丰河大营。

“看来那边确实出了一个强悍的勇士，这不能怪你们。”

雷钵见这一千人都铩羽而归，不得不相信；加上他儿子的尸体被带回来，心情有所改善，故不追究这近千人的怯战之罪。

“多谢督军大人！”

“谢督军不杀之恩！”

士兵们纷纷磕头拜谢。

“传令全军做好战备，半月之后，我儿子的祭礼结束，立刻进军，我要夷平望沙堡！”

……

望沙堡。

虽说是得了一千匹战马，但张缪却在犯难。

“大人，现在望沙堡连人带兵不过八九百人，自己吃饭都成问题，根本养不活这些个好马呀。”张缪忧愁道。

“养不活就卖掉吧，我听说北境都护府一直在收购民间良马，班胡人骑兵的战马肯定能卖个高价。”**道。

“可惜呀，这等好马不能拿来培养咱们自己的骑兵……”张缪一声叹息。

“放心吧，有蒙锡在，咱们以后还会缺良骥吗？”**笑道。

“大人说得对呀！”

张缪立时振奋起来，天一亮便叫上七八十名士兵和二百多个民夫，带着这千匹战马去往北境都护府。

这是一段长达四百余里的路途，加之气候炎热，很是难行。

好在沿途有许多领主封地，可以暂歇补给。

张缪白天行进了七十余里，在望沙堡以东的护林堡歇息。

护林堡比起望沙堡要大上许多，原因便是此地有着一片绿洲林地，水草比起他处要好上许多，聚居的人口也有两万多，比望沙堡全盛时期还要多出一倍。

夜里，护林堡领主徐汤同亲兵巡视归来，见堡垒外围的空地上满是班胡战马，吓了一跳。

“哪来这么多班胡马？”徐汤惊问道。

“大人，这是望沙堡领主**不知从何处弄来的，正要运往都护府售卖呢。”亲兵领队徐大说道。

“**？那个子承父业的娃娃？他如何能搞来这些战马？”徐汤盯着眼前的马群，双眼放光，显然起了觊觎之意。

“这就难说了……”

徐大看出了徐汤的心思，于是比了个拿捏的手势，道：“莫不如咱们给他夺了，这样一来，咱们护林堡的骑兵队就能建成了。”

“这不好吧？我和他毕竟都是领主，总该齐心协力、报效朝廷才对。”徐汤虚伪地说道。

“大人您想，**卖了这些马，不外乎是换些钱粮物资，回头班胡人一来，又给他们做了嫁衣。可这些马要是给了我们，护林堡有了骑兵队，不更能杀敌立功、报效朝廷吗？”徐大巧言诡辩道。

“有道理，为了戍边大业，我也只好冒天下之不韪了……”

徐汤窃笑一阵，忽然大喊道：“来人！给我夺了这些马！”

“是！”

两百余名亲兵大吼冲出，随后堡垒中的士兵也纷纷出动。

张缪从睡梦中惊醒，见状大惊：“你们这是做什么？我们是望沙堡的人！”

“我知道你们是谁，这些马在护林堡才能发挥出作用，为了朝廷大计，还请你们受些委屈。”徐汤笑道。

“放屁！谁敢抢望沙堡的马，我就跟谁玩命！”

张缪拔出刀来，义无反顾地冲向徐汤，期间连杀五名拦路的亲兵。

但张缪终究实力有限，寡不敌众的情况下，很快便被俘获，八、九支长枪狠狠地压在身上，叫他动弹不得。

“狗贼！你这婊子养的狗杂种！我一定要杀了你！”张缪破口大骂道。

“还敢辱骂？给我宰了他！”徐汤怒道。

“且慢！大人，我见过他，他是杨威的副官，有朝廷的军功职位，杀了怕是要添麻烦。”徐大赶忙说道。

“既是如此，便将他乱棍赶走！其余士卒和民夫全部扣下。”徐汤道。

“走！”

“给我滚！”

士兵们立刻用长枪的棒身抽打张缪，将其一路赶出了护林堡的领地。

次日，晌午时分。

蒙锡在棱堡内的庭院间训练铁奴的战斗技巧，猗灾趴在花丛里打鼾。

**则躺在椅子上，看着望沙堡的账册。

“捉襟见肘啊，希望张缪能早些带着粮草回来，要不然真要饿肚子了。”**苦笑道。

望沙堡此刻的情况是人口少、粮食不足，人口少便生产不出粮食、粮食少又没法增加人口，如此恶性循环下去，望沙堡很快就要崩溃。所以**急需那一千匹战马换购成的粮食来解决眼下的窘境。

可以说**现在对张缪是望眼欲穿。

“大人！张缪统领回来了！”士兵慌乱来报。

“不会吧？这么快！”

**又惊又喜，连忙出门相迎，没成想见到的却是满身血垢的张缪。

“大人……”

张缪在两名卫兵的搀扶下来到**面前，既羞愧又愤怒地说道：“我们的战马被护林堡的徐汤截了，随行的民夫和士兵也都被扣留！”

“什么！”

**闻言震怒不已：“老匹夫欺我太甚！”

蒙锡和铁奴也闻言走来。

“竟敢劫领主大人的马，我去斩了他。”蒙锡道。

“叫他十倍奉还，不仅要宰了他，还要把那个什么堡也给抢喽。”铁奴道。

**阴沉着脸，狠声道：“蒙锡、铁奴！跟我走！”

“是！”

张缪有些担忧地说道：“大人切记不可冲动，朝廷虽然对领主之间的争斗干预甚少，但残杀领主却是大罪呀！您千万要忍耐些……”

“放心吧，我自有分寸，你且好好休养。”

**骑上马，立刻向护林堡的方向奔去。

忍耐？**有着神国之图这样的诸天至宝，若对此等匹夫唯唯诺诺、怯弱不前，岂不是滑天下之大稽。　　23754/10905350