时，屯骑校尉信颖抓住时机一枪刺来，挑破了眭固的衣襟束带，若不是眭固向旁边闪了一下，便捅进了肋骨，命丧无疑了。眭固大惊，上衣滑落到了马下，光着上身狼狈地逃回阵中。
白绕、眭固皆败下阵来，空余出来的屯骑校尉信颖前去助战宗员。越骑校尉吴躏与长水校尉岑侃回马合力来战青牛角。张牛角舞动长斧，鏖战敌人双将，不馁反威，大喝一声：“你张爷爷这辈子砍下的人头少说有几百个了，再多砍几个又何妨？来吧！”越发威猛，不落下风。
青牛角顶住岑侃与吴躏，渐渐有些吃力了。吴躏本是越人，因作战勇猛被朝廷招安，越骑校尉麾下原先大多是披头散发、刺青赤膊的越人儿郎，天性好勇斗狠。故而吴躏出招，刀刀致命，青牛角最终在吴躏的猛攻下败退。吴躏夹马追赶，青牛角猛地驻步回身，滚地后翻，砍去了吴躏坐骑的马腿，趁机逃回阵中。岑侃调转马头，与信颖、宗员同战张牛角。
张宝见斗将已败，便下令鸣金。张牛角怒极而傲，不肯听令，仍在马上坚持与敌斗将。三人合围张牛角，戟来斧往、枪挑马踏，张牛角又与三将鏖战了十余合，终于支撑不住了。张宝见势不妙，下令总攻，黄巾军三军齐出，士兵们发起了冲锋。卢植令旗一挥，也是三军齐出，硬碰硬地杀向了黄巾军。
两军交汇，枪矛互捅，刀剑翻飞，乒乓之声不绝于耳，喊杀之声响彻云天。禁军右翼长水校尉部顶在前方，射声羽士拉弓搭箭，仰面向天，一声令下，千矢齐发，抛洒向对面的张牛角部。张牛角麾下的黄巾士卒被突如其来的箭矢射杀了上百人，冲锋之势顿时缓了下来。随后长水禁军攻杀近前，逢人便砍，遇敌便刺，如浪拍崖岸，压着黄巾军左翼的队伍向后退却。射声校尉赵理一声令下，齐发改连珠，天上的箭矢如雨如蝗，纷纷洒向黄巾军的左阵。近有刀枪，远有弓矢，张牛角部黄巾苦不堪言。
相比右翼黄巾军的境况，张牛角部的左翼黄巾还算好的了。右翼黄巾军的渠帅张岐在斗将时已经阵亡，麾下士卒全凭自发的意识向前进攻，无人统领。对面的禁军左翼是屯骑、越骑校尉部，清一色的骑兵。两名校尉指挥着大军快速地冲了过来，飞奔中的骑兵如煞神降世，成建制地冲击着全是步兵的黄巾军。战马所到之处，好似火炭落棉絮、尖刀切豆腐，将黄巾军的松散阵列冲的大溃，本就缺乏指挥的黄巾右翼，现在是乱作一团，各自为战。
张宝亲统中军进攻卢植中军，步兵校尉刘昶身先士卒，披坚执锐，拿出擒贼擒王的气势来冲击张宝中军。卢植居中指挥，往来调度，有条不紊。整片战场上从一开始就是大汉禁军压着黄巾军打。骑兵居多的禁军凭借马上优势，碾压着装备低劣的黄巾军。训练有素的大汉官军列阵而战，互相配合，以整击散。虽与禁军同样列的是鹤翼阵，但两者相差巨大，黄巾军完全不占优势。
战斗持续了半个时辰，右翼黄巾军彻底溃散，禁军左翼掩军杀向张宝中军。张宝分兵抵挡，卢植忽然挥举蓝旗，副将宗员统帅预备队压向张宝。张宝中军难以抵挡，加上步兵校尉刘昶马上就要逼到近前，张宝只好败逃，帅旗被刘昶斩断，黄巾军士气大泄。张牛角所统左翼独木难支，无奈殿后掩护大军撤退。至此，黄巾军全面败溃，大汉禁军紧追不舍，扩大战果。一场两军对决演变为了单边屠杀。双足岂能胜过四蹄？禁军骑兵鞭指长歌挥热血，大刀犹如白龙飞，直杀得这些贫苦农民哀嚎遍野、血流成河，只能拼尽全力，向北面的清渊城逃去，追寻那渺茫的一线生机。
是役，张宝损兵五万，仅带着三万残兵败将逃回清渊死守城池，等候转机。四天后，潜伏在清河东岸的褚燕军遇到了押粮北上的官军队伍。褚燕果断出击，本以为能迅速击破这伙辅兵民夫，然后回援清渊挽回败局。不料这伙押粮队伍的首领是巨鹿太守郭典，郭典率领官军奋勇抵抗，依凭清河据岸而守，又亲自跳下河水，身先士卒斩杀劫粮的黄巾军，一直坚持到卢植派遣长水、越骑二部校尉来援，打退了褚燕，成功地将粮草押送入营。
褚燕无奈，只好引军北返，准备与张宝会合。然而意外再次发生，等到褚燕来到清渊东门时，城上的黄巾大旗已经换上了汉军赤旗。清渊在前一夜被刘昶偷城得手，一番厮杀之后，清渊小城无法抵挡卢植大军，张宝只好率众突围了。这么一来，可苦了远道而来的褚燕，在清河东岸激战一番无功而返之后，未及休整又遭遇城池易主之变，士气大沮。卢植抓住机会，派遣宗员、信颖出击剿杀褚燕。褚燕无心恋战，率众向北，追随张宝大军的脚步去了。
一路之上，黄巾军连战连败，从清渊退守回广宗。五月末，张角聚合四方之兵，达十六万之众，闭门死守，不与卢植野战。张宝、褚燕等南下的黄巾军也退回了广宗，与张角并肩作战。
再来看看常山十兄弟里的另一帮人在做些什么吧。
萧云、韩伯、韩仲经过多方打探，摸出了一条象山的偏僻小路，三人从小路出发，绕过了壶口关隘，潜入了并州西黑山境内，去寻找卞喜等人的下落去了。几经辗转，最终在河内与上党交界的淇水上游找到了卞喜等人。
双方见面之后大喜过望，萧云三人便加入了卞喜、王当、孙轻的这支西黑山队伍里了。孙轻叙说道：“自夹攻壶口关那天兵败撤退之后，这支由多股不同势力聚合起来的盗贼队伍便不再愿冒死攻关。卞喜虽名为首领，但想要完全的如臂使指那般命令这支队伍还是有些困难，遇事多多少少还需要与众头领商议才行。目前，队伍中人数占多数的白骑大王提议，让我们南下，离开西黑山，到河内郡去寻‘富贵’。我家少爷虽不愿意听从白骑大王的劫掠建议，但是考虑到官军收到壶口关被围攻的消息后，随时可能派遣大部队东进增援。届时，西黑山的境况就无比危险了，于是少爷也就同意了南下提议。其余大王听说去富庶的河内寻‘富贵’，也纷纷愿往。”
王当补充道：“行至今日，队伍中的粮草已经所剩不多了。若非卞喜极力节制，这支队伍可能早就哗变了。”
韩伯问：“那眼下诸位头领有何打算？”
卞喜不屑地说道：“那帮家伙不知死活地想要沿淇水南下劫掠共县。哼，手里有点儿人就不知天高地厚了。他们愿抢就让他们抢去！吃点亏、死点人就该老实地听我的了。”
西黑山贼众在淇水上游略做休整之后便启程了。一路上，所有人都在做着发财梦，仿佛共县的粮食、财宝、美女在向他们招手。在巨大利益的诱惑下，这些盗贼们暂时忽略了危险，卞喜也没办法阻拦，只好由着他们去了。危险很快就降临在这些人头上了......
“这里是哪儿啊？”“我说，白骑，你小子到底知不知道路咋走的？”“雷公你少他妈废话，你又没去过河内，别在这儿说三道四的......”
这支西黑山队伍很不幸地迷路了。这些人是盗贼，不是流寇，离开了西黑山老巢，他们就两眼一抹黑了。这里面就只有那个白骑大王去过河内，但是也不熟悉道路，结果领着这支三千多人的队伍悲催地走到了一片不知名的深山老林里了。
日头渐渐西斜，天快要黑了，众人只好就地露营，从已经见底的袋子里掏出些陈谷旧粟，生火造饭。队伍里死气沉沉的，早已没有了在淇水畔求富贵时的兴奋劲。吃了上顿没下顿，不知道饿死和被官军杀死究竟哪一个先到来。有人在低声啜泣，哀叹命途多舛。有人仰面朝天一动不动，为缓解饥饿而少做些动作。有人大打出手，为了一口清可见底的稀汤与自己的同伴拳脚相加......绝望笼罩在这片队伍的上空，士气低落到了极点。见此情景，几位头领被王当、卞喜叫到了一起，商量对策，再这么下去不是回事。
福无双至，祸不单行。就在此时，昏暗的山林之中忽然飞来许多暗箭和投矛，全无防备的黑山军哀嚎遍野，中箭中矛者非死即伤。
“敌袭！敌袭！”各位头领纷纷回到自家队伍里指挥士卒，试图稳住局面。王当和卞喜快速地商量过后，便下令全军往来路撤退。苦蝤、五鹿、罗市、大洪等中小势力的大王一直在卞喜身边，此时立马跟着卞喜、王当撤退。白骑、雷公两位大势力的首领队伍在西边，王当让萧云和韩家兄弟跑过去向他俩传达撤退命令。一阵箭雨过后，深林里杀出来一帮披头散发、赤身花面的凶悍野人，他们手拿斧、锤，在山林间健步如飞，黑山盗贼们举着单刀、木矛根本抵挡不住，被斧子、锤子砍砸的是七零八落。在一片混乱中，黑山队伍四散溃逃，大败而走。王、卞等人一连奔走了三四十里，直至双腿再也迈不开一步方才停止。
清点人数时，卞喜身边只剩下了不到千人。两位大首领雷公、白骑的队伍不见了踪影，萧云、韩伯和韩仲下落不明。好不容易重逢的结义兄弟再次失散，且生死未卜，王当不由得流下了眼泪。孙轻来到王当身边好言相慰，卞喜擦去了脸上不知是谁的血迹，再去看口袋时，发现粮食已经一粒也没有了。饥饿、恐慌压迫着这支被上天抛弃的残兵队伍，人人哀痛到了极点。卞喜扑通一声跪在地上，面朝苍天：“若有来世，别再让我投身为人了，做人，太难了......”说完，便昏倒在了地上。
天亮了，当明媚的阳光重新照耀在大地上时，这些黑山盗贼却感受不到一丝的温暖。天不亲，天有日月和星辰，不佑苍生一息存；地不亲，地长万物似黄金，无有粒粮予白身；君不亲，九五之尊临天下，不肯屈驾视苦贫；臣不亲，夜夜笙歌岁岁宴，犹嫌税吏不愿勤；父不亲，一生劳苦辛勤作，至死家无财半分；母不亲，十月怀胎降生子，一朝撒手杳无音。命如蟪蛄身如蚁，朝不保夕谁怜余。河沙尚有水相戏，官剿民怨难讨席。他日魂归千里去，一抔黄土化作泥。
人人都在地上躺着，与其说是休息，倒不如说是在等死。晒着五月的艳阳，等着咽下最后一口气。
然而，即使凄惨到如此境地，上天似乎还要和这些黑山贼开个玩笑。东边的地平线上，浩浩荡荡地过来了一支大军，旌旗招展、甲戈相拨，人数少说有十万之众。
“呵呵，是官军吗？也好，总比死在野人手里被剥皮抽筋吃了强......”
