恶魔没跑。相反，他还坐了下来。希舒有点愣。他为什么总能找到地方坐下呢？集之轮没有任何希望大家的屁股能舒舒服服的地方，这里也没有。

他怀疑以查因特在虚张声势，假装镇定。但没有找到任何证据。他集中精神。恶魔公爵随时都可能有所动作——激活秩序之钥，运行那个公式来创造空间裂口，或者别的什么办法。如果是这样的话，他得赶快跟上。

“是的。”他听见伸肠·衬说。“你想明白了。但并改变不了什么。我说过。死灵天使不会在你的眼皮下诞生。”

亡灵长官的声音公平公正，具有公开的亲和力。让希舒不禁遐想死掉的好处是否真的有大家所说的那么少。

“你和他不会同时存在。”伸肠·衬继续说。“要么你的死会带来他的出现。要么反之。”

“我先假设我面对的情况是第一种吧。”恶魔懒洋洋道。少见的既没有狡辩，又没有问问题来把话题扯开——那可能是另一种狡辩。“我带来了更好的材料。”

希舒又愣了。老鼠的大脑太小，不够他在一瞬之间进行太复杂的推理——如果是恶魔的话就会这么说，他不是，但无法回避这种想法——

更好的材料。天呐。难道他要把他交出去？？？

“死灵天使更好的材料。难道不是真正的天使吗？”他听见恶魔说。

希舒低头看了看自己的两只小爪子。两只老鼠的小爪子，连恶魔的脖颈皮都抓不破，冰凉的抵在一起，充分地说明了他是多么的弱小可怜又无助。他会被交出去吗？听起来是这样。可是，这不合理。他真是糊涂了。糊涂大于震惊大于害怕。以查因特告诉过他，只要他不想，他绝对不会被发现。他可是绝对，绝对不想被发现……

等等。万一他是骗他的呢？恶魔擅长欺骗，他为什么从来也没想到过这个？

“吱吱吱！！！！！”希舒大声叫道。

没得到一点反应。他茫然无措地站在以查的领子上。

现在该怎么做？希舒吃力地想。碰到了危机的时候，绝对应该汇报长官。如果不汇报长官，则应该小心行事。后者是他最近才领悟的。但这新鲜的领悟好像已经不够用了。

碰到了危机。如果既不能汇报长官，也不能小心解决掉，也不能忍在心中，直至事情变好。那么他应该做的是……

逃跑。他想。被自己的这个想法震慑的不能动弹。他还有任务在身，他要跑到哪儿去？

“我最近见到过很多天使。”他听见恶魔继续说。“他们都挺愿意配合。”（配合。什么？他们？谁？？？）

“什么意思？”伸肠·衬平静地问。他们倒是一点不急躁。

“我说我可以出卖几个天使，以代替我自己即将遭受到的东西。”以查道。“原因就像我讲过的，第一。他们是更好的材料，我乐于见到优秀的工程作品得到更好的完成。第二，我知道他们最近的动向，而他们也愿意听我的话。第三，我这会儿不想死。”

伸肠·衬停顿了一下。刚开始希舒以为他是在考虑恶魔的提议。不过很快，他意识到死灵领袖仅仅是在思考拒绝的方式而已。

“恐怕不行。”伸肠·衬说。“感谢你想做出的贡献。”（真的吗？？？感谢？？？）“但消灭暴君是原因，不是结果。无论你做什么……”

“砰！！！！！”

巨大的充满了实感的一声。和海怪在洪流中踢爆鲸鱼发出的声音那么大。希舒差点被弹飞，他一阵乱抓，尽一切可能稳住身子。竭尽全力才让自己没掉下来（那滑腻腻，冒着暗绿气体的地板上会有什么东西，他想都不敢想，更别说用皮毛去试了）。

等终于恢复平静的时候，年轻的天使发现恶魔公爵又坐了下来。而伸肠·衬歪倒一边，鼻子不见了，眼睛挂在眼眶外面，总之，他的脑袋中多了一个大洞。

他打了他一拳。希舒心想。他一拳打爆了他的头。那么他会……

（想什么呢？伸肠·衬当然不会死。他已经死过了。）

希舒瞪着眼睛，看伸肠·衬慢吞吞从地上爬起来。死灵从屁股后面伸出一只手，在赘肉的缝隙中掏了掏，一张长着鼻子的新脸就被他拿了出来，按在缺失的地方——

形状不是很完美。但希舒怀疑不会有谁在意。

“唔。你知道，这没用。”伸肠·衬摸了摸自己的新鼻子。含糊地道。“你不如直接告诉我你想干什么。然后我来告诉你是否可行。”

“我总得亲手试试。”恶魔说，语气同样很平静。弄得希舒不知道到底是谁失败了。恶魔和死灵心平气和，共同总结战局。地面吃掉刚刚飞溅出的污血和肉块。

“如果你没有什么要说的话，我要麻烦你躺在这里了。以查因特。”伸肠·衬说。

这间房间里当然只有一处可以躺的地方——那具骷髅旁边——它旁边摆放着一圈纤维，让希舒想起圣餐的银盘子周围总有一些准备好的小吃（当然，他没吃过。拉麦尔告诉他这种习惯不适合他们这支天使，而且已经过时了）。

希舒看着骷髅。他可以非常确定的是，噩梦不讲道理，直接在他清醒的时候出现了：

六支管子发出隆隆声，把骷髅浸在一滩脓水里，纤维漂浮其中，开始爬动，钻入骨头的缝隙，把它们连接在一起。血肉从一边躺着的恶魔身上被吸走，经过管道循环之后被输入到骨架身上，逐渐把它填满。

而一支透镜悬浮在这一切的顶部，向外散发着缕缕白气。

希舒用力擦了擦眼睛，差点把自己抓瞎。噩梦消失了。让他勉强不至于发疯。

他不知道什么时候来到了以查因特的肚子上。旁边就是那具骨架。

希舒又擦擦眼睛。

恶魔真的躺下了。脑袋枕在自己的胳膊上，正在笑。伸肠·衬新换的大脸出现在一侧上方，滑稽地皱着眉头。

“这是个圈套。我推断。”他问。“你想交出天使也好。你现在的举动也好。”

(本章完)