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季牧本以为像那日那般激烈的抗拒会持续很久，甚至于永永远远、至死方休。然而季牧没想到，当陆启明再一次醒来，他却仿佛变了一个人；或者更应该说，变回了季牧更熟悉的那个他。
透过药浴蒸腾的白色水汽，季牧神色莫测地盯着少年沉默的脸。
陆启明平静地坐在近旁，低垂着眼帘准备着将用的物件，看不出喜怒。
那些药剂之类虽是他写的方子，但每一处都有季牧借助血契的联系逐一辨认过真假，后再交给乔吉炼制，从开始至炼成都不由他过手。而陆启明对于这样的怀疑仍然安之若素，季牧的吩咐他会照做，问题也会回答，但如无必要就一语不发。连三日都是如此。
季牧告诉自己，现在这种情况才是正常的，若是一直装疯卖傻或曲意逢迎那才需要警惕。何况季牧这些天已经提过无数苛刻的要求以作试探，只要他还有一丝反抗之力，就一定无法忍耐。所以，季牧想到，这个人是真的彻底归他了。
然而，即便目前来看一切顺利，季牧却仍然感觉不满足。只不过连他自己也说不出究竟不满足在何处，或许无非是因为太过于患得患失了。
在季牧左思右想的时候，陆启明站起身走近了些来，道：“开始了。”
季牧回过神，似笑非笑地看了少年一眼。之前他曾用故意血契命令陆启明称呼他时用敬称，虽然陆启明无法违背，但自那以后他就完全避开了那些字眼。不过今日情形特殊，季牧也无心再为难他，记到以后再算。
季牧放松身体任他施为，懒洋洋问：“我记得你说……自今日起，我是有几日不能动武？”
陆启明道：“七日。”
季牧抬了抬眼，笑着道：“那你可准备那时候找机会动手？”
陆启明将一枚银针在火焰中晃过，道：“没有。”
季牧正要说什么，却感到随着上一枚银针没入穴位，半边身子陡然没了知觉！他一惊脸色霎时转厉，森然喝道：“你想干什么？！”
出声瞬间，乔吉的剑锋已同时逼至陆启明颈侧！
“封闭痛觉而已。”陆启明神色淡淡地垂下双手，道：“如果不需要，撤下就行了。”
季牧眯着眼看了他片刻，目光渐渐放缓。
封闭痛觉？实际上季牧心中有短暂的茫然。陆启明自然而然说出的这个理由却令季牧感到遥远。奉天府的人从来不会在乎这种无关紧要的小事，即使在季牧尚且年幼的时候，也从没有过。他们只有死或活着。
他果然与我们不是一个世界的人，才会操这种可笑的闲心。季牧眼睛阴测测地盯着陆启明，神情又无端冰冷下来。他嘴角微勾起一丝讥诮的笑意，阖起眼睛，道：“算了，继续吧。”
乔吉随之收剑。剑气在少年脖颈留下极细一道红线，与先前尚未痊愈的斑驳伤口相比，反而毫不明显。
陆启明没有多余的反应，抬手继续之前的步骤。
季牧身种这七枚噬骨钉之间本是相互钩锁，共成一套阵法般的整体；若只动其一，顷刻便会引起余下六枚反噬。故而纵使是一身医术尽得古九谷真传的墨婵，也只敢谨慎地许诺了半年这个漫长的医治时间。
然而这套阴毒刁钻的噬骨钉，在陆启明手下却好像全变成了凡常物件，任他随意摆弄竟始终毫无动静。
“你到底用了什么方法，我怎看不出？”季牧皱了皱眉。若这噬骨钉真这般好打发，他又何至于几次三番被其折磨得险些丧命？
“与医术如何无关。”陆启明低垂视线，冰凉的手指搭在了那枚穿透季牧腕骨的漆黑长钉之上，“是因为我能改变其中规则，之后自然也就简单了。”
季牧反应了一下，才意识到陆启明说的“规则”竟真的是他理解的那个意思——那令无数神域修行者望而生畏的那一境界！
未待质疑，下一刻，季牧就亲眼看到原本堪比法器的噬骨钉在陆启明指间开始崩溃，烟沙般彻底地崩溃，连坚固的本质都被全然改易，由内而外化为灵气四下散开。
季牧几乎压抑不住震惊，道：“那你，那你……”他一时间有太多想问，最后却先问道：“那我之前锁着你，你怎么不用这种方法脱困？”
陆启明像是笑了一笑，又像不是。他道：“然后呢？左右也走不远，挣脱了再被锁一次吗。”
其实不待他说，季牧已经意识到自己问了一个没有丝毫用处的问题，旋即又微恼陆启明为何不早说。但这次他没有再问，因为他早已清楚陆启明的态度，问起来不会隐瞒，而没有问到的部分则永远不可能主动提及。
按下心里烦躁，季牧道：“到底是谁把你害成这样的？”
这个问题，其实季牧早便应该问，但他却一直拖着，仿佛只要不听到确定的答案，他就可以堂而皇之地认定是自己赢过了陆启明，而非乘人之危或健他人便宜。
陆启明的回答一如既往地简单，而那个名字也并未出乎意料，“承渊。”
季牧还想问什么，却听他说了一句稍等，才蓦然发觉陆启明已经处理到了琵琶骨，而他竟也果真没觉出痛。
“接下来的知觉用针法无法隔断，你受着些。”
季牧听着陆启明例行公事般平淡的提醒，安静下来，却感觉出伤处传来的力气极轻而小心，令他某一瞬间竟有了一种被人照顾的新奇感受。鬼使神差地，季牧忽然想到，若他是真心的就好了。
想到此处，季牧脸色却骤然一冷，视线在少年咽喉要害定了定，忽道：“你又在谋划什么？”
陆启明早已习惯了他时不时地重复这同一个问题，只随着道：“没有。”
季牧不语。
陆启明消去另一枚噬骨钉，垂眼看着那道几乎形成对穿空洞的狰狞伤口，难得多说了一句，道：“至少有人来杀我的时候，多一个人挡在前面。”
季牧反倒笑了。
面前少年近在咫尺，面色仍是大病未愈的苍白，连嘴唇都淡得不见血色，而眉目反而更显清楚，就像墨画勾描的一般。
季牧仔细端详着他，道：“没错，任谁都别妄想在我手里杀你……你就永远留下吧。”
陆启明未置可否，却随之低笑了一声。
季牧眉梢缓缓扬起一个阴戾的弧度，“你看不起我？”
陆启明已继续了手上的事，平常道：“你们离开古战场前承渊会来杀我。我能活的，也至多到那时了。”
季牧沉下脸，冷冷道：“这就是你这几天忽然听话的原因？”
陆启明略感莫名，但并不在意，道：“算是吧。”
季牧道：“我不信。”
陆启明未再回应。
“你不该是这样的，”季牧执拗起来，又问道：“你想杀承渊报仇？”
陆启明笑了笑，“若我说是，也无非是人之常情，又有什么好问的呢？”
“没错，”季牧眯着眼睛笑起来，又显出一种与年少面孔相符的天真来，“你说出来，我也绝不会帮你的。”
但对上陆启明毫无波澜的目光，季牧又一次觉得无聊透顶。若此刻无事，他说不得又要作弄人一番不可，但现在陆启明正帮他疗伤，只能略过。
“算了，”季牧烦躁地闭起眼睛，“我睡一会儿。”
……
……
日东而西，便又是一天暮时。
山间流水仍未结冰，却亦已寒冷彻骨，对伤者尤甚。陆启明将诸多用过的物件搁在一边，俯身靠近溪水。明明是一道术诀就能解决的事，季牧却故意让他亲手清洗。可惜那所以为的血契实际影响不到陆启明丝毫，只不过是来做个样子罢了。
陆启明面上浮现淡淡的厌烦，扫去一眼，那些东西随即尽化粉末。
“你要用季牧？”承渊的声音在识海中响起。
陆启明伸手搅散水中倒影，无意识地用溪水濯洗着十根手指，未置可否。
“你忘记答应我什么了？”承渊憎恨之极地道，“我要他不得好死！”
“那你答应我的事又做了几分？”陆启明微微冷笑，站起身，“你莫不是没受够。”
“我就算为你掏心掏肺，一到时候你还是会推我出来！”承渊怒不可遏。
这三日每到季牧想出折磨人的主意，陆启明就会立刻逼他挡剑！承渊虽然告诉陆启明的也都是些无关紧要的部分，但毕竟也算说了，可处境却根本没有好上半分。
“怎么没有？”陆启明轻描淡写地道，“时间原本该更长，你应懂得知足。”
承渊险些气得话都说不出来，只恨陆启明不知用了什么手段让他全然感知不到本体，连寻机会通知报信都不可能。
陆启明没有理会。他静站着沉默了片刻，像在思考，随后道：“其实从各种意义上，季牧都是最好的人选。”
承渊想到了一个可能，道：“你到底想要干什么？”
陆启明抬指扫落肩头枯叶，道：“自保而已。”
（本章完）
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