一进门的昏黑光线让陆子祺不禁蹙眉，虽然习武之人不惧于黑暗中视物，但她还是喜欢亮敞的屋子。她一边四处找着灯，一边问道：“爹爹，你怎么不点灯？”
“爹爹也是刚回来。”陆载微笑地看着自己的女儿，道：“不必点了，我一会儿还有事，正要出去。”
“啊？”陆子祺失望地跺跺脚，撅嘴道：“我哥刚刚回来了，娘亲好不容易亲自下厨，本来想喊爹爹一起来吃的……”
“你哥？锦成他出关了？”陆载惊喜道，“怎么样？”
“不不不，是启明哥哥。”陆子祺吐吐舌头，道：“大哥离出关还早呢！”
“不成体统！哪有这样叫的？”陆载皱眉道，但看到女儿委屈的脸，声音又轻下来，语重心长道：“启明是你堂兄，就好好叫‘堂兄’，让外人听见了会笑话的。”
“我不！叫‘堂兄’多生分啊，再说，总得跟陆浚那种坏家伙区分开来吧！”陆子祺嬉笑道。
“你呀……”陆载没脾气地望着女儿，半晌叹了口气，招手道：“祺祺，你过来。”
陆子祺走到父亲身边，用询问的眼神望着他。
“祺祺，爹爹知道你善良，愿意相信别人。”陆载拉住女儿的手，叹道：“但是，人的心思啊，往往比你想的要复杂的多。”
陆子祺听着听着觉得不对劲，低声道：“爹爹，你到底在说谁？”
陆载叹气不语。
“启明哥哥招你惹你了，爹你怎么能这样说！”陆子祺愤愤不平，跺脚道：“我不理你了！”语毕，她甩手便跑出了屋子。
陆载望着女儿远去的身影摇摇头，心中想着那瓶血液，脸上神情时而犹豫时而慌乱。许久，他低沉地喃喃自语：“这到底是怎么一回事……”
……
陆启明回里屋没多久，外面的院门便再次被扣响。他一开门，便见到一双水灵灵的大眼睛一眨不眨地望着自己。
陆子祺张开双臂一头扎进陆启明怀里，叹道：“哥，我想死你了！”
陆启明看出她神情不太对，摸摸她头发，笑问：“怎么了？”
“还不是我爹！”陆子祺嘟嘴，长叹一声：“家家都有一本难念的经啊！”
陆启明莞尔。
“不说他了。娘亲做了饭，喊哥哥来吃。”陆子祺眨眨眼，又吃醋道：“唉，不知道的还以为我是捡来的，只有跟着哥哥才能吃上娘亲亲手做的饭！”
“伯母啊……”陆启明眼神柔和。陆子祺的母亲林昭玉，在中洲武院的时候就与他母亲风泠如最好的朋友。林昭玉从小就待他极好，这三年更是事事时时都念着他，是陆启明心中真正感激爱戴的人。
陆启明微笑道：“正好，我这次凑巧得了些完整的霁月灵草，正要给伯母送过去。”
“完整的？”陆子祺喜道，“娘亲今天下午还念叨院子里花的种类太少了呢，霁月灵草好像还真没种过。”
二人说笑着，一路穿过长长的石径，石径每隔一段距离便有盏灯亮着——已入夜了。
路过一片高高的竹林，景色忽然开朗，正看见前面不远处一片灯火通明——那是陆家最大的一处演武场。其中男女老少，或独自研习武诀，或二人对打，或练习合攻之术，无人因夜色懈怠。
演武场中能看到的人只是一小部分；还有更多的人，他们有些在静室修炼功法，有些在药房、器房，有些在外历练未归，皆日夜修行不辍。
陆氏一族繁盛千年之久，族人数目早已十分庞大，更有外姓家臣客卿无数，纵然陆氏富足，族内资源也不可能福荫到每一个族人。要想获取资源乃至得到族中重视，只有一种方式——修行。
但是也有人例外。
陆子祺看到演武场便暗叫糟糕，直后悔没有选另一条路。
果不其然，陆启明顿住了脚步，看了她一眼，问道：“小祺儿，你怎么这么久还是武者六境？”
陆子祺脸色一僵，可怜兮兮道：“哥，我又不是你，武者想要破镜也是很难的！”
“少来，”陆启明似笑非笑的盯着她，问道：“你有多久没修炼过了？”
“我……”陆子祺张口欲辩，又放弃了这个无用的举动，苦着脸道：“唉，修炼什么的，实在是太无聊了嘛！反正咱们这一脉有哥哥你顶着，我一女孩子，无所谓啦……”
陆启明无奈摇头，道：“这次族比来的人可很多，你难道想在所有人面前输给陆浚？”
“怎么可能！”陆子祺不屑，坏笑道，“我早就想好了，就在大比前一天破一境，恰好比他高一点，气死他！”
陆启明只看着她不说话。
陆子祺被他看的声音越来越小，终还是委委屈屈道：“我在大比之前一定修炼到武师，总行了吧？”
陆启明微笑，继续向前走去，道：“差不多。”
陆子祺撇撇嘴，快步跟上。
这两人的对话要被外人听到，定然要嗤笑出声——武师又岂是说破就破的？可二人一个说一个听，皆随意无比，毫无半点怀疑，这确实是有缘由的——若问陆氏这一辈人谁天赋第一，那毫无疑问是陆启明；而排在第二的，不是陆浚陆文斌，不是陆氏嫡长孙陆锦成，而是这个仅仅武师六境的少女——陆子祺！
陆子祺可是万里无一的“三系相生”体质。如果不是陆启明这个特例，“三系相生”已经是从古到今人类证实存在过的最好体质了。
冰雪聪明，天资傲人，再加上她家主亲孙女的出身，只要她稍微努力一点，恐怕早已闻名中洲了。只可惜这姑娘对修炼毫无兴趣，更吃不得一点苦。无数人苦口婆心催促着，才勉强混了个武者，让身边的人都急的不行。
……
庭院里樟树如冠盖，玉兰飘幽香，十分安谧宁静。阁楼的门轻轻打开，走出一个淡紫色衣裙的温婉女子，正是陆子祺的母亲，林昭玉。她见到二人，心中喜不自胜，招手道：“回来啦！外面凉，快进来。”
陆启明二人应了声，快步上前。
屋里光线温暖明亮，陈设素净雅致，恰如林昭玉其人。她借着灯光仔细端详着陆启明，欣慰点头道：“不错，这次回来，脸色看着好多了！”
陆启明微微一笑，道：“这次去暮途确实运气不错，这段时间都不用担心那个问题了。”
“好，好，”林昭玉脸上涌起一抹激动，拉起陆启明的手，笑道：“光顾着说呢，可别耽误了吃饭。饭菜温度正刚好呢！”
林昭玉出身的林氏一族是商行起家，在这一层次的大族中最是八面玲珑，而林家的女儿们更是出了名的贤惠，是各族长辈中最中意的儿媳妇人选。林昭玉虽不常下厨，但厨艺却是一等一的。四菜一汤色香味具全，令人食指大动。
陆子祺正吃着，忽然想到一事，看向陆启明，轻声道：“哥，我听说，好像文斌堂兄也准备冲击小周天了。”
林昭玉有些担忧的看了陆启明一眼，欲言又止。
陆启明点点头，平静道：“他刚刚去找过我，的确离小周天只差一线了。”
“他去找哥哥？”陆子祺奇道，旋即反应过来，笑道：“我知道了，他一定又拎着陆浚给哥哥你赔礼道歉去了！哎，要不是文斌堂兄跟陆浚长得那般像，我真不能相信他们两个是亲兄弟……”
“胡说什么呢，”林昭玉微嗔地瞪了陆子祺一眼，望着陆启明笑道：“还不快恭喜你哥哥？”
陆子祺微怔，转而惊喜地瞪大眼睛，急忙问道：“哥，你成功了？”陆启明能看清楚陆文斌的修为，这证明他的修为高于陆文斌！比陆文斌还高，那不是小周天那是什么？
陆启明微笑点头。
“这，这真是太好了！”陆子祺激动得脸蛋通红，拍手道：“哥，你比叔父的记录还早了五年！这下看那些老古董还能说什么！”在陆启明之前，陆家最早进入小周天的正是陆启明的父亲陆展——二十岁小周天。
“还不只呢！”纵然以林昭玉那么柔和的性子，此时的声音都不由地提高，她眼睛都仿佛在放着光，“嫡系子弟的修为达到小周天，就能入长老会了！”
在陆氏这等世家看来，小周天以下，都是能用资源堆上去的；只有达到小周天的修者，才算真正步入强者的门槛。外姓人达到小周天便尊为“客卿”，普通的陆氏成员通过审核可以入长老会，而如陆启明这样的嫡系，一成小周天便直接升作长老！
成为长老，便真正有知悉家族机密、参与族内重大决策的资格。
“哥哥绝对是所有世家中最年轻的长老！”陆子祺作捧心状，接着马上抓住陆启明的胳膊，笑道：“陆浚要再敢惹我，哥哥你一定要狠狠惩罚他！”
“子祺！”林昭玉扶额，转而皱眉道：“不过这样一来，恐怕有更多人想挑战你，最近其他家族的人陆陆续续都过来了……”
“无妨。”陆启明轻笑，又摇头道：“其实有没有这件事，都没什么差别。”
“也是。”林昭玉莞尔。这次来的人这么多，本来就是冲着陆启明来的。年轻人若没有真的比过，谁也不会服气的。就像当年她们那一代人都喜欢挑战陆展一样……想到这里，林昭玉心中不禁微微一痛，看向陆启明的眼神却更加柔和——这孩子，就像他父亲当年一样啊……
……
三人正聊着，忽然有侍者叩门，原来是陆行之唤陆启明过去说话。
陆子祺正说到兴头上，忽被打断，心里大大的不乐意，愤愤道：“祖父怎么搞的，还叫不叫人好好吃饭了？”
“好啦，改天我带你出去玩。”陆启明摸摸她的头发，又对林昭玉道：“伯母，那我就先去了。”
林昭玉点头微笑，“去吧，肯定是好事！”
