只见凤姐站在里面笑靥如花，向他招手，温柔得心如水软，贾瑞悠悠荡荡进了镜子，完事之后凤姐仍旧送他出来。天才一秒钟就记住：(

贾瑞到底心中不足，仍去镜中寻凤姐，如此至三四次时，忽有黑白无常拿了铁索将他套住，拉着就走。

贾瑞大叫道：“我不要走，我要嫂子！”

身边服侍的人听闻喊声，忙上来看，发现人已经没气儿了，身子底下冰凉渍湿一大滩精。

贾代儒老夫妻俩哭得死去活来。

三日起经，七日发引，之后便送回原籍下葬了。

那日贾珍带人去贾代儒处吊问，尤氏在家看着丫环规整衣物。

有一个丫环在贾珍的一件旧衣服里摸出一根簪子，当时众人没有在意，仍把簪子掖回了衣服里。

到了这年冬底，秦可卿身体似渐好转。

就在所有人都松了一口气的时候，凌晨的丧音惊醒了睡梦中的人们——秦可卿没了。

与秦可卿最要好的凤姐，吓出了一身冷汗。

昨晚凤姐曾去探望秦可卿，也没有发现什么异常，只是没说几句话，旺儿媳妇就找了过来。

“二奶奶，昭儿回来了！说林姑老爷九月初三殁的，二爷带着林姑娘送灵柩回苏州去了，大约年底年后回来。请奶奶赶紧回去给二爷打点大毛衣服，明儿一早就走。”

秦可卿好像还有话要对凤姐说，但凤姐急着要回去。

“我明儿早上就来看你。”

凤姐没有多想，忙忙回家，和平儿连夜打点好贾琏的衣物，至睡下时犹自细细追思有无遗漏。

不知不觉已交三鼓，凤姐睡眼微朦，恍惚见秦可卿从外面走了进来。

“婶子，我今日要回去了，咱们相好一场，故来相别。另外，我还有一件心愿未了，想告诉婶子，别人恐不中用。”

“你有什么心愿，托我就是了。”

“婶子你是个脂粉队里的英雄，怎不晓得两句俗语？常言月满则亏，水满则溢；又道是登高必跌重。咱们家赫赫扬扬已近百载，一旦乐极悲生应了那句树倒猢狲散的俗语，岂不枉称了一世的诗书旧族。”

凤姐听闻十分敬畏，因问：“但有何法永保无虞？”

“否极泰来，荣辱自古周而复始，非人力能可常保。但如今若能筹画下将来衰时的世业，可保日后无患。”

“是何世业？”

“依我想来，趁今日富贵，在祖茔附近多置庄园地亩，再将家塾迁设于此。日后倘若获罪，子孙回家读书务农，方有退步。若以目下荣华不绝，不思后日，终非长策。”

秦可卿临别这番忠心肺腑之言，令凤姐悲切感服，点头叹道：“你虑的极是。”

“眼见不日又有一件非常喜事，真是烈火烹油，鲜花着锦之盛。要知道也不过是瞬息繁华、一时欢乐，万不可忘了盛筵必散的俗语，此时不为后虑，临期后悔无益。”

“是何喜事？”

“天机不可泄露。因与你相好，临别送你两句话须记着：三春去后诸芳尽，各自须寻各自门。”

凤姐还欲再问，便听见二门上传事云牌连叩四下，正是秦可卿的丧音。

此时合家皆知，无不感叹，都有些疑心，好好的人怎么突然去了？

长一辈的想她素日孝顺，平一辈的想她素日和暖，下一辈的想她素日慈爱，仆从老小想她怜贫恤贱、慈老爱幼，一听闻没了，莫不悲号痛哭。

秦可卿究竟是怎么死的，没有人说起过。

直到贾母去世，鸳鸯灵前殉主时，看到秦可卿在那个孤凄阴冷的夜里，拖着单薄孱弱的身子，一步步走上天香楼，在一根画梁上自尽了。

贾宝玉昨夜听闻林姑父去世，蹙眉长叹一番，熄灯索然睡去，今晨梦中惊闻秦可卿死了，心中如豁了一刀，哇地喷出一口鲜血来。

顾不得夜黑风高，匆忙穿了衣服赶到宁府，只见府门洞开，两边灯笼照如白昼，乱烘烘人来人往，哭声摇山震岳。

贾宝玉一眼看到大哥哥贾珍，哭得泪人一般，这还是他头一次见。

棺木是贾珍亲自选下的，帮底皆厚八寸，纹如槟榔，味若檀麝，以手叩之，玎珰如金玉。据说这原是为义忠王老千岁打造的，土掩水浸万年不坏。

“此物非常人可享，捡一等杉木也就是了。”众人皆劝。

贾珍不予理会，一意孤行。

这场葬礼极尽风光，贾珍特为贾蓉捐了个五品官位，会芳园门外两面朱红销金大牌上书：御前侍卫龙禁尉。灵前供用执事都按五品职例，摆着各路侯爵王爷献的祭礼。

停灵的四十九日里，请了一百零八位禅僧在大厅上拜大悲忏，九十九位全真道士在天香楼上打解冤洗业醮，五十众高僧、五十位高道在灵前对坛按七作好事。

会芳园临街大门洞开，两边起了鼓乐厅，两班青衣按时奏乐，一对对执事摆得刀斩斧齐。亲朋你来我去，不能胜数，宁国府街上一条白漫漫人来人往，花簇簇官去官来。

即便如此，贾宝玉看贾珍心中仍有不足。

“诸事皆妥，大哥哥还有何忧愁？”

“你嫂子犯了旧疾，外头虽体面了，里面诰命往来，倘亏了礼数岂不叫人笑话。”

贾珍近来消瘦了许多，年纪轻轻竟有些体力不支。

“大哥哥别急，我推荐一个人帮你料理这一个月事，包管妥当。”

贾宝玉见坐间有许多亲友，便扶着贾珍往一旁耳语了两句。