玉林和蔷薇迎上前去查看，只见人群中不见青壮，相互扶持的皆是老幼妇孺，各个焦头烂额，尽显悲伤，而身上衣裳破败，不如乞丐。还有妇女怀抱小儿，那孩童大约是许久未食，哭声嘶哑，有气无力。这凄惨景象真是见者流泪，闻者伤心。
待走到一个老翁面前，玉林问道:“老人家，你们从何而来，为何如此悲惨？”
那老翁头上裹着一块破布，额头上血迹成块，见有一男一女两个少年拦路问话，便颤悠悠回道:“老朽乃润州府人士，昨日江北扬州都督xu（徐）敬业（此人姓名乃纵横敏感词）率兵过江，兵围润州府城，而老朽一家俱在城外，那扬州兵便在周边征集粮草，刀枪架脖之下只得将家中存粮尽数交出。可刚交了粮不久，又来了一波人，更是将我三个儿子全部抓走以充当壮丁，面对一波又一波的乱兵，只好逃难，否则这全家上下恐怕难以苟活。”大概是担心三儿性命，这老翁泪流满面。
当然其中还有一些事这老翁并未提及。原来老翁本是一乡绅，家中本有一些积蓄，可是这次举家逃难，每过一层关卡，藏在身上的一些细软要么主动交出部分用来打通关节，要么就是被动地让人搜出来。到最后就连小儿媳妇怀内揣的剩下一点金银也被乱兵刮了出来，更甚者有官兵乘机伸手侮辱轻薄，儿媳妇也只能得笑脸相迎，苦口求饶，要不是怀中还有小儿，说不定就被抓走受辱。这些腌臜事，如何能向外人道出？
玉林这下听得一头雾水，徐大都督举旗反武怎么反到南边来了，武太后不是在北边吗？反武便反武，为何又欺凌起百姓？老百姓招谁惹谁了？
而司马蔷薇却听明白个大概，先前曾扬州曾派人过来示好爹爹，要请他过去当什么官，不过却被爹爹婉拒，事后爹爹曾说过那扬州都督别有野心。
“走，我们快回去！”司马蔷薇拉起玉林便奔向山上。
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“爹爹，我们在山下碰见了一群难民，润州府那边出事了……”刚见到父亲，蔷薇边将山下之事禀报给白云子，临了又问了一句:“那群人太可怜，其中还有孩童，咱们能不能救济一下？”
“嗯，你先去茅山传我口令，要他们备些吃食和过冬被服送过来。”白云子吩咐起女儿。昨晚的兆头让自己惴惴不安，如今果然应验，这润州城要遭兵祸！又转头对玉林问道:“要不要一同过去救助灾民？”
那群百姓确实可怜，自己看在眼里于心不忍，玉林便点头道:“仙长吩咐，敢不遵从？待我先去和师父说一下。”
之后玉林又找到界文界武，向他们汇报了情况后，便跟着白云子再次下山。
两人出了山，走了不远便迎上了刚刚那群难民，待白云子表明来意，那群人欣然下拜。家破人散，又能往哪里躲避兵燹？茅山白云子盛名在外，如今承蒙他的救济，家人得一庇护之所，待形势安定后，回家也近些。那老翁率着阖家老少口中称谢，叩头不止。
白云子便领着这群难民上山，然后带着玉林在篱障外寻一开阔平地，为难民搭建茅棚。期间玉林提出疑问:“前者日子我追随临海先生骆冰王，在扬州曾见过徐都督，那时他意欲反抗武后，可武后身在洛都，徐都督却为何攻打江南？骆先生亦有大才，有他辅佐，我却想不明白徐都督为何这般做。这不是南辕北辙嘛！？”
面对玉林的疑问，白云子冷笑回道:“骆宾王乃百无一用之书生，xu敬业是贪蛇吞象之莽夫！只是可怜这两岸无数百姓，竟为独（夫）私欲所连累。”
一时间沉默不语。
另一头，司马蔷薇带着父亲写的书信来到茅山派，找到都管禀明情况。都管倒也痛快，便点了几个道士到库房领了一车粮食和一堆被服。蔷薇到底心细，寻思龙王观丹室所藏的药材多是爹爹用来炼丹所用，治疗寻常跌打损伤的药却是不多，又从药房支了一大包寻常草药。白云子本来就道法高深，德高望重，又身为茅山掌教，司马蔷薇是其千金，这点狐假虎威的面子还是有的。
待一切准备完毕，却见所备物资整整装了两大车，都管又招呼了数人护送人货。最后一行人推着车子向龙王观而来，好在路上并无风波，等蔷薇领着众人到达龙王观外，只见篱障外已建起了十多间茅棚。
大约是觉得自己做了善事，蔷薇便向白云子卖弄功劳，于是指着身后两车货，笑道:“爹爹，我回来了，这下幸不辱命，应该是足够用的了。”看到玉林手里拿着木锯，晓得他也出了力，便夸赞道:“你们动作倒也不慢，这下他们应该都有地方暂住了。”
得到了蔷薇的褒奖，玉林顿时眉开眼笑，回道:“不过搭把手，卖一膀子力气而已。此间事，仙长居功至伟。”玉林又拍起白云子的马屁。
只是当玉林和蔷薇一齐笑眯眯看向白云子，等着他老人家夸奖时，却见白云子满面忧容，只听白云子悠悠道:“怕是不够……”
“这里不过十几人，这么多物资总够他们吃喝嚼用一阵子了吧？”玉林不解。
“只怕还有更多人要来……”白云子叹了一口气，随后便搓了搓手吩咐道:“不管那么多了，你们先去支口锅，为他们做顿饭食。”
在玉林和蔷薇两人忙着起锅造饭的时候，白云子先是领着跟过来的几个道士为这一家难民指派住所、分发被服，随后又开始砍伐树木继续搭建茅棚，以备日后之需。
观内无人，观外嘈嚷，界文界武知道众人在外为难民忙碌，两人心怀感恩，便互相扶持便要出门看看情况，想尽量帮点忙，刚出观门便迎到回观里取工具的白云子。
白云子见两人要出门，便明白界文界武的心思，于是劝导:“两位安心养伤，外面有我，不必担心。”又将外面情形讲与两人听来，最后又夸赞一番玉林，说他是个热心肠。待劝回二人，便又奔走起来。
待将这家难民安顿下来，已然天黑，白云子又安排两个道士守在外面，防止夜里有事。等一切安排妥当，白云子无意中东望，却见东方夜空一片火红，便默念起度亡咒语:“茫茫苦海实堪哀，恶业于身手自栽。魂魄已归司命府，幽关锁闭几时开。长蛇吐焰炎如火，铁狗喷烟阵阵来。稽首谛听三宝颂，普令超度出泉台……”
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