当初卫州牧野县的明经赵漾进京赶考，应进士试。路过中天县，登上了天意楼一游。这天意楼本是中州的名楼，为给前代的天后贺岁而成，共十三层，在华夏为最高。
当初天后六十大寿，全国各地都下令庆祝。都称赞天后巩固圣朝的巍巍功德，无与伦比。天后治下，四海一片升平，西至西域，东至扶桑，南至涨海，北至松漠，无不臣服。从正月初一到正月三十，西京和州郡的代表，以及各国使者，职业艺人，在端门献歌献舞，为天后祝寿。观者如堵，一片热闹的景象。洛阳城张灯结彩，铺陈华丽，彩灯从白天到黑夜都照得洛阳城通明，歌声响彻全城。其他城市亦复如是，欢欣鼓舞。
刚过正月，嵩山嵩阳寺的僧人无可，在打扫落叶的时候，亲眼目睹一部经卷像落叶一样轻飘飘地从空中坠地。他急忙将经卷拾起，那书镶有金边，是用看不懂的天竺文字写成。无可如获至宝，心想这是一件大好事，急忙抱着这部宝书，悄悄溜出了嵩阳寺。又奔走到中州刺史府中，恭敬地将此经呈给了中州刺史余承之。余承之同样大喜，但也同样看不懂，于是快马加鞭送给了朝廷。天后得知此消息，将经卷付大雁塔玄奘法师的门人们审阅。得知该书是有关天道降临，新时代开始的，但具体内容则莫衷一是。即使这样，僧人还是肯定它是天降宝物，并非中州的僧侣所能伪造。
余承之听到消息，写了一篇奏折，称赞天后英明神武，感动上天，实在是拯救世界的明君。建议在中州起十三层高塔，珍藏此经，使天后的功德永垂不朽。奏折上报，天后未置可否，朝廷不敢声张。这时，更奇巧的事情发生了。有一天竺的僧人来到华夏游学，说自己有建造高塔的图纸式样一部，天竺诸国的君王福报短浅，不予采信，不能付诸实施。天后命令冬官府的各位专家审视他的方案，结论是此塔之高虽然罕见，但是有建成的可能。于是天后下诏开工，在黄河南岸的中天县，离嵩山不远的地方，选择良址奠基。
经过一年时间，这座珍藏经卷的高塔建成了。群臣百僚纷纷庆贺，称赞这是天意。各国使臣也都在天意楼下朝贺。于是天后下诏，将此塔定名为天意楼，将经卷定名为《天意宝卷》。世人简称经卷为《宝卷》。天后又下诏宣余承之进京，提拔为紫薇舍人。又钦定无可为嵩阳寺方丈。无可将经卷献给朝廷后，害怕被其他僧人加害，迟迟不敢回嵩阳寺，天后命其住在长安的一所寺庙里。这时，他才趾高气昂地回到嵩阳寺。
天意楼建造的过程颇为神秘，从搭架到建楼再到拆架，都由不知名的天竺僧一手决定。建成后，天后重赏了该僧，并将他提升为冬官府侍郎。等到使者带着聘书到达该僧的住所时，该僧已经不见人影。嗣后，无人再听说过他的下落。
天意楼耸立在中天县的北郊，通体红色，刷有红漆，大概是因为天后朝尚火的缘故。全楼用木头砌成，外面刷了一层红漆。周围有围栏，地势空旷。楼呈七边形，呈筒状，下宽而上窄。共十三层，每两层之间有屋檐相隔。前三层的屋檐尤为宽阔，可以走上去眺望中州风景。再往上走去，台阶紧贴内墙旋绕，螺旋而陡峭，如栈道一般，气氛阴暗诡异。天后崇释，墙的内壁上都雕着塑像。每一层都有琉璃瓦的窗户，最上面的阁楼也就是藏经阁，藏着当初在中岳嵩山降下的经卷。经卷放在厚重的亮蓝色的星海玉做成的匣子里，上锁，不对外人打开。从藏经阁向外望去，会发现嵩山也没那么高了。北面是茫茫的黄河，向东蜿蜒而去。向西望去，可以看到中岳嵩山。如今天意楼已斑驳，呈现出半红不黄的颜色，依旧矗立在那里。
大抵圣朝尚黄，唯独天后临朝称制的时代尚红。天后是圣朝太宗的才人，姓花氏，和太宗只有一个遗腹子。太宗驾崩后，皇太子即位，痴呆不理政事，太子之母也已经过世。朝臣公推花氏以皇太后的身份摄政，号称天后。痴呆皇帝驾崩后，号高宗。天后授意四方进献符瑞，说“女主当兴”，不立太宗的其他儿子即位，继续自称天后，临朝称制，执掌朝中大权。直到天后临死前，遗腹子已殁，她才把皇位送给自己的第三孙，即今上皇帝。
当初天意楼本严加看守，并不许一般人登楼。后来今上皇帝即位后，对天后的礼敬逐渐淡薄，天意楼也就无人看守，只有些决斗的事情发生。无非是双方都认为自己得了天意，争一死活罢了。又有些冤屈的百姓，在天意楼的门口讼冤。
五年前，官府例行检查，发现《天意宝卷》被盗了，玉匣仍是上锁，不知道是如何不翼而飞的。事情上报皇帝，皇帝哀叹了几句，就顾左右而言他了。群臣于是也就懒得下去追查，经卷到底是怎么弄丢的。
赵漾这次赶考，路过天意楼；他向来有探险的兴致，心想自己如果能在楼中找到《宝卷》献给朝廷，倒是个加官晋爵的好办法。他进入天意楼的大门，在三层眺望许久，继续攀登，一直登到阁楼，又驻足许久。存放《宝卷》的玉匣已空，未上锁，他找了找《宝卷》，自然没找到。他却觉得天意楼的气场有些问题，阴沉得很，外面的天气也压抑得很。他打开窗户透透风，听到有隐隐的哀号声，在阁楼中回荡，后背一凉。他又害怕有什么东西盯着自己看。不过，为了省钱，他决计在天意楼里过夜了。
晚上，他又随意找了找天意楼的角落，当然是不可能发现《宝卷》的。大概盗窃者早就带走了。他翻了翻随身携带的圣贤书，就睡觉了。他仿佛感到阁楼的哀哭声更加响亮，吵得他睡不着觉，匆匆登上阁楼。遇见一个女鬼，吓了他一跳。不过他毕竟读过圣贤书，认为天下没有什么可隐瞒的东西，就问对方来者何意。女鬼说自己是东京伊阳县人，姓郑，因为被藩二宝逼婚，上吊死在这里，无处申冤。生前被调戏，父母也不管，还骂她是精神病，官府也不理。他问藩二宝是谁，女鬼说是东京洛阳府惹不起的军户。他仿佛置身鬼域，感到自己被阴风卷着，周围还有其他的冤鬼厉鬼，用他听得懂听不懂的语言向他聒噪。他有些惶恐，惊醒了，原来还在睡觉的地方，外面风雨大作。
他叫醒几个也在天意楼里过夜的、同来赶考的读书人。别人都生气把他们吵醒了，说赵漾不过是在梦游。赵漾失望，又睡下了。
赵漾一夜都做着噩梦，没有睡好。他次日想，难道自己做的梦是真的？他向附近的村民打听，上个月确实吊死过一个年轻女子，他不由得心中一震。无人认尸，详情不得而知。他犹豫不决，最终还是决定把这件事上报给中天令王焕。王焕问，你说的这件事是真的？他保证是真的。王焕不语，让他走人，他便感觉事情不妙。如果只是自己做的糊涂梦，藩二宝根本不存在，或者王焕为什么不反驳他呢？
当时赵漾心里颇忿忿，但不想耽
（本章未完，请翻页）
误行程，就进了京兆长安府。长安城甚大，从北边的汉都旧迹到南边的曲江池，连成片的都是房屋，让他有些晕头转向。他借宿在小庙里，忘不掉天意楼吊死鬼事件，心绪烦躁疲惫。考试当日，他经过严格的搜身，走进考场。考场里人头涌动，一一坐下，都伏在桌前，先行感谢圣恩浩荡。赵漾望着前后左右的人，看穿着打扮，公子王孙，官学子弟，穷困书生，应有尽有。小民如果无人推荐，是不能应考的，不然如果长安城识字的人都来碰运气，也装不下。
主考官宣布考题，声音响彻全场。诗题是《女慕贞洁赞》，又要做一篇《在野则曰草茅之臣赋》。赵漾看了心绪更加烦躁，稀里糊涂一顿乱写，把郑女鬼的事写进了诗。因为要用四言文体，他又把此事写在最后，不知道考官能不能看懂。在赋里，他稀里糊涂凑了一顿字数，末尾又写了几句在朝者未必贤能，在野者未必低劣，朝廷衮衮诸公，皆因循守旧，墨守成规而已，未必能倾听在野者的呼声。就这样写完交卷了。
赵漾在长安等了几天，还以为自己敢于直言，说不定也算一种吸引考官眼球的方法。他向同来赶考的人打听，洛阳藩二宝是否实有其人。有个洛阳来的书生说知道他们一家，不是什么好鸟。他更感到事情不妙。
几天后，进士试的结果出来，赵漾在人海中，对自己的名字从头看到尾，都毫无发现。毫无疑问，他落榜了。赵漾又惶恐，想到朝廷也许会因此惩罚自己，把自己下狱什么的，不过眼下也没有动静。于是他就这样走人了，离开了长安，打算灰头土脸回老家卫州。路上再过天意楼，他酌酒一壶，登楼吟了几句歪诗：
长安城里功名违，天意楼上百绪飞。
有女名曰伊阳郑，淹留此楼长不归。
自言东京有恶虎，呼父告母诉其悲。
父母疑其为幻妄，号呼挞骂更相随。
明府安信吾贫女，思量焉用此生为？
抛父别母登天意，天高九重复何之。
天意有梁高百尺，何不于上留其尸。
留尸未得有文字，认尸寻亲更生疑。
高堂铁心不相认，谜案未决久多时。
有客赵氏来过此，听汝鬼魅诉幽奇。
冤情未了更为厉，如今此楼多魅魑。
汝与恶鬼非同类，伊阳有丘胡不归。
胡不归，胡不归，紫微宫殿闭九扉，
凤池玉液恩波重，玄宰仙翁论是非。
我今亦是飘蓬客，为汝洗冤不知谁？
他取纸研墨，写完这首《登天意楼》的歪诗，把它抛进滚滚黄河去了。
赵漾回到卫州牧野县，说落第的事，又把这件事和同辈两个文人说了。他们可惜赵漾落第的事，也说郑丫头生的卑微，死的可怜，死后也没有伸冤的机会。准备合写一篇《故伊阳郑氏女行事状》，献给卫州刺史郑迎新。郑迎新是荥阳郑氏出身，也勉强算个姓郑的本家，会帮郑丫头伸冤也未可知。
不过赵漾心里还是想，就算藩二宝真的不是什么好鸟，如何证明他真的和郑丫头有关呢？伊阳县姓郑的人家可曾走失过人？他禀报县令，县令报给卫州刺史郑迎新。郑迎新也听说了天意楼上吊死人的事情，派人去伊阳县打听情况。后来，情况基本清晰了。说郑丫头是东京伊阳县人，贫苦农家出身，生的有几分姿色。洛阳府名叫藩二宝的恶棍，在郑丫头在晒谷场干点杂活的时候见过她，想强娶她为妾，又不肯出钱，她父母也不肯把她给藩家。藩二原是官府管不了的，就趁郑丫头在打水的路上，调戏了她。据说郑丫头并未被强奸，就跑开了，但后来就闷闷不乐，最终决定跑去天意楼自尽了。从伊阳去中天县，还有一段路程要走，不知道郑丫头如何在黑夜中瞒着家人，走完生命中最后一段路程的。
藩家本是西域天山以西的九姓胡人，祖上到中原经商，后来参了军。参军的那位祖宗，因为从龙有功，在圣朝太宗皇帝的羽林军中表现突出，被封为碛沙国开国伯，赐名藩守忠。藩家本是军户，世代都在东京洛阳府里当兵，藩二宝的父亲藩世存和大哥藩大宝也是。藩二不肯学好，私自离了军队，在洛阳城里做流氓打手，东京下面的几个县也去过。其人已经结婚，偏要霸占郑丫头为妾。
赵漾听县令传话，大致得知了这些情况，说可以写一篇文章上报朝廷。于是就和刘成、尹国恩合写了一篇《故伊阳郑氏女行事状》，由郑迎新上报。
当初中天县的一位游客登上还不设防的天意楼，发现一具上吊死的女尸，汇报中天县令王焕。王焕派人上了天意楼，看到这具女尸，冰冷苍白的，脸上挂着狰狞可怖的表情。身体吊着而成拉长状，已经死去多时了，尸体散发出难闻的气味。天意楼在当时，少有人登到顶，只是一日游人发现楼的上方似乎有难闻的气味，越高越是如此，才在阁楼发现了这具女尸。看起来年龄不大，十五六岁的样子。
王焕发现女尸的时候，看到尸体已经高度腐烂，直叹气，“哎！又是一件咄咄怪事。”一旬不见家属来找人，以为死者入土为安，就这样随便把她埋入本县的乱葬岗了。伊阳县郑家走失了人，也听说了此事，但甚是冷漠，谁知道郑丫头是私奔了还是被绑架了？当时天下中衰，年轻女子走失的事也并非一二起。
王焕见过赵漾后，派人去伊阳县打听情况，说郑丫头是某晚走失的，怀疑她的死，是因为想不开被调戏的事，但不知道她如何走了那么远，也没带干粮之类，家里也没有丢失用来上吊的绳索。她被调戏的事，父母也不让乱说，至于提亲的事，之前的确有。王焕想起赵漾报告的事，感觉这事八九成坐实了。万一之前准备好绳索呢？极冤的人，一路走到中天也未必不可能。但此女真是刚烈，据说也没有破身，谈不上多冤，也许是害怕早晚被藩二宝占有的缘故。又问了面相特征，当场画了图形，勉强能对的上。当时王焕对尸体还有些记忆，也只是感觉勉强对的上而已。毕竟尸体已死多日，又早已埋入乱葬岗，凭感觉大抵像同一个人罢了。就算再从乱葬岗挖出来，则非但圣朝下令不准掘墓，也不知道是哪一具，不知道烂成什么样子而已。
王焕压下了此事，没有报告。不久，中州刺史钟顺之和中天令王焕都收到朝廷的信件，说卫州刺史郑迎新报告中天县冤死了人，向他们二人询问天意楼上吊的细节。钟顺之暗自骂郑迎新多事，又骂当初报告王焕的赵漾成事不足，败事有余。以钟顺之对皇帝的理解，肯定会小事化了，息事宁人。
当初，《宝卷》正本藏于天意楼，副本藏于皇宫和大雁塔，未曾向世人公开。《宝卷》被盗后，在民间多有流传。这本经卷在民间传之越来越神，据说入水不沉，入火不烧；临死的病
（本章未完，请翻页）
人听了《宝卷》，大病霍然而愈；死囚在狱中默诵《宝卷》，官府像着了魔一样，改意认为他无罪，就这样被释放了。于是乎，《宝卷》的神奇名声在圣朝各州各县不胫而走。
当初的经文用天竺文字写成，翻译的时候，通晓天竺文字的僧人又是众说纷纭，看的半懂不懂，老百姓更是蒙在鼓里。如今传开的本子芜杂且系秘传，又多有不同。天竺文本似乎用什么很怪异的字体写成，当初的天竺和尚们也只是猜个大概。如今《宝卷》经过什么高人重新阐释，大雁塔的和尚们也只能一笑置之。
各派宣传《宝卷》的掌教，都自称本门为佛门天教，徒众号称天众。天意楼是天众的祖庭，亦有去天意楼前呼天讼冤者。朝廷挂念天意楼上吊的事情，大概因为这个缘由。
钟顺之和王焕二人将详情上报上去，朝廷杳无回复，信件如石沉大海。钟顺之是圣朝的宗室，他自作主张，封了天意楼，命人不得近前。这时朝廷倒是下来文书了，问他为什么没收到之前的信，又说暂时不封天意楼，免得天众出来肇事，就把这事当成孤立事件好了。他才知道朝廷的回信被盗了。
钟顺之又奉朝廷之命，派人去追查郑丫头与天教的关系，并问郑丫头生前性格行事如何，又向伊阳令调查本县天众的情况。父母说郑丫头生前沉默寡欢，有事不向人说，就算干出来这样的事，也或许然。又说伊阳县天众并不多。钟顺之想，《宝卷》的名声似乎在中州嵩山旁边的中岳、中天、中极三个县最为响亮。嵩山本来是太清境讳囗囗囗囗地祗的道场，如今天教很有些超越地祗的气势。颍、汝、宛、叶诸州，也都有些分散的信徒活动，一州少则数千人，多则数万人。洛阳城内据说也有一些人信天教，但是只有几百，大约是此地地处京畿，百姓畏惧朝廷的缘故。
钟顺之想，大抵今上皇帝惧怕四海说他不孝，又怕天教内真有什么奇人异士，因此迟迟不下主意禁绝天教，打压而已。从去年年底开始，皇帝授意佛门的诸山长老宣布《天意宝卷》为伪经，命大雁塔的和尚找出证据，说明该经绝非释尊所说，内容多有矛盾不实之处，是中土好事者伪作。天众不得为官，中州诸县天众不得建庙集会，又暗中以各种罪名，将天教的一些掌教诛杀或充军流放。大抵如此。
果真不出所料，过了一段时间，卫州刺史郑迎新接到朝廷的信件，将他斥责了一顿，说本来只是个无头案，查无实证，鬼话安能作为证据当庭对质？又说郑氏女的父母已经拿了朝廷的善后款，感谢皇恩，对朝廷处置决无异议。东京将两案定性为某某日伊阳县郑氏女失踪，某某日中天县天意楼发现无名女尸。尸体入土，相貌难为凭据。牧野县明经赵漾自称做噩梦，在天意楼上认定女尸为伊阳郑氏，不足为据。赵漾又称郑氏女被碛沙国开国伯藩世存二子藩二宝调戏，郑父母确证其女曾说此话，但不信，也无旁证。经查实与天教无关。两案不能证明为同案，告结。藩二宝无罪，不再追查。
赵漾被牧野令叫去，斥责了他一顿，说不要再关心此事。又说官府已经查办结案了，天意楼上缢死之女与伊阳郑氏女失踪无关云云。后来，赵漾心里愤愤不平，再加上本来就对落第的事不爽，叫上当初一起上报的刘成、尹国恩，去天意楼祭奠郑丫头去了。他们喝了酒，痛惜郑丫头的遭遇，很是感慨不平了一番。每人即席赋了一首歪诗，黑色的墨写在白色的纸上，扔进滚滚黄河里去了。
赵漾仍领着两人登顶，他在十二楼，听到阁楼上似乎有人窃窃私语。他毛骨悚然，打了个寒战，以为又遇上了鬼。不过很快，他就发现里面说话的不是鬼，更像是偷着接头的人。他和两人在第十二楼驻足细听。
“贤兄，你看天意楼的事会如何发展？”一个似乎是较年轻的人问道。
“这还远远没有结束。”似乎是较为年长的人说。“上面施政不明，这下子，棺材铺的生意要红火了。伏尸百万，流血千里。”
“一个女子的事会闹得那么大？”
“运用之妙，存乎一心。这件事本不大，可是她偏偏死在了天意楼。”
“死在天意楼上的真的是她么？”
“死的究竟是谁不重要，大家都信就行了。”
“有谁来替她报仇呢？在下稍微会几招，贤兄您的功力更是天下无比，要不我们合伙去给郑丫头报仇？去东京城杀了那一家为非作歹的？”
那个人冷笑了几声。“他家的案子可不止那一件。杀了他们父子三人，只怕摊到每个受害者头上，还不足以一命换一命呢。只是胜之不武。”
“如何胜之不武？”
“就算杀了他们又如何？还不足以一命换一命。天下像藩家一样的家族，又不止一个两个。”
“哦，我明白了！那贤兄意见如何是好？”
“不必担心，我已经和本教的诸位领袖们碰过面了。大家都同意尽可能的散播此事，下个月十五日，一起在天意楼为郑丫头发哀缟素。”
“这样对抗朝廷……伏尸百万，流血千里？”
“天地不仁，以万物为刍狗。”那个人冷峻地说道。
赵漾基本没太听清，不过他听见“今上”“棺材铺”“郑丫头”“伏尸百万”等字样，感觉郑丫头的冤情基本是坐实了，不知道是怎么泄露出去的。他悄悄地对同伴说，“哦，原来死在这里的就是伊阳郑氏无疑了，我和诸位说的是真的。而且，知道这件事的还不止我们几个。”
这时只听较老的人如雷贯耳般，怒喝一声，“滚开！”赵漾三人吓得魂飞魄散，就这样一路从楼上滚下来，灰心丧气地离开天意楼，走到中天县城的东关，方才缓过神来。找了个没人的地方，赵漾才和二人说道，“那个领头的人来路不善。在天意楼上高谈阔论这样的事，都不防备别人，还怒骂我们。听他说话口气之大，无法无天，很不把朝廷放在眼里，无半点忠君报国之意。还说‘伏尸百万’什么，也不把老百姓的性命当回事。”
刘成说，“估计是天教的大头目，想利用这件事反对朝廷了。如果他真的会几招，我们是惹不起他的。只是，他是怎么知道这件事的？他们又是藏在哪里说话呢？”
赵漾说，“我们一向忠君为国，这件事，我除了你们二人，是没有和家人说过的，而且嘱咐你们不要往外乱说。”
尹国恩说，“我们几个当初从官府那里得知一些情况，官府不是去伊阳县查了么？朝廷不是也知道了么？这一路打草惊蛇，说不定是谁泄露出去的消息。”
赵漾自言自语道，“这件事还汇报给中天县令么？算了，听天由命吧。我们又是没有证据，不说也罢，免得再被扣上贼喊捉贼之类罪名。”
（本章完）
.
