太守府内，刘表坐在后院凉亭中，身上裹着一层锦袍，呆呆望着自家花园那些落叶的老树，偶尔咳嗽了几声，却又仿佛不服输地挺直腰板，以显示他荆州之主的气势。

?春去秋来，树木会长出新芽，可是人又怎么能枯木逢春，找回昔日峥嵘岁月。

?刘表看了看前方，人生如白驹过隙，蓦然回首，发觉自己已经是五旬之人了。

当年单骑来荆州，到现在地方数千里，带甲数十万，然而本该圆满走完这一生的他，却在知天命之年里，对自己的未来产生了深深的迷茫，而这份迷茫不是来自他人，而是来自手里这份家业。

正思虑间，不远处传来的脚步声，打断了刘表的思路，他转头望去，原来是蔡氏端着一碗汤药走了过来，递在了他的面前。

?“夫君，外面天冷，不要总是坐在那里，该吃药了。”

?刘表随手将药端了过来，哼了一声，道：“喝了这么久的药，也不见得病好，还不如不喝了。”

?蔡氏闻言脸色丝毫不变，只是轻声笑道：“夫君这几日气色好很多了，想必再过段时间就可以痊愈了。”

??刘表并不理会，突然说道：“替琦儿物色大户人家的姑娘，他也该成家了，一直这么孑然一身，这怎么能行。”

?刘氏笑道：“好好好，妾身这就去办，听说他今日回荆州了，前些日子琦儿自己领一队人马去中原，若是真有什么差池，却如何是好啊！”

?刘表缓缓闭上了双眼，嘴角不觉间露出了一丝得意的笑容：“雏鹰展翅，好男儿志在天下，又岂是你等妇人所能知了！罢了，跟你说这些你也不明白！“

蔡氏闻言一叹，说道：“只是听说琦儿军中带有女子，只怕！”

刘表闻言眉头一皱，正色道：“妇道人家，就只会嚼舌根，外面的谣言说什么你也信。”

?蔡氏闻言哼了一声，道：“也是，琦儿自小就守规矩，怎么会做出这等事，是妾身糊涂了。”

?正说话之间，却见牧府管事匆忙地来到袁绍面前，拱手见礼道：“主公，大公子求见主公。”

?刘表顿时来了精神：“琦儿来了，传他进来，说完一口喝了汤药。”

蔡氏见状也退了下去。

片刻刘琦进来，他把吕绮玲送到府邸后，就来面见刘表了，这时跪下行礼道：“见过父亲！”

“免了！”刘表见到他也心情大好，抬手扶起他。

?刘表上下打量了爱子几眼后，突然面色一沉，随即问道：“外间谣传说你军中藏有女子，是否真有此事。”

刘琦嘿嘿干笑几声：“就把事情经过，往有利他的方向说辞一番。”

??片刻后，刘表听到刘琦这段时间的境遇，也惊讶不已，“没想到吕布之女尚在人间，如果他能传授并州狼骑训练方法，这倒也可以让她在军中待着，男子汉大丈夫，做事但求问心无愧，琦儿你这点做得好。”

父子俩一说就是一下午，刘表身体欠佳，就没设宴留他，让刘琦早点回去休息。

刘琦先没回去，到了王粲先生家里坐了一会才回府邸。

王粲给了他一个重要消息，刘表身体抱恙，虽然蔡瑁极力封锁消息，但是王粲还是从府医那里探知到消息。

父亲一旦病故，以他现在的实力想站稳脚跟，恐怕还是不行。

“大公子，大公子。”刘琦忽然间愣住，让琴儿很是担心，不禁轻声呼唤。

?在琴儿的喊声中，刘琦的脸色恢复了过来，眼神也重新变得灵动了。

?“没事，吕姑娘呢？”刘琦对着琴儿笑了笑。

?“吕小姐舟车劳顿，已经睡着了。大公子可是有心事？”琴儿并没有放松，轻声问道。

?刘琦哈哈一笑，道：“没事，这点事对我不是难事。”

刘琦并没有说谎，当事情还没有发生的时候，人就会迷茫，但当事情发生了，他反而轻松，兵来将挡水来土掩，应该说的就是这个。

?琴儿面色一松，脸上露出笑容。不过，一想到心中的事情，琴儿眉间的忧愁又多了几分。

但凡心中有事，刘琦又岂会不知。

心下不由一疼，轻声问道：“这是怎么了，可是遇到了什么事情？”

?琴儿闻言面色变白，随即双手紧握，因为用力，手背上的一根根青筋都露了出来。

?“是谁欺负你了？”刘琦紧跟着问道。

自从知道刘琦可以探听人心后，琴儿一般就不在刘琦面前想心事。

可是越是这样，心中越会想起心事。

今日蔡夫人召见了她，说她年纪大了，大公子都三年没碰过她，月末就要她离开府邸了。

刘琦听到了琴儿心中所忧虑之事，不禁愣住，随即又抬头看着琴儿，相貌甜美，体态婀娜，皮肤白皙可人。

只是此时再也不是三年前那少女的容貌了，浑身上下散发女子成熟气息。

?当初蔡氏指着琴儿来服侍他，就是为了监视他。

?三年中，刘琦却整日读书练兵，根本没有考虑过男女之事。

?如今琴儿二十一岁了，还是处子。在蔡氏看来，可能是刘琦不喜欢她。所以这几年琴儿都没有给她打听到重要消息。

?刘琦苦笑一声，压力太大，自己真的做了一回不解风情之事，就算是与普通人相处三年，也是会有感情的。

更何况是琴儿这个贴身侍女。他现在都佩服自己意志力。

?苦笑之后，刘琦心下还有些后悔。幸好今日探听到心声，要是晚一步就见不到琴儿了。

?刘琦一把紧紧抱住了她，对外面的侍女喊道：“去跟夫人说，就说我身子不舒坦，与琴儿一起安歇了，这辈子都要她照顾。”

??琴儿听完浑身一震，泪流满面，侍女们互相对视了一眼，他们从各自眼中看出了几分艳羡，还有欢喜。

?琴姐熬了三年，今日总算是如偿所愿了。

……

?当刘琦醒来时，已经是日上三竿了，他睁开眼睛的时候，琴儿已经为他准备好丰盛的早餐了。

刘琮府邸。

??刘琮站在正厅中，单手紧紧握着刘表派人送来的亲笔书简，脸上充斥着惶恐和不安。

?书信的内容非常简单，上面只有短短的四个字。

?“速来见我。”

??四个字犹如千斤之重，压得他连大气都不能喘一下。

??

?虽然打从放走袁尚的那一刻起，袁谭就知道会有发生这种事情的可能，但却是没想到事情会来得这么的快，快到连他想要多做一点充足的准备时间都没有。

??“我还是太嫩了些，一步错步步错，我之前也确实是太不冷静，稍有不慎就露出了这么大的破绽，本以为有人顶罪就没事了，父亲果然还是明白。”刘琮笑容僵硬地笑着。

?偷鸡不成蚀把米，想要刺杀刘琦。不但没杀成，还把宋忠赔上，当真是可气之极。

??

?少时，便见一个相貌普通中年汉子走了进来。

?刘琮神色急切，不待对方见礼，就急忙上前问道：“汝是蒯越先生门下之人？”

?中年汉子愣了一下，似是没料到刘琮如此急切，回道：“正是！家主知晓公子有难，特命小人持一简手书前来交付公子。”

?刘琮闻言，顿时大喜，急忙说道：“速将手书拿上来。”

?那中年汉子毫不迟疑，将一卷竹简小心拿出，双手稳稳呈送到刘琮面前。

??刘琮瞪大了双目认真地看了许久，便见刘琮双手猛然一合，脸色忽红忽白，似是正在下定什么决心。